Fourmis d'importance médicale - Ants of medical importance
La plupart des fourmis sont capables de mordre, de piquer et de pulvériser des produits chimiques irritants. Cependant, seules quelques espèces peu nombreuses peuvent nuire aux humains; parmi lesquels certains peuvent causer des blessures importantes ou, dans de rares cas, la mort. Comme les guêpes , les fourmis individuelles sont capables de piquer plusieurs fois car elles ne perdent pas leurs dards.
Fourmis rouges
Les fourmis de feu sont un groupe de 20 espèces de fourmis du Nouveau Monde réputées pour leur agressivité et leurs piqûres douloureuses. Quatre espèces sont considérées comme ayant une importance médicale pertinente: Solenopsis invicta , Solenopsis richteri , Solenopsis geminata et Solenopsis saevissima . La fourmi rouge importée S. invicta est la mieux étudiée d'entre elles et réputée comme l'espèce la plus dangereuse. S. invicta s'étend dans le monde entier et est donc le plus souvent impliqué dans les urgences médicales. Une personne rencontre généralement des problèmes avec les fourmis de feu en marchant par inadvertance sur l'un de leurs monticules, ce qui fait grimper les fourmis sur les jambes de la personne, attaquant en masse.. Les fourmis réagissent rapidement aux phéromones d' alarme qui sont libérées par les premières fourmis dérangées, provoquant un essaim suivi de picotements agressifs. Les piqûres de fourmis de feu sont généralement accompagnées de brûlures et d'urticaire, suivies d'une formation de zébrures. Les zébrures se transforment souvent en pustules blanches qui ne doivent pas être rayées, afin d'éviter des infections secondaires. Quelques individus sont sensibles au venin et peuvent, en de rares occasions, mourir d' anaphylaxie . Dans une enquête menée auprès de 29 300 médecins aux États-Unis d'Amérique (en 1989), 83 décès ont été obtenus. Certaines attaques de fourmis de feu sur des humains confinés dans des lits ont également été notées; dans certains endroits, les fourmis de feu peuvent être une menace particulière dans les établissements médicaux puisqu'elles peuvent avoir des colonies de nidification à l'intérieur des habitations humaines.
Il a été démontré que, si la sensation de brûlure et la formation de pustules sont un effet de la piqûre injectant des alcaloïdes de venin insolubles , les réactions allergiques les plus graves sont causées par des allergènes de protéines de venin.
Autres espèces
En dehors de Solenopsis invicta et Solenopsis richteri , des réactions allergiques graves sont connus des fourmis appartenant à 6 différentes sous - familles ( Formicinae , myrmeciinae , Ponerinae , Ectatomminae , Myrmicinae et Pseudomyrmecinae ) et 10 genres ( Solenopsis , Formica , Myrmecia , Tetramorium , Pogonomyrmex , Pachycondyla , Odontomachus , Rhytidoponera , Pseudomyrmex et Hypoponera ).
La fourmi argentine , Linepithema humile se trouve en Argentine, dans le sud de l'Europe, dans le sud des États-Unis et en Californie. Ils sont petits et se trouvent dans les habitations humaines. Ils tuent souvent d'autres espèces de fourmis. Ils ont été notés comme ayant le potentiel de transporter des agents pathogènes dans les environnements hospitaliers.
La fourmi pharaon , Monomorium pharaonis, est présente dans le monde entier. Il n'est pas connu pour sa piqûre, mais a été impliqué dans des allergies respiratoires
Les fourmis bouledogues , du genre Myrmecia , sont originaires d'Australie, avec toutes sauf une des quelque quatre-vingt-dix espèces présentes sur le continent. Appartenant à la sous - famille des fourmis Myrmeciinae , elles sont parmi les fourmis les plus primitives au monde. Cette espèce est connue pour causer des décès chez les humains sensibles.
Les fourmis à balles , du genre Paraponera , se trouvent du Nicaragua vers le sud jusqu'au bassin amazonien . Ce sont des parents proches du genre Dinoponera , qui sont des ponerines du Nouveau Monde connus pour leurs piqûres douloureuses.
Les fourmis pilotes , du genre Dorylus , se trouvent dans l'Ancien Monde, en particulier en Afrique de l'Ouest et dans le bassin du Congo . Contrairement aux fourmis de l'armée du Nouveau Monde, les fourmis de l'armée de l'Ancien Monde ont une piqûre fonctionnelle mais l'utilisent rarement, préférant leurs mandibules falciformes tranchantes comme des rasoirs pour la défense. Dorylus spp. les colonies atteignent également des tailles plus grandes qu'Eciton .
Les Pogonomyrmex maricopa , trouvés dans l'ouest des États-Unis, sont des fourmis myrmicine rouge vif dont le venin est le plus puissant de toutes les espèces de fourmis.