Alpha Centauri - Alpha Centauri
Alpha Centauri AB est l'étoile brillante à gauche, qui forme un système d'étoiles triples avec Proxima Centauri , cerclé de rouge. Le système d'étoiles brillantes à droite est Beta Centauri .
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Données d'observation Époque J2000.0 Equinox J2000.0 |
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Constellation | Centaure |
Alpha Centauri A | |
Ascension droite | 14 h 39 m 36.49400 s |
Déclinaison | −60° 50′ 02.3737″ |
Magnitude apparente (V) | +0.01 |
Alpha Centauri B | |
Ascension droite | 14 h 39 m 35.06311 s |
Déclinaison | −60° 50′ 15.0992″ |
Magnitude apparente (V) | +1,33 |
Caractéristiques | |
UNE | |
Type spectral | G2V |
Indice de couleur U−B | +0.24 |
Indice de couleur B−V | +0.71 |
B | |
Type spectral | K1V |
Indice de couleur U−B | +0.68 |
Indice de couleur B−V | +0.88 |
Astrométrie | |
UNE | |
Vitesse radiale (R v ) | −21,4 ± 0,76 km/s |
Mouvement correct (μ) | RA : −3679,25 mas / an Déc. : 473,67 mas / an |
Parallaxe (π) | 754.81 ± 4,11 mas |
Distance | 4,37 ly |
Magnitude absolue (M V ) | 4.38 |
B | |
Vitesse radiale (R v ) | −18,6 ± 1,64 km/s |
Mouvement correct (μ) | RA : −3614,39 mas / an Déc. : 802,98 mas / an |
Parallaxe (π) | 754.81 ± 4,11 mas |
Distance | 4,37 ly |
Magnitude absolue (M V ) | 5.71 |
Des détails | |
Alpha Centauri A | |
Masse | 1,100 M ☉ |
Rayon | 1,2234 ± 0,0053 R ☉ |
Luminosité | 1,519 L ☉ |
Gravité de surface (log g ) | 4,30 cg |
Température | 5 790 K |
Metallicité [Fe/H] | 0,20 dex |
Rotation | 22 ± 5,9 jours |
Vitesse de rotation ( v sin i ) | 2,7 ± 0,7 km/s |
Alpha Centauri B | |
Masse | 0,907 M ☉ |
Rayon | 0,8632 ± 0,0037 R ☉ |
Luminosité | 0,5002 L ☉ |
Gravité de surface (log g ) | 4,37 centigrammes |
Température | 5260 K |
Metallicité | 0,23 |
Rotation | 36 jours |
Vitesse de rotation ( v sin i ) | 1,1 ± 0,8 km/s |
Âge | 5,3 ± 0,3 Gyr |
Orbite | |
Primaire | UNE |
Un compagnon | B |
Période (P) | 79,91 ± 0,011 an |
Demi-grand axe (a) | 17,57 ± 0,022 " |
Excentricité (e) | 0,5179 ± 0,000 76 |
Inclinaison (i) | 79,205 ± 0,041 ° |
Longitude du nœud (Ω) | 204,85 ± 0,084 ° |
Époque périastrone (T) | 1 875 0,66 ± 0,012 |
Argument du périastro (ω) (secondaire) |
231,65 ± 0,076 ° |
Autres désignations | |
α Cen A : Rigil Kentaurus, Rigil Kent, α 1 Centauri, HR 5459, HD 128620, GCTP 3309.00, LHS 50, SAO 252838, HIP 71683 | |
α Cen B : Toliman, α 2 Centauri, HR 5460, HD 128621, LHS 51, HIP 71681 | |
Références de la base de données | |
SIMBAD | UN B |
UNE | |
B | |
Archives des exoplanètes | Les données |
ARICNS | Les données |
Encyclopédie des planètes extrasolaires |
Les données |
Alpha Centauri est un système lié gravitationnellement des étoiles et des exoplanètes les plus proches du système solaire de la Terre à 4,37 années-lumière (1,34 parsecs ) du Soleil . Le nom est latinisé de α Centauri , et abrégé Alpha Cen ou α Cen . Il s'agit d'un triple système d'étoiles , composé des trois étoiles : α Centauri A (officiellement Rigil Kentaurus ), α Centauri B (officiellement Toliman ), et l'étoile la plus proche α Centauri C (officiellement Proxima Centauri ).
Alpha Centauri A et B sont des étoiles semblables au Soleil ( classes G et K ), et ensemble elles forment l' étoile binaire Alpha Centauri AB. À l' œil nu , les deux composants principaux semblent être une seule étoile d'une magnitude apparente de -0,27, l'étoile la plus brillante de la constellation australe du Centaure et la troisième la plus brillante du ciel nocturne , éclipsée seulement par Sirius et Canopus .
Alpha Centauri A a 1,1 fois la masse et 1,519 fois la luminosité du Soleil , tandis qu'Alpha Centauri B est plus petit et plus froid, à 0,907 fois la masse du Soleil et 0,445 fois sa luminosité. La paire orbite autour d'un centre commun avec une période orbitale de 79,91 ans. Leur orbite elliptique est excentrique , de sorte que la distance entre A et B varie de 35,6 UA ( unités astronomiques ), soit environ la distance entre Pluton et le Soleil, à 11,2 UA, soit environ la distance entre Saturne et le Soleil.
