Parc national de Yellowstone -Yellowstone National Park

le parc national de Yellowstone
Catégorie II de l'UICN ( parc national )
Grand Canyon du Yellowstone
Emplacement du parc national de Yellowstone Afficher la carte du Wyoming Parc national de Yellowstone (États-Unis) Afficher la carte des États-Unis
Emplacement	États-Unis Comté de Park, Wyoming Comté de Teton, Wyoming Comté de Gallatin, Montana Comté de Park, Montana Comté de Fremont, Idaho
Ville la plus proche	Yellowstone ouest, Montana
Coordonnées	44°35′47″N 110°32′50″O / 44.59639°N 110.54722°O / 44.59639; -110.54722 Coordonnées: 44°35′47″N 110°32′50″O / 44.59639°N 110.54722°O / 44.59639; -110.54722
Zone	2 219 791 acres (8 983,18 km 2 )
Élévation	8104 pieds (2470 m)
Établi	1 mars 1872 ; il y a 151 ans ( 1872-03-01 )
Visiteurs	3 806 306 (en 2020)
Conseil d'administration	Service des parcs nationaux des États-Unis
Site Internet	www .nps .gov /yell /
Patrimoine mondial de l'UNESCO
Taper	Naturel
Critère	vii, viii, ix, x
Désigné	1978 (2e session )
Numéro de référence.	28
Région	Les Amériques
En voie de disparition	1995–2003

Le parc national de Yellowstone est un parc national américain situé dans l' ouest des États-Unis , en grande partie dans le coin nord-ouest du Wyoming et s'étendant dans le Montana et l'Idaho . Il a été créé par le 42e Congrès américain avec la loi sur la protection du parc national de Yellowstone et promulgué par le président Ulysses S. Grant le 1er mars 1872. Yellowstone a été le premier parc national des États-Unis et est également largement considéré comme le premier parc national. parc au monde. Le parc est connu pour sa faune et ses nombreuses caractéristiques géothermiques , en particulier le geyser Old Faithful , l'un de ses plus populaires. Alors qu'elle représente de nombreux types de biomes , la forêt subalpine est la plus abondante. Il fait partie de l' écorégion des forêts du centre-sud des Rocheuses .

Alors que les Amérindiens vivent dans la région de Yellowstone depuis au moins 11 000 ans, mis à part les visites d' hommes des montagnes du début au milieu du XIXe siècle, l'exploration organisée n'a commencé qu'à la fin des années 1860. La gestion et le contrôle du parc relevaient à l'origine de la juridiction du Département de l'intérieur des États-Unis , le premier secrétaire à l'intérieur à superviser le parc étant Columbus Delano . Cependant, l'armée américaine a finalement été chargée de superviser la gestion de Yellowstone pendant 30 ans entre 1886 et 1916. En 1917, l'administration du parc a été transférée au National Park Service , qui avait été créé l'année précédente. Des centaines de structures ont été construites et sont protégées pour leur importance architecturale et historique , et les chercheurs ont examiné plus d'un millier de sites archéologiques .

Le parc national de Yellowstone s'étend sur une superficie de 3 468,4 milles carrés (8 983 km ² ), comprenant des lacs, des canyons, des rivières et des chaînes de montagnes . Le lac Yellowstone est l'un des plus grands lacs de haute altitude en Amérique du Nord et est centré sur la caldeira de Yellowstone , le plus grand supervolcan du continent. La caldeira est considérée comme un volcan endormi . Il a éclaté avec une force énorme à plusieurs reprises au cours des deux derniers millions d'années. Bien plus de la moitié des geysers et des éléments hydrothermaux du monde se trouvent à Yellowstone, alimentés par ce volcanisme en cours. Les coulées de lave et les roches des éruptions volcaniques couvrent la majeure partie de la superficie de Yellowstone. Le parc est la pièce maîtresse de l' écosystème du Grand Yellowstone , le plus grand écosystème restant presque intact dans la zone tempérée nord de la Terre. En 1978, Yellowstone a été nommé site du patrimoine mondial de l'UNESCO .

Des centaines d'espèces de mammifères, d'oiseaux, de poissons, de reptiles et d'amphibiens ont été documentées, dont plusieurs sont en voie de disparition ou menacées . Les vastes forêts et prairies comprennent également des espèces uniques de plantes. Le parc Yellowstone est le site de mégafaune le plus grand et le plus célèbre des États-Unis contigus . Des grizzlis , des loups et des troupeaux de bisons et de wapitis en liberté vivent dans ce parc. Le troupeau de bisons du parc Yellowstone est le plus ancien et le plus grand troupeau public de bisons des États-Unis. Des incendies de forêt se produisent chaque année dans le parc; lors des grands incendies de forêt de 1988 , près d'un tiers du parc a été brûlé. Yellowstone offre de nombreuses possibilités de loisirs, notamment la randonnée, le camping , la navigation de plaisance , la pêche et les visites touristiques . Les routes pavées permettent d'accéder à proximité aux principales zones géothermiques ainsi qu'à certains lacs et chutes d'eau. Pendant l'hiver, les visiteurs accèdent souvent au parc par le biais de visites guidées en autocar ou en motoneige .

Histoire

Le parc contient les sources de la rivière Yellowstone , d'où il tire son nom historique. Vers la fin du XVIIIe siècle, les trappeurs français ont nommé la rivière Roche Jaune , qui est probablement une traduction du nom Hidatsa Mi tsi a-da-zi ("Yellow Stone River"). Plus tard, les trappeurs américains ont traduit le nom français en anglais par "Yellow Stone". Bien qu'il soit communément admis que la rivière a été nommée pour les roches jaunes vues dans le Grand Canyon de Yellowstone , la source du nom amérindien n'est pas claire.

L'histoire humaine du parc a commencé il y a au moins 11 000 ans lorsque les Amérindiens ont commencé à chasser et à pêcher dans la région. Lors de la construction du bureau de poste de Gardiner, Montana , dans les années 1950, on a découvert une pointe d'obsidienne d'origine Clovis datant d'environ 11 000 ans. Ces Paléo-Indiens , de culture Clovis, utilisaient les importantes quantités d'obsidienne trouvées dans le parc pour fabriquer des outils coupants et des armes. Des pointes de flèches en obsidienne de Yellowstone ont été trouvées jusqu'à la vallée du Mississippi , indiquant qu'un commerce régulier d'obsidienne existait entre les tribus locales et les tribus plus à l'est. Lorsque l' expédition Lewis et Clark est entrée dans le Montana actuel en 1805, ils ont rencontré les tribus Nez Percé , Crow et Shoshone qui leur ont décrit la région de Yellowstone au sud, mais ils ont choisi de ne pas enquêter.

En 1806, John Colter , membre de l'expédition Lewis et Clark, part rejoindre un groupe de trappeurs de fourrures . Après s'être séparé des autres trappeurs en 1807, Colter traversa une partie de ce qui devint plus tard le parc, au cours de l'hiver 1807-1808. Il a observé au moins une zone géothermique dans la partie nord-est du parc, près de Tower Fall . Après avoir survécu aux blessures qu'il a subies lors d'une bataille avec des membres des tribus Crow et Blackfoot en 1809, Colter a décrit un lieu de " feu et de soufre " que la plupart des gens ont qualifié de délire ; l'endroit supposé mystique était surnommé " Colter's Hell ". Au cours des 40 années suivantes, de nombreux rapports d'hommes de la montagne et de trappeurs ont fait état de boue bouillante, de rivières fumantes et d'arbres pétrifiés , mais la plupart de ces rapports étaient considérés à l'époque comme un mythe.

Après une exploration en 1856, l'homme de la montagne Jim Bridger (également considéré comme le premier ou le deuxième Européen américain à avoir vu le Grand Lac Salé ) a rapporté avoir observé des sources bouillantes, des jaillissements d'eau et une montagne de verre et de roche jaune. Ces rapports ont été largement ignorés car Bridger était un "fileur de fils" connu. En 1859, un arpenteur de l'armée américaine nommé le capitaine William F. Raynolds entreprit une enquête de deux ans sur le centre-sud des Rocheuses . Après avoir hiverné dans le Wyoming, en mai 1860, Raynolds et son groupe - qui comprenait le géologue Ferdinand V. Hayden et le guide Jim Bridger - ont tenté de traverser la ligne de partage des eaux sur le plateau des deux océans à partir du bassin de Wind River dans le nord-ouest du Wyoming. De fortes neiges printanières ont empêché leur passage, mais s'ils avaient pu traverser la ligne de partage, le groupe aurait été le premier sondage organisé à entrer dans la région de Yellowstone. La guerre civile américaine a entravé d'autres explorations organisées jusqu'à la fin des années 1860.

La première expédition détaillée dans la région de Yellowstone fut l' expédition Cook – Folsom – Peterson de 1869, qui se composait de trois explorateurs financés par des fonds privés. Le groupe Folsom a suivi la rivière Yellowstone jusqu'au lac Yellowstone. Les membres du parti Folsom ont tenu un journal et sur la base des informations qu'il a rapportées, un groupe de résidents du Montana a organisé l' expédition Washburn–Langford–Doane en 1870. Elle était dirigée par l'arpenteur général du Montana Henry Washburn , et comprenait Nathaniel P Langford (qui devint plus tard connu sous le nom de "Parc national" Langford) et un détachement de l'armée américaine commandé par le lieutenant  Gustavus Doane . L'expédition a passé environ un mois à explorer la région, à collecter des spécimens et à nommer des sites d'intérêt.

