William Owsley - William Owsley

Pour le guitariste Will Owsley, voir Owsley (musicien) . Pour le pionnier, voir William Owsley (politicien du Montana) .

William Owsley
William Owsley.jpg
16e gouverneur du Kentucky
En fonction
du 4 septembre 1844 au 6 septembre 1848
Lieutenant Archibald Dixon
Précédé par Robert P. Letcher
succédé par John J. Crittenden
23e secrétaire d'État du Kentucky
En fonction de
mars 1835 à février 1836
Gouverneur James Turner Morehead
Précédé par John J. Crittenden
succédé par Austin P. Cox
Membre de la Chambre des représentants du Kentucky
En fonction
1810-1811
Détails personnels
Née ( 1782-03-24 )24 mars 1782
Virginie
Décédés 9 décembre 1862 (1862-12-09)(à 80 ans)
Comté de Boyle, Kentucky
Parti politique Whig
Conjoint(s) Élisabeth Gill
Résidence Agréable retraite
Occupation Enseignant , arpenteur
Profession Avocat
Signature

William Owsley (24 mars 1782 - 9 décembre 1862) était un juge associé de la Cour d'appel du Kentucky et le 16e gouverneur du Kentucky . Il a également servi dans les deux chambres de l' Assemblée générale du Kentucky et a été secrétaire d'État du Kentucky sous le gouverneur James Turner Morehead .

Owsley a étudié le droit sous John Boyle . Après avoir brièvement servi à la législature de l'État, il a été nommé par le gouverneur Charles Scott pour siéger aux côtés de Boyle à la Cour d'appel du Kentucky. Au cours de son service au tribunal, Owsley a été impliqué dans la controverse Old Court – New Court . En 1824, la législature de l'État, mécontente des décisions du tribunal contre la législation sur l'allégement de la dette, a tenté d'abolir le tribunal et de le remplacer par un nouveau tribunal. Pendant un certain temps, les deux tribunaux ont fonctionné simultanément et tous deux ont prétendu être le tribunal de dernier recours de l'État. Les partisans de l'ancienne cour ont gagné le contrôle de la législature et ont aboli la nouvelle cour en 1826. Owsley a démissionné de la Cour d'appel deux ans plus tard.

En 1831, Owsley retourna à la législature de l'État, où il siégea jusqu'à ce que le gouverneur Morehead le nomme secrétaire d'État en 1834. Il reprit sa pratique juridique en 1836 et, en 1843, se retira de cette profession. L'année suivante, il a été nommé gouverneur sur le ticket Whig et a battu William O. Butler aux élections générales. Grâce à des politiques budgétairement conservatrices, il a pu réduire la dette de l'État. Malgré son opposition à la guerre américano-mexicaine , un grand nombre de citoyens du Kentucky se sont portés volontaires pour le service militaire. La popularité d'Owsley a fortement diminué lorsqu'il a tenté de destituer Benjamin Hardin de son poste de secrétaire d'État. Hardin a contesté avec succès sa révocation devant le tribunal, puis a démissionné pour protester contre les actions d'Owsley et l'a accusé de pratiquer le népotisme dans ses nominations. Après son mandat de gouverneur, Owsley n'a plus jamais sollicité de fonction publique. Il mourut le 9 décembre 1862 et fut enterré au cimetière Belleview à Danville, Kentucky .

Jeunesse

William Owsley est né le 24 mars 1782 en Virginie . Il était le troisième des treize enfants de William et Catherine (Bolin) Owsley. Owsley était un cousin germain du représentant américain Bryan Owsley , dont le père Anthony était le frère aîné de William Owsley. En 1783, sa famille déménagea dans le comté de Lincoln, dans le Kentucky , s'installant entre les colonies de Crab Orchard et Stanford . Il était d' ascendance anglaise . Owsley s'est consacré à ses études dans les écoles publiques de la région et a obtenu une meilleure éducation que la plupart de ses pairs. Le 30 mars 1802, il est nommé adjudant du 26th Regiment of the Kentucky Militia.