Alpha Centauri C, ou Proxima Centauri, est une petite naine rouge pâle ( classe M ). Bien que non visible à l' œil nu , Proxima Centauri est l'étoile la plus proche du Soleil à une distance de 4,24 années-lumière (1,30 pc), légèrement plus proche qu'Alpha Centauri AB. Actuellement, la distance entre Proxima Centauri et Alpha Centauri AB est d'environ 13 000 unités astronomiques (0,21 ly), ce qui équivaut à environ 430 fois le rayon de l' orbite de Neptune .
Proxima Centauri a deux planètes : Proxima b , une exoplanète de la taille de la Terre dans la zone habitable découverte en 2016 ; et Proxima c , une super-Terre distante de 1,5 UA, qui est peut-être entourée d'un énorme système d'anneaux , découvert en 2019. Alpha Centauri A pourrait avoir une planète de la zone habitable de la taille de Neptune , bien qu'elle ne soit pas encore connue pour être planétaire dans nature et pourrait être un artefact du mécanisme de découverte. Alpha Centauri B n'a pas de planètes connues : la planète Bb , prétendument découverte en 2012, s'est avérée être un artefact, et une planète en transit distincte n'a pas encore été confirmée.
Nomenclature
α Centauri ( latinisé à Alpha Centauri ) est le système de désignation donnée par Johann Bayer en 1603. Il porte le nom traditionnel Rigil Kentaurus , qui est une latinisation du nom arabe رجل القنطورس Rijl al-Qinṭūrus, qui signifie « le pied du Centaure '. Le nom est fréquemment abrégé en Rigil Kent ou même Rigil , bien que ce dernier nom soit mieux connu pour Beta Orionis ( Rigel ).
Un autre nom trouvé dans les sources européennes, Toliman , est une approximation de la langue arabe الظليمان až-Ẓalīmān (dans la transcription ancienne, aT-Ṭhalīmān ), ce qui signifie « les (deux hommes) Autruches », une appellation Al-Qazwini avait demandé à Lambda et Mu Sagittarii , également dans l'hémisphère sud.
Un troisième nom qui a été appliqué est Bungula ( / b ʌ ŋ ɡ JU l ə / ), d'origine obscure. Allen ne peut que supposer qu'il a peut-être été inventé à partir de la lettre grecque bêta (β) et du latin ungula « sabot ».
Alpha Centauri C a été découvert en 1915 par Robert TA Innes , qui a suggéré qu'il soit nommé Proxima Centaurus , du latin « l'étoile la plus proche du Centaure ». Le nom Proxima Centauri est devenu plus tard plus largement utilisé et est maintenant répertorié par l'IAU comme nom propre approuvé.
En 2016, le Groupe de travail sur Star Noms de l' Union astronomique internationale (UAI), ayant décidé d'attribuer des noms propres à étoiles composants individuels plutôt que de multiples systèmes , a approuvé le nom Rigil Kentaurus ( / r aɪ dʒ əl k ɛ n t ɔːr ə s / ) comme étant limitée à Alpha Centauri A et le nom Proxima Centauri ( / p r ɒ k s ɪ m ə s ɛ n t ɔːr aɪ / ) pour Alpha Centauri C . Le 10 Août 2018, l'UAI a approuvé le nom Toliman ( / t ɒ l ɪ m æ n / ) pour Alpha Centauri B .
Système stellaire
Alpha Centauri est un système d'étoiles triples, avec ses deux étoiles principales, Alpha Centauri A et Alpha Centauri B, étant un composant binaire . La désignation AB , ou plus ancienne A×B , désigne le centre de masse d'un système binaire principal par rapport aux étoiles compagnons dans un système d'étoiles multiples. AB-C fait référence à la composante de Proxima Centauri par rapport au binaire central, étant la distance entre le centre de masse et le compagnon périphérique. Parce que la distance entre Proxima (C) et Alpha Centauri A ou B est similaire, le système binaire AB est parfois traité comme un seul objet gravitationnel.
Propriétés orbitales
Les composantes A et B d'Alpha Centauri ont une période orbitale de 79,91 ans. Leur orbite est modérément excentrique , e = 0,5179 ; leur approche la plus proche ou périastrone est de 11,2 UA (1,68 milliard de km), soit environ la distance entre le Soleil et Saturne ; et leur séparation ou apastron la plus éloignée est de 35,6 UA (5,33 milliards de km), à peu près la distance entre le Soleil et Pluton. Le périastrone le plus récent a eu lieu en août 1955 et le prochain aura lieu en mai 2035 ; l' apastron le plus récent a eu lieu en mai 1995 et se produira ensuite en 2075.
Vue de la Terre, l' orbite apparente de A et B signifie que leur séparation et leur angle de position (PA) changent continuellement tout au long de leur orbite projetée. Les positions stellaires observées en 2019 sont séparées de 4,92 arcsec à travers l'AP de 337,1°, passant à 5,49 arcsec à 345,3° en 2020. L'approche récente la plus proche a eu lieu en février 2016, à 4,0 arcsec à travers l'AP de 300°. La séparation maximale observée de ces étoiles est d'environ 22 secondes d'arc, tandis que la distance minimale est de 1,7 seconde d'arc. La séparation la plus large s'est produite en février 1976, et la prochaine aura lieu en janvier 2056.
Alpha Centauri C est à environ 13 000 UA d'Alpha Centauri AB. Cela équivaut à 0,21 al ou 1,9 billion de km, soit environ 5 % de la distance entre Alpha Centauri AB et le Soleil. Jusqu'en 2017, les mesures de sa petite vitesse et de sa trajectoire étaient d'une précision et d'une durée insuffisantes en années pour déterminer s'il est lié à Alpha Centauri AB ou non.
