Ada Blackjack - Ada Blackjack

Ada Blackjack
Ada Blackjack, v. 1920
Née	Ada Delutuk 1898 Salomon, Alaska
Décédés	29 mai 1983 (1983-05-29)(85 ans) Palmer, Alaska
Nationalité	Iñupiat

Ada Blackjack ( née Delutuk ; 1898 - 29 mai 1983) était une femme Iñupiat qui a vécu pendant deux ans comme naufragée sur l'île inhabitée de Wrangel , au nord de la Sibérie .

Fond

Ada Blackjack Johnson est née dans la colonie isolée de Spruce Creek, à 13 kilomètres de Solomon, en Alaska . Le père d'Ada mourut quand elle avait huit ans et sa mère l'envoya, elle et sa sœur, dans une école missionnaire méthodiste à Nome, en Alaska . Elle a été élevée par des missionnaires qui lui ont appris à lire l'anglais. Elle s'est mariée à l'âge de 16 ans et a eu trois enfants avec son mari, dont un seul a survécu à la petite enfance. Elle a obtenu le divorce et est retournée à Nome, où vivait sa mère, avec son fils Bennett. Le divorce a laissé Ada sans ressources, et elle a dû temporairement placer Bennett dans un orphelinat, qui pourrait mieux soigner sa tuberculose .

En 1921, elle a rejoint une expédition arctique à travers la mer des Tchouktches jusqu'à l'île Wrangel en Russie, dirigée par l'explorateur canadien Allan Crawford mais financée, planifiée et encouragée par Vilhjalmur Stefansson . Elle a été recrutée dans l'expédition pour coudre des vêtements de fourrure pour l'équipe.

expédition

Équipe d'expédition de l'île Wrangel de 1921

Stefansson a envoyé cinq colons (un Canadien européen, trois Américains d'origine européenne et un Iñupiat, Ada) dans une tentative spéculative de revendiquer l'île pour le Canada. Les explorateurs ont été triés sur le volet par Stefansson en fonction de leur expérience antérieure et de leurs diplômes. Stefansson a pris en compte les personnes ayant des connaissances avancées dans les domaines de la géographie et d'autres sciences pour l'expédition.

Le 15 septembre 1921, l'équipe est laissée sur l'île Wrangel au nord de la Sibérie, pour revendiquer l'île pour le Canada ou le Royaume-Uni. Ada avait beaucoup de réticences à se joindre à l'expédition, en particulier parce qu'elle avait été induite en erreur en pensant qu'elle ne serait que l'un des nombreux autochtones de l'Alaska à rejoindre l'équipage. L'équipe comprenait cinq personnes : Ada, qui avait été embauchée comme cuisinière et couturière ; les hommes américains Lorne Knight, Milton Galle et Fred Maurer ; et Allan Crawford. Maurer avait passé huit mois sur l'île en 1914 après avoir survécu au naufrage du Karluk .

Les conditions sur l'île étaient adéquates, mais après un an se sont détériorées. Les rations se sont épuisées et l'équipe n'a pas réussi à tuer suffisamment de gibier sur l'île pour survivre. Le 28 janvier 1923, trois des hommes ont finalement tenté de traverser la mer de Chukchi gelée de 90 milles jusqu'en Sibérie pour obtenir de l'aide et de la nourriture, laissant derrière eux Ada et Lorne Knight. Knight était atteint du scorbut et a été soigné par Ada jusqu'à sa mort le 23 juin 1923. Les trois autres hommes n'ont jamais été revus et Ada était donc seule, à l'exception de la compagnie de la chatte de l'expédition, Victoria. Ada a survécu dans des conditions extrêmement froides jusqu'à ce qu'elle soit sauvée près de huit mois plus tard, le 19 août 1923, par un ancien collègue de Stefansson, Harold Noice . Certains journaux l'ont saluée comme la véritable « femme Robinson Crusoé ».

Ada a utilisé l'argent qu'elle a économisé pour emmener son fils à Seattle , dans l'État de Washington, pour soigner sa tuberculose. Elle s'est remariée et a eu un autre fils, Billy. Finalement, Ada est retournée dans l'Arctique, où elle a vécu jusqu'à l'âge de 85 ans.

Dernières années

Ada était une personne calme et elle détestait le cirque médiatique qui se développait autour d'elle et les tentatives de Stefansson et de son « sauveteur » Noice d'exploiter son histoire. À l'exception de son salaire d'expédition et des quelques centaines de dollars qu'elle avait gagnés pour les fourrures piégées sur Wrangel, Ada n'a pas bénéficié de son calvaire et n'a reçu aucune compensation des livres qui ont été écrits sur elle.

Ada Blackjack est décédée dans la maison de retraite de l'État, la Pioneer Home, à Palmer, en Alaska , et a été enterrée à Anchorage .

Les références

Lectures complémentaires

• Sonneborn, Liz (2007). A à Z des femmes amérindiennes (éd. Rev.). New York : Faits dans le dossier. ISBN 9780816066940.
• Healy, Luc. Comment survivre dans le Nord . NoBrow. ISBN 9781910620069.

Liens externes

• Papiers Ada Blackjack à la bibliothèque du Dartmouth College