Pendant un certain temps, Owsley a enseigné dans une école de campagne et, en 1803, il a épousé Elizabeth Gill, l'une de ses élèves. Gill avait presque dix-sept ans ; Owsley avait vingt et un ans. Le couple a eu six enfants. Pendant son temps en tant qu'enseignant, Owsley a également étudié l' arpentage et est finalement devenu un arpenteur adjoint. Plus tard, il a servi comme shérif adjoint sous la direction de son père, qui était le shérif supérieur du comté de Lincoln. À ce titre, il a attiré l'attention de John Boyle, qui a offert à Owsley l'utilisation de sa bibliothèque. Owsley saisit cette opportunité et lut le droit avec Boyle. En 1809, Owsley ouvrit un cabinet d'avocats dans le comté de Garrard .

Cour d'appel du Kentucky

La carrière politique d'Owsley a commencé en 1809 lorsqu'il a été élu à la Chambre des représentants du Kentucky , pour un mandat. Le gouverneur Charles Scott le nomma à la Cour d'appel du Kentucky en 1810, où il servit aux côtés de son professeur, John Boyle. Peu de temps après la nomination d'Owsley, la législature a réduit le nombre de juges sur le terrain et Owsley a démissionné de son siège. Il est de nouveau élu à la Chambre de l'État en 1811. Lorsqu'un siège à la Cour d'appel est devenu vacant en 1813, le gouverneur Isaac Shelby a reconduit Owsley à la Cour.

L'une des décisions les plus cruciales du tribunal pendant le mandat d'Owsley a été rendue dans l'affaire Commonwealth of Kentucky v. James Morrison , qui a statué que la Banque des États-Unis n'avait pas le droit d'établir des succursales dans le Kentucky. La Cour suprême des États-Unis a par la suite annulé cette décision.

Une deuxième décision importante à laquelle Owsley a participé a été l'affaire Blair, etc. v. Williams , qui a invalidé le Kentucky Replevin Act de 1820. Cette loi accordait aux débiteurs un délai de grâce de deux ans pour rembourser leurs dettes, à moins que leurs créanciers n'acceptent billets de la Banque du Kentucky. Owsley et ses collègues ont estimé que cette loi était en violation de la clause contractuelle de la Constitution américaine . La décision était extrêmement impopulaire auprès des citoyens du Commonwealth, mais elle a été réaffirmée par l'avis de la cour dans l'affaire connexe Lapsley v. Brashcars and Barr .

À la suite de ces décisions, l'Assemblée générale a tenté de révoquer les trois juges de leurs fonctions, mais n'a pas obtenu la majorité des deux tiers requise pour la destitution . L'Assemblée a ensuite tenté d'abolir la Cour d'appel et d'en créer une nouvelle, ce qui a déclenché la controverse Old Court-New Court. Les membres du tribunal existant – Owsley, John Boyle et Benjamin Mills – ont continué à jouer ce rôle, tandis qu'un nouveau tribunal de quatre juges pro-relief a été organisé par la législature. Pendant un certain temps, les deux tribunaux ont prétendu être le tribunal de dernier recours du Kentucky, mais en 1826, les partisans de l'ancienne cour ont pris le contrôle de la législature et ont aboli la nouvelle cour.

Après avoir vu la cour à travers la controverse Old Court-New Court, le juge en chef Boyle démissionna en 1826. En décembre 1828, Mills et Owsley démissionnèrent également. Leurs démissions étaient une tentative de faire taire les critiques de la faction défaite de la Nouvelle Cour selon laquelle ils occupaient leurs sièges au mépris de la volonté du peuple. Les partisans de l'ancienne cour espéraient que les deux hommes seraient renommés et reconfirmés par la législature, rendant l'accusation de la nouvelle cour moins crédible. En conséquence, le gouverneur nouvellement élu Thomas Metcalfe a soumis les deux hommes à la législature pour confirmation, mais les nominations ont été rejetées au sénat de l' État . Ainsi se termina le mandat d'Owsley sur le terrain. C'était, à l'époque, le plus long mandat de tous les juges de la Cour d'appel, à l'exception de John Boyle. Owsley est revenu à sa pratique juridique, et sa charge de travail l'a bientôt obligé à déménager à Francfort .

Gouverneur du Kentucky

Owsley est revenu à la State House en 1831 et a siégé au Sénat de l'État de 1832 à 1834. Il a également été électeur présidentiel pour Henry Clay en 1833. Lorsque James Turner Morehead est devenu gouverneur à la mort de John Breathitt , il a nommé Owsley Secrétaire d'État pour son mandat abrégé de 1834 à 1836. En 1843, Owsley se retira de la pratique du droit et acheta une ferme dans le comté de Boyle .