Les mesures de vitesse radiale effectuées en 2017 étaient suffisamment précises pour montrer que Proxima Centauri et Alpha Centauri AB sont liés gravitationnellement. La période orbitale de Proxima Centauri est d'environ547 000+6600
-4000ans, avec une excentricité de 0,50 ± 0,08, bien plus excentrique que celle de Mercure . Proxima Centauri entre dans4300+1100
−900 AU de AB au périastron, et son apastron se produit à13 000+300
−100 AU .
Propriétés physiques
Les études astérosismiques , l' activité chromosphérique et la rotation stellaire ( gyrochronologie ) concordent toutes avec le fait que le système Alpha Centauri a un âge similaire ou légèrement plus ancien que le Soleil. Les analyses astérosismiques qui intègrent des contraintes d'observation strictes sur les paramètres stellaires des étoiles Alpha Centauri ont donné des estimations d'âge de4,85 ± 0,5 Gyr,5,0 ± 0,5 Gyr, 5,2 ± 1,9 Gyr, 6,4 Gyr et6,52 ± 0,3 Gyr. Les estimations d'âge des étoiles basées sur l'activité chromosphérique (émission de calcium H & K) donnent 4,4 ± 2,1 Gyr, alors que la gyrochronologie donne5,0 ± 0,3 Gyr. La théorie de l' évolution stellaire implique que les deux étoiles sont légèrement plus vieilles que le Soleil à 5 à 6 milliards d'années, d'après leur masse et leurs caractéristiques spectrales.
D'après les éléments orbitaux , la masse totale d'Alpha Centauri AB est d'environ 2,0 M ☉, soit le double de celle du Soleil. Les masses stellaires individuelles moyennes sont 1,09 M ☉ et 0,90 M ☉ , respectivement, bien que des masses légèrement plus élevées ont été cités au cours des dernières années, telles que 1,14 M ☉ et 0,92 M ☉ , ou un total de 2,06 M ☉ . Alpha Centauri A et B ont des magnitudes absolues de +4,38 et +5,71, respectivement.
Alpha Centauri A
Alpha Centauri A, également connu sous le nom de Rigil Kentaurus, est le membre principal, ou primaire, du système binaire. C'est une étoile de la séquence principale de type solaire avec une couleur jaunâtre similaire, dont la classification stellaire est de type spectral G2 V ; il est environ 10 pour cent plus massif que le Soleil, avec un rayon environ 22 pour cent plus grand. Considérée parmi les étoiles individuelles les plus brillantes du ciel (à l'exclusion du Soleil ), elle est la quatrième la plus brillante à une magnitude apparente de -0,01, étant légèrement plus faible qu'Arcturus à une magnitude apparente de -0,05.
Le type d' activité magnétique sur Alpha Centauri A est comparable à celui du Soleil, montrant une variabilité coronale due aux taches stellaires , modulée par la rotation de l'étoile. Cependant, depuis 2005, le niveau d'activité est tombé dans un minimum profond qui pourrait être similaire au minimum historique de Maunder du Soleil . Alternativement, il peut avoir un cycle d'activité stellaire très long et se remet lentement d'une phase minimale.
Alpha Centauri B
Alpha Centauri B, également connu sous le nom de Toliman, est l'étoile secondaire du système binaire. C'est une étoile de la séquence principale de type spectral K1 V, ce qui la rend plus orange qu'Alpha Centauri A ; il a environ 90 pour cent de la masse du Soleil et un diamètre 14 pour cent plus petit. Bien qu'il ait une luminosité inférieure à A, Alpha Centauri B émet plus d'énergie dans la bande des rayons X. Sa courbe de lumière varie sur une courte échelle de temps, et il y a eu au moins une éruption observée . Il est plus magnétiquement actif qu'Alpha Centauri A, montrant un cycle de8,2 ± 0,2 ans par rapport à 11 ans pour le Soleil, et environ la moitié de la variation minimale à maximale de la luminosité coronale du Soleil. Alpha Centauri B a une magnitude apparente de +1,35, légèrement plus faible que Mimosa (Beta Crucis) .
Alpha Centauri C (Proxima Centauri)
Alpha Centauri C, mieux connu sous le nom de Proxima Centauri, est une petite naine rouge de la séquence principale de classe spectrale M6 Ve. Il a une magnitude absolue de +15,60, plus de 20 000 fois plus faible que le Soleil. Sa masse est calculée pour être0,1221 M ☉ . C'est l'étoile la plus proche du Soleil mais elle est trop faible pour être visible à l'œil nu.
Observation
À l'œil nu, Alpha Centauri AB semble être une étoile unique, la plus brillante de la constellation australe du Centaure . Leur séparation angulaire apparente varie sur environ 80 ans entre 2 et 22 arcsec (l' œil nu a une résolution de 60 arcsec), mais sur une grande partie de l'orbite, les deux sont facilement résolus dans des jumelles ou de petits télescopes. À -0,27 magnitude apparente ( combinée pour les magnitudes A et B), Alpha Centauri est seulement plus faible que Sirius et Canopus . C'est l'étoile extérieure de The Pointers ou The Southern Pointers , ainsi appelée parce que la ligne passant par Beta Centauri (Hadar/Agena), à environ 4,5 ° à l' ouest, pointe vers la constellation Crux - la Croix du Sud . Les pointeurs distinguent facilement la vraie croix du sud de l' astérisme plus faible connu sous le nom de fausse croix .
