Bataille de Celaya - Battle of Celaya
| Bataille de Celaya | |||||||
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 Bataille de Celaya à Guanajuato | |||||||
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| Belligérants | |||||||
| Commandants et chefs | |||||||
 Álvaro Obregón
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 Villa Pancho
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| Force | |||||||
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15000 13 gros canons de campagne |
22 000 | ||||||
| Victimes et pertes | |||||||
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695 tués 641 blessés |
6000 tués 6500 capturés 5000 blessés |
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La bataille de Celaya , du 6 au 15 avril 1915, faisait partie d'une série d'engagements militaires dans le Bajío pendant la révolution mexicaine entre les vainqueurs, qui s'étaient alliés contre le régime du général Victoriano Huerta (février 1913 à juillet 1914) puis se sont combattus pour le contrôle du Mexique . Les constitutionnalistes du général Venustiano Carranza ont affronté l'armée de la Division du Nord de Pancho Villa . La première bataille de Celaya a eu lieu du 6 au 7 avril 1915, près de Celaya dans l'actuel Guanajuato , au Mexique . La deuxième bataille de Celaya a eu lieu du 15 au 16 avril. Ces rencontres entre l' armée constitutionnaliste dirigée par le général Álvaro Obregón , le meilleur général de Venustiano Carranza , et l'armée sous le commandement de Pancho Villa ont été cruciales pour déterminer l'issue de la révolution mexicaine .
Obregón a choisi le site de la bataille, est arrivé à l'avance pour le préparer et a maintenu sa stratégie défensive, connaissant la propension de Villa à charger la cavalerie aveugle sur un champ ouvert. La défaite de Villa était le résultat de ses multiples erreurs de calcul tactique et de son excès de confiance dans la capacité de son armée beaucoup plus grande et invaincue à battre l'armée d'Obregón en toutes circonstances. La Division del Norte de Villa était plus nombreuse que les constitutionnalistes d'Obregón 2: 1, mais Obregón avait attiré Villa loin de ses lignes de communication et d' approvisionnement vers un champ avec des canaux et des tranchées existants . Obregón a pu utiliser de nombreuses innovations tactiques du front occidental pendant la Première Guerre mondiale - à savoir des tranchées, des barbelés et des mitrailleuses - pour la défense. Villa a continué son utilisation des charges massives de cavalerie. De nouvelles techniques de logistique et de mouvement des troupes telles que l'utilisation de trains ont été observées.
Obregón et Villa se sont rencontrés deux fois de plus dans le Bajío à León (également appelé bataille de Trindad), dans une bataille prolongée de 38 jours, et à Aguascalientes en juillet, scellant la victoire des constitutionnalistes sur Villa. Pris ensemble, ces batailles dans le Bajío sont considérées comme un événement décisif dans la révolution mexicaine et ont aidé à déterminer le cours militaire de la révolution. "Les deux batailles de Celaya n'ont pas mis fin à la guerre, mais elles ont prédit la défaite ultime de Villa." Villa a perdu jusqu'à 50 000 hommes dans ces batailles de Bajío, et il a cessé d'être une force à combattre à l'échelle nationale.
Commandants et armées
Le commandant des forces constitutionnalistes était Álvaro Obregón. Obregón, comme Villa, n'avait aucune éducation militaire formelle mais avait servi dans une armée professionnelle . Sa carrière militaire a commencé quand il a rejoint tardivement les forces pro-Madero en 1912 pour réprimer la rébellion anti-Madero de Pascual Orozco , mais à son regret, il n'avait pas rejoint l'appel initial de Madero à la révolution en 1910.
Son service militaire a été assez distingué et il a d'abord quitté l'armée en tant que colonel. Il a habilement navigué dans les alliances politiques changeantes qui ont marqué les premiers jours de la révolution mexicaine. Finalement, il fut nommé général en chef de l'administration Carranza. Obregón a souvent fait appel à des conseillers militaires et était un étudiant passionné des dernières avancées technologiques et tactiques militaires. L'un de ses conseillers les plus respectés était le colonel Maximilian Kloss, un immigrant allemand devenu officier de l'armée. Les conseils militaires de Kloss et sa remarquable perspicacité sur la nature du style de guerre de Villa s'avéreraient décisifs à Celaya. Obregón lui-même était connu pour être une personne intellectuelle et urbaine.