En 1844, Owsley est élu gouverneur sur la liste Whig, battant le démocrate William O. Butler par 59 792 voix contre 55 089. Conservateur budgétaire, Owsley a légèrement réduit le déficit de l'État et hésitait à reconstruire le pénitencier de l'État, qui a été endommagé par un incendie. Malgré sa réticence à dépenser, il a exhorté l'Assemblée générale à augmenter le financement de l'éducation publique. "Rien d'autre que l'argent ne le fera", a proclamé Owsley, "et il appartient au département approprié - la législature - de déterminer l'opportunité ou l'inopportunité de l'augmenter." En réponse, l'Assemblée n'a adopté qu'une petite taxe au profit de l'éducation publique. L'éducation a fait des progrès pendant le mandat d'Owsley, en grande partie grâce à sa nomination de Robert J. Breckinridge au poste de surintendant des écoles publiques en 1847. Breckinridge est considéré comme l'architecte du système éducatif d' avant - guerre du Kentucky .

En 1845, le secrétaire à la Guerre William L. Marcy a demandé au Kentucky de fournir des miliciens pour renforcer les forces de Zachary Taylor dans le nouvel État du Texas . Owsley a presque refusé la demande, mais lorsque la nouvelle de la demande de Marcy a atteint les citoyens de l'État, ils se sont portés volontaires en grand nombre et se sont précipités pour renforcer Taylor. Owsley était également léthargique en répondant à l'appel de Marcy pour des troupes pour le service dans la guerre américano-mexicaine. Il a rejoint ses collègues Whigs du Kentucky John J. Crittenden et Henry Clay pour tourner en dérision le conflit sous le nom de "Mr. Polk 's War". Cependant, les postiers de l'État ont ouvert la lettre de Marcy avant de la remettre à Owsley et ont fait savoir que le gouvernement fédéral avait de nouveau demandé des troupes. Au moment où Owsley a fait l'appel formel aux volontaires le 22 mai 1846, un régiment entier de troupes du Kentucky avait déjà été organisé. Malgré son opposition personnelle à la guerre, Owsley s'est vanté dans son rapport à Marcy que le Commonwealth avait levé 13 700 volontaires, plus de cinq fois le nombre qui lui était demandé.

Plus tard, le mandat d'Owsley sera entaché d'un conflit avec Benjamin Hardin , son secrétaire d'État. Hardin croyait qu'en soutenant Owsley lors de l'élection au poste de gouverneur, il obtiendrait une certaine influence dans les choix d'Owsley pour d'autres nominations. Les tensions entre Hardin et Owsley se sont aggravées alors que Hardin est devenu de plus en plus frustré par son manque d'influence. Le 1er septembre 1846, Owsley a retiré Hardin de son cabinet, accusant Hardin d'avoir abandonné ses fonctions parce qu'il ne résidait pas à Francfort. Hardin a contesté cette prémisse pour sa destitution, et quand Owsley a nommé George B. Kinkead pour remplacer Hardin, le sénat de l'État a voté 30 à 8 qu'il n'y avait pas de poste vacant. La Cour d'appel du Kentucky a confirmé cette décision. Justifié, Hardin a ensuite démissionné, accusant Owsley de pratiquer le népotisme . Dans la Constitution du Kentucky de 1850 , le gouverneur a été déchu de son pouvoir de destituer le secrétaire d'État.

Après son mandat de gouverneur, Owsley se retira dans sa ferme à Danville, Kentucky, où il vécut jusqu'à la mort de sa femme en 1858. Après cela, il vécut avec ses enfants jusqu'à sa mort le 9 décembre 1862. Il est enterré au cimetière de Bellview. à Danville. Le comté d'Owsley, dans le Kentucky, est nommé en son honneur. Pleasant Retreat , sa maison dans le comté de Garrard au début de sa carrière politique, est inscrite au registre national des lieux historiques .

Les références

Bibliographie

Liens externes

Bureaux politiques des partis
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Robert P. Letcher 		Candidat whig pour le gouverneur du Kentucky
1844 		Succédé par
John J. Crittenden
Bureaux politiques
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1835-1836 		Succédé par
Austin P. Cox
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Robert P. Letcher 		Gouverneur du Kentucky
1844-1848 		Succédé par
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