Bataille de Philippes (1861) - Battle of Philippi (1861)
| Bataille de Philippes | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Une partie de la guerre civile américaine | |||||||
 Balade audacieuse à cheval du colonel Frederick W. Lander, le 3 juin 1861 | |||||||
| |||||||
| belligérants | |||||||
 États-Unis ( Union ) |
 États confédérés (Confédération)
|
||||||
| Commandants et chefs | |||||||
|
Thomas A. Morris Isaac Duval
|
George A. Porterfield
|
||||||
| Unités impliquées | |||||||
|
1st West Virginia Infantry 2nd West Virginia Infantry (réserve) 6th Indiana Infantry 7th Indiana Infantry 9th Indiana Infantry 14th Ohio Infantry |
9e bataillon d'infanterie de Virginie 25e d'infanterie de Virginie 31e d'infanterie de Virginie 11e de cavalerie de Virginie 14e de cavalerie de Virginie |
||||||
| Force | |||||||
| 3 000 | 800 | ||||||
| Victimes et pertes | |||||||
| 4 tués ou blessés | 26 tués ou blessés | ||||||
La bataille de Philippes faisait partie de la campagne de Virginie occidentale de la guerre de Sécession et s'est déroulée dans et autour de Philippes , en Virginie (aujourd'hui Virginie-Occidentale ), le 3 juin 1861. Une victoire de l'Union, c'était la première action terrestre organisée de la guerre, bien que généralement considérée comme une escarmouche plutôt qu'une bataille. Cependant, la presse du Nord l'a célébré comme un triomphe épique et cela a encouragé le Congrès à appeler à la campagne sur Richmond qui s'est terminée par la défaite de l'Union à First Bull Run en juillet. Il a rendu célèbre du jour au lendemain le major-général George B. McClellan et a été remarquable pour les premières amputations sur le champ de bataille. En tant que première d'une série de victoires qui ont poussé les forces confédérées hors du nord-ouest de la Virginie, elle a renforcé le gouvernement de l' Union en exil qui allait bientôt créer le nouvel État de Virginie-Occidentale.
Comme les confédérés en grande partie non entraînés avaient fui le champ de bataille avec à peine aucune résistance, l'Union a appelé en plaisantant l'engagement les courses de Philippes .
Arrière-plan
Après le début des hostilités à Fort Sumter en avril 1861, le major-général George B. McClellan retourna dans l'armée et prit le 13 mai le commandement du département de l'Ohio , dont le siège était à Cincinnati, Ohio . McClellan a planifié une offensive dans ce qui est maintenant l'État de Virginie-Occidentale (à l'époque les comtés du nord-ouest du Commonwealth de Virginie) qu'il espérait conduire à une campagne contre la capitale confédérée de Richmond, en Virginie . Ses objectifs immédiats étaient d'occuper le territoire pour protéger la population en grande partie pro- Union dans les comtés le long de la rivière Ohio et de maintenir ouverte la ligne Baltimore & Ohio Railroad , une ligne d'approvisionnement critique pour l'Union.
Le 26 mai, McClellan, en réponse à l'incendie de ponts sur le Baltimore & Ohio près de la ville de Farmington , ordonna au colonel Benjamin Franklin Kelley du (Union) 1st West Virginia Infantry avec son régiment et la compagnie A du 2nd West Virginia Infanterie , pour avancer de Wheeling à la région et sauvegarder l'important pont sur la rivière Monongahela à Fairmont , à une distance d'environ 70 miles (110 km) au sud-est de Wheeling. Les hommes de Kelley étaient soutenus par le 16th Ohio Infantry sous les ordres du colonel James Irvine. Après avoir sécurisé Fairmont, le 1st West Virginia avance à nouveau et s'empare de l'important nœud ferroviaire de Grafton , à environ 15 miles (24 km) au sud-est de Fairmont, le 30 mai.
Pendant ce temps, le 14th Ohio Infantry Regiment, commandé par le colonel James B. Steedman , reçut l'ordre d'occuper Parkersburg puis de se rendre à Grafton, à environ 90 miles (140 km) à l'est. Le 28 mai, McClellan avait envoyé un total d'environ 3 000 soldats en Virginie-Occidentale et les avait placés sous le commandement général du Brig. Le général Thomas A. Morris , commandant des Indiana Volunteers .