Au sud d'environ 29° de latitude S, Alpha Centauri est circumpolaire et ne se couche jamais sous l'horizon. Au nord d'environ 29° de latitude N, Alpha Centauri ne se lève jamais. Mensonges Alpha Centauri près de l'horizon sud vu de la latitude 29 ° N à l'équateur (près de Hermosillo , Chihuahua au Mexique , Galveston, Texas , Ocala, en Floride et Lanzarote , les îles Canaries d' Espagne ), mais seulement pour une peu de temps autour de son point culminant . L'étoile culmine chaque année à minuit local le 24 avril et à 21 heures locales le 8 juin.
Vu de la Terre, Proxima Centauri est à 2,2° au sud-ouest d'Alpha Centauri AB, soit environ quatre fois le diamètre angulaire de la Lune . Proxima Centauri apparaît comme une étoile rouge foncé d'une magnitude apparente typique de 11,1 dans un champ d'étoiles peu peuplé, nécessitant des télescopes de taille moyenne pour être vu. Classée V645 Cen dans le Catalogue général des étoiles variables Version 4.2 , ce Ceti UV de type fusée étoile peut rapidement de façon inattendue égayer par autant que 0,6 grandeurs à des longueurs d' onde visuelles, puis fondu après seulement quelques minutes. Certains astronomes amateurs et professionnels surveillent régulièrement les explosions à l'aide de télescopes optiques ou de radiotélescopes. En août 2015, les plus grandes éruptions stellaires enregistrées se sont produites, l'étoile devenant 8,3 fois plus lumineuse que la normale le 13 août, dans la bande B (région de lumière bleue) .
Alpha Centauri est à l' intérieur du G-Cloud , et son système connu le plus proche est le binaire naine brune système Luhman 16 à 3,6 ly (1,1 pc).
Historique des observations
Alpha Centauri est répertorié dans le catalogue d'étoiles du IIe siècle de Ptolémée . Il a donné ses coordonnées écliptiques , mais les textes diffèrent quant à savoir si la latitude écliptique se lit 44° 10′ Sud ou 41° 10′ Sud . (Actuellement, la latitude de l'écliptique est de 43,5° Sud , mais elle a diminué d'une fraction de degré depuis l'époque de Ptolémée en raison du mouvement propre .) À l'époque de Ptolémée, Alpha Centauri était visible depuis Alexandrie, en Égypte , à 31° N, mais , en raison de la précession , sa déclinaison est maintenant de –60° 51′ Sud , et elle n'est plus visible à cette latitude. L'explorateur anglais Robert Hues a attiré l'attention des observateurs européens sur Alpha Centauri dans son ouvrage Tractatus de Globis de 1592 , avec Canopus et Achernar , en notant :
Maintenant, donc, il n'y a que trois étoiles de la première grandeur que je pourrais percevoir dans toutes ces parties qui ne sont jamais vues ici en Angleterre . Le premier d'entre eux est cette étoile brillante dans le sterne d' Argo qu'ils appellent Canobus [Canopus]. Le second [Achernar] est à la fin d' Eridan . Le troisième [Alpha Centauri] est au pied droit du Centaure .
La nature binaire d'Alpha Centauri AB a été reconnue en décembre 1689 par Jean Richaud , alors qu'il observait le passage d'une comète depuis sa station de Pondichéry . Alpha Centauri n'était que la deuxième étoile binaire à être découverte, précédée par Acrux .
Le grand mouvement propre d'Alpha Centauri AB a été découvert par Manuel John Johnson , observant depuis Sainte-Hélène , qui en a informé Thomas Henderson à l' Observatoire royal du Cap de Bonne-Espérance . La parallaxe d'Alpha Centauri a ensuite été déterminée par Henderson à partir de nombreuses observations de position exactes du système AB entre avril 1832 et mai 1833. Il a cependant retenu ses résultats, car il soupçonnait qu'ils étaient trop grands pour être vrais, mais les a finalement publiés en 1839. après que Friedrich Wilhelm Bessel a publié sa propre parallaxe déterminée avec précision pour 61 Cygni en 1838. Pour cette raison, Alpha Centauri est parfois considéré comme la deuxième étoile à avoir sa distance mesurée parce que le travail de Henderson n'a pas été pleinement reconnu au début. (La distance d'Alpha Centauri de la Terre est maintenant évalué à 4,396 ment ou 41590000000000 kilomètres.)
Plus tard, John Herschel a fait les premières observations micrométriques en 1834. Depuis le début du 20e siècle, des mesures ont été faites avec des plaques photographiques .
En 1926, William Stephen Finsen calcula les éléments d'orbite approximatifs proches de ceux maintenant acceptés pour ce système. Toutes les positions futures sont maintenant suffisamment précises pour que les observateurs visuels puissent déterminer les emplacements relatifs des étoiles à partir d'une éphéméride d' étoiles binaire . D'autres, comme D. Pourbaix (2002), ont régulièrement affiné la précision des nouveaux éléments orbitaux publiés.
Robert TA Innes a découvert Proxima Centauri en 1915 en faisant clignoter des plaques photographiques prises à différents moments lors d'une étude de mouvement propre . Ceux-ci ont montré un grand mouvement propre et une parallaxe similaires en taille et en direction à ceux d'Alpha Centauri AB, suggérant que Proxima Centauri fait partie du système Alpha Centauri et légèrement plus proche de la Terre qu'Alpha Centauri AB. Située à 4,24 al (1,30 pc) de distance, Proxima Centauri est l' étoile la plus proche du Soleil.