Un écrivain et avocat du Montana nommé Cornelius Hedges, qui avait été membre de l'expédition Washburn, proposa que la région soit mise de côté et protégée en tant que parc national ; il a écrit des articles détaillés sur ses observations pour le journal Helena Herald entre 1870 et 1871. Hedges a essentiellement réitéré les commentaires faits en octobre 1865 par le gouverneur territorial par intérim du Montana Thomas Francis Meagher , qui avait précédemment déclaré que la région devait être protégée. D'autres ont fait des suggestions similaires. Une lettre de 1871 à Ferdinand V. Hayden de Jay Cooke , un homme d'affaires qui voulait faire venir des touristes dans la région, l'encourage à le mentionner dans son rapport officiel d'enquête. Cooke a écrit que son ami, le membre du Congrès William D. Kelley avait également suggéré que " le Congrès adopte un projet de loi réservant le Great Geyser Basin comme parc public pour toujours".

Création de parc

En 1871, onze ans après son premier effort raté, Ferdinand V. Hayden put enfin explorer la région. Avec le parrainage du gouvernement, il retourna dans la région avec une deuxième expédition plus importante, la Hayden Geological Survey de 1871 . Il a compilé un rapport complet, comprenant des photographies grand format de William Henry Jackson et des peintures de Thomas Moran . Le rapport a contribué à convaincre le Congrès américain de retirer cette région des enchères publiques . Le 1er mars 1872, le président Ulysses S. Grant a signé la loi de dédicace qui a créé le parc national de Yellowstone.

Hayden, bien qu'il ne soit pas le seul à avoir pensé à créer un parc dans la région, en fut le premier et le plus enthousiaste partisan. Il croyait qu'il fallait "mettre de côté la région comme un terrain d'agrément pour le bénéfice et le plaisir du peuple" et a averti qu'il y avait ceux qui viendraient et "feraient de la marchandise de ces beaux spécimens". Craignant que la région ne subisse le même sort que les chutes du Niagara , il a conclu que le site devrait "être aussi libre que l'air ou l'eau". Dans son rapport au Comité des terres publiques , il a conclu que si le projet de loi ne devenait pas loi, "les vandales qui attendent maintenant d'entrer dans ce pays des merveilles, spolieront en une seule saison, irrécupérables, ces curiosités remarquables, qui ont nécessité toute l'habileté rusée de la nature des milliers d'années pour se préparer".

Hayden et son groupe de 1871 ont reconnu Yellowstone comme un lieu unique qui devrait être disponible pour des recherches plus approfondies. Il a également été encouragé à le préserver pour que les autres puissent le voir et en faire l'expérience également. En 1873, le Congrès a autorisé et financé une enquête pour trouver un itinéraire de chariot vers le parc depuis le sud qui a été complété par l' expédition Jones de 1873 . Finalement, les chemins de fer et, quelque temps après, l'automobile rendraient cela possible. Le parc n'a pas été réservé strictement à des fins écologiques; cependant, l'appellation "terrain de plaisance" n'était pas une invitation à créer un parc d'attractions. Hayden a imaginé quelque chose qui ressemble aux stations balnéaires et aux bains pittoresques d'Angleterre, d'Allemagne et de Suisse.

L'ACTE DE DÉVOUEMENT

UNE LOI pour mettre de côté une certaine étendue de terre située près du cours supérieur de la rivière Yellowstone en tant que parc public. Qu'il soit décrété par le Sénat et la Chambre des représentants des États-Unis d'Amérique réunis au Congrès, que la parcelle de terre dans les territoires du Montana et du Wyoming ... soit par la présente réservée et retirée de la colonisation, de l'occupation ou de la vente en vertu des lois des États-Unis, et dédié et mis à part comme parc public ou terrain de plaisir pour le bénéfice et le plaisir du peuple ; et toutes les personnes qui localiseront, ou s'installeront sur, ou occuperont le même ou une partie de celui-ci, sauf comme prévu ci-après, seront considérées comme des intrus et expulsées de là ...

Approuvé le 1er mars 1872.

Signé par:

• ULYSSES S. GRANT , président des États-Unis.
• SCHUYLER COLFAX , Vice-Président des États-Unis et Président du Sénat.
• JAMES G. BLAINE , Président de la Chambre.

Il y avait une opposition locale considérable au parc national de Yellowstone au cours de ses premières années. Certains habitants craignaient que l'économie régionale ne puisse prospérer s'il restait des interdictions fédérales strictes contre le développement des ressources ou la colonisation à l'intérieur des limites du parc et les entrepreneurs locaux ont préconisé de réduire la taille du parc afin que les activités minières, de chasse et d'exploitation forestière puissent être développées. . À cette fin, de nombreux projets de loi ont été présentés au Congrès par des représentants du Montana qui cherchaient à supprimer les restrictions fédérales sur l'utilisation des terres.

Après la formation officielle du parc, Nathaniel Langford a été nommé premier surintendant du parc en 1872 par le secrétaire à l'Intérieur Columbus Delano , le premier surveillant et contrôleur du parc. Langford a servi pendant cinq ans mais s'est vu refuser un salaire, un financement et du personnel. Langford n'avait pas les moyens d'améliorer les terres ou de protéger correctement le parc, et sans politique ou réglementation formelle, il disposait de peu de méthodes juridiques pour faire respecter une telle protection. Cela a laissé Yellowstone vulnérable aux braconniers , aux vandales et à d'autres personnes cherchant à piller ses ressources. Il a abordé les problèmes pratiques auxquels les administrateurs du parc étaient confrontés dans le rapport de 1872 au secrétaire de l'Intérieur et a correctement prédit que Yellowstone deviendrait une attraction internationale majeure méritant la direction continue du gouvernement. En 1874, Langford et Delano prônèrent la création d'une agence fédérale pour protéger le vaste parc, mais le Congrès refusa. En 1875, le colonel William Ludlow , qui avait auparavant exploré des régions du Montana sous le commandement de George Armstrong Custer , fut chargé d'organiser et de diriger une expédition dans le Montana et le nouveau parc Yellowstone. Des observations sur l'anarchie et l'exploitation des ressources du parc ont été incluses dans le rapport de Ludlow sur une reconnaissance du parc national de Yellowstone . Le rapport comprenait des lettres et des pièces jointes d'autres membres de l'expédition, dont le naturaliste et minéralogiste George Bird Grinnell .

Grinnell a documenté le braconnage des buffles , des cerfs , des élans et des antilopes pour les peaux . "On estime qu'au cours de l'hiver 1874-1875, pas moins de 3 000 buffles et cerfs mulets souffrent encore plus gravement que l'élan, et l'antilope presque autant."

En conséquence, Langford a été contraint de démissionner en 1877. Après avoir voyagé à travers Yellowstone et été témoin de problèmes de gestion des terres, Philetus Norris s'est porté volontaire pour le poste après la sortie de Langford. Le Congrès a finalement jugé bon de mettre en place un salaire pour le poste, ainsi que de fournir un financement minimal pour faire fonctionner le parc. Norris a utilisé ces fonds pour élargir l'accès au parc, en construisant de nombreuses routes et installations rudimentaires.

En 1880, Harry Yount est nommé garde-chasse pour contrôler le braconnage et le vandalisme dans le parc. Yount avait déjà passé des décennies à explorer le pays montagneux du Wyoming actuel, y compris les Grand Tetons , après avoir rejoint F V. Hayden 's Geological Survey en 1873. Yount est le premier garde forestier du parc national, et Yount's Peak, à la tête du Yellowstone River, a été nommé en son honneur. Cependant, ces mesures se sont toujours avérées insuffisantes pour protéger le parc, car ni Norris ni les trois surintendants qui ont suivi, n'ont reçu suffisamment de main-d'œuvre ou de ressources.

Le Northern Pacific Railroad a construit une gare à Livingston, Montana , reliée à l'entrée nord au début des années 1880, ce qui a contribué à augmenter le nombre de visites de 300 en 1872 à 5 000 en 1883. Une ligne a également été prolongée de Livingston à la gare de Gardiner , où les passagers passé à la diligence . Les visiteurs de ces premières années étaient confrontés à des routes en mauvais état et à des services limités, et la plupart des accès au parc se faisaient à cheval ou en diligence. En 1908, les visites ont suffisamment augmenté pour attirer une connexion Union Pacific Railroad à West Yellowstone, bien que les visites ferroviaires aient considérablement diminué pendant la Seconde Guerre mondiale et aient cessé vers les années 1960.

Au cours des années 1870 et 1880, les tribus amérindiennes ont été effectivement exclues du parc national. Moins d'une demi-douzaine de tribus avaient fait un usage saisonnier de la région de Yellowstone - les seuls résidents à l'année étaient de petites bandes de Shoshone de l'Est connus sous le nom de " Sheepeaters ". Ils ont quitté la région sous les assurances d'un traité négocié en 1868, en vertu duquel les Sheepeaters ont cédé leurs terres mais ont conservé le droit de chasser à Yellowstone. Les États-Unis n'ont jamais ratifié le traité et ont refusé de reconnaître les revendications des Sheepeaters ou de toute autre tribu qui avait utilisé Yellowstone.

