William Herndon (avocat) - William Herndon (lawyer)

Guillaume Herndon
William Herndon.jpg
Herndon, env. 1875.
Née
William Henry Herndon

( 1818-12-25 )25 décembre 1818
Greensburg, Kentucky , États-Unis
Décédés 18 mars 1891 (1891-03-18)(72 ans)
Springfield, Illinois , États-Unis
Nationalité américain
Occupation Avocat, biographe
Connu pour Partenaire et biographe d'Abraham Lincoln
Parti politique Républicain

William Henry Herndon (25 décembre 1818 - 18 mars 1891) était un avocat associé et biographe du président Abraham Lincoln . Il a été l'un des premiers membres du nouveau Parti républicain et a été élu maire de Springfield, dans l'Illinois .

Jeunesse

La maison natale de Herndon à Greensburg

Herndon est né le premier enfant d'Archer G. Herndon (1795-1867) et de sa femme, le 25 décembre 1818, à Greensburg, Kentucky . La famille a déménagé dans l'Illinois en 1820. Un autre enfant est né d'Archer et de sa femme dans le comté de Macon, dans l'Illinois . Au printemps de 1821, la famille vivait dans le comté de Sangamon . Lorsque William avait cinq ans, la famille s'est installée dans la colonie allemande des Prairies située à cinq milles au nord-est de Springfield . Deux autres enfants sont nés de la famille là-bas.

Le père de Herndon a construit la première taverne à Springfield et a été engagé dans d'autres formes d'affaires commerciales de 1825 à 1836. Il a également été impliqué dans la politique en tant que sénateur de l'État et a été l'un des hommes qui ont contribué au transfert de la capitale de l'État à Springfield.

William, connu sous le nom de « Billy » à l'époque, travaillait pour son père à l'hôtel Indian Queen avant d'aller à l'université. C'était l'un des premiers hôtels de Springfield.

Mariage et enfants

Le 26 mars 1840, Herndon épousa Mary J. Maxcy dans le comté de Sangamon. La famille de Mary était aussi les premiers colons de l'Illinois ; son grand-père et sa belle-mère sont arrivés en 1827 et la famille immédiate de Mary est arrivée en 1834. Mary est née dans le Kentucky le 27 juillet 1822 de Maria Cook Maxcy et de James Maxcy, un vétéran de la guerre de 1812. Le père de James, vétéran de la guerre d'indépendance Joel Maxcy, est arrivé dans le comté de Sangamon en 1827 avec sa seconde épouse et est décédé le mois suivant.

Mary et William ont eu six enfants : James, Annie, Beverly, Elizabeth, Leigh et Mary. Mary Herndon est décédée le 18 août 1860. L'été suivant, le 31 juillet 1861, Herndon a épousé Anna Miles avec qui il a eu trois autres enfants : Nina Belle, William et Minnie. La famille a déménagé dans une ferme dans le canton de Fancy Creek, situé à six milles au nord de Springfield.

Éducation et carrière

Herndon a fréquenté l' Illinois College de 1836 à 1837 à Jacksonville, Illinois, mais il a eu « une année infructueuse ». Après cela, il est retourné à Springfield et a travaillé au magasin Joshua Speed , où il s'est souvent engagé dans des débats, des discussions et des lectures de poésie avec Abraham Lincoln . Leurs conversations et lectures étaient parfois des séances d'entraînement avant de présenter du matériel au Young Men's Lyceum , dont Herndon et Lincoln étaient membres. C'était une organisation de jeunes aspirants.

En 1840, Herndon a commencé à étudier le droit au cabinet d'avocats Logan and Lincoln. Bien qu'employé au magasin de Joshua Speed, il a étudié jusqu'à 14 heures par jour après le travail.

En novembre 1844, Herndon réussit l'examen du barreau. En 1854, dix ans après le début de son partenariat avec Lincoln, il est élu maire de Springfield, Illinois. Les deux hommes étaient membres du parti Whig . En 1856, Herndon était l'un des organisateurs du Parti républicain naissant après la dissolution des Whigs. Lincoln a également rejoint le Parti républicain, dans l'espoir de « fusionner » des personnes d'affiliations politiques disparates qui voulaient mettre fin à l'esclavage.

Herndon aimait apprendre et développa « l'une des meilleures bibliothèques privées de Springfield », comprenant des ouvrages d'historiens, d'économistes, d'humanistes, de libres penseurs et de philosophes.

