William R. Higgins - William R. Higgins

William Richard Higgins
Colonel William-R-Higgins.jpg
William R. Higgins, USMC
Surnom(s) Riche
Née ( 1945-01-15 )15 janvier 1945
Danville, Kentucky , États-Unis
Décédés 6 juillet 1990 (1990-07-06)(45 ans)
Beyrouth , Liban
Lieu de sépulture
Cimetière national de Quantico
(Parcelle : Section 23, Numéro 141)
Allégeance les états-unis d'Amérique
Service/ succursale  Corps des Marines des États-Unis
Des années de service 1967-1990
Rang Colonel
Unité Les Nations Unies
Batailles/guerres La guerre du Vietnam
Récompenses Défense service distingué Médaille de la
Défense Médaille de service supérieure de la
Légion du Mérite
Bronze Star avec Combat « V »
Purple Heart
Combat Ruban d' action
Rapports Lieutenant-colonel Robin Higgins , USMC, Ret. (conjoint), Chrissy Higgins Tabaka (fille)

William Richard Higgins (15 janvier 1945 - 6 juillet 1990) était un colonel du Corps des Marines des États-Unis qui a été capturé au Liban en 1988 alors qu'il servait dans une mission de maintien de la paix des Nations Unies (ONU). Il a été retenu en otage, torturé et finalement assassiné par ses ravisseurs.

Biographie

William Higgins est né à Danville, Kentucky , le 15 janvier 1945. Il est diplômé de la Southern High School de Louisville et a obtenu sa licence à l'Université de Miami à Oxford, Ohio . Étudiant boursier du Navy ROTC , il a reçu le Marine Corps Association Award et a été commissionné dans le Marine Corps en 1967. Il a ensuite obtenu des maîtrises de l'Université Pepperdine et de l'Université Auburn . Il est diplômé de l' Armée d' infanterie officiers du cours avancé, le Commandement de la Force aérienne et du personnel du Collège , et la National War College .

En tant que lieutenant, il a participé à des opérations de combat en 1968 dans la République du Vietnam en tant que commandant de peloton de compagnie de fusiliers et officier exécutif avec la Compagnie C, 1er Bataillon, 3e Régiment de Marines , 3e Division de Marines . Il était également aide de camp du commandant adjoint de la 3e division de marine.

De retour aux États-Unis, le lieutenant Higgins a servi au quartier général du Corps des Marines en 1969. En 1970, il a été officier responsable de l'équipe de sélection des officiers à Louisville, Kentucky.

Il est retourné au Vietnam en 1972, servant comme conseiller du bataillon d'infanterie de la division de la marine vietnamienne . En 1973, il a servi comme commandant de compagnie de fusiliers avec la Compagnie B, 1er Bataillon, 4e Régiment de Marines , 3e Division de Marines, au Vietnam.

De 1973 à 1977, le capitaine Higgins a servi à l'École des sous-officiers et à l' École des aspirants-officiers de Quantico , en Virginie.

De retour dans la Fleet Marine Force en 1977, le capitaine Higgins a été affecté à la 2e division de marine à Camp Lejeune , en Caroline du Nord, où il a de nouveau servi en tant que commandant de compagnie de fusiliers avec la compagnie A, 1er bataillon, 2e régiment de marines . Après sa promotion au grade de major, il a été réaffecté en tant qu'officier de logistique pour l' équipe de débarquement régimentaire 2 , 4e brigade amphibie de marine .

Après avoir terminé ses études au Collège de commandement et d'état-major de l' Air Force à la base aérienne de Maxwell en 1980, désigné diplômé distingué, Higgins est retourné à Washington, DC où il a servi au siège en tant qu'officier des plans jusqu'à sa sélection au bureau du secrétaire à la Défense .

En 1981 et 1982, il a servi comme assistant militaire de l'assistant spécial du secrétaire et du secrétaire adjoint à la Défense, puis comme assistant pour les questions interinstitutions auprès du secrétaire exécutif du ministère de la Défense . Après avoir obtenu son diplôme du National War College en 1985, il est retourné au Pentagone en tant qu'assistant militaire du secrétaire à la Défense, où il a servi jusqu'à ce qu'il soit transféré à son poste aux Nations Unies en juillet 1987. Il a été promu colonel le 1er mars. 1989, en captivité.

