António da Silva Porto - António da Silva Porto
António da Silva Porto | |
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 Statue de Silva Porto à Kuito, Angola
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| Né | 24 août 1817 |
| Décédés | 2 avril 1890 (à 72 ans) |
| Nationalité | Portugais |
| Occupation | Explorateur, commerçant |
António Francisco Ferreira da Silva Porto (24 août 1817-2 avril 1890) était un commerçant et explorateur portugais en Angola, dans l'Afrique occidentale portugaise.
Biographie
Silva Porto est née dans une famille pauvre de Porto au Portugal continental ; il était le fils d'humbles parents, mais dont le père se distinguait dans les batailles contre les Français lors de leur invasion en 1810 . Au lieu de suivre son père dans l'armée, le garçon intelligent et ambitieux s'est tourné vers des possibilités économiques plus lointaines.
Le Brésil était une possibilité évidente, en raison du succès de nombreux émigrants; à l'âge de douze ans, avec la bénédiction de son père, il a émigré au Brésil capitale de Rio de Janeiro à bord du brick Rio Ave . Après avoir travaillé quelque temps pour un commerçant, il s'est indigné de sa rémunération et a démissionné, prenant plusieurs emplois itinérants. A 18 ans, il débarque à Bahia , où il tient à annoncer au journal Correio Mercantil son nouveau nom, afin de dissiper toute confusion avec un autre António Ferreira da Silva. Il a également fait cela pour rendre hommage à sa ville natale. A Bahia, il a continué à travailler comme vendeur pour un marchand de café mais a continué à être exploité par son patron et frustré par le "despotisme des propriétaires sans scrupules" .
Marchand ouest-africain
Un jour, au port de Bahia, il monta à bord d'un navire à destination de Luanda , "sans même savoir où se trouvait l' Angola " comme il le dira plus tard dans la vie. Cependant, au début, Luanda ne le fascinait pas beaucoup et, peu de temps après, il retourna à Bahia où le climat politique se réchauffait. Lors de la « révolte de Sabino », un soulèvement autonomiste dans l'État de Bahia qui a eu lieu entre le 6 novembre 1837 et le 16 mars 1838, Silva Porto a compris que cette instabilité politique entraverait les perspectives commerciales, et a décidé de retourner en Angola, où il a travaillé dans un taverne locale. Lentement, il devient captivé par l'intérieur du continent africain, et avec ses premiers salaires, il achète de l'artisanat et du linge de maison. Une fois convaincu de la quantité de marchandises marchandes en sa possession, il a quitté son emploi pour commencer sa carrière de 50 ans en tant que commerçant de l'intérieur. Il n'a que 22 ans. Ce fut une aventure difficile: de nombreuses caravanes qui quittaient la côte de Benguela pour Lui , Luanda et Katanga risquaient le vol, le pillage et les styles de négociation des chefs locaux. Il y avait toujours un risque d'errer dans les conflits tribaux. Silva Porto a développé de nombreuses amitiés dans l'intérieur avec des membres de la tribu et s'est rapidement adaptée aux conditions en Afrique, adaptant les techniques agricoles indigènes et a épousé une femme noire éminente du royaume Bié du peuple Ovimbundu , et il a engendré plusieurs enfants métis avec elle.
En 1838, il avait ouvert une boutique à l'intérieur de Luanda. Puis, en 1845, il descendit à Benguela, établissant une route pour ses affaires le long de la route de Lui, en passant par Lutembo et le haut Zambèze . Il a finalement établi son siège social à Belmonte , commençant son exploration de la région de Barotseland . Son magasin était un centre d'activité et de commerce intense; il vendait ses textiles , ses petits objets en porcelaine et ses explosifs, achetait et échangeait de l' ivoire , du miel et du caoutchouc de l'intérieur, qu'il enregistrait méticuleusement dans ses journaux. Ces tomes (14 volumes en tout) contenaient des descriptions variées de la géographie, de l'ethnographie et de l'anthropologie de sa région d'Afrique, que son vieil ami Luciano Cordeiro appelait une «conversation sur papier» . Cordeiro ajoutait, "avec son écriture serrée et tortueuse, qui me rappelle des zigzags à travers les forêts de montagne, dans sa langue parfois presque créole en raison de son isolement dans le désert, dans lequel il a passé de nombreuses heures à écrire en silence" . Finalement, les journaux de Silva Porto ont été publiés dans les "Annals of the Ultramarine Counsel".