La bande de Nez Percé associée au chef Joseph , comptant environ 750 personnes, traversa le parc national de Yellowstone en treize jours fin août 1877. Ils étaient poursuivis par l'armée américaine et pénétrèrent dans le parc national environ deux semaines après la bataille du Big Hole. . Certains des Nez Percés étaient amicaux avec les touristes et les autres personnes qu'ils rencontraient dans le parc ; certains ne l'étaient pas. Neuf visiteurs du parc ont été brièvement capturés. Bien que Joseph et d'autres chefs aient ordonné que personne ne soit blessé, au moins deux personnes ont été tuées et plusieurs blessées. L'une des zones où des rencontres ont eu lieu se trouvait dans le bassin inférieur de Geyser et à l'est le long d'un bras de la rivière Firehole jusqu'à Mary Mountain et au-delà. Ce ruisseau est encore connu sous le nom de Nez Perce Creek. Un groupe de Bannocks est entré dans le parc en 1878, alarmant le surintendant du parc Philetus Norris. Au lendemain de la guerre indienne Sheepeater de 1879, Norris a construit un fort pour empêcher les Amérindiens d'entrer dans le parc national.

Le braconnage et la destruction des ressources naturelles se sont poursuivis sans relâche jusqu'à ce que l'armée américaine arrive à Mammoth Hot Springs en 1886 et construise le Camp Sheridan . Au cours des 22 années suivantes, alors que l'armée construisait des structures permanentes, le Camp Sheridan fut rebaptisé Fort Yellowstone . Le 7 mai 1894, le Boone and Crockett Club , agissant par l'intermédiaire de la personnalité de George G. Vest, Arnold Hague, William Hallett Phillips, WA Wadsworth, Archibald Rogers, Theodore Roosevelt et George Bird Grinnell réussit à mener à bien la protection du parc. Loi, qui a sauvé le parc. La loi Lacey de 1900 a fourni un soutien juridique aux fonctionnaires poursuivant les braconniers. Avec le financement et la main-d'œuvre nécessaires pour assurer une surveillance diligente, l'armée a élaboré ses propres politiques et règlements qui ont permis l'accès public tout en protégeant la faune et les ressources naturelles du parc. Lors de la création du National Park Service en 1916, de nombreux principes de gestion élaborés par l'armée ont été adoptés par la nouvelle agence. L'armée a remis le contrôle au National Park Service le 31 octobre 1918.

En 1898, le naturaliste John Muir décrivait le parc comme suit : « Quelle que soit l'ordre de vos excursions ou sans but, encore et encore au milieu des paysages les plus calmes et les plus immobiles, vous serez immobilisé et émerveillé devant des phénomènes entièrement nouveaux pour vous. des sources et d'immenses piscines profondes d'eau verte et azur très pure, des milliers d'entre elles, clapotent et se soulèvent dans ces hautes montagnes fraîches comme si un feu de four féroce brûlait sous chacune d'elles ; et une centaine de geysers, des torrents blancs d'eau bouillante et la vapeur, comme des chutes d'eau inversées, se précipite sans cesse hors du monde souterrain chaud et noir."

Histoire ultérieure

En 1915, 1 000 automobiles par an entraient dans le parc, ce qui entraînait des conflits avec les chevaux et les transports hippomobiles. Les déplacements à cheval sur les routes ont finalement été interdits.

Le Civilian Conservation Corps (CCC), une agence de secours du New Deal pour les jeunes hommes, a joué un rôle majeur entre 1933 et 1942 dans le développement des installations de Yellowstone. Les projets du CCC comprenaient le reboisement, l'aménagement de terrains de camping de nombreux sentiers et terrains de camping du parc, la construction de sentiers, la réduction des risques d'incendie et les travaux de lutte contre les incendies. Le CCC a construit la majorité des premiers centres d'accueil des visiteurs, des terrains de camping et du système actuel de routes du parc.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, les voyages touristiques ont fortement chuté, le personnel a été réduit et de nombreuses installations se sont délabrées. Dans les années 1950, les visites ont considérablement augmenté à Yellowstone et dans d'autres parcs nationaux. Pour faire face à l'augmentation des visites, les responsables du parc ont mis en œuvre la Mission 66 , un effort pour moderniser et agrandir les installations de service du parc. Prévue pour être achevée d'ici 1966, en l'honneur du 50e anniversaire de la fondation du National Park Service, la construction de la Mission 66 a divergé du style traditionnel de la cabane en rondins avec des caractéristiques de conception d'un style moderne. À la fin des années 1980, la plupart des styles de construction à Yellowstone sont revenus aux conceptions plus traditionnelles. Après que les énormes incendies de forêt de 1988 aient endommagé une grande partie de Grant Village , les structures y ont été reconstruites dans le style traditionnel. Le centre d'accueil de Canyon Village , qui a ouvert ses portes en 2006, intègre également un design plus traditionnel.

Le tremblement de terre de 1959 au lac Hebgen, juste à l'ouest de Yellowstone, au lac Hebgen, a endommagé des routes et certaines structures du parc. Dans la partie nord-ouest du parc, de nouveaux geysers ont été découverts et de nombreuses sources chaudes existantes sont devenues troubles. Ce fut le tremblement de terre le plus puissant à avoir frappé la région dans l'histoire enregistrée.

En 1963, après plusieurs années de controverse publique concernant la réduction forcée de la population de wapitis à Yellowstone, le secrétaire américain à l'Intérieur Stewart Udall a nommé un conseil consultatif chargé de collecter des données scientifiques pour éclairer la future gestion de la faune des parcs nationaux. Dans un document connu sous le nom de rapport Leopold , le comité a observé que les programmes d'abattage dans d'autres parcs nationaux avaient été inefficaces et a recommandé la gestion de la population de wapitis de Yellowstone.

Les incendies de forêt de l'été 1988 ont été les plus importants de l'histoire du parc. Environ 793 880 acres (3 210 km ² ; 1 240 milles carrés) ou 36 % du parc ont été touchés par les incendies, ce qui a conduit à une réévaluation systématique des politiques de gestion des incendies. La saison des incendies de 1988 a été considérée comme normale jusqu'à ce qu'une combinaison de sécheresse et de chaleur à la mi-juillet contribue à un danger d'incendie extrême. Le " samedi noir ", le 20 août 1988, des vents violents ont rapidement étendu les incendies et plus de 150 000 acres (610 km ² ; 230 milles carrés) ont brûlé.

La vaste histoire culturelle du parc a été documentée par les 1 000 sites archéologiques qui ont été découverts. Le parc compte 1 106 structures et caractéristiques historiques, dont la falaise d'obsidienne et cinq bâtiments ont été désignés monuments historiques nationaux . Yellowstone a été désigné réserve de biosphère internationale le 26 octobre 1976 et site du patrimoine mondial des Nations Unies le 8 septembre 1978. Le parc a été placé sur la Liste du patrimoine mondial en péril de 1995 à 2003 en raison des effets du tourisme, de l'infection de la faune et les problèmes liés aux espèces envahissantes . En 2010, le parc national de Yellowstone a été honoré avec son propre quartier dans le cadre du programme America the Beautiful Quarters.

Justin Ferrell explore trois sensibilités morales qui ont motivé les militants à traiter avec Yellowstone. Vient d'abord la vision utilitariste d'exploitation maximale des ressources naturelles , caractéristique des aménageurs de la fin du XIXe siècle. Deuxièmement, la vision spirituelle de la nature inspirée par le romantisme et les transcendantalistes du milieu du XIXe siècle. Le XXe siècle a vu la vision morale biocentrique qui se concentre sur la santé de l'écosystème telle que théorisée par Aldo Leopold , qui a conduit à l'expansion des aires protégées fédérales et des écosystèmes environnants.

Centre du patrimoine et de la recherche

Le Centre du patrimoine et de la recherche est situé à Gardiner, Montana, près de l'entrée nord du parc. Le centre abrite la collection du musée, les archives, la bibliothèque de recherche, l'historien, le laboratoire d'archéologie et l' herbier du parc national de Yellowstone . Les archives du parc national de Yellowstone conservent des collections de documents historiques sur Yellowstone et le service des parcs nationaux. La collection comprend les dossiers administratifs de Yellowstone, ainsi que les dossiers de gestion des ressources, les dossiers des grands projets et les manuscrits et papiers personnels donnés. Les archives sont affiliées à la National Archives and Records Administration .

Géographie

Environ 96 pour cent de la superficie du parc national de Yellowstone est située dans l'État du Wyoming. Un autre trois pour cent se trouve dans le Montana, le 1 pour cent restant dans l'Idaho. Le parc est à 63 miles (101 km) du nord au sud et à 54 miles (87 km) d'ouest en est par voie aérienne. Yellowstone a une superficie de 2 219 789 acres (8 983 km ² ; 3 468 milles carrés), plus grande que l'un ou l'autre des États du Rhode Island ou du Delaware . Les rivières et les lacs couvrent cinq pour cent de la superficie terrestre, le plus grand plan d'eau étant le lac Yellowstone à 87 040 acres (352 km ² ; 136 milles carrés). Le lac Yellowstone mesure jusqu'à 120 mètres de profondeur et 180 km de rivage. À une altitude de 7 733 pieds (2 357 m) au-dessus du niveau de la mer, le lac Yellowstone est le plus grand lac de haute altitude en Amérique du Nord. Les forêts représentent 80 pour cent de la superficie du parc; la majeure partie du reste est constituée de prairies .

