Æthelhere d'East Anglia -Æthelhere of East Anglia
| Æthelhere | |
|---|---|
| Roi des Angles Est | |
| Règne | 653 ou 654 – 655 |
| Prédécesseur | Anne |
| Successeur | Æthelwold |
| Décédés | 15 novembre 655 Bataille du Winwaed |
| Loger | Wuffingas |
| Père | Eni |
| La religion | Christianisme |
Æthelhere (décédé le 15 novembre 655) était roi d'East Anglia de 653 ou 654 jusqu'à sa mort. Il était membre de la dynastie régnante des Wuffingas et l'un des trois fils d' Eni à diriger East Anglia en tant que rois chrétiens. Il était un neveu de Rædwald , qui fut le premier des Wuffingas dont plus d'un nom est connu.
Rædwald et son fils Eorpwald ont tous deux régné en tant que païens avant d'être convertis au christianisme . Après le meurtre d'Eorpwald vers 627, les Angles de l'Est sont brièvement revenus au paganisme, avant que le christianisme ne soit rétabli par Sigeberht . Sigeberht a finalement abdiqué en faveur de son co-dirigeant Ecgric , après quoi les Angles de l'Est ont été vaincus au combat par les Merciens, dirigés par leur roi Penda , au cours de laquelle Ecgric et Sigeberht ont été tués. Les moines de Cnobheresburg ont été chassés par Penda en 651 et le successeur d'Ecgric Annaa été contraint à l'exil temporaire. En 653, Penda a de nouveau attaqué East Anglia et à la bataille de Bulcamp, Anna et son fils ont été tués et l'armée d'East Anglian a été vaincue. Æthelhere devint alors roi des Angles de l'Est, régnant peut-être conjointement avec son frère survivant, Æthelwold . Pendant le bref règne d'Æthelhere, on sait que le monastère de Botolph à Iken a été construit.
En 655, Æthelhere était l'un des trente nobles seigneurs de guerre qui se joignirent à Penda dans une invasion de la Northumbrie , assiégeant Oswiu et la beaucoup plus petite armée de Northumbrie. La bataille a eu lieu le 15 novembre 655, près du Winwaed , une rivière non identifiée. Les Northumbriens ont été victorieux et de nombreux Merciens et leurs alliés ont été tués ou noyés. Dans la bataille, Penda et presque tous ses seigneurs de guerre, y compris Æthelhere, ont été tués.
Sources
Contrairement aux royaumes de Northumbrie , de Mercie et de Wessex , peu de preuves fiables sur le royaume des Angles de l'Est ont survécu, à la suite de la destruction des monastères du royaume et de la disparition des deux sièges d'East Anglian qui se sont produits à la suite de Raids vikings et colonisation. La principale source d'informations sur la vie et le bref règne d'Æthelhere est l' Historia ecclesiastica gentis Anglorum ( Histoire ecclésiastique du peuple anglais ), achevée en Northumbrie par Bède en 732.
Arrière plan
Après la fin de la domination romaine en Grande-Bretagne , la région maintenant connue sous le nom d' East Anglia a été colonisée par un groupe nord-germanique connu sous le nom d' Angles , bien qu'il existe des preuves d'une colonisation précoce de la région par une minorité d'autres peuples, par exemple les Souabes . qui se sont installés dans la région autour de la ville moderne de Swaffham . Vers 600, un certain nombre de royaumes avaient commencé à se former dans les territoires du sud de la Grande-Bretagne conquis par les Angles, les Saxons , les Jutes et les Frisons . La dynastie dirigeante d'East Anglia était les Wuffingas, du nom de Wuffa , un des premiers rois. Le premier roi connu pour avoir gouverné est Rædwald, dont le règne a duré un quart de siècle à partir de 599 environ.
Æthelhere était probablement le deuxième des fils d'Eni, le frère de Rædwald. Quatre fils sont certainement connus : Æthilric, le père d' Ealdwulf , Anna, Æthelhere et Æthelwold, son successeur. Les frères semblent tous avoir été fermement attachés à la domination chrétienne : Æthilric a épousé Christian Hereswith , la petite-nièce d' Edwin de Northumbrie . Anna est décrite par Bede comme presque une figure sainte et le père d'une famille très religieuse, qui a provoqué la conversion de Cenwalh de Wessex , et Æthelwold était le parrain de Swithelm d'Essex lors de son baptême.
Æthelhere a été témoin de la fortune de sa dynastie pendant les années du règne de Rædwald et après. Les Angles de l'Est sous Rædwald avaient été convertis au christianisme, mais vers 627, sous le règne de son fils Eorpwald, ils revinrent au paganisme. Cela s'est produit après qu'Eorpwald ait été tué par un païen peu après sa succession et son baptême. L'assassin, Ricberht , a peut-être alors gouverné le royaume pendant quelques années, pour être remplacé par Sigeberht, qui a rétabli le christianisme dans le royaume et est devenu le premier roi d'East Anglian à agir en tant que patron de l'Église.
Déstabilisation mercienne des Angles Est
Sigeberht a abdiqué en faveur de son co-dirigeant Ecgric et s'est retiré pour mener une vie monastique, mais peu de temps après, les Angles de l'Est ont été attaqués par les forces merciennes, dirigées par leur roi, Penda. Ecgric et son armée ont fait appel à Sigeberht pour les mener au combat contre les Merciens, mais il a refusé de participer. Il a été traîné de son monastère au champ de bataille, où, refusant toujours de porter les armes ou de se battre, lui et Ecgric ont été tués et l'armée vaincue d'East Anglian a été détruite.