Capturer et assassiner

Détail de la pierre tombale
Pierre tombale de William R. Higgins au cimetière national de Quantico

Le Liban a toujours été un pays politiquement instable et violent, mais depuis 1982 environ, la situation a commencé à devenir plus chaotique et violente ; à peine trois ans avant l'enlèvement de Higgins, un autre lieutenant-colonel américain à la retraite travaillant pour la CIA avait été kidnappé, torturé et assassiné ; cette situation s'est essentiellement répétée avec Higgins et le 17 février 1988, il a disparu alors qu'il était chef du groupe d'observateurs du Liban et observateur militaire principal, Groupe d'observateurs militaires des Nations Unies, Organisation des Nations Unies pour la surveillance de la trêve . Il conduisait seul sur l'autoroute côtière entre Tyr et Naqoura dans le sud du Liban, revenant d'une rencontre avec un leader local du mouvement Amal, lorsqu'une voiture a bloqué la route devant lui et l'a obligé à s'arrêter, après quoi il a été tiré de son véhicule par des hommes armés soupçonnés d'être affiliés au Hezbollah .

Pendant sa captivité, il a été interrogé et torturé. Le 21 avril 1988, une déclaration publique en arabe , accompagnée d'images en noir et blanc d'un Higgins échevelé et débraillé, a été envoyée par les terroristes à l'agence de presse Reuters dans laquelle ils ont proclamé que Higgins était un criminel de guerre et serait jugé par un « tribunal des opprimés » ; les ravisseurs qui ont revendiqué la capture de Higgins ont affirmé faire partie d'une organisation terroriste musulmane chiite appelée « L'Organisation des opprimés sur Terre », qui était en réalité une aile pro-iranienne du Hezbollah. Higgins a finalement été inculpé d'« espionnage pour le compte des États-Unis criminels sur nos peuples libanais et palestinien » et d'avoir « participé activement à des complots américains contre notre peuple musulman » : Higgins, poursuit le communiqué, a travaillé au Liban pour superviser un « Pentagone pour combattre les organisations islamiques libanaises et palestiniennes en Palestine et au Liban". Les accusations ont été rejetées par les responsables du gouvernement américain comme "absurdes" après avoir noté qu'il ne travaillait même pas au nom du gouvernement des États-Unis mais pour les Nations Unies et dans une mission de maintien de la paix. Le groupe a affirmé qu'il avait kidnappé Higgins principalement en représailles à la détention du religieux musulman chiite Sheik Abdul Karim Obeid par Israël près de Jibchit au Liban, au cours de laquelle deux autres personnes accompagnant Obeid ont également été détenues et un quatrième ressortissant libanais qui vivait juste à côté mais n'était pas lié à l'activité d'Obeid a également été tué par les Israéliens; Obeid était considéré comme un leader local de la communauté musulmane chiite libanaise et un haut dirigeant du Hezbollah connu pour sa rhétorique anti-israélienne enflammée et radicale qu'il utilisait lors de sa prédication à la population locale.

En réaction à son enlèvement, le Conseil de sécurité des Nations Unies a adopté la résolution 618 , exigeant sa libération.

Après cela, des rumeurs et des informations non confirmées sur la mort de Higgins ont commencé à circuler peu après la déclaration publique publiée par les terroristes : par exemple, le 18 avril 1988, une radio libanaise nommée Voice of Lebanon et contrôlée par Maronite Christian (et donc peu susceptible d'être influencé par des extrémistes musulmans), a affirmé que Higgins était mort dans le sud du Liban dans le feu croisé d'un affrontement armé entre des milices pro-syriennes et pro-iraniennes alors que la Syrie et l'Iran menaient une guerre par procuration contre le Liban pour le contrôle dudit pays ; en outre, des sources des Nations Unies dans la région ont affirmé que Higgins était mort sous la torture après avoir tenté de s'échapper.