Villa, en revanche, était presque analphabète et n'avait jamais servi dans une armée professionnelle. Cependant, il a complété son personnel avec le général Felipe Angeles , un officier militaire de carrière compétent. Après la défection de División del Norte de la Villa Venustiano Carranza de Constitutionalist armée dans Mars 1914, Angeles est devenu l' un des conseillers militaires les plus fiables de Villa. Contrairement à Villa, Angeles était plus prudente et calculatrice. En privé, il pensait que Villa était souvent trop téméraire dans sa prise de décision. L'absence initiale d'Angeles en raison d'une blessure alors qu'elle montait à cheval s'avérerait critique au début de la bataille de Celaya.
L'armée de Pancho Villa, la División del Norte, qui avait combattu aux côtés de l' armée constitutionnaliste (1913–1914) pour évincer Victoriano Huerta, n'était pas une armée au sens moderne et industrialisé. En plus de leur composante militaire, l'armée de Villa comprenait également une importante composante de partisans du camp ou soldaderas , qui suivaient la principale force militaire. Ces partisans du camp étaient souvent des réfugiés, des épouses et des membres de la famille de soldats et du personnel de soutien. Cela a souvent ralenti les forces militaires de Villa et il les a finalement interdites. Villa lui-même était un excellent cavalier dès ses débuts en tant que bandit , et avait tendance à favoriser sa cavalerie et à compter sur sa vitesse pour manœuvrer rapidement autour d'une force ennemie. Avant la bataille de Celaya, les forces de Villa n'avaient jamais été vaincues dans une bataille majeure contre ses adversaires.
Obregón était un commandant militaire qualifié et comprenait que si Villa pouvait être attirée dans une bataille décisive , ses forces pourraient être complètement détruites. Villa avait consulté son conseiller militaire en chef, Felipe Angeles, qui a tenté de le convaincre d'éviter une bataille décisive majeure . L'histoire justifierait l'expertise militaire d'Angeles, car les forces et les tactiques de Villa n'étaient pas à la hauteur de l'utilisation par Obregón des armes et tactiques modernes. Il semblerait que Villa insiste pour engager les forces d'Obregón en raison du fait qu'il ne voulait pas paraître faible ou inhiber l'esprit combatif de ses hommes. Cependant, ses paroles réelles au général Angeles ne peuvent pas être complètement vérifiées, car aucune trace réelle de leur conversation n'existe. Les hommes d'Obregón ont fait un excellent usage des barbelés et des obstacles pratiques pour ralentir, perturber et manœuvrer les forces de Villa dans les champs de tir préparés pour eux. En tant que force de combat, les éléments de cavalerie et d' infanterie des Villistas étaient très mobiles au début du XXe siècle. Villa a utilisé le système ferroviaire pour manœuvrer rapidement ses troupes, tout comme les Rurales , la police rurale de Porfirio Díaz , ont été déployés avant la Révolution.
Prélude
Villa était connue pour être un commandant téméraire et parfois trop confiant qui ne refusait pas une bataille avec les forces d'Obregón. Cette faiblesse s'avérerait être sa perte à Celaya. De plus, Villa et Obregón se détestaient intensément, ce qui a conduit à une guerre des mots avant la bataille. Publiquement, Villa se référait à Obregón comme «El Perfumado» ou «celui qui porte du parfum», se référant aux qualités perçues plus raffinées d'Obregón. Alors que Villa était souvent impulsive et incendiaire, il était parfois perspicace et rusé. Obregón comprenait le caractère de Villa et tentait souvent de le mettre en colère et de le provoquer. Immédiatement avant la bataille de Celaya, Obregón se vantait de sa défaite éventuelle de Villa et offrait même de dédier son inévitable victoire à ses amis. Alors que la guerre des mots entre les deux commandants s'intensifiait, Villa a fait la déclaration suivante au journal Vida Nueva la nuit précédant le début de la bataille: «Cette fois, Obregón ne m'échappera pas. Je sais qu'il tentera de se retirer comme il le fait toujours, mais je le forcerai à se battre pour détruire les forces qui constituent un obstacle aux opérations militaires sans être d'une grande utilité pour l'ennemi. Alors que les deux parties cherchaient une bataille décisive, le décor était planté pour un énorme engagement militaire. Obregón a attiré Villa sur le champ de bataille qu'Obregón avait choisi dans le Bajio. Le style de combat de Villa était une guerre traditionnelle reposant sur des attaques frontales et des charges de cavalerie. Obregón, cependant, adopterait des tactiques avancées sous la forme de tranchées et de barbelés utilisés pendant la guerre mondiale.