Herndon a profité d'un style de vie confortable jusqu'à l'âge mûr grâce au cabinet d'avocats prospère et à ses divers bureaux élus et nommés. Après la guerre civile, il a subi de graves revers financiers en raison de mauvais investissements, de faillites bancaires, d'une générosité excessive envers ses parents et ses amis et de son incapacité à économiser lorsque ses revenus ont fortement diminué. En 1869, il était sans ressources et risquait la forclusion de sa maison.

Abraham Lincoln

Partenariat

À l'automne 1844, Lincoln était fatigué d'être un partenaire junior. Il avait travaillé pour des partenaires seniors avec des ambitions politiques, et Lincoln voulait un partenaire plus jeune avec qui il pourrait s'identifier. Surprenant à la fois sa femme et Herndon, en octobre Lincoln a invité son ami à former un partenariat. Lincoln appréciait l'amitié, la loyauté, les convictions politiques partagées et l'étude consciencieuse de Herndon. Lincoln a déclaré que Herndon « a toujours été mon homme au-dessus de tous les autres hommes du monde ». Herndon n'a pas déçu son ami. Il a contribué à la pratique en effectuant des recherches pour son partenaire plus âgé et plus expérimenté, en construisant la bibliothèque de droit du cabinet et en supervisant les jeunes hommes qui venaient étudier le droit (lire le droit) dans leur bureau.

Politique

Herndon était un adversaire beaucoup plus farouche de l'esclavage que Lincoln et a affirmé qu'il avait aidé à changer le point de vue de Lincoln sur le sujet. Il a estimé que le président Lincoln a agi trop lentement pour mettre fin à l'esclavage. Herndon a estimé que la seule façon de débarrasser le pays de l'esclavage était « par une révolution sanglante ».

Au cours des campagnes politiques, Herndon a fait valoir des points forts qui avaient tendance à s'aliéner les membres du Parti républicain et à faire basculer les électeurs. Ainsi, pour la campagne présidentielle de 1860, Herndon n'a pas été impliqué dans des activités politiques directes. Cependant, il a exécuté une tâche importante au cours de cette campagne en menant des recherches sur l' opposition à la bibliothèque d'État de l' Illinois pour être utilisé contre Stephen A. Douglas lors de la course présidentielle de 1860. Enfin, lorsque Lincoln s'est refusé à voter pour lui-même, Herndon a assuré qu'il voterait le jour du scrutin.

Relation avec la famille Lincoln

Tout au long de son partenariat et de son amitié avec Lincoln, il n'a jamais été invité à dîner chez Lincoln en raison de sa relation controversée avec Mary Todd Lincoln . Il a également admis que sa frustration face à la parentalité trop permissive de Lincoln envers ses deux plus jeunes fils, Willie et Tad , dont il se souvenait comme des gosses indisciplinés et perturbateurs dans les cabinets d'avocats, avait provoqué des mots durs au cours de leur partenariat.

Sa dernière rencontre avec Lincoln a eu lieu en 1862 lors de sa visite à Washington, DC Lincoln l'a reçu amicalement, mais il n'a pas été invité dans les quartiers privés de la famille à la Maison Blanche en raison de l'inimitié de Mary Lincoln.

Biographie

Recherche initiale

Après l'assassinat de Lincoln, Herndon a commencé à recueillir des histoires de la vie de Lincoln auprès de ceux qui le connaissaient. Herndon aspirait à écrire un portrait fidèle de son ami et partenaire juridique, basé sur ses propres observations et sur des centaines de lettres et d'interviews qu'il avait compilées à cet effet. Il était déterminé à présenter Lincoln comme un homme plutôt que comme un saint, et à révéler des choses qui, selon les conventions de l' ère victorienne en vigueur , devraient être exclues de la biographie d'un grand héros national.

En particulier, Herndon a dit des biographes "officiels" de Lincoln, John Nicolay et John Hay : "Ils visent, premièrement, à faire un superbe travail littéraire ; deuxièmement, à faire l'histoire avec les classes plutôt que contre les masses." Il a estimé que cela représenterait le "vrai Lincoln à peu près aussi bien qu'une figure de cire dans le musée".

Informations de recherche partagées

Ward Hill Lamon , qui collaborait alors avec un nègre sur une biographie de Lincoln, l'a approché pour obtenir de l'aide. Herndon a fourni des copies et l'accès à ses correspondances originales avec des connaissances de Lincoln et un accord écrit de ne pas publier sa propre biographie de Lincoln pendant au moins dix ans en échange de 2 000 $ en espèces et d'un accord pour recevoir jusqu'à 2 000 $ des redevances du livre.

Collaboration avec Jesse Weik

Un William Herndon plus âgé.