Cinématique
Tous les composants d'Alpha Centauri affichent un mouvement approprié significatif sur le fond du ciel. Au fil des siècles, cela fait que leurs positions apparentes changent lentement. Le mouvement propre était inconnu des anciens astronomes. La plupart supposaient que les étoiles étaient fixées en permanence sur la sphère céleste , comme le précisent les travaux du philosophe Aristote. En 1718, Edmond Halley a découvert que certaines étoiles s'étaient considérablement déplacées de leurs anciennes positions astrométriques .
Dans les années 1830, Thomas Henderson a découvert la vraie distance d'Alpha Centauri en analysant ses nombreuses observations astrométriques de cercles muraux. Il s'est alors rendu compte que ce système avait également probablement un mouvement propre élevé. Dans ce cas, le mouvement stellaire apparent a été trouvé en utilisant les observations astrométriques de Nicolas Louis de Lacaille de 1751-1752, par les différences observées entre les deux positions mesurées à différentes époques.
Le mouvement propre calculé du centre de masse pour Alpha Centauri AB est d'environ 3620 mas (millisecondes d' arc ) par an vers l'ouest et 694 mas/an vers le nord, ce qui donne un mouvement global de 3686 mas/an dans une direction 11° nord de l'ouest. Le mouvement du centre de masse est d'environ 6,1 minutes d'arc par siècle, ou 1,02 ° par millénaire . La vitesse dans la direction ouest est de 23,0 km/s et dans la direction nord de 4,4 km/s. En utilisant la spectroscopie, la vitesse radiale moyenne a été déterminée à environ 22,4 km/s vers le système solaire. Cela donne une vitesse par rapport au soleil de 32,4 km/s, très proche du pic de la distribution des vitesses des étoiles proches.
Étant donné qu'Alpha Centauri AB est presque exactement dans le plan de la Voie lactée vue de la Terre, de nombreuses étoiles apparaissent derrière elle. Début mai 2028, Alpha Centauri A passera entre la Terre et une étoile rouge lointaine, alors qu'il y aura 45 % de probabilité qu'un anneau d'Einstein soit observé. D'autres conjonctions se produiront également dans les décennies à venir, permettant une mesure précise des mouvements propres et donnant éventuellement des informations sur les planètes.
Changements futurs prévus
Sur la base du mouvement propre commun du système et des vitesses radiales, Alpha Centauri continuera à changer considérablement sa position dans le ciel et s'éclaircira progressivement. Par exemple, vers 6 200 après JC, le vrai mouvement de α Centauri provoquera une conjonction stellaire de première magnitude extrêmement rare avec Beta Centauri , formant une étoile double optique brillante dans le ciel austral. Il passera ensuite juste au nord de la Croix du Sud ou Crux , avant de se déplacer vers le nord - ouest et vers l' équateur céleste actuel et s'éloigner du plan galactique . Vers 26 700 après JC, dans la constellation actuelle d' Hydra , Alpha Centauri atteindra le périhélie à 0,90 pc ou 2,9 al , bien que des calculs ultérieurs suggèrent que cela se produira dans 27 000 après JC . À l'approche la plus proche, Alpha Centauri atteindra une magnitude apparente maximale de -0,86, comparable à la magnitude actuelle de Canopus , mais elle ne dépassera toujours pas celle de Sirius , qui s'éclaircira progressivement au cours des 60 000 prochaines années, et continuera d'être l'étoile la plus brillante vue de la Terre (autre que le Soleil) pour les 210 000 prochaines années.
Système planétaire
Le système Alpha Centauri dans son ensemble a deux planètes confirmées, toutes deux autour de Proxima Centauri. Alors que d'autres planètes ont été prétendues exister autour de toutes les étoiles, aucune de ces découvertes n'a été confirmée.
Planètes confirmées
Proxima Centauri
Proxima Centauri b est une planète terrestre découverte en 2016 par les astronomes de l'Observatoire européen austral. Il a une masse minimale estimée à 1,17 M 🜨 ( masses terrestres ) et orbite à environ 0,049 UA de Proxima Centauri, le plaçant dans la zone habitable de l'étoile ( zone Goldilocks) .
Proxima Centauri c est une exoplanète qui a été officiellement découverte en 2020 et pourrait être une super-Terre ou une mini-Neptune . Il a une masse d'environ 7 M 🜨 et orbite à environ 1,49 UA de Proxima Centauri avec une période de 1 928 jours (5,28 ans). En juin 2020, un grand système d'anneaux encerclant la planète a peut-être été détecté. Bien qu'elle ne soit pas formellement confirmée, son existence est incontestée.
En 2020, un article publié lors du raffinement de la masse de Proxima b a détecté une courbe de vitesse radiale avec une périodicité de 5,15 jours. Bien qu'il puisse être lié à l'activité stellaire ou simplement au bruit de l'algorithme de détection, sa cohérence est similaire à celle d'une exoplanète en orbite avec une masse de 0,29 M 🜨 .