Silva Porto affirmait un jour: "Si mon travail était ce qu'il était, il y aurait beaucoup de publications, et probablement dans de nombreuses langues". En 1848, il est nommé capitaine-major par intérim de Bié. Il entreprit de calmer les relations entre les indigènes et les européens; il rencontra les Européens coloniaux pour les unir et persuader le chef local, Lhiumbulla, d'arrêter de détenir des colons (ce que les marchands européens continuaient de faire pour de petites raisons). Cependant, ses tentatives étaient impossibles lorsque le chef est mort, forçant Silva Porto à demander à l'administration coloniale une force militaire pour protéger les intérêts portugais. Après 1854, son activité était incessante et, en 1869, il avait fait six voyages à Lui et trois à Benguela, où il achèterait le magasin local Bemposta et resta sédentaire, jusqu'en 1879, date à laquelle il revint à Belmonte. A 62 ans, il traverse à nouveau l'Afrique de l'Ouest : il se rend à Moio (Kuba) en 1880 et 1882, à Lui (Barotseland) en 1883, puis à Benguela en 1882 et 1884. Ses activités sont interrompues par un retour. voyage à Lisbonne pour une chirurgie oculaire pendant l'hiver et le printemps 1885. À son retour, il continua à parcourir ses produits à l'intérieur, cette fois à Calunda et Benguela (à la fin de 1887). À Belmonte, il a aidé la mission locale, fournissant de son propre argent les fournitures scolaires, la nourriture et les vêtements pour leurs enfants et la rémunération du professeur.
Le 5 mars 1889, il est remplacé par Justino Teixeira da Silva comme capitaine-major de Bié, mais continue de recevoir ses 100 000 reis par mois et les honneurs associés. La valeur des 100 000 $ qu'il a gagnés était de 20 pièces d'or de 5 000 $. Ces pièces d'or portugaises avaient la même pureté de 91,7% des pièces d'or souveraines anglaises, mais étaient 10,8% plus lourdes. Ils valaient donc 1 livre, 2 shillings et 2 pence chacun. En or pur, il gagnait donc 5,22 onces troy d'or par mois. Au récent prix de l'or de 1 500 $ l'once, cela équivaudrait à peu près à 7 828 $ US par mois en monnaie d'aujourd'hui.
Explorateur
Vers 1850, l'exploration portugaise de l'Afrique s'est étendue, mais la demande de Silva Porto d'une force d'occupation militaire n'a jamais été entendue: à cette époque, le Portugal n'était intéressé que par le développement et la colonisation de la côte. À Belmonte , l'avant-garde portugaise la plus orientale, Silva Porto a expérimenté l'exploration de zones de l'intérieur. Il était un diplomate autoproclamé entre les colons portugais et les tribus indigènes des Ovimbundu , ainsi qu'un marchand et un explorateur. Il a fréquemment traversé l'intérieur dans des caravanes vendant des marchandises, ainsi que participer à des projets de terrain pour documenter l'ethnographie et la géographie de l'intérieur de l' Afrique occidentale portugaise . Pendant de nombreuses années, Silva Porto a été le seul homme blanc que les indigènes de l'Afrique occidentale portugaise pouvaient voir; il s'est établi à Bié et a créé une entreprise locale pour servir les habitants, les colons et soutenir les forces portugaises.
De plus, il a présenté ses services à David Livingstone , Henry Morton Stanley , Hermenegildo Capelo , Roberto Ivens et Alexandre de Serpa Pinto en relatant sa connaissance des coutumes indigènes et en identifiant les indigènes locaux avec lesquels il avait établi de bonnes relations. Apparemment, Livingstone n'a pas été impressionné par le colon portugais, se référant à lui comme un "vulgaire negrito" quand il est arrivé dans les terres du Haut Zambèze . À un moment donné, Silva Porto a hébergé l'explorateur, David Livingstone, et il a aidé Livingstone à trouver une route terrestre entre Luanda et certains endroits de l'intérieur angolais. Aucun d'eux ne semblait aimer l'autre. En outre, dans ses journaux, il a qualifié les deux Portugais qu'il a rencontrés (Silva Porto et Caetano Ferreira) de " mulâtres ou sauvages noirs non civilisés" , omettant le fait que Silva Porto l'avait aidé et lui avait fourni des informations précieuses, et accusé Silva Porto de n'être rien de plus qu'un marchand d'esclaves ordinaire.