La division continentale de l'Amérique du Nord traverse en diagonale la partie sud-ouest du parc. La ligne de partage est une caractéristique topographique qui sépare les bassins hydrographiques de l'océan Pacifique et de l'océan Atlantique. Environ un tiers du parc se trouve du côté ouest de la ligne de partage. Les origines des rivières Yellowstone et Snake sont proches l'une de l'autre mais de part et d'autre de la ligne de partage. En conséquence, les eaux de la rivière Snake se jettent dans l'océan Pacifique, tandis que celles du Yellowstone trouvent leur chemin vers le golfe du Mexique .

Le parc se trouve sur le plateau de Yellowstone , à une altitude moyenne de 8 000 pieds (2 400 m) au-dessus du niveau de la mer. Le plateau est délimité sur presque tous les côtés par les chaînes de montagnes des montagnes Rocheuses moyennes , qui varient de 9 000 à 11 000 pieds (2 700 à 3 400 m) d'altitude. Le point culminant du parc est au sommet d' Eagle Peak (11 358 pieds ou 3 462 mètres) et le plus bas le long de Reese Creek (5 282 pieds ou 1 610 mètres). Les chaînes de montagnes voisines comprennent la chaîne Gallatin au nord-ouest, les montagnes Beartooth au nord, la chaîne Absaroka à l'est, la chaîne Teton au sud et la chaîne Madison à l'ouest. Le sommet le plus important du plateau de Yellowstone est le mont Washburn à 10 243 pieds (3 122 m).

Le parc national de Yellowstone possède l'une des plus grandes forêts pétrifiées du monde , des arbres qui ont été il y a longtemps enterrés par les cendres et le sol et transformés du bois en matériaux minéraux. On pense que ces cendres et autres débris volcaniques proviennent de la zone du parc elle-même, car la partie centrale de Yellowstone est la caldeira massive d'un supervolcan. Le parc contient 290 cascades d'au moins 15 pieds (4,6 m), la plus haute étant les chutes inférieures de la rivière Yellowstone à 308 pieds (94 m).

Trois canyons profonds sont situés dans le parc, creusés à travers le tuf volcanique du plateau de Yellowstone par des rivières au cours des 640 000 dernières années. La rivière Lewis traverse Lewis Canyon au sud et la rivière Yellowstone a creusé deux canyons colorés, le Grand Canyon de Yellowstone et le Black Canyon de Yellowstone dans son voyage vers le nord.

Géologie

Volcanisme

Yellowstone est à l'extrémité nord-est de la plaine de la rivière Snake , un grand arc en forme de U à travers les montagnes qui s'étend de Boise, Idaho à environ 400 miles (640 km) à l'ouest.

On pense que le volcanisme de Yellowstone est lié au volcanisme un peu plus ancien de la plaine de la rivière Snake. Yellowstone est donc la partie active d'un hotspot qui s'est déplacé vers le nord-est au fil du temps. L'origine de ce volcanisme de point chaud est contestée. Une théorie soutient qu'un panache du manteau a provoqué la migration du hotspot de Yellowstone vers le nord-est, tandis qu'une autre théorie explique la migration du volcanisme du hotspot à la suite de la fragmentation et de la dynamique de la plaque Farallon subductée à l'intérieur de la Terre.

La caldeira de Yellowstone est le plus grand système volcanique d'Amérique du Nord et, dans le monde entier, elle n'a d'égale que la caldeira du lac Toba à Sumatra . Il a été qualifié de « supervolcan » parce que la caldeira a été formée par des éruptions explosives exceptionnellement importantes. On estime que la chambre magmatique qui se trouve sous Yellowstone est une seule chambre connectée, d'environ 37 miles (60 km) de long, 18 miles (29 km) de large et 3 à 7 miles (5 à 12 km) de profondeur. La caldeira actuelle a été créée par une éruption cataclysmique qui s'est produite il y a 640 000 ans, qui a libéré plus de 240 milles cubes (1 000 km³) de cendres, de roches et de matériaux pyroclastiques . Cette éruption était plus de 1 000 fois plus importante que l' éruption de 1980 du mont St. Helens . Il a produit une caldeira de près de 5/8 de mile (1 km) de profondeur et de 45 sur 28 miles (72 sur 45 km) de superficie et a déposé le Lava Creek Tuff , une formation géologique en tuf soudé . L'éruption la plus violente connue, qui s'est produite il y a 2,1 millions d'années, a éjecté 588 milles cubes (2 450 km³) de matière volcanique et a créé la formation rocheuse connue sous le nom de Huckleberry Ridge Tuff et a créé l' Island Park Caldera . Une éruption plus petite a éjecté 67 milles cubes (280 km³) de matériau il y a 1,3 million d'années, formant la caldeira de Henry's Fork et déposant le tuf de Mesa Falls .

Chacune des trois éruptions climatiques a libéré de grandes quantités de cendres qui ont recouvert une grande partie du centre de l'Amérique du Nord, tombant à plusieurs centaines de kilomètres. La quantité de cendres et de gaz libérés dans l'atmosphère a probablement eu des impacts importants sur les conditions météorologiques mondiales et a conduit à l' extinction de certaines espèces, principalement en Amérique du Nord.

Une éruption ultérieure formant une caldeira s'est produite il y a environ 160 000 ans. Il a formé la caldeira relativement petite qui contient le pouce ouest du lac Yellowstone. Depuis la dernière superéruption, une série de cycles éruptifs plus petits entre 640 000 et 70 000 ans, a presque rempli la caldeira de Yellowstone avec 80 éruptions différentes de laves rhyolitiques telles que celles que l'on peut voir aux falaises d'obsidienne et aux laves basaltiques qui peuvent être vues à Falaise de Sheepeater . Les strates de lave sont plus facilement visibles au Grand Canyon de Yellowstone, où la rivière Yellowstone continue de se creuser dans les anciennes coulées de lave. Le canyon est une vallée classique en forme de V , indiquant une érosion de type fluvial plutôt qu'une érosion causée par la glaciation .

Chaque éruption fait partie d'un cycle éruptif qui culmine avec l'effondrement partiel du toit de la chambre magmatique partiellement vidée du volcan. Cela crée une dépression effondrée, appelée caldeira, et libère de grandes quantités de matériaux volcaniques, généralement à travers des fissures qui entourent la caldeira. Le temps entre les trois dernières éruptions cataclysmiques dans la région de Yellowstone a varié de 600 000 à 800 000 ans, mais le petit nombre de ces éruptions climatiques ne peut pas être utilisé pour faire une prédiction précise des futurs événements volcaniques.

Geysers et système hydrothermal

Le geyser le plus célèbre du parc, et peut-être du monde, est le geyser Old Faithful , situé dans Upper Geyser Basin . Castle Geyser , Lion Geyser , Beehive Geyser , Grand Geyser (le plus haut geyser prévisible au monde), Giant Geyser (le geyser le plus volumineux au monde), Riverside Geyser et de nombreux autres geysers se trouvent dans le même bassin. Le parc contient le plus haut geyser actif du monde : Steamboat Geyser dans le Norris Geyser Basin . Une étude qui a été achevée en 2011 a révélé qu'au moins 1283 geysers ont éclaté à Yellowstone. Parmi ceux-ci, une moyenne de 465 sont actifs au cours d'une année donnée. Yellowstone contient au moins 10 000 caractéristiques thermiques au total, y compris des geysers , des sources chaudes , des mares de boue et des fumerolles . Plus de la moitié des geysers et des éléments hydrothermaux du monde sont concentrés à Yellowstone.

En mai 2001, l' US Geological Survey , le parc national de Yellowstone et l' Université de l'Utah ont créé le Yellowstone Volcano Observatory (YVO), un partenariat pour la surveillance à long terme des processus géologiques du champ volcanique du plateau de Yellowstone, pour la diffusion d'informations concernant le dangers potentiels de cette région géologiquement active.

En 2003, des changements au Norris Geyser Basin ont entraîné la fermeture temporaire de certains sentiers dans le bassin. De nouvelles fumerolles ont été observées et plusieurs geysers ont montré une activité accrue et une augmentation des températures de l'eau. Plusieurs geysers sont devenus si chauds qu'ils se sont transformés en formations purement fumantes ; l'eau était devenue surchauffée et ils ne pouvaient plus éclater normalement. Cela a coïncidé avec la publication des rapports d'un projet de recherche pluriannuel du United States Geological Survey qui a cartographié le fond du lac Yellowstone et identifié un dôme structurel qui s'était soulevé à un moment donné dans le passé. Les recherches ont indiqué que ces soulèvements ne représentaient aucune menace immédiate d'éruption volcanique, car ils se sont peut-être développés il y a longtemps et qu'il n'y avait pas eu d'augmentation de température à proximité des soulèvements. Le 10 mars 2004, un biologiste a découvert 5 bisons morts qui avaient apparemment inhalé des gaz géothermiques toxiques piégés dans le Norris Geyser Basin par une inversion atmosphérique saisonnière. Cela a été suivi de près par une recrudescence de l'activité sismique en avril 2004. En 2006, il a été signalé que le dôme du lac Mallard et le dôme du ruisseau Sour - des zones connues depuis longtemps pour montrer des changements importants dans leur mouvement du sol - s'étaient élevés à un taux de 1,5 à 2,4 pouces (3,8 à 6,1 cm) par an de la mi-2004 à 2006. À la fin de 2007, le soulèvement s'est poursuivi à un rythme réduit. Ces événements ont suscité beaucoup d'attention médiatique et de spéculations sur l'avenir géologique de la région. Les experts ont répondu à la conjecture en informant le public qu'il n'y avait pas de risque accru d'éruption volcanique dans un proche avenir. Cependant, ces changements démontrent la nature dynamique du système hydrothermal de Yellowstone.