Planètes non confirmées
Alpha Centauri A
Compagnon (dans l'ordre de l'étoile) |
Masse |
Demi-grand axe ( AU ) |
Période orbitale ( jours ) |
Excentricité | Inclination | Rayon |
---|---|---|---|---|---|---|
Ab (non confirmé) | ~ 9-35 M ⊕ | 1.1 | ~360 | - | ~65±25 ° | ~ 3.3-7 R ⊕ |
En 2021, une exoplanète candidate nommée Candidate 1 (ou abrégée en C1) a été détectée autour d'Alpha Centauri A, supposée orbiter à environ 1,1 UA avec une période d'environ un an, et avoir une masse comprise entre celle de Neptune et la moitié. celui de Saturne, bien qu'il puisse s'agir d'un disque de poussière ou d'un artefact. La possibilité que C1 soit une star de fond a été exclue. Si ce candidat est confirmé, le nom temporaire C1 sera très probablement remplacé par la désignation scientifique Alpha Centauri Ab conformément aux conventions de nommage en vigueur.
Alpha Centauri B
Compagnon (dans l'ordre de l'étoile) |
Masse |
Demi-grand axe ( AU ) |
Période orbitale ( jours ) |
Excentricité | Inclination | Rayon |
---|---|---|---|---|---|---|
Bc (non confirmé) | - | - | 12.4 | - | - | 0,92 R ⊕ |
En 2012, une planète autour d'Alpha Centauri B a été signalée, Alpha Centauri Bb, mais en 2015, une nouvelle analyse a conclu que ce rapport était un artefact de l'analyse des données. Un éventuel transit d'une exoplanète distincte en 2013 a été observé. L'événement de transit pourrait correspondre à un corps planétaire avec un rayon d' environ 0,92 R 🜨 . Cette planète serait très probablement en orbite autour d'Alpha Centauri B avec une période orbitale de 20,4 jours ou moins, avec seulement 5% de chances qu'elle ait une orbite plus longue. La médiane des orbites probables est de 12,4 jours. Son orbite aurait probablement une excentricité de 0,24 ou moins. Il a probablement des lacs de lave en fusion et serait beaucoup trop proche d'Alpha Centauri B pour abriter la vie .
Planètes hypothétiques
Des planètes supplémentaires peuvent exister dans le système Alpha Centauri, soit en orbite autour d'Alpha Centauri A ou d'Alpha Centauri B individuellement, soit sur de grandes orbites autour d'Alpha Centauri AB. Parce que les deux étoiles sont assez similaires au Soleil (par exemple, en âge et en métallicité ), les astronomes se sont particulièrement intéressés à la recherche détaillée de planètes dans le système Alpha Centauri. Plusieurs équipes établies de chasseurs de planètes ont utilisé diverses méthodes de vitesse radiale ou de transit d' étoiles dans leurs recherches autour de ces deux étoiles brillantes. Toutes les études d'observation n'ont jusqu'à présent pas réussi à trouver de preuves de naines brunes ou de géantes gazeuses .
En 2009, des simulations informatiques ont montré qu'une planète aurait pu se former près du bord intérieur de la zone habitable d'Alpha Centauri B, qui s'étend de 0,5 à 0,9 UA de l'étoile. Certaines hypothèses spéciales, telles que le fait de considérer que la paire Alpha Centauri peut s'être initialement formée avec une séparation plus large et s'être ensuite rapprochée l'une de l'autre (comme cela pourrait être possible si elles se formaient dans un amas d'étoiles dense ), permettraient un environnement favorable à l'accrétion plus loin. de l'étoile. Les corps autour d'Alpha Centauri A pourraient orbiter à des distances légèrement plus éloignées en raison de sa gravité plus forte. De plus, l'absence de naines brunes ou de géantes gazeuses sur des orbites rapprochées autour d'Alpha Centauri rend la probabilité de planètes terrestres plus grande qu'autrement. Une étude théorique indique qu'une analyse de vitesse radiale peut détecter une planète hypothétique de 1,8 M 🜨 dans Alpha Centauri B zone habitable .
Mesures de vitesse radiale d'Alpha Centauri B fait avec la haute précision radiale Velocity Planète Searcher spectrographe étaient suffisamment sensibles pour détecter un 4 M de la planète dans la zone habitable de l'étoile (ie avec une période orbitale P = 200 jours), mais pas de planètes étaient détectée.
Les estimations actuelles placent la probabilité de trouver une planète semblable à la Terre autour d'Alpha Centauri à environ 75 %. Les seuils d' observation pour la détection de la planète dans les zones habitables par la méthode des vitesses radiales sont actuellement (2017) ont estimé à environ 50 M 🜨 pour Alpha Centauri A, 8 M 🜨 pour Alpha Centauri B, et 0,5 M 🜨 pour Proxima Centauri .
Les premiers modèles de formation planétaire générés par ordinateur prédisaient l'existence de planètes terrestres autour d' Alpha Centauri A et B , mais les études numériques les plus récentes ont montré que l'attraction gravitationnelle de l'étoile compagne rend l'accrétion des planètes difficile. Malgré ces difficultés, étant donné les similitudes avec le Soleil dans les types spectraux , le type d'étoile, l'âge et la stabilité probable des orbites, il a été suggéré que ce système stellaire pourrait détenir l'une des meilleures possibilités d'héberger une vie extraterrestre sur une planète potentielle.
