Abel Douay - Abel Douay
Abel Douay | |
|---|---|
 Général Abel Douay
| |
| Née |
2 mars 1809 Draguignan , France |
| Décédés | 4 août 1870 (à 61 ans) Wissembourg |
| Allégeance |
 Restauration Bourbon Monarchie de juillet Seconde République française Second Empire français 
|
| Service / |
Armée française |
| Des années de service | 1827–1870 |
| Rang | Général de Division |
| Batailles / guerres |
Conquête de l'Algérie Guerre de Crimée Intervention française au Mexique Guerre franco- autrichienne Guerre franco-prussienne |
| Récompenses | Légion d'honneur (Grand Officier) |
Charles Abel Douay (2 mars 1809 - 4 août 1870) était un général de l'armée française sous le règne de l' empereur Napoléon III . Il a commandé des troupes dans de nombreuses campagnes françaises en Europe et outre-mer. Il a été tué au combat à l'âge de soixante et un ans, près de Wissembourg pendant la guerre franco-prussienne .
Jeunesse et carrière
Charles Abel Douay est né dans la ville de Draguignan le 2 mars 1809. Il est devenu un officier militaire bien connu et respecté, qualifié de militaire "habile" et "intrépide". Il a servi en Algérie , pendant la guerre de Crimée et en Italie en 1859.
Il était le frère aîné du général Félix Charles Douay (1816–1879), qui était également un officier de carrière distingué. (En raison de leurs noms similaires et de leurs carrières qui se chevauchent, l'aîné Douay est le plus souvent appelé "Abel Douay".) Au début de la guerre franco-prussienne, Abel Douay avait déjà pris ses fonctions de président de l' académie militaire de Saint-Cyr .
Décès
Rappelé en service actif au déclenchement de la guerre en 1870, le président de l'académie reçut le commandement d'une division sous les ordres du maréchal Patrice de Mac-Mahon en première ligne, et le premier jour de la première bataille de la guerre, Abel Douay fut tué en combat, touché par une explosion d' artillerie . La bataille ultérieure de Wissembourg (4 août 1870) s'avéra un désastre pour les Français. Démoralisée par la perte de leur commandant, la division de Douay, en infériorité numérique, recule. À la fin du mois, une perte écrasante à la bataille de Sedan élimina toute l'armée de Mac-Mahon et, avec elle, le Second Empire français .
Bataille de Wissembourg
Le 3 août 1870, Abel Douay, âgé de 61 ans, dirigea la division avancée du groupe militaire de Mac-Mahon, une force d'environ 8600 hommes, dans la ville frontière de Wissembourg en Alsace , la région frontalière entre les deux nations combattantes. Des renseignements erronés avaient qualifié les positions frontalières des Prussiens de faibles et non prêtes, et les supérieurs d'Abel Douay étaient convaincus qu'il pouvait repousser toutes les sondes ennemies tout en utilisant la nourriture et les ressources dont la ville avait grand besoin. Bien que l'avantage logistique de la saisie des magasins de Wissembourg ait été très apprécié au début, les inconvénients tactiques et stratégiques se sont rapidement fait connaître: la ville, plaine plate aux fortifications désuètes du XVIIe siècle, faisait face à une campagne densément boisée qui aiderait à couvrir l'avancée de les assaillants. À 8 h 30 le lendemain, des batteries d'artillerie prussienne non détectée ont commencé à frapper la position française, et bien qu'Abel Douay ait tenté une posture défensive rapide, l'avantage de la surprise avait été terriblement complet. L'ampleur massive de l'attaque est rapidement devenue évidente - les forces prussiennes totales sont estimées entre 50 000 et 80 000. Au milieu de la matinée, Abel Douay organisait déjà un retrait lorsqu'il a été tué par une rafale d'artillerie. Certains auteurs ont rapporté à tort qu'il avait été touché par des coups de feu, mais la plupart des historiens s'accordent à dire qu'il est mort d'un obus qui a explosé dans le magasin de munitions situé à proximité d'un des canons à grappes français . Le retrait s'est transformé en déroute, avec plus d'un millier de soldats français morts et un millier d'autres faits prisonniers.
Conséquences
La mort d'Abel Douay a été un coup profondément démoralisant pour l'armée française et a profondément choqué la nation dans son ensemble. Peu, cependant, ont été aussi choqués que Napoléon III, qui a immédiatement émis une vague de nouveaux ordres reconstituant la structure de commandement et les orientations stratégiques de l'armée.
Le général Félix Douay était stationné sur le même front que son frère aîné et combattit à Sedan jusqu'à la reddition définitive. Il a également servi comme commandant de terrain, chef du 7e corps français.
Vingt ans après la bataille, une histoire apocryphe a été publiée en Allemagne, offrant une fin différente à Abel Douay: un "témoin oculaire" allemand a affirmé que le général avait été abattu par l'un de ses propres hommes, prétendument pour avoir ordonné la retraite française. Cette histoire dérivait peut-être des propos rapportés de Frédéric III qui, avançant à travers le champ de bataille, était tombé sur le cadavre d'Abel Douay et avait fait l'observation chauve que le général était mort au-delà de la portée des tirs de fusil allemands. Une représentation solennelle de cette scène a été créée plus tard par le peintre d'histoire prussien Anton von Werner .
Le général Abel Douay est enterré dans une tombe majestueuse juste à l'extérieur de Wissembourg avec nombre de ses soldats tombés au combat. Un grand monument à la bataille a été érigé près de sa tombe à la fin de la Première Guerre mondiale .
Références
Bibliographie
- Encyclopædia Britannica . 7 (9 éd.). Werner Co. 1893 . Récupéré 03/12/2010 .
- Hallays, André (1919). Le charme de l'Alsace . Page Company . Récupéré 03/12/2010 .
- Hazen, Charles Downer (1917). Histoire européenne moderne . H. Holt et compagnie . Récupéré 03/12/2010 .
- Hooper, George (1887). La campagne de Sedan: la chute du second empire. Août-septembre 1870 . G. Bell et fils . Récupéré 13/12/2015 .
- Horne, Alistair (2004). La Belle France . États-Unis: Vintage. ISBN 978-1-4000-3487-1. Récupéré 02/12/2010 .
- Howard, Michael Eliot (2001). La guerre franco-prussienne: l'invasion allemande de la France, 1870–1871 . Presse de psychologie. ISBN 0-415-26671-8. Récupéré 02/12/2010 .
- Margueritte, Paul ; Margueritte, Victor; Lees, Frédéric (1898). Le désastre . Chatto et Windus . Récupéré 03/12/2010 .
- Murray, John (1886). Manuel pour l'Allemagne du Nord: de la Baltique à la Forêt-Noire et au Rhin . J. Murray . Récupéré 03/12/2010 .
- Ollier, Edmund (1894). L'histoire de Cassell de la guerre entre la France et l'Allemagne, 1870-1871 . Cassell . Récupéré 03/12/2010 .
- Wawro, Geoffrey (2003). La guerre franco-prussienne: la conquête allemande de la France en 1870-1871 . La presse de l'Universite de Cambridge. p. 96. ISBN 0-521-58436-1. Récupéré 03/12/2010 .
- Williams, Henry Smith (1904). L'histoire du monde des historiens: France, 1815-1904 . Outlook . Récupéré 02/12/2010 .
- Zola, Émile (1902). La chute . PF Collier et fils . Récupéré 03/12/2010 .
Lectures complémentaires
- Service historique de la défense - Dossier du général Charles Abel Douay (7 Yd 1428)