Le successeur d'Ecgric, Anna, a agi comme un défi au pouvoir croissant de Penda tout au long de son règne. En 645, après que Cenwalh de Wessex eut renoncé à sa femme, qui était la sœur de Penda, Penda le chassa de son royaume et en exil. Anna était assez forte pour offrir une protection à Cenwalh lorsqu'il cherchait refuge à la cour d'East Anglian : là-bas, il se convertit au christianisme, revenant en 648 pour gouverner le Wessex en tant que roi chrétien. Anna a probablement fourni un soutien militaire au retour de Cenwalh sur son trône.
À la fin des années 640, le moine irlandais Fursey , après avoir passé un an en ermite, quitta l'East Anglia pour la Gaule . Son monastère de Cnobheresburg (identifié par certains avec le château de Burgh) a été laissé entre les mains de son demi-frère, Foillan . En 651, peu de temps après son départ, la menace païenne qu'il avait prévue devint une réalité, lorsque Foillan et sa communauté furent chassés par les forces de Penda et qu'Anna, qui rencontra Penda à Cnobheresburg, fut exilée.
Règne
En 653 ou au début de 654, après le retour d'Anna d'exil, Penda put diriger un assaut militaire sur les Angles Est. Les armées Mercian et East Anglian ont combattu à Bulcamp (près de Blythburgh dans le Suffolk), où Anna et son fils ont été tués et l'armée East Anglian a été massacrée en grand nombre. Æthelhere a ensuite succédé à son frère en tant que client-roi de Penda, bien que Barbara Yorke ait suggéré qu'Æthelhere et son frère survivant Æthelwold aient peut-être régné conjointement, car Bede se réfère séparément aux deux hommes comme le successeur d'Anna.
Le court règne d'Æthelhere, pendant lequel Brigilsus resta évêque du siège de Dommoc , fut témoin de la construction du monastère de Botolph à Iken. Le site se trouvait dans la sphère de Rendlesham et Sutton Hoo . Æthelhere aurait organisé les funérailles de son frère, dont le lieu de sépulture réputé se trouvait à Blythburgh.
Bataille du Winwæd
En 655, Æthelhere rejoint Penda dans un assaut sur la Northumbrie. Steven Plunkett affirme que le motif d'Æthelhere pour changer de camp était de détourner l'attention de Penda d'East Anglia et de la destruction de son royaume qui aurait suivi. Penda a envahi la Northumbrie avec une force de trente duces regii (ou commandants royaux) sous son commandement qui comprenait un important contingent de Britanniques. Il assiège Oswiu à Maes Gai, dans le district de Loidis, qui était probablement à cette époque dans la sphère d'influence du royaume britannique de Rheged . Oswiu lui a offert une grande rançon de trésor qui, selon Bede, a été refusée (ou selon l ' Historia Brittonum , a été acceptée et distribuée) - dans les deux cas, Penda a résolu la bataille et la destruction des Northumbriens. Oswiu avait une force beaucoup plus petite, mais dans le cas où les armées galloises du roi Cadfæl de Gwynedd ont décampé à la veille de la bataille et l'allié de Penda, Œthelwald de Deira , s'est écarté pour attendre le résultat.
La "grande bataille décisive", selon Barbara Yorke, a eu lieu le 15 novembre 655, sur les rives de la rivière Winwæd, dont l'emplacement n'a pas été identifié. Les eaux du Winwæd étaient en crue en raison de fortes pluies et avaient inondé la terre. Les Northumbrians ont été victorieux, les forces merciennes ont été massacrées et beaucoup d'entre elles se sont noyées en vol. Penda lui-même a été tué, avec presque tous ses alliés, y compris Æthelhere d'East Anglia, qui dirigeait la partie est-anglienne des forces déployées contre Oswiu:
Parmi lesquels se trouvait Ethelhere, frère et successeur d'Anna, roi des Angles de l'Est. Il avait été l'occasion de la guerre, et était maintenant tué, ayant perdu son armée et ses auxiliaires.
— Bède, Historia ecclesiastica gentis Anglorum , III, Ch. 24
Bien que le passage de Bede suggère qu'Æthelhere était la cause de la guerre - auctor ipse belli - il a été soutenu qu'un problème de ponctuation dans les manuscrits ultérieurs confondait le sens de Bede sur ce point, et qu'il voulait en fait se référer à Penda comme étant responsable de la guerre. Selon l' Historia Anglorum du XIIe siècle , la mort de cinq rois anglo-saxons a été vengée :
Au Winwed a été vengé le massacre d'Anna,
Le massacre des rois Sigbert et Ecgric,
Le massacre des rois Oswald et Edwin.— Henri de Huntingdon , Historia Anglorum , Livre III
Notes de bas de page
Références
- Chronique anglo-saxonne .
- Bède, Historia Ecclesiastica Gentis Anglorum , éd. B. Colgrave et RAB Mynors (Oxford 1969).
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- Yorke, Barbara (2002). Rois et royaumes du début de l'Angleterre anglo-saxonne . Londres et New York : Routledge. ISBN 0-415-16639-X.