Au moment où il était libre de publier sa propre biographie de Lincoln, un mélange de problèmes personnels, y compris des problèmes financiers continus et son alcoolisme , l'ont rendu incapable de formuler les piles de papiers en un texte cohérent.

Un jeune homme nommé Jesse W. Weik qui avait correspondu avec Herndon est devenu un bon ami. Ils ont ensuite collaboré à la biographie de la vie de Lincoln. Weik a effectué des recherches supplémentaires dans les années 1880, recueillant de nouvelles informations depuis les recherches originales de Herndon et a réécrit une grande partie du projet de Herndon.

La collaboration entre les deux hommes était souvent controversée en raison de différences créatives extrêmes dans le style d'écriture et dans leurs visions du type de biographie qui devrait en résulter; Weik privilégiait une forme narrative linéaire tandis que Herndon souhaitait essentiellement un volume de réminiscences vaguement connecté groupé par type tel que la vie domestique, la pratique du droit, la philosophie politique, etc. Cependant, les deux ont persisté en raison de la reconnaissance de leur complète dépendance l'un de l'autre. Weik dépendait de Herndon pour les matériaux sources et les comptes rendus à la première personne de Lincoln, et Herndon sur Weik pour l'énergie de créer le manuscrit et de plus en plus pour le soutien financier, ce qui garantissait leur relation continue.

Lincoln's Herndon: The True Story of a Great Life , le résultat de leurs collaborations, est paru dans une édition en trois volumes publiée par Belford, Clarke & Company en 1889. La majorité de l'écriture a été faite par Weik, qui a reçu le plein crédit en tant que co -auteur. Le livre a reçu des critiques très mitigées en raison de l'inclusion d'éléments tels que l'illégitimité de la mère de Lincoln (et même les rumeurs de Lincoln), sa représentation parfois vicieusement négative de l'ennemie de longue date de Herndon, Mary Todd Lincoln, la dépression suicidaire d'Abraham Lincoln et d'autres nettement moins que des récits hagiographiques du président martyr qui devenait rapidement la figure la plus vénérée et la plus romancée de l'histoire américaine.

Weik a conservé les notes recueillies lors de la rédaction du livre et a écrit un livre de suivi The Real Lincoln: A Portrait , qui comprenait les idées personnelles de Weik et des détails embarrassants pour Herndon. La famille de Weik les garda encore cinquante ans.

accueil

Particulièrement accablante était la dénonciation du livre par Robert Todd Lincoln , dont la rancune contre Herndon provenait en grande partie du récit de Herndon d'Ann Rutledge comme le seul amour romantique de la vie de son père. Weik a estimé que la représentation par Herndon de la mère de Robert et de la vie domestique de Lincoln était particulièrement blessante.

Des pratiques commerciales douteuses et des revers financiers de la part des éditeurs du livre, combinés aux faibles ventes initiales du livre, ont rendu les redevances de ses deux auteurs très maigres, la majeure partie de la part de Herndon étant destinée à rembourser les petits prêts fréquents qui lui étaient avancés par Weik.

Décès

Herndon est décédé le 18 mars 1891 dans sa ferme au nord de Springfield. Il est enterré au cimetière d' Oak Ridge à Springfield, le même cimetière que le tombeau de Lincoln .

Le fils de Herndon, William, ou Willie, est décédé le même jour que son père. Herndon est mort de la grippe (grippe) et son fils Willie a eu la grippe qui s'est transformée en pneumonie. A cette époque, William H., sa femme Anna, Willie M. et leurs filles Nina et Millie étaient à la maison. L'épouse de Herndon, Anna, est décédée moins de deux ans plus tard.

Représentation

Il a été dépeint par

Herndon a été dépeint dans de nombreux films pendant des décennies.

Voir également

Remarques

Les références

Lectures complémentaires

  • David Herbert Donald , Lincoln's Herndon (1948) la biographie universitaire standard en ligne
  • R. Vincent Enlow, "The Abraham Lincoln Genesis Cover-up: The Censored Origins of an Illustrious Ancestor", relatant les récits de Herndon
  • Abraham Lincoln, éd. Roy P. Basler (1953) "Collected Works of Abraham Lincoln", y compris la lettre du 15 février 1848 de Lincoln à Herndon
  • Des lettres:
(1) William H. Herndon à Jesse W. Weik, 16 janvier 1886, Collection Herndon-Weik, Bibliothèque du Congrès
(2) Mary Todd Lincoln à David Davis, 6 mars [1867], « Mary Todd Lincoln : Her Life and Letters », éd. Justin G. Turner et Linda Leavitt Turner (1972)

Liens externes