Tremblements de terre

Yellowstone subit des milliers de petits tremblements de terre chaque année, qui sont pratiquement tous indétectables pour les gens. Il y a eu six tremblements de terre d'une magnitude d' au moins 6 ou plus dans les temps historiques, y compris le tremblement de terre de magnitude 7,2 du lac Hebgen qui s'est produit juste à l'extérieur de la limite nord-ouest du parc en 1959. Ce tremblement de terre a déclenché un énorme glissement de terrain , qui a provoqué un effondrement partiel du barrage. sur le lac Hebgen; immédiatement en aval, les sédiments du glissement de terrain ont endigué la rivière et créé un nouveau lac, connu sous le nom de Earthquake Lake . Vingt-huit personnes ont été tuées et les dégâts matériels ont été importants dans la région immédiate. Le tremblement de terre a provoqué l'éruption de certains geysers dans la partie nord-ouest du parc, de grandes fissures dans le sol se sont formées et ont émis de la vapeur, et certaines sources chaudes qui ont normalement de l'eau claire sont devenues boueuses. Un tremblement de terre de magnitude 6,1 a frappé l'intérieur du parc le 30 juin 1975, mais les dégâts ont été minimes.

Pendant trois mois en 1985, 3 000 tremblements de terre mineurs ont été détectés dans la partie nord-ouest du parc, au cours de ce qui a été appelé un essaim de tremblements de terre et a été attribué à un affaissement mineur de la caldeira de Yellowstone. À partir du 30 avril 2007, 16 petits tremblements de terre d'une magnitude allant jusqu'à 2,7 se sont produits dans la caldeira de Yellowstone pendant plusieurs jours. Ces essaims de tremblements de terre sont courants et il y en a eu 70 entre 1983 et 2008. En décembre 2008, plus de 250 tremblements de terre ont été mesurés pendant quatre jours sous le lac Yellowstone, le plus grand mesurant une magnitude de 3,9. En janvier 2010, plus de 250 tremblements de terre ont été détectés sur deux jours. L'activité sismique dans le parc national de Yellowstone se poursuit et est signalée toutes les heures par le Earthquake Hazards Program de l'US Geological Survey.

Le 30 mars 2014, un tremblement de terre de magnitude 4,8 a frappé presque le milieu même de Yellowstone près du bassin de Norris à 6h34 du matin ; les rapports n'ont indiqué aucun dommage. Il s'agit du plus important tremblement de terre à frapper le parc depuis le 22 février 1980.

Biologie et écologie

Le parc national de Yellowstone est la pièce maîtresse des 20 millions d'acres (80 940 km ² ; 31 250 milles carrés) de l'écosystème du Grand Yellowstone, une région qui comprend le parc national de Grand Teton , les forêts nationales adjacentes et de vastes zones sauvages dans ces forêts. L'écosystème est la plus grande étendue continue restante de terres vierges pour la plupart non développées aux États-Unis contigus, considérée comme le plus grand écosystème intact au monde dans la zone tempérée du nord. Avec le succès du programme de réintroduction du loup , qui a débuté dans les années 1990, pratiquement toutes les espèces fauniques originales connues pour habiter la région lorsque les explorateurs blancs sont entrés pour la première fois dans la région peuvent y être trouvées.

Flore

Plus de 1 700 espèces d'arbres et d'autres plantes vasculaires sont originaires du parc. 170 autres espèces sont considérées comme des espèces exotiques et ne sont pas indigènes. Sur les huit espèces de conifères documentées, les forêts de pins tordus couvrent 80 % de la superficie forestière totale. D'autres conifères, tels que le sapin subalpin , l'épinette d'Engelmann , le douglas des montagnes Rocheuses et le pin à écorce blanche , se trouvent dans des bosquets dispersés dans tout le parc. Depuis 2007, le pin à écorce blanche est menacé par un champignon connu sous le nom de rouille vésiculeuse du pin blanc ; cependant, cela se limite principalement aux forêts situées bien au nord et à l'ouest. À Yellowstone, environ sept pour cent des espèces de pins à écorce blanche ont été touchées par le champignon, comparativement à des infestations presque complètes dans le nord-ouest du Montana. Le peuplier faux-tremble et les saules sont les espèces les plus courantes d' arbres à feuilles caduques . Les forêts de trembles ont considérablement diminué depuis le début du 20e siècle, mais les scientifiques de l'Université d'État de l'Oregon attribuent la récente récupération du tremble à la réintroduction de loups qui a changé les habitudes de pâturage des wapitis locaux.

Il existe des dizaines d'espèces de plantes à fleurs qui ont été identifiées, dont la plupart fleurissent entre mai et septembre. L' abronie de Yellowstone est une plante à fleurs rare que l'on ne trouve qu'à Yellowstone. Il est étroitement lié aux espèces que l'on trouve généralement dans des climats beaucoup plus chauds, ce qui fait de l'abronie une énigme. Les 8 000 exemplaires estimés de cette plante à fleurs rare vivent tous dans les sols sablonneux des rives du lac Yellowstone, bien au-dessus de la ligne de flottaison.

Dans les eaux chaudes de Yellowstone, les bactéries forment des tapis de formes bizarres composés de billions d'individus. Ces bactéries font partie des formes de vie les plus primitives sur terre. Les mouches et autres arthropodes vivent sur les nattes, même au milieu des hivers glacials. Au départ, les scientifiques pensaient que les microbes ne se nourrissaient que du soufre . En 2005, des chercheurs de l' Université du Colorado à Boulder ont découvert que la substance nutritive d'au moins certaines des diverses espèces hyperthermophiles est l'hydrogène moléculaire .

Thermus aquaticus est une bactérie trouvée dans les sources chaudes de Yellowstone qui produit une enzyme importante (Taq polymérase) qui est facilement répliquée en laboratoire et est utile pour répliquer l'ADN dans le cadre du processus de réaction en chaîne par polymérase (PCR). La récupération de ces bactéries peut être réalisée sans impact sur l'écosystème. D'autres bactéries présentes dans les sources chaudes de Yellowstone peuvent également s'avérer utiles aux scientifiques qui recherchent des remèdes pour diverses maladies. En 2016, des chercheurs de l'Université d'Uppsala ont signalé la découverte d'une classe de thermophiles, Hadesarchaea , dans le bassin Culex de Yellowstone. Ces organismes sont capables de convertir le monoxyde de carbone et l'eau en dioxyde de carbone et en hydrogène.

Les plantes non indigènes menacent parfois les espèces indigènes en épuisant les ressources nutritives. Bien que les espèces exotiques se trouvent le plus souvent dans les zones les plus fréquentées par l'homme, comme à proximité des routes et dans les principales zones touristiques, elles se sont également propagées dans l'arrière-pays. Généralement, la plupart des espèces exotiques sont contrôlées en arrachant les plantes du sol ou en pulvérisant, ce qui prend du temps et coûte cher.

Faune

Yellowstone est largement considéré comme le plus bel habitat faunique de mégafaune des 48 États inférieurs . Il y a près de 60 espèces de mammifères dans le parc, dont le loup des Rocheuses , le coyote , le lynx canadien , les couguars , les ours noirs et les grizzlis . Les autres grands mammifères comprennent le bison (souvent appelé buffle), le wapiti , l'orignal , le cerf mulet , le cerf de Virginie , la chèvre de montagne , le pronghorn et le mouflon d'Amérique .

Le troupeau de bisons du parc Yellowstone est le plus grand troupeau public de bisons américains aux États-Unis. Les bisons comptaient autrefois entre 30 et 60 millions d'individus en Amérique du Nord, et Yellowstone demeure l'un de leurs derniers bastions. Leurs populations étaient passées de moins de 50 dans le parc en 1902 à 4 000 en 2003. Le troupeau de bisons du parc Yellowstone a atteint un sommet en 2005 avec 4 900 animaux. Malgré une population estivale estimée à 4 700 en 2007, le nombre est tombé à 3 000 en 2008 après un hiver rigoureux et des stratégies controversées de gestion de la brucellose qui ont envoyé des centaines de personnes à l'abattoir.

On pense que le troupeau de bisons du parc Yellowstone est l'un des quatre seuls troupeaux en liberté et génétiquement purs sur les terres publiques d'Amérique du Nord. Les trois autres troupeaux sont le troupeau de bisons des montagnes Henry de l'Utah , du parc national de Wind Cave dans le Dakota du Sud et du parc national d'Elk Island en Alberta.

Les populations relativement importantes de bisons préoccupent les éleveurs, qui craignent que l'espèce puisse transmettre des maladies bovines à leurs cousins ​​domestiqués. Environ la moitié des bisons de Yellowstone ont été exposés à la brucellose , une maladie bactérienne qui est arrivée en Amérique du Nord avec des bovins européens et qui peut provoquer des fausses couches . La maladie a peu d'effet sur les bisons du parc et aucun cas de transmission du bison sauvage au bétail domestique n'a été signalé. Cependant, le Service d'inspection de la santé animale et végétale (APHIS) a déclaré que les bisons sont la "source probable" de la propagation de la maladie chez les bovins du Wyoming et du Dakota du Nord . Les wapitis sont également porteurs de la maladie et auraient transmis l'infection aux chevaux et au bétail.