Cependant, finalement, cela s'avérera ne pas être le cas : en réalité cependant, Higgins avait été pendu le 31 juillet 1989 après avoir tenté en vain d'échapper à sa captivité : le même jour où il a été assassiné, le 31 juillet 1988 , le groupe responsable a rendu public une cassette vidéo accompagnée d'une déclaration qualifiant la séquence graphique de "cadeau d'ouverture" pour Israël et les États-Unis, la séquence montrait des images de son corps, pendu par le cou alors qu'il s'étouffait lentement à mort, qui ont été télévisées autour du monde; Les experts du FBI ont analysé les images et ont conclu que le corps pendu était bien celui de Higgins.

Avec tout cela, Higgins a finalement été déclaré mort le 6 juillet 1990 et ses restes ont été récupérés le 23 décembre 1991 par le major Jens Nielsen de l' armée royale danoise , qui était attaché au Groupe d'observation des Nations Unies à Beyrouth ; ils ont été trouvés dans un état de décomposition avancé à côté d'une mosquée près d'un hôpital du sud de Beyrouth ; cependant, le corps avait été enterré pendant plusieurs mois : après le meurtre de Higgins, ses ravisseurs ont enterré le corps et l'ont déterré près d'un an plus tard avec leurs déclarations publiques. Le corps de Higgins a été transporté par avion à la base aérienne de Dover dans le Delaware où il a été identifié de manière concluante, puis il a été enterré au cimetière national de Quantico , à Triangle, en Virginie, le 30 décembre 1991. Un service commémoratif et religieux pour Higgins avait déjà eu lieu en novembre. 1989 au Southern High School de Louisville d'où Higgins a obtenu son diplôme en 1963.

Conséquences

Le 16 février 1992, les troupes israéliennes ont assassiné le chef du Hezbollah Abbas al-Musawi , vengeant la mort de Higgins. Le Hezbollah a répondu un mois plus tard en attaquant l'ambassade d'Israël à Buenos Aires , tuant 29 personnes.

En 1999, la veuve de Higgin a intenté une action contre l'Iran en tant que sponsor principal du Hezbollah et des gardiens de la révolution islamique devant un tribunal de district américain qui a statué en sa faveur et lui a accordé plus de 55 millions de dollars de dommages-intérêts compensatoires de la part des deux défendeurs et 300 millions de dollars en dommages-intérêts. dommages-intérêts punitifs de la part des gardiens de la révolution.

Récompenses militaires

Les décorations et récompenses militaires de Higgins sont les suivantes :

En avril 2003, il a reçu à titre posthume une médaille de prisonnier de guerre. L'avocate générale du DoD, Judith A. Miller, a initialement bloqué l'attribution de la médaille en 1998 sur la base de l'affirmation selon laquelle "les circonstances ne semblent pas répondre aux critères établis par le Congrès pour l'attribution de la Médaille de prisonnier de guerre". La Marine l'a plus tard annulée après qu'il a été déterminé que l'élargissement de 1989 des critères d'éligibilité permettait l'attribution.

Autres prix et distinctions

Le 18 mars 1992, le président George Bush a décerné à Higgins la médaille présidentielle des citoyens (à titre posthume). La médaille a été acceptée par son épouse Robin et sa fille Chrissy. Higgins laisse également dans le deuil deux sœurs.

Le 17 Février 1994, le Secrétaire de la Marine a annoncé un nouveau Arleigh Burke de destroyer lance - missiles serait nommé pour Higgins. Le 4 octobre 1997, l' USS  Higgins  (DDG-76) a été baptisé par la veuve de Higgins, Robin Higgins et mis en service le 24 avril 1999.

Remarques

Voir également

  • William Francis Buckley : Un autre lieutenant-colonel à la retraite de l' armée américaine travaillant comme officier de la CIA au Liban qui a été kidnappé, torturé et assassiné par des terroristes islamiques en 1985.

Les références

Lectures complémentaires

  • Higgins, Robin L. (2000) [1999]. Côté, Richard N. (éd.). Patriot Dreams: Le meurtre du colonel Rich Higgins, USMC (2e éd.). Quantico, Virginie , États-Unis d'Amérique : Hellgate Press/The Marine Corps Association. ISBN 9781555715274.