Bataille de Kindau - Battle of Kindau

La bataille de Kindau (15 juin 1965) a eu lieu lors de la confrontation entre l' Indonésie et la Malaisie . Impliquant des troupes australiennes et indonésiennes, la bataille était la troisième d'une série d'embuscades réussies entre mai et juillet 1965 lancées par le 3e bataillon, Royal Australian Regiment (3 RAR), à Kalimantan (Bornéo indonésien). Les embuscades faisaient partie de l' opération plus large Claret qui impliquait des opérations transfrontalières par des unités du Commonwealth britannique à partir de bases au Sarawak , pénétrant jusqu'à 10000 mètres (9100 m) en territoire indonésien dans le but de perturber le mouvement et le réapprovisionnement des forces indonésiennes et pour les maintenir en déséquilibre.

Le 15 juin 1965 - trois jours après la Compagnie C, le 3 RAR eut son embuscade réussie à Sungei Koemba - un peloton de la Compagnie A réussit à tendre une embuscade à une autre grande force indonésienne avant de se retirer sous le couvert de tirs d'artillerie. L'embuscade a fait de lourdes pertes indonésiennes, tandis que deux Australiens ont été blessés lors de l'engagement. Contrairement aux rencontres précédentes, la bataille n'est pas restée sans publicité, après qu'un journaliste ait pu interviewer l'un des blessés australiens. Néanmoins, la fiction selon laquelle l’incident s’était produit sur le territoire malais a été maintenue.

Prélude

À la suite des précédentes embuscades australiennes réussies le long de la rivière Sungei Koemba en mai et juin, les Indonésiens prévoyaient d'augmenter leur activité avec H BTP et J BTP se déplaçant contre les zones de Gumbang, Tringgus et Bukit Knuckle, tandis que des forces supplémentaires de BTP 2 étaient également redéployé par la suite contre Serian. En réponse, les patrouilles de reconnaissance australiennes ont été augmentées afin de détecter les mouvements dans le Sarawak, et celles-ci entraîneraient plus tard de nouveaux combats. Une de ces patrouilles par le 2e peloton, une compagnie a constaté que les Indonésiens avaient récemment augmenté leur utilisation d'une voie est-ouest traversant la frontière sud-ouest de la base de la compagnie à Stass et par conséquent les Australiens ont décidé de mener une autre opération Claret afin de profitez de l'opportunité offerte.

Bataille

Le 12 juin - quelques heures seulement après l'embuscade réussie de la compagnie C à Sungei Koemba - le 2e peloton, une compagnie avec un groupe d' officiers d'observation avancée (FOO), sous le commandement du sous-lieutenant Douglas Byers, a quitté Stass avec la tâche de monter une embuscade dans le zone, sous le nom de code Operation Blockbuster. Occupant une position d'embuscade à califourchon sur une piste allant à l'ouest de la frontière, dans une jungle épaisse et marécageuse de 1300 mètres (1400 mètres) à l'intérieur de Kalimantan, Byers a reçu l'ordre d'intercepter une force indonésienne, qui aurait déjà été infiltrée dans le Sarawak, à son retour. Établissant une base ferme avec six hommes à l'arrière, l'embuscade a été posée sur le bord sud de la piste, avec le flanc droit sécurisé par trois hommes à travers un petit ruisseau, tandis que le flanc ouest à 75 mètres (82 yd) était protégé par quatre hommes et les mines Claymore en coupure. Situé au centre, le groupe de meurtres était composé de 14 hommes. Pendant ce temps, l' observateur avant et un mortier de 2 pouces (51 mm) ont été placés en profondeur. Ce soir-là, les Australiens ont entendu des tirs de mortier indonésiens alors qu'ils ciblaient la base de l'entreprise à Stass.

Finalement, à 13 h 26 le 15 juin 1965, après avoir été silencieusement tendus en embuscade pendant trois jours, les Australiens ont observé une importante force indonésienne à l'est, se rapprochant les unes des autres avec leurs armes en bandoulière. Vêtus principalement d'uniformes verts, de casques et de sangles en acier américains, et armés de fusils AR-15 Armalite , ils étaient considérés comme des soldats réguliers du J BTP. Attendant jusqu'à ce qu'environ 25 Indonésiens soient entrés dans la zone d'engagement, Byers a lancé l'embuscade avec une rafale pour sa mitraillette Owen , avec au moins 12 tués dans le combat initial. Les trois premiers soldats indonésiens s'étaient d'abord échappés indemnes, et ils ont dévalé la piste vers l'ouest, pour être tués instantanément par Claymores renvoyé par le parti australien de coupure. Cependant, la force indonésienne comptant jusqu'à 100 hommes, seuls les éléments de tête avaient été pris dans l'embuscade australienne et ils ont répondu par des tirs de mortier et de mitrailleuse, ainsi que par un certain nombre de grenades qui n'ont pas explosé.