Pour lutter contre la menace perçue de transmission de la brucellose au bétail, le personnel du parc national ramène régulièrement les troupeaux de bisons dans le parc lorsqu'ils s'aventurent à l'extérieur des frontières de la région. Au cours de l'hiver 1996-1997, le troupeau de bisons était si important que 1 079 bisons qui avaient quitté le parc ont été abattus ou envoyés à l'abattoir. Les militants des droits des animaux soutiennent qu'il s'agit d'une pratique cruelle et que la possibilité de transmission de maladies n'est pas aussi grande que certains éleveurs le soutiennent. Les écologistes soulignent que les bisons ne font que se rendre dans des zones de pâturage saisonnières situées dans l'écosystème du Grand Yellowstone qui ont été converties en pâturages pour le bétail, dont certaines se trouvent dans les forêts nationales et sont louées à des éleveurs privés. L'APHIS a déclaré qu'avec des vaccinations et d'autres moyens, la brucellose peut être éliminée des troupeaux de bisons et de wapitis dans tout Yellowstone.

À partir de 1914, pour protéger les populations d'élans, le Congrès américain a affecté des fonds à utiliser pour «détruire les loups, les chiens de prairie et d'autres animaux nuisibles à l'agriculture et à l'élevage» sur les terres publiques. Les chasseurs du Park Service ont exécuté ces ordres et, en 1926, ils avaient tué 136 loups. Peu à peu, les loups ont été pratiquement éliminés de Yellowstone . D'autres exterminations se sont poursuivies jusqu'à ce que le National Park Service mette fin à cette pratique en 1935. Avec l'adoption de la loi sur les espèces en voie de disparition en 1973, le loup a été l'une des premières espèces de mammifères répertoriées. Après la disparition des loups de Yellowstone, le coyote est alors devenu le principal prédateur canin du parc. Étant donné que le coyote n'est pas capable d'abattre de gros animaux, cette absence de prédateur au sommet a entraîné une augmentation marquée de la mégafaune boiteuse et malade.

Dans les années 1990, le gouvernement fédéral avait changé d'avis sur les loups. Dans une décision controversée du US Fish and Wildlife Service (qui supervise les espèces menacées et en voie de disparition), les loups du nord-ouest importés du Canada ont été réintroduits dans le parc. Les efforts de réintroduction ont été couronnés de succès, les populations restant relativement stables. Une enquête menée en 2005 a révélé qu'il y avait 13 meutes de loups, totalisant 118 individus à Yellowstone et 326 dans l'ensemble de l'écosystème. Ces chiffres du parc étaient inférieurs à ceux rapportés en 2004, mais peuvent être attribuables à la migration des loups vers d'autres zones voisines, comme le suggère l'augmentation substantielle de la population du Montana au cours de cet intervalle. Presque tous les loups documentés descendaient des 66 loups réintroduits en 1995-1996. Le rétablissement des populations dans les États du Wyoming, du Montana et de l'Idaho a été un tel succès que le 27 février 2008, le US Fish and Wildlife Service a retiré la population de loups des montagnes Rocheuses du Nord de la liste des espèces en voie de disparition .

Les ours noirs sont communs dans le parc et étaient un symbole du parc en raison de l'interaction des visiteurs avec les ours à partir de 1910. L'alimentation et le contact étroit avec les ours n'ont pas été autorisés depuis les années 1960 pour réduire leur désir de nourriture humaine. Yellowstone est l'un des rares endroits aux États-Unis où l'on peut voir des ours noirs coexister avec des grizzlis. Les observations d'ours noirs se produisent le plus souvent dans les aires de répartition nord du parc et dans la région de Bechler qui se trouve dans le coin sud-ouest du parc.

En 2017, environ 700 grizzlis vivaient dans l'écosystème du Grand Yellowstone, avec environ 150 grizzlis vivant entièrement ou partiellement dans le parc national de Yellowstone. Le grizzly a été initialement répertorié comme espèce menacée aux États-Unis contigus le 28 juillet 1975 par le Fish and Wildlife Service. Le grizzli a été retiré de la liste des espèces en voie de disparition en 2007. Les opposants à la radiation du grizzli ont exprimé leur inquiétude quant au fait que les États pourraient à nouveau autoriser la chasse et que de meilleures mesures de conservation étaient nécessaires pour assurer une population durable. Un juge de district fédéral a annulé la décision de radiation en 2009, rétablissant le grizzly; cependant, le grizzly a de nouveau été retiré de la liste en 2017. En septembre 2018, un juge de district américain a statué que les protections du grizzly devaient être entièrement restaurées, arguant que le Fish and Wildlife Service s'était trompé en retirant l'ours de la liste des statuts menacés. . Indépendamment des décisions, la chasse est interdite dans le parc national de Yellowstone. Les chasseurs qui chassent légalement des animaux à l'extérieur des limites du parc peuvent transporter la carcasse à travers le parc avec un permis.

Les chiffres de population pour les wapitis sont de plus de 30 000, la plus grande population de toutes les espèces de grands mammifères à Yellowstone. Le troupeau du Nord a énormément diminué depuis le milieu des années 1990; cela a été attribué à la prédation par les loups et à des effets causals tels que le wapiti utilisant davantage de régions boisées pour échapper à la prédation , ce qui rend plus difficile pour les chercheurs de les compter avec précision. Le troupeau du nord migre vers l'ouest dans le sud-ouest du Montana en hiver. Le troupeau du sud migre vers le sud, et la majorité de cet hiver wapiti sur le National Elk Refuge , immédiatement au sud-est du parc national de Grand Teton. La migration des troupeaux du sud est la plus grande migration de mammifères restant aux États-Unis en dehors de l'Alaska.

En 2003, les traces d'une femelle lynx et de son petit ont été repérées et suivies sur plus de 3,2 km. Les matières fécales et autres preuves obtenues ont été testées et confirmées comme étant celles d'un lynx. Aucune confirmation visuelle n'a cependant été faite. Le lynx n'a pas été vu à Yellowstone depuis 1998, bien que l'ADN prélevé sur des échantillons de poils obtenus en 2001 ait confirmé que le lynx était au moins de passage dans le parc. D'autres mammifères moins fréquemment observés incluent le puma et le carcajou . Le puma a une population estimée à seulement 25 individus dans tout le parc. Les chiffres exacts de la population du carcajou ne sont pas connus. Ces mammifères peu communs et rares donnent un aperçu de la santé des terres protégées telles que Yellowstone et aident les gestionnaires à déterminer la meilleure façon de préserver les habitats.

Dix-huit espèces de poissons vivent à Yellowstone, y compris l'aire de répartition principale de la truite fardée de Yellowstone , un poisson très recherché par les pêcheurs . La truite fardée de Yellowstone est confrontée à plusieurs menaces depuis les années 1980, notamment l'introduction illégale présumée dans le lac Yellowstone de touladi , une espèce envahissante qui consomme la plus petite truite fardée. Bien que le touladi ait été établi dans les lacs Shoshone et Lewis (sur le bassin versant de la rivière Snake) après les opérations d'empoissonnement du gouvernement américain en 1890, il n'a jamais été officiellement introduit dans le bassin versant de la rivière Yellowstone. La truite fardée a également été confrontée à une sécheresse continue, ainsi qu'à l'introduction accidentelle d'un parasite - la maladie du tournis - qui provoque une maladie terminale du système nerveux chez les jeunes poissons. Depuis 2001, toutes les espèces de poissons de sport indigènes capturées dans les voies navigables de Yellowstone sont soumises à des réglementations de capture et de remise à l'eau.

Yellowstone abrite également sept espèces de reptiles, dont la tortue peinte , le boa en caoutchouc , le crotale des prairies , la couleuvre taureau, le lézard armoise , la couleuvre rayée et la couleuvre rayée et quatre espèces d' amphibiens , dont la rainette faux-grillon boréale , la salamandre tigrée , le crapaud de l'Ouest et la grenouille maculée de Columbia .

Trois cent onze espèces d'oiseaux ont été signalées, dont près de la moitié nichent à Yellowstone. En 1999, vingt-six couples de pygargues à tête blanche nicheurs ont été documentés. Des observations extrêmement rares de grues blanches ont été enregistrées, cependant, seuls trois exemples de cette espèce sont connus pour vivre dans les montagnes Rocheuses, sur 385 connus dans le monde. D'autres oiseaux, considérés comme des espèces préoccupantes en raison de leur rareté à Yellowstone, comprennent le plongeon huard , l'arlequin plongeur , le balbuzard pêcheur , le faucon pèlerin et le cygne trompette .

feux de forêt

Comme les incendies de forêt font naturellement partie de la plupart des écosystèmes, les plantes indigènes de Yellowstone se sont adaptées de diverses manières. Le douglas a une écorce épaisse qui protège la partie interne de l'arbre de la plupart des incendies. Les pins tordus - l'espèce d'arbre la plus commune dans le parc - ont généralement des cônes qui ne s'ouvrent que sous la chaleur d'un feu. Leurs graines sont maintenues en place par une résine dure et le feu aide à faire fondre la résine, permettant aux graines de se disperser. Le feu élimine le bois mort et abattu, offrant moins d'obstacles à la croissance des pins tordus. Le sapin subalpin , l'épinette d'Engelmann , le pin à écorce blanche et d'autres espèces ont tendance à pousser dans des zones plus froides et humides, où le feu est moins susceptible de se produire. Les trembles poussent de nouvelles pousses à partir de leurs racines, et même si un grave incendie tue l'arbre au-dessus du sol, les racines survivent souvent indemnes car elles sont isolées de la chaleur par le sol. Le National Park Service estime que dans des conditions naturelles, les prairies de Yellowstone brûlaient en moyenne tous les 20 à 25 ans, tandis que les forêts du parc subiraient des incendies environ tous les 300 ans.