Dans le système solaire , on pensait autrefois que Jupiter et Saturne étaient probablement essentiels pour perturber les comètes dans le système solaire interne, fournissant aux planètes internes une source d'eau et diverses autres glaces. Cependant, étant donné que les mesures isotopiques du rapport deutérium à hydrogène (D/H) dans les comètes Halley, Hyakutake, Hale-Bopp, 2002T7 et Tuttle donnent des valeurs environ deux fois supérieures à celles de l'eau océanique de la Terre, des modèles et des recherches plus récents prévoient que moins de 10 % de l'eau de la Terre a été fournie par les comètes. Dans le système Alpha Centauri, Proxima Centauri peut avoir influencé le disque planétaire lors de la formation du système Alpha Centauri, enrichissant la zone autour d'Alpha Centauri avec des matériaux volatils. Cela serait écarté si, par exemple, Alpha Centauri B avait des géantes gazeuses en orbite autour d'Alpha Centauri A (ou vice versa), ou si Alpha Centauri A et B eux-mêmes étaient capables de perturber les comètes dans le système interne de l'autre comme Jupiter et Saturne vraisemblablement ont fait dans le système solaire. De tels corps glacés résident probablement aussi dans les nuages d'Oort d'autres systèmes planétaires. Lorsqu'ils sont influencés gravitationnellement par les géantes gazeuses ou par les perturbations causées par le passage d'étoiles proches, nombre de ces corps glacés voyagent alors vers les étoiles. De telles idées s'appliquent également à l'approche rapprochée d'Alpha Centauri ou d'autres étoiles du système solaire, lorsque, dans un avenir lointain, le nuage d'Oort pourrait être suffisamment perturbé pour augmenter le nombre de comètes actives.
Pour être dans la zone habitable , une planète autour d' Alpha Centauri A aurait un rayon orbital compris entre environ 1,2 et2,1 UA afin d'avoir des températures et des conditions planétaires similaires pour que l'eau liquide existe. Pour l'Alpha Centauri B légèrement moins lumineux et plus frais, la zone habitable se situe entre environ 0,7 et1.2 UA .
Dans le but de trouver des preuves de telles planètes, Proxima Centauri et Alpha Centauri AB figuraient parmi les étoiles cibles de "Tier 1" répertoriées pour la mission d' interférométrie spatiale (SIM) de la NASA . Détecter des planètes aussi petites que trois masses terrestres ou moins à moins de deux UA d'une cible "Tier 1" aurait été possible avec ce nouvel instrument. La mission SIM a cependant été annulée en raison de problèmes financiers en 2010.
Disques circumstellaires
Sur la base d'observations entre 2007 et 2012, une étude a révélé un léger excès d'émissions dans la bande de 24 µm (infrarouge moyen/lointain) entourant α Centauri AB , ce qui peut être interprété comme la preuve d'un disque circumstellaire clairsemé ou d'une poussière interplanétaire dense . La masse totale a été estimée entre 10 − 7 et 10 − 6 la masse de la Lune , soit 10 à 100 fois la masse du nuage zodiacal du système solaire . Si un tel disque existait autour des deux étoiles, le disque de Centauri A serait probablement stable à 2,8 UA, et celui de α Centauri B serait probablement stable à 2,5 UA. Cela placerait le disque de A entièrement dans la ligne de gel et une petite partie du disque extérieur de B juste à l'extérieur.
Vue depuis ce système
Le ciel d'Alpha Centauri AB ressemblerait beaucoup à celui de la Terre , sauf qu'il manquerait à Centaurus son étoile la plus brillante. Le Soleil apparaîtrait comme une étoile jaune de magnitude apparente +0,47, à peu près la même que la luminosité moyenne de Bételgeuse depuis la Terre. Ce serait au point antipodal de l' ascension droite et de la déclinaison actuelle d'Alpha Centauri AB , à 02 h 39 m 35 s +60° 50′ (2000), dans l'est de Cassiopée , éclipsant facilement tout le reste des étoiles de la constellation . Avec le placement du Soleil à l'est de l'étoile de magnitude 3,4 Epsilon Cassiopeiae , presque devant la nébuleuse du Cœur , la ligne "W" des étoiles de Cassiopée aurait une forme "/W".
Autres noms
Dans la littérature moderne, les noms d' autres expressions familières de Alpha Centauri comprennent Rigil Kent (également Rigel Kent et variantes; / r aɪ dʒ əl k ɛ n t / ) et Toliman (ce dernier qui est devenu le nom propre d'Alpha Centauri B sur 10 août 2018 par approbation de l' AIU ).
Rigil Kent est l'abréviation de Rigil Kentaurus , qui est parfois abrégé en Rigil ou Rigel , bien que cela soit ambigu avec Beta Orionis , qui est également appelé Rigel.
Le nom Toliman est originaire avec Jacobus Golius de 1669 édition de Al-Farghani 's Compendium . Toliman est la latinisation de Golius du nom arabe الظلمان al-Zulman « les autruches », le nom d'un astérisme dont Alpha Centauri formé l'étoile principale.
Au cours du 19ème siècle, le vulgarisateur amateur du nord Elijah H. Burritt a utilisé le nom désormais obscur de Bungula , peut-être inventé à partir de "β" et du latin ungula ("sabot").
Ensemble, Alpha et Beta Centauri forment les "Pointeurs du Sud" ou "Les Pointeurs", car ils pointent vers la Croix du Sud, l' astérisme de la constellation de Crux .
En astronomie chinoise ,南門 Nán Mén , qui signifie Porte du Sud , fait référence à un astérisme composé d'Alpha Centauri et d' Epsilon Centauri . Par conséquent, le nom chinois d'Alpha Centauri lui-même est南門二 Nán Mén Èr , la deuxième étoile de la porte sud.