En infériorité numérique, une bataille féroce s'est ensuivie avec les Australiens qui ont rapidement fait taire la mitrailleuse indonésienne avec des armes légères alors qu'un homme était blessé au genou. Pendant ce temps, le tir efficace de la contre-batterie australienne a rapidement réduit au silence les mortiers indonésiens. Dix-sept corps ont été dénombrés par les Australiens après l'engagement initial, ainsi que sept autres blessés, même s'ils pensaient que jusqu'à 25 avaient été tués dans l'embuscade. L'observateur avancé a ensuite appelé à de nouveaux tirs de mortier et d'artillerie, avec des obus de 105 millimètres (4,1 pouces) et de 5,5 pouces (140 mm) percutant les positions indonésiennes. En conséquence, les Indonésiens ont subi un certain nombre de nouvelles victimes, dont certaines blessées lors de l'embuscade initiale, tandis qu'un groupe plus important venu enquêter sur l'action a également été pris dans le barrage. À 13 h 45, le peloton australien a commencé à se replier sur sa base ferme, emportant avec lui un de ses blessés. Un deuxième Australien, bien que blessé à la cuisse par des éclats d'obus, pouvait encore marcher.

On a estimé par la suite que les pertes totales indonésiennes atteignaient jusqu'à 50 tués en raison des tirs d'artillerie très précis, qui ont supprimé les forces tentant de suivre les Australiens, ainsi que contre les tirs indirects lourds indonésiens. Des rapports de renseignement ultérieurs ont indiqué que les forces indonésiennes n'étaient arrivées que récemment à Kindau et étaient engagées dans leur première opération. Pendant ce temps, les Australiens avaient poursuivi leur retrait et avaient réussi à atteindre la frontière à 16 heures, leurs blessés étant ensuite évacués par hélicoptère d'une zone d'atterrissage convenue à l'intérieur du Sarawak. Le peloton est rentré à Stass le lendemain.

Conséquences

Contrairement aux incidents précédents, l'embuscade à Kindau n'est cependant pas restée sans publicité, après qu'un journaliste a réussi à interviewer l'un des blessés australiens à l'hôpital militaire britannique de Singapour . Quoi qu'il en soit, les autorités ont pu maintenir la fiction selon laquelle l'incident s'était produit sur le territoire malaisien, et il a été signalé que l'incident s'était produit au Sarawak et non en territoire indonésien comme c'était vraiment le cas. L'embuscade avait été planifiée et répétée en détail, et fut plus tard décrite comme une «embuscade classique», et était considérée comme un «exemple d'embuscade typique de Bornéo». Byers a ensuite reçu la Croix militaire pour sa conduite habile. L'appui-feu fourni au 3 RAR avait été particulièrement efficace, comme en témoigne le commandant du 4e Régiment léger , l'infanterie achetant aux artilleurs «beaucoup trop de bière».

En plus d'infliger des pertes importantes aux forces indonésiennes, les embuscades australiennes réussies contre le Sungei Koemba et à Kindau en mai et juin ont permis au 3 RAR de dominer la zone frontalière, tout en fournissant également une alerte précoce des incursions indonésiennes au Sarawak. Suite à ces actions, le major général George Lea, le directeur britannique des opérations, ordonna une courte pause dans les opérations offensives afin d'en observer les effets. Les attaques au mortier indonésiennes contre les bases de la compagnie dans la zone d'opération du 3 RAR, qui avaient été lourdes en mai et juin, ont cessé peu de temps après. À la suite de la reprise des opérations Claret, le bataillon australien a suivi plus tard cela avec une autre mission rentable à Babang le 12 juillet, contribuant au succès plus large des forces britanniques du Commonwealth en affirmant lentement le contrôle de la guerre.

Remarques

Notes de bas de page

Citations

Les références