Environ trente-cinq incendies de forêt naturels sont allumés chaque année par la foudre , tandis que six à dix autres sont déclenchés par des personnes, dans la plupart des cas par accident. Le parc national de Yellowstone possède trois tours de guet d'incendie , chacune occupée par des pompiers qualifiés. Le plus facile à atteindre est au sommet du mont Washburn, qui propose des expositions d'interprétation et une terrasse d'observation ouverte au public. Le parc surveille également les incendies depuis les airs et s'appuie sur les rapports des visiteurs concernant la fumée et/ou les flammes. Les tours d'incendie sont dotées de personnel presque en continu de la fin juin à la mi-septembre, la principale saison des incendies. Les incendies brûlent avec la plus grande intensité en fin d'après-midi et en soirée. Peu d'incendies brûlent plus de 100 acres (40 ha) et la grande majorité des incendies n'atteignent qu'un peu plus d'un acre (0,5 ha) avant de s'éteindre. La gestion des incendies se concentre sur la surveillance des quantités de bois mort et duvet, de l'humidité du sol et des arbres et des conditions météorologiques, afin de déterminer les zones les plus vulnérables au feu en cas d'incendie. La politique actuelle consiste à supprimer tous les incendies d'origine humaine et à évaluer les incendies naturels, en examinant les avantages ou les inconvénients qu'ils peuvent représenter pour l'écosystème. Si un incendie est considéré comme une menace immédiate pour les personnes et les structures, ou s'il devient incontrôlable, l'extinction des incendies est effectuée.

Pour minimiser les risques d'incendies incontrôlables et de menaces pour les personnes et les structures, les employés du parc font plus que simplement surveiller le potentiel d'incendie. Les brûlages dirigés sont des feux dirigés qui sont délibérément allumés pour enlever le bois mort dans des conditions qui permettent aux pompiers de contrôler soigneusement où et combien de bois est consommé. Les feux naturels sont parfois considérés comme des feux dirigés s'ils sont laissés brûler. À Yellowstone, contrairement à certains autres parcs, il y a eu très peu d'incendies délibérément allumés par des employés sous forme de brûlages dirigés. Cependant, au cours des 30 dernières années, plus de 300 feux naturels ont été autorisés à brûler naturellement. De plus, les pompiers enlèvent le bois mort et le duvet et les autres dangers des zones où ils constitueront une menace potentielle d'incendie pour les vies et les biens, réduisant ainsi les risques de danger d'incendie dans ces zones. Les surveillants des incendies réglementent également les incendies par le biais de services éducatifs au public et sont connus pour interdire temporairement les feux de camp des terrains de camping pendant les périodes de risque d'incendie élevé. La notion commune dans les premières politiques de gestion des terres aux États-Unis était que tous les incendies de forêt étaient mauvais. Le feu était considéré comme une force purement destructrice et on comprenait mal qu'il faisait partie intégrante de l'écosystème. Par conséquent, jusqu'aux années 1970, lorsqu'une meilleure compréhension des incendies de forêt a été développée, tous les incendies ont été supprimés. Cela a conduit à une augmentation des forêts mortes et mourantes, qui fourniraient plus tard la charge de combustible pour des incendies qui seraient beaucoup plus difficiles, et dans certains cas, impossibles à contrôler. Le dernier plan de gestion des incendies (2014) permet aux incendies naturels de brûler s'ils ne constituent pas une menace immédiate pour les vies et les biens.

La saison printanière de 1988 a été humide, mais en été, la sécheresse a commencé à s'installer dans le nord des Rocheuses, créant l'année la plus sèche jamais enregistrée à ce jour. Les graminées et les plantes qui poussaient bien au début de l'été grâce à l'abondante humidité printanière produisaient beaucoup d'herbe, qui se transformait rapidement en amadou sec. Le National Park Service a commencé les efforts de lutte contre les incendies pour garder les incendies sous contrôle, mais l'extrême sécheresse a rendu la suppression difficile. Entre le 15 et le 21 juillet 1988, les incendies se sont rapidement propagés de 8 500 acres (3 400 ha; 13,3 milles carrés) dans toute la région de Yellowstone, qui comprenait des zones à l'extérieur du parc, à 99 000 acres (40 000 ha; 155 milles carrés) sur le terrain du parc seul. À la fin du mois, les incendies étaient hors de contrôle. De grands incendies ont brûlé ensemble et le 20 août 1988, le pire jour des incendies, plus de 150 000 acres (61 000 ha; 230 milles carrés) ont été consommés. Sept grands incendies étaient responsables de 95% des 793 000 acres (321 000 ha; 1 239 milles carrés) qui ont été brûlés au cours des deux mois suivants. Le coût de 25 000 pompiers et forces militaires américaines participant aux efforts de suppression était de 120 millions de dollars. Au moment où l'hiver a apporté de la neige qui a aidé à éteindre les dernières flammes, les incendies avaient détruit 67 structures et causé plusieurs millions de dollars de dégâts. Bien qu'aucun civil ne soit mort, deux membres du personnel associés aux efforts de lutte contre les incendies ont été tués.

Contrairement aux rapports des médias et aux spéculations de l'époque, les incendies ont tué très peu d'animaux du parc - des enquêtes ont indiqué que seulement environ 345 wapitis (sur environ 40 000 à 50 000), 36 cerfs, 12 orignaux, 6 ours noirs et 9 bisons avaient péri. Des changements dans les politiques de gestion des incendies ont été mis en œuvre par les agences de gestion des terres à travers les États-Unis, sur la base des connaissances acquises lors des incendies de 1988 et de l'évaluation de scientifiques et d'experts de divers domaines. En 1992, Yellowstone avait adopté un nouveau plan de gestion des incendies qui observait des directives plus strictes pour la gestion des incendies naturels.

Climat et météo

Le climat de Yellowstone est fortement influencé par l'altitude, les altitudes inférieures étant généralement plus chaudes toute l'année. La température record était de 99 ° F (37 ° C) en 2002, tandis que la température la plus froide enregistrée est de -66 ° F (-54 ° C) en 1933. Pendant les mois d'été de juin à début septembre, les maximums diurnes sont normalement dans la plage de 70 à 80 ° F (21 à 27 ° C), tandis que les dépressions nocturnes peuvent descendre en dessous de zéro (0 ° C), en particulier à des altitudes plus élevées. Les après-midi d'été sont fréquemment accompagnés d' orages . Les températures au printemps et à l'automne varient entre 30 et 60 ° F (-1 et 16 ° C) avec des nuits chez les adolescents à un chiffre (-5 à -20 ° C). L'hiver à Yellowstone s'accompagne de températures élevées généralement comprises entre zéro et 20 ° F (-20 à -5 ° C) et de températures nocturnes inférieures à 0 ° F (-18 ° C) pendant la majeure partie de l'hiver.

Les précipitations à Yellowstone sont très variables et vont de 15 pouces (380 mm) par an près de Mammoth Hot Springs à 80 pouces (2 000 mm) dans les sections sud-ouest du parc. Les précipitations de Yellowstone sont fortement influencées par le canal d'humidité formé par la plaine de la rivière Snake à l'ouest qui, à son tour, a été formée par Yellowstone lui-même. La neige est possible n'importe quel mois de l'année, mais le plus souvent entre novembre et avril, avec des moyennes de 150 pouces (3 800 mm) par an autour du lac Yellowstone, jusqu'au double à des altitudes plus élevées.

Le climat au lac Yellowstone est classé comme subarctique (Dfc), selon la classification climatique de Köppen-Geiger , tandis qu'au siège du parc, la classification est continentale humide (Dfb).

Les tornades à Yellowstone sont rares; cependant, le 21 juillet 1987, la tornade la plus puissante enregistrée dans le Wyoming s'est abattue dans le Teton Wilderness de la forêt nationale de Bridger-Teton et a frappé le parc national de Yellowstone. Appelée tornade Teton-Yellowstone , elle a été classée F4 , avec des vitesses de vent estimées entre 207 et 260 miles par heure (333 et 418 km/h). La tornade a laissé un chemin de destruction de 1 à 2 miles (1,6 à 3,2 km) de large et 24 miles (39 km) de long, et a nivelé 15000 acres (6100 ha; 23 miles carrés) de forêt de pins matures.