Aux peuples aborigènes australiens Boorong du nord-ouest de Victoria , Alpha Centauri et Beta Centauri sont Bermbermgle , deux frères connus pour leur courage et leur caractère destructeur, qui ont harponné et tué Tchingal "L'émeu" (la nébuleuse du sac de charbon ). La forme de Wotjobaluk est Bram-bram-bult .
Exploration future
Alpha Centauri est probablement une première cible pour l' exploration interstellaire en équipage ou robotique . En utilisant les technologies actuelles des engins spatiaux, traverser la distance entre le Soleil et Alpha Centauri prendrait plusieurs millénaires, bien que la possibilité d' une propulsion par impulsion nucléaire ou d'une technologie de voile laser , telle qu'envisagée dans le programme Breakthrough Starshot , pourrait réduire le temps de trajet à des décennies. Un objectif d'une telle mission serait de survoler et éventuellement de photographier les planètes qui pourraient exister dans le système. L'existence de Proxima Centauri b , annoncée par l' Observatoire européen austral (ESO) en août 2016, serait une cible pour le programme Starshot.
En janvier 2017, Breakthrough Initiatives et l'ESO ont conclu une collaboration pour rechercher des planètes habitables dans le système Alpha Centauri. L'accord implique des initiatives révolutionnaires fournissant un financement pour une mise à niveau de l' instrument VISIR (imageur et spectromètre VLT pour l'infrarouge moyen) sur le très grand télescope (VLT) de l'ESO au Chili . Cette mise à niveau augmentera considérablement la probabilité de détection de planètes dans le système.
Estimations de distance
La source | Parallaxe ( mas ) | Distance ( pc ) | Distance ( ly ) | Distance ( après- midi ) | Les références |
---|---|---|---|---|---|
Henderson (1839) | 1160 ± 110 |
0,86+0.09 −0.07 |
2,81 ± 0,53 |
26,6+2,8 -2,3 |
|
Henderson (1842) | 912,8 ± 64 | 1,10 ± 0,15 | 3,57 ± 0,5 |
33,8+2,5 −2,2 |
|
Maclair (1851) | 918,7 ± 34 | 1,09 ± 0,04 |
3,55+0,14 -0,13 |
32,4 ± 2,5 | |
Moesta (1868) | 880 ± 68 |
1.14+0.10 −0.08 |
3,71+0.31 −0.27 |
35,1+2,9 -2,5 |
|
Gill et Elkin (1885) | 750 ± 10 | 1,333 ± 0,018 | 4,35 ± 0,06 |
41,1+0,6 -0,5 |
|
Robert (1895) | 710 ± 50 | 1,32 ± 0,2 | 4,29 ± 0,65 |
43,5+3,3 -2,9 |
|
Woolley et al. (1970) | 743 ± 7 | 1,346 ± 0,013 | 4,39 ± 0,04 | 41,5 ± 0,4 | |
Gliese & Jahreiß (1991) | 749,0 ± 4,7 | 1,335 ± 0,008 | 4,355 ± 0,027 | 41,20 ± 0,26 | |
van Altena et al. (1995) | 749,9 ± 5,4 | 1,334 ± 0,010 |
4.349+0,032 -0,031 |
41.15+0,30 -0,29 |
|
Perryman et al. (1997) (A et B) | 742,12 ± 1,40 | 1,3475 ± 0,0025 | 4,395 ± 0,008 | 41,58 ± 0,08 |
|
Söderhjelm (1999) | 747,1 ± 1,2 |
1.3385+0.0022 −0.0021 |
4,366 ± 0,007 | 41,30 ± 0,07 | |
van Leeuwen (2007) (A) | 754,81 ± 4,11 | 1,325 ± 0,007 |
4.321+0,024 -0,023 |
40,88 ± 0,22 | |
van Leeuwen (2007) (B) | 796.92 ± 25.90 | 1,25 ± 0,04 |
4.09+0,14 -0,13 |
37,5 ± 2,5 | |
RECONS TOP100 (2012) | 747,23 ± 1,17 | 1,3383 ± 0,0021 | 4,365 ± 0,007 | 41,29 ± 0,06 |
Voir également
- Candidat 1
- Alpha Centauri dans la fiction
- Liste des étoiles et naines brunes les plus proches
- Projet Longshot
- Marche de la planète Sagan
Remarques
Les références
Liens externes
- Données d'observation SIMBAD
- Sixième catalogue des orbites des étoiles binaires visuelles USNO
- L'étoile impériale – Alpha Centauri
- Alpha Centauri – Un voyage vers Alpha Centauri
- Histoire immédiate d'Alpha Centauri
- eSky : Alpha Centauri
Planètes hypothétiques ou exploration
- "Un portrait de famille du système Alpha Centauri" . Communiqué de presse de l'Observatoire européen austral : 5. 2003. Bibcode : 2003eso..pres....5. Récupéré le 21 mars 2003 .
- Système Alpha Centauri
- O Sistema Alpha Centauri (portugais)
- Alpha Centauri – Associação de Astronomia (portugais)
- Thompson, Andrea (7 mars 2008). "Le système d'étoiles le plus proche pourrait abriter des jumeaux terrestres" . SPACE.com. Archivé de l' original le 2 juin 2008 . Récupéré le 17 juillet 2008 .
Coordonnées : 14 h 39 m 36.4951 s , −60° 50′ 02.308″