En 1889, après une visite dans un autre village, Silva Porto est retourné à Belmonte pour trouver sa maison incendiée. Il a écrit à son ami Luciano Cordeiro : "Je suis un malade et un pauvre. Je n'ai pas de pain et je compte sur la consolation suprême ... mourir dans la patrie" . En 1877, la Société géographique avait fait appel à un droit pour le marchand / explorateur (en particulier une pension), afin de soutenir son désir de retourner au Portugal, où il pourrait «mourir dans la patrie qu'il avait honorablement et dévouement servie ".
Mort
Cependant, l' ultimatum britannique de 1890 et la perte de confiance provoquée par le chef Dunduna le conduiraient au désespoir. Paiva Couceiro arrive dans la région de Teixeira da Silva vers janvier 1890, avec un contingent de 40 soldats mozambicains , armés de fusils à chargement par la culasse Snider-Enfield , ce qui inquiète le chef de Bié. Craignant que les Portugais ne fussent là pour construire un fort et occuper ses terres, le chef fut convaincu par Silva Porto que les troupes ne traversaient que la zone en route vers Barotseland , et qu'elles n'y resteraient pas longtemps. Néanmoins, Paiva Couceiro resta dans la région jusqu'en avril, date à laquelle le chef (encouragé par les menaces des Portugais par les Anglais) décida d'envoyer un ultimatum au capitaine-major de Teixeira da Silva : Couceiro et ses troupes devaient quitter Bié par le matin du lendemain. Indigné par les demandes du chef, il a envoyé Silva Porto au village pour négocier un accord. Croyant avoir une certaine influence auprès du chef, il tenta de résoudre les tensions, mais fut déçu de se rendre compte qu'il avait peu de pouvoir: il revint découragé, apprenant probablement que l'Ultimatum britannique avait réduit l'influence portugaise. Lors de la confrontation de Silva Porto avec Dunduna, le chef a même tiré sur sa barbe blanche; Dunduna s'est indigné de ne pas avoir été informé des intentions du Paiva Couceiro et a affirmé que Silva Porto était sans caractère et a insulté qu'il devrait porter la barbe, un symbole pour lui de respect.
De retour à Teixeira da Silva, il s'enquit de la certitude de l' Ultimatum , ce qui irrita Paiva Couceiro. Mais plus tard, à Belmonte , Silva Porto était de bonne humeur, bien que Paiva Couceiro ait remarqué que son complexe avait des barils de poudre à canon (qu'il, en riant, brossa comme plein de sable). Le 1er avril 1890, l'explorateur s'est enveloppé d'un drapeau portugais , s'est couché sur une douzaine de barils de poudre à canon et a allumé une mèche. Il n'est pas mort immédiatement, mais les brûlures causées par la blessure qu'il s'est infligée l'ont tué le lendemain. Il avait soixante-douze ans.
Honneurs
La ville de Kuito , fondée par les Portugais et nommée à l'époque Belmonte, a été rebaptisée Silva Porto. En 1962-1963, l'Annuaire angolais, qui glorifiait son colonisateur d'origine, faisait référence à la ville comme suit:
- "La ville de Silva Porto a un aspect gracieux et les routes bien balisées et pour la plupart récemment asphaltées, elle est électrifiée et arrosée, avec une station de radio et des piscines pour les sports nautiques. Dans la ville, une statue en bronze a été récemment érigée. , avec 3,6 mètres de hauteur, en l'honneur de ce grand Portugais ... il y a 2300 Européens, 1900 mestiços et moins de 400 000 indigènes ".
Le nom est resté jusqu'à l'indépendance de l'Angola en 1975. Aujourd'hui, son importance a été contournée et la population a considérablement diminué.
Il a également été représenté dans le billet de 20 escudos angolais émis en 1956.
Références
- Remarques
- Bibliographie
- Silva Porto, António Francisco Ferreira da (1891). "Silva Porto & Livingstone: Manuscripto de Silva Porto, encontrado no seu espolio" (en portugais). Lisbonne, Portugal: Sociedade de Geographia de Lisboa, Typographia de Academia Real das Sciencias.
- Silva Porto, António Francisco Ferreira da (1986). Viagens e Apontamentos de um Portuense em África: Diario de António Francisco Ferreira da Silva Porto (en portugais). 1 . Coimbra, Portugal: Biblioteca Geral da Universidade de Coimbra.
- "Silva Porto: do Brasil a África" (en portugais). 24 février 2008 . Récupéré le 7 mai 2010 .
- (en portugais) Brochures sur Silva Porto , Sociedade de Geographia de Lisboa, Typographia do Commercio de Portugal, 1890. En ligne sur Google Books . [1]