La première bataille
Préparation stratégique
La stratégie d'Obregón était d'éloigner l'armée de Villa de ses lignes de communication et de ravitaillement et de choisir le lieu d'une rencontre majeure. Les lignes de communication et d'approvisionnement d'Obregón étaient beaucoup plus courtes que celles de Villa, mais elles étaient néanmoins étirées, car Obregón se déplaçait vers le nord, plus près du territoire de Villa. Les partisans d' Emiliano Zapata auraient peut-être coupé les lignes d'approvisionnement d'Obregón près de Veracruz, mais ne l'ont pas fait, «au dégoût de Villa». Avant le début de la bataille de Celaya, les forces d'Obregón ont occupé le terrain en premier, un avantage stratégique. Cela était essentiel à la stratégie principalement défensive d'Obregón. D'un coup, il prévoyait de pousser Villa dans un assaut frontal total sur ses positions défensives bien préparées. En tant qu'étudiants de la guerre moderne, Obregón et ses conseillers militaires étaient parfaitement conscients du fait que les mitrailleuses, l' artillerie barbelée et creusée donnaient un avantage marqué à un défenseur. Le terrain de Celaya était excellent pour une force de défense dotée d'armements modernes.
Les forces avancées d'Obregón sont arrivées à Celaya début mars, près d'un mois avant la bataille elle-même. Début avril, il avait augmenté la taille de ses forces, avec «6 000 cavaliers, 5 000 fantassins, 86 mitrailleuses et 13 pièces de campagne». On ne sait pas combien de Villa commandaient à Celaya.
Alors que Villa prévoyait d'utiliser ses moyens d'artillerie pour affaiblir la position défensive d'Obregón, son plan global était simplement un assaut frontal complet par sa cavalerie et son infanterie à l'aube du 6 avril 1915. Avant la bataille, Villa n'avait pas personnellement inspecté le champ de bataille et était confiant que ses forces perceraient toutes les défenses ou que sa cavalerie pourrait les déjouer. Les constitutionnalistes avaient préparé des champs de tir dégagés et se chevauchant pour leurs mitrailleuses. De plus, il y avait de nombreux fossés et petits canaux d'irrigation qui, une fois améliorés, serviraient de tranchées pour fournir une excellente couverture et une excellente dissimulation aux forces d'Obregón.
De manière critique, les forces de la Division du Norte de Villa et d'Obregón ont souffert de pénuries chroniques de munitions . Cela était dû en grande partie à la demande de munitions créée par la Première Guerre mondiale et aussi à l'augmentation du coût des munitions qui restaient à vendre. Ce manque de réapprovisionnement en munitions se révélera être un problème central dans la bataille de Celaya. Apparemment, certaines des munitions que Villa avait achetées avant la bataille à des vendeurs privés des États-Unis étaient défectueuses et n'ont pas fonctionné dans les conditions de la bataille. Il est difficile, voire impossible, de discerner s'il s'agissait ou non d'une tromperie de la part des fournisseurs. De plus, les forces de Villa étaient nettement désavantagées par rapport à leur artillerie. Non seulement les forces d'Obregon possédaient 15 pièces d'artillerie de plus que Villa, mais leurs rares munitions d'origine européenne étaient beaucoup plus mortelles, fiables et avaient une portée efficace supplémentaire. Avant le début de la bataille, Villa était bien consciente de la pénurie de munitions de sa force et l'a communiqué dans un message à Emiliano Zapata . De plus, les forces de Villa n'ont pas tenté de perturber le réapprovisionnement des forces d'Obregón depuis la ville portuaire de Veracruz .