En juin 2022, le parc a fermé les entrées et évacué les visiteurs après avoir connu des précipitations et des inondations record qui ont provoqué de multiples pannes de routes et de ponts, des pannes de courant et des coulées de boue . Une combinaison de fortes pluies et de la fonte rapide des neiges a entraîné la montée de la rivière Yellowstone à une nouvelle hauteur record à 13,88 pieds (4,23 m), battant un précédent record de 11,5 pieds (3,5 m) établi en 1918. Les inondations sur la rivière Lamar ont atteint 16,7 pieds (5,1 m), battant un record de 1996 de 12,15 pieds (3,70 m). Les dommages causés par les inondations comprennent des routes et des ponts emportés et des dommages aux systèmes d'infrastructure, y compris les systèmes d'électricité, d'eau et d'eaux usées. Il est peu probable que le parc puisse rouvrir l'entrée nord par Gardiner, MT, ou l'entrée nord-est près de Cooke City, MT, pendant la saison 2022. Le parc a partiellement rouvert mercredi 22 juin, après une fermeture de 9 jours. Pour limiter les près d'un million de visiteurs par mois qui visitent l'été, le parc a limité l'entrée aux voitures en fonction des plaques d'immatriculation. Les voitures dont les plaques d'immatriculation se terminent par des chiffres pairs peuvent entrer aux dates paires, et les plaques se terminant par des chiffres impairs peuvent entrer aux dates impaires.

des loisirs

Yellowstone se classe parmi les parcs nationaux les plus populaires des États-Unis. Depuis le milieu des années 1960, au moins 2 millions de touristes ont visité le parc presque chaque année. La fréquentation annuelle moyenne est passée à 3,5 millions au cours des dix années de 2007 à 2016, avec un record de 4 257 177 visiteurs récréatifs en 2016. Juillet est le mois le plus chargé pour le parc national de Yellowstone. Au plus fort de l'été, 3 700 employés travaillent pour les concessionnaires du parc national de Yellowstone. Les concessionnaires gèrent neuf hôtels et lodges, avec un total de 2 238 chambres d'hôtel et cabines disponibles. Ils surveillent également les stations-service, les magasins et la plupart des terrains de camping. 800 autres employés travaillent de manière permanente ou saisonnière pour le National Park Service.

Les routes de service du parc mènent aux principales caractéristiques; cependant, la reconstruction des routes a entraîné des fermetures temporaires de routes. Yellowstone est au milieu d'un effort de reconstruction routière à long terme, qui est entravé par une courte saison de réparation. En hiver, toutes les routes à l'exception de celle qui entre de Gardiner, Montana , et s'étend jusqu'à Cooke City, Montana , sont fermées aux véhicules à roues. Les routes du parc sont fermées aux véhicules à roues du début novembre à la mi-avril, mais certaines routes du parc restent fermées jusqu'à la mi-mai. Le parc dispose de 310 miles (500 km) de routes goudronnées auxquelles on peut accéder à partir de cinq entrées différentes. Il n'y a pas de transport public disponible à l'intérieur du parc, mais plusieurs voyagistes peuvent être contactés pour le transport motorisé guidé (y compris autoguidé ). En hiver, les concessionnaires organisent des circuits guidés en motoneige et en autocar , bien que leur nombre et leur accès soient basés sur des quotas établis par le National Park Service. Les installations des zones Old Faithful, Canyon et Mammoth Hot Springs du parc sont très fréquentées pendant les mois d'été. Les embouteillages créés par la construction de routes ou par des personnes observant la faune peuvent entraîner de longs retards.

Le National Park Service gère neuf centres d'accueil et musées et est responsable de l'entretien des structures historiques et de bon nombre des 2 000 autres bâtiments. Ces structures comprennent des monuments historiques nationaux tels que le Old Faithful Inn construit de 1903 à 1904 et l'ensemble du quartier historique de Fort Yellowstone - Mammoth Hot Springs. Une visite historique et éducative est disponible à Fort Yellowstone qui détaille l'histoire du National Park Service et le développement du parc. Les programmes de feu de camp, les promenades guidées et d'autres présentations d'interprétation normalement disponibles à de nombreux endroits en été, et sur une base limitée pendant les autres saisons, ont été suspendus en 2021 en réponse à la COVID-19.

Le camping est disponible dans une douzaine de terrains de camping avec plus de 2 000 emplacements de camping. Le camping est également disponible dans les forêts nationales environnantes, ainsi que dans le parc national de Grand Teton au sud. Les campings de l'arrière-pays ne sont accessibles qu'à pied ou à cheval et nécessitent un permis. Il y a 1 100 miles (1 800 km) de sentiers de randonnée disponibles. Le parc n'est pas considéré comme une bonne destination pour l'alpinisme en raison de l'instabilité de la roche volcanique qui prédomine. Les visiteurs avec des animaux de compagnie sont tenus de les tenir en laisse en tout temps et sont limités aux zones à proximité des routes et dans les zones « avant-pays » telles que les terrains de camping avec accès au volant. Autour des caractéristiques thermales, des sentiers en bois et pavés ont été construits pour assurer la sécurité des visiteurs, et la plupart de ces zones sont accessibles aux personnes handicapées. Le National Park Service maintient une clinique toute l'année à Mammoth Hot Springs et fournit des services d'urgence tout au long de l'année.

La chasse n'est pas autorisée, bien qu'elle soit autorisée dans les forêts domaniales environnantes pendant la saison d'ouverture. La pêche est une activité populaire et un permis de pêche du parc Yellowstone est requis pour pêcher dans les eaux du parc. De nombreuses eaux du parc ne sont réservées qu'à la pêche à la mouche et toutes les espèces de poissons indigènes sont prises et remises à l'eau uniquement. La navigation de plaisance est interdite sur les rivières et les ruisseaux, à l'exception d'un tronçon de 5 miles (8,0 km) de la rivière Lewis entre les lacs Lewis et Shoshone , et elle est ouverte à une utilisation non motorisée uniquement. Le lac Yellowstone a une marina à Bridge Bay tandis qu'il y a une rampe de mise à l'eau au terrain de camping du lac Lewis.

Au début de l'histoire du parc, les visiteurs étaient autorisés, et parfois même encouragés, à nourrir les ours. Les visiteurs ont apprécié la possibilité de se faire prendre en photo avec les ours, qui avaient appris à mendier de la nourriture. Cela a conduit à de nombreuses blessures chez les humains chaque année. En 1970, les responsables du parc ont changé leur politique et ont lancé un programme vigoureux pour éduquer le public sur les dangers d'un contact étroit avec les ours et pour essayer d'éliminer les opportunités pour les ours de trouver de la nourriture dans les terrains de camping et les zones de collecte des ordures. Bien qu'il soit devenu plus difficile d'observer les ours ces dernières années, le nombre de blessés et de décès humains a considérablement diminué et les visiteurs sont moins en danger. Le huitième décès lié à un ours enregistré dans l'histoire du parc s'est produit en août 2015.

Les autres terres protégées de la région comprennent les forêts nationales de Caribou-Targhee , Gallatin , Custer , Shoshone et Bridger-Teton. La John D. Rockefeller, Jr. Memorial Parkway du National Park Service se trouve au sud et mène au parc national de Grand Teton. La célèbre autoroute Beartooth offre un accès depuis le nord-est et offre des paysages spectaculaires à haute altitude. Les communautés voisines incluent West Yellowstone, Montana ; Cody, Wyoming ; Loge Rouge, Montana ; Ashton, Idaho ; et Gardiner, Montana . Le transport aérien le plus proche est disponible via Bozeman, Montana ; Billings, Montana ; Jackson ; Cody, Wyoming ou Idaho Falls, Idaho . Salt Lake City , à 510 km au sud, est la grande région métropolitaine la plus proche.

Juridiction compétente

L'ensemble du parc relève de la compétence du tribunal de district des États-Unis pour le district du Wyoming , ce qui en fait le seul district de la Cour fédérale qui comprend des parties de plus d'un État (Idaho, Montana et Wyoming). Le professeur de droit Brian C. Kalt a fait valoir qu'il pourrait être impossible de constituer un jury conformément à la clause de voisinage du sixième amendement pour un crime commis uniquement dans la partie non peuplée de l'Idaho du parc (et qu'il serait difficile de le faire pour un crime commis uniquement dans la partie peu peuplée du Montana). Un accusé, qui a été accusé d'un crime lié à la faune dans la partie Montana du parc, a tenté de soulever cet argument mais a finalement plaidé coupable, l'accord de plaidoyer comprenant son accord spécifique de ne pas soulever la question dans son appel.

Voir également

Les références

Lectures complémentaires

• Whittlesey, Lee H. (2002), "Native Americans, the Early Interpreters: What is Know About Their Legends and Stories of Yellowstone National Park and the Complexities of Interpreting Them", The George Wright Forum , publié par la George Wright Society , Vol . 19, n° 3, p. 40–51. JSTOR  43598916 .

Liens externes

• Site officiel duService des parcs nationaux
• Travertin: Chronométreur hydrothermal de Yellowstone USGS 24 mai 2021
• Acte établissant le parc national de Yellowstone de la Bibliothèque du Congrès
• Actes du Congrès relatifs à Yellowstone
• Le système magmatique de Yellowstone du panache du manteau à la croûte supérieure à Science (inscription requise)
• Collection BYU Larsen Yellowstone à la bibliothèque des collections spéciales L. Tom Perry de l'Université Brigham Young
• Articles, photos et vidéos de Yellowstone sur National Geographic
• Photothèque de l'US Geological Survey ( archives )
• Le court métrage Une visite au parc national de Yellowstone (vers 1932) est disponible en téléchargement gratuit sur Internet Archive .
• Le court métrage Four Seasons of Yellowstone (1970) est disponible en téléchargement gratuit sur Internet Archive .
• Le court métrage Fantastic Yellowstone (1997) est disponible en téléchargement gratuit sur Internet Archive .
• Documentation du dossier d'ingénierie américain historique (HAER):
  • HAER No. MT-91, " West Entrance Road, West Yellowstone, Gallatin County, MT ", 11 pages de données
  • HAER n° MT-92, " Gallatin Entrance Road, West Yellowstone, Gallatin County, MT ", 15 pages de données
  • HAER No. MT-93, " North Entrance Road, Gardiner, Park County, MT ", 1 transparent couleur, 10 pages de données, 1 page de légende de photos