Bataille
Après que les constitutionnalistes aient occupé le champ de bataille le 4 avril 1915, leurs commandants savaient que les Villistas étaient proches. Alors que les troupes d'Obregón renforçaient leurs positions défensives et attendaient l'attaque principale de Villista, les forces de Villa ont commencé à se déplacer vers Celaya le 5 avril. Afin de perturber le mouvement des forces de Villa, Obregón a ordonné à un élément de 1 500 hommes d'occuper une hacienda appelée «El Guaje »près de Celaya, pour servir de base pour attaquer les chemins de fer sur lesquels Villa comptait pour le mouvement de ses troupes. C'était une erreur de calcul tactique, car la majorité des forces villistes étaient déjà à proximité et ont immédiatement attaqué la force constitutionnaliste relativement petite. Dès qu'Obregón a entendu parler de l'engagement, il est rapidement monté à bord d'un train de troupes pour renforcer personnellement ses hommes à l'hacienda. Esprit militaire compétent, Obregón s'est immédiatement rendu compte que cette erreur tactique initiale pouvait être la ruse parfaite pour attirer le gros des forces de Villa dans ses positions défensives. Obregon a ordonné à ses forces de battre en retraite; les Villistas ont pris l'appât et ont poursuivi les constitutionnalistes vers leurs positions préparées à Celaya.
Alors que les forces de Villa attaquaient les défenses ennemies, leur avance fut stoppée par les mitrailleuses et l'artillerie d'Obregon. Au lieu d'utiliser sa cavalerie pour déjouer les défenses ennemies, Villa ordonna à ses troupes de lancer vague après vague d'assauts frontaux contre les positions d'Obregón. Après la bataille, Obregón a rappelé que les Villistas avaient lancé près de 40 assauts avec une seule pénétration de ses propres lignes. Même ce succès mineur a été contrecarré par un Obregón rapide. Tandis que les Villistas occupaient les positions défensives qu'ils avaient capturées, Obregón ordonna à son clairon de sonner la retraite générale. Les Villistas, croyant que l'ordre venait de leur propre clairon, furent dupés en se retirant et abandonnèrent le seul terrain qu'ils avaient gagné pendant les combats. Alors que les hommes de Villa se retiraient, Obregón saisit l'occasion et ordonna une contre-attaque dévastatrice.
En plus de ses forces fatiguées par la bataille, Obregón a également fait appel à sa réserve, ce qui a repoussé les Villistas dans leurs propres lignes. Dans un coup de chance pour Obregón, l'approvisionnement des Villistas en munitions pour leurs armes légères s'était épuisé après les combats de la journée. Au milieu de la retraite, l'un des commandants de Villa a fait défection vers les constitutionnalistes et a ouvert le feu sur les troupes de Villa. Par une série de bonnes décisions tactiques et une chance considérable, Obregón avait remporté la première bataille de Celaya.
Suite de la première bataille
Les résultats de la première bataille n'étaient ni catastrophiques ni concluants pour aucun des deux camps. Fait important, cependant, Villa a subi son premier revers militaire majeur en tant que commandant. Malgré cela, le moral des Villistas était toujours élevé et ils étaient prêts à réengager les constitutionnalistes. Villa n'a pas tardé à imputer la responsabilité de la défaite de la journée à son manque de munitions et de réapprovisionnement. Ce fait, combiné à son incapacité à maintenir une force de réserve et à son jeu entre les mains d'Obregón en s'engageant sur le champ de bataille qu'Obregon avait choisi, est une appréciation plus réaliste de la défaite.
Villa a consulté son personnel, qui a compris qu'ils devraient tenter de déjouer Obregón ou de le forcer à quitter sa position défensive. Selon Friedrich Katz , Villa a envoyé une lettre à Obregón lui demandant d'abandonner Celaya dans l'espoir que des pertes civiles pourraient être évitées. Obregón a décliné l'invitation de Villa, comprenant clairement l'intention réelle de Villa de le tromper pour qu'il abandonne sa position de défense avantageuse. L'appel de Villa s'est avéré populaire auprès des étrangers à Celaya, qui craignaient les dommages que l'artillerie Villista causerait à la ville.
La deuxième bataille
Préparation
Les deux camps se sont ravitaillés au mieux de leurs capacités pour la bataille qui s'ensuivrait qu'ils savaient qu'elle allait se dérouler, car aucun des deux camps n'allait battre en retraite. Cependant, les munitions s'épuisaient des deux côtés du champ de bataille. Obregón calcula sagement que Villa n'essaierait pas de contourner ses défenses. En préparation, Obregón a ordonné à ses hommes de placer beaucoup plus de barbelés le long des avenues d'approche potentielles de Villista et de couvrir les obstacles avec des tirs de mitrailleuses supplémentaires. Comprenant l'impact critique que sa force de réserve avait eu plus tôt, Obregón ordonna au général Cesareo Castro de diriger une force de cavalerie de près de 6000 hommes pour se cacher dans une zone boisée voisine. Les Villistas n'ont pas observé la force se positionner et devaient être surpris par un élément de réserve. En plus de leurs avantages militaires, les hommes d'Obregón ont été encouragés par leur défaite retentissante des forces villistes. Villa lui-même a été victime de ses succès antérieurs. Il savait que son propre prestige et celui de son armée étaient en jeu et ils devaient attaquer Obregón partout où ils le trouvaient. Malgré le manque de munitions, le moral en baisse et un désavantage tactique, les forces de Villa se préparent à attaquer.
Bataille
La deuxième bataille de Celaya commença le 13 avril 1915, avec un assaut frontal massif de la cavalerie Villista sur les lignes de défense constitutionnalistes. Comme lors de la première bataille, la cavalerie Villista a été repoussée à plusieurs reprises encore et encore par le feu écrasant des mitrailleuses des tranchées d'Obregón. Les Villistas ont continué cette tactique pendant près de deux jours alors que leur cavalerie et leur infanterie menaient assaut après assaut sur les tranchées, rencontrant à chaque fois la défaite. Même après que l'artillerie Villista a tenté d'affaiblir les défenses de l'ennemi avec des barrages d'artillerie, les défenses ont continué à repousser chaque attaque Villista.
Cependant, tout n'allait pas bien avec les forces d'Obregón. Après des jours de combats et un réapprovisionnement limité, leur approvisionnement en munitions était dangereusement bas. Leur situation logistique était si précaire qu'Obregón a écrit un télégramme urgent au président Carranza le deuxième jour des combats le 14 avril 1915: «J'ai l'honneur de vous dire que les combats sont devenus désespérés. Nous n'avons pas de réserves de munitions et nous n'avons que suffisamment de balles pour combattre pendant quelques heures de plus. Nous mettrons tout en œuvre pour sauver la situation. » Après avoir reçu le message, Carranza a immédiatement envoyé un train chargé de munitions à Obregón à Celaya. Ce réapprovisionnement était essentiel pour poursuivre la lutte contre le nombre massif de soldats de Villa. Alors que les troupes de Villa étaient épuisées après près de 48 heures de combat, Obregón fit sortir sa cavalerie de réserve du nord et contre-attaqua comme il l'avait fait lors de la bataille précédente. Avec une force de réserve plus importante et plus mobile, l'attaque fut complètement dévastatrice pour les Villistas et une retraite complète s'ensuivit. Obregón a scellé sa victoire à Celaya en ordonnant à ses forces de chasser complètement les Villistas du terrain.
Conséquences
Alors que Villa et ses cadres s'étaient échappés, Obregón avait remporté une victoire presque totale pour les constitutionnalistes. De nombreux officiers subalternes de Villista n'ont pas été aussi chanceux que leurs commandants supérieurs et ont été capturés ou remis aux forces d'Obregón. Obregón a ordonné à tous les 120 officiers que ses hommes avaient capturés d'être exécutés. En plus de capturer de nombreux officiers expérimentés des Villistas, les constitutionnalistes ont également capturé des milliers d'armes légères et de munitions, des centaines de chevaux et des dizaines de pièces d'artillerie presque irremplaçables.
Suite des batailles dans le Bajío
Après la bataille de Celaya, Obregón a envoyé un télégramme au président Carranza disant: «Heureusement, Villa a mené l'attaque personnellement» expliquant sa victoire contre Villa. Les estimations des pertes des deux côtés varient considérablement, car Villa tenta d'atténuer le coup de sa défaite après la bataille. La bataille de Celaya est qualifiée par certains historiens de l'époque de " Waterloo " de Pancho Villa dans le sens où il a subi une défaite militaire paralysante. Des dommages irréparables ont été causés à la fois à sa puissance militaire et à son aura critique d'invincibilité. En outre, un certain nombre d'observateurs nationaux et étrangers de la révolution sont arrivés à la conclusion que les Villistas n'étaient pas capables de vaincre l'armée constitutionnaliste.
Militairement, les Villistas n'ont plus jamais été aussi forts qu'ils l'étaient avant de prendre le terrain à Celaya en avril 1915. À la suite de la bataille désastreuse, Villa lui-même a été contraint de se mettre sur la défensive pour tenter de réorganiser ses forces et de se procurer du matériel de guerre. perdu à Celaya. Son fidèle conseiller, le général Felipe Angeles, a soutenu que Villa devrait retourner dans le nord du Mexique , où il avait des alliés et pouvait reconstruire la División del Norte.
Villa, affichant une confiance suprême dans son jugement militaire, décida de mener une bataille défensive à León semblable à ce qu'Obregón avait fait à Celaya. Obregón lui-même a continué à poursuivre sa destruction de Villa dans les batailles de la révolution qui ont suivi. Lors de la bataille de León, Obregón a perdu son bras droit dans les combats et a failli mourir.
L'emplacement de la bataille de Celaya est à proximité immédiate de la ville actuelle de Celaya , Guanajuato , Mexique . Le site du champ de bataille n'est actuellement commémoré par aucun monument ou musée officiel majeur. À Mexico, il y a un monument à Obregón sur le site où il a été assassiné en 1928; jusqu'en 1986, le monument contenait le bras d'Obregón, qu'il a perdu à León, conservé dans du formaldéhyde .
La bataille de Celaya s'avérera être la dernière contribution majeure de Villa à la guerre civile car il n'était plus un leader puissant. Ainsi, les États-Unis ont commencé à déplacer leur soutien vers les constitutionnalistes victorieux et à forcer Villa à fuir.
Liens externes
Lectures complémentaires
- Atkin, Ronald. Révolution! Mexique 1910-1920 . New York: John Day Company, 1970.
- Clausewitz, Carl Von. Sur la guerre . Princeton, New Jersey: Princeton University Press, 1989.
- Cumberland, Charles C. Révolution mexicaine: les années constitutionnalistes . Austin, Texas: University of Texas Press, 1972.
- Gilly, Adolfo. La révolution mexicaine . New York: The New Press, 2005.
- Gonzales, Michael J. La révolution mexicaine: 1910-1940 . Albuquerque, Nouveau-Mexique: University of New Mexico Press, 2002.
- Hall, Linda. Alvaro Obregón: Pouvoir et Révolution au Mexique 1911-1920 . College Station, Texas: Texas A&M Press, 1981.
- Katz, Friedrich. La vie et l'époque de Pancho Villa . Stanford: Stanford University Press, 1998.
- Krauze, Enrique. Mexique: Biographie du pouvoir . New York: HarperCollins 1997.
- Machado, Manuel A. Centaure du Nord: Francisco Villa, la révolution mexicaine et le nord du Mexique . Austin, Texas: Eakin Press, 1988.
- Muñoz, Rafael F. Vamanos avec Pancho Villa! . Mexico: Espasa-Calpe Argentina, SA, 1950.
- Obregón, Álvaro, Ocho Mil Kilomètres en campagne: Relación de las acciones de armas efectuadas en más de veinte Estados de la República durante un período de cuatro años . Mexico: Librería de la Vda. de Ch. Bouret, 1917
Les références