Le 4 mai, le colonel confédéré George A. Porterfield avait reçu le commandement des forces de l'État dans le nord-ouest de la Virginie et avait ordonné à Grafton de prendre en charge les enrôlements dans la région. Alors que les colonnes de l'Union avançaient, les 800 recrues mal armées de Porterfield se retiraient à Philippes, à environ 27 km au sud de Grafton. Philippes était le siège du comté de Barbour , qui avait voté en faveur de l'ordonnance de sécession de Virginie. Un drapeau de sécession palmetto flottait au-dessus du palais de justice depuis janvier 1861. À Philippes, un pont couvert enjambait la rivière Tygart Valley et constituait un segment important de l'autoroute à péage Beverly-Fairmont.
Alors que Porterfield maîtrisait la force régimentaire, il était composé de compagnies indépendantes qui n'avaient pas encore été officiellement organisées en régiments. La plupart étaient des recrues locales de Taylor , Pocahontas , Upshur , Hardy , Pendleton , Harrison , Barbour , Marion et les vallée comtés de Augusta , Bath , Rockbridge et Highland . Les compagnies étaient les Letcher Guards, Pocahontas Rescues, Upshur Grays, Franklin Guards, Hardy Blues, Marion Guards, Harrison Rifles, Highland County Highlanders, Barbour Grays, Potomac Guards, Bath Grays, Second Rockbridge Dragoons, Churchville Cavalry et Barbour Lighthorse Cavalry. Ces compagnies ont finalement été organisées en 25th Virginia Infantry , 31st Virginia Infantry , 11th Virginia Cavalry et 14th Virginia Cavalry , avec la dissolution de la Barbour Lighthorse Cavalry après la bataille.
Bataille
Le colonel Kelley a conçu une attaque à deux volets contre la force confédérée à Philippes, approuvée par le général Morris à son arrivée à Grafton le 1er juin. L'avance principale serait de 1 600 hommes dirigés par Kelley lui-même, et comprendrait six compagnies de son propre chef. régiment, neuf du 9th Indiana Infantry Regiment sous le colonel Robert H. Milroy , et six du 16th Ohio Infantry. Afin de tromper l'ennemi en lui faisant croire que l'objectif était Harpers Ferry , ils partirent en train vers l'est. Ils débarquèrent au petit village de Thornton et marchèrent vers le sud sur une route secondaire du même côté de la rivière que Philippe, dans l'intention d'arriver à l'arrière de la ville.
Pendant ce temps, le 7th Indiana commandé par le colonel Ebenezer Dumont a été envoyé à Webster , à environ 3,5 miles (5,6 km) au sud-ouest de Grafton. Ils s'uniraient avec le 6th Indiana sous le colonel Thomas T. Crittenden et le 14th Ohio sous le colonel Steedman. La colonne, avec un total de 1 400 hommes sous le commandement du colonel Dumont (avec l'aide du colonel Frederick W. Lander , aide de camp volontaire du général McClellan), marcherait directement au sud de Webster sur la Turnpike. De cette façon, la force de l'Union exécuterait un double enveloppement des confédérés en infériorité numérique.
Le 2 juin, les colonnes de l'Union se mettent en route pour converger vers Philippes. Après une marche nocturne par temps pluvieux, tous deux sont arrivés à Philippes avant l'aube le lendemain matin. Morris avait prévu un assaut avant l'aube qui serait signalé par un coup de pistolet. Les volontaires confédérés verts n'avaient pas réussi à établir des lignes de piquetage pour la sécurité du périmètre, choisissant plutôt d'échapper à la pluie froide et de rester à l'intérieur de leurs tentes. Un sympathisant confédéré, Mme Thomas Humphreys, a vu les troupes de l'Union approcher et a envoyé son jeune fils à cheval pour avertir les confédérés. Pendant que Mme Humphreys regardait, elle a vu des piquets de grève de l'Union capturer son fils et leur a tiré dessus avec son pistolet. Elle a raté, mais ses coups ont commencé l'attaque prématurément.
Les attaquants de l'Union ont commencé à tirer avec leur artillerie, ce qui a réveillé les confédérés de leur sommeil. Ceux qui étaient armés ont tiré quelques coups de feu sur les blouses bleues qui avançaient, puis les Sudistes ont fait irruption et ont commencé à courir vers le sud, certains encore dans leurs draps. Cela a amené les journalistes de l'Union à appeler la bataille les « courses à Philippes ». Les soldats de Dumont sont entrés dans la ville par le pont (la descente du colonel Lander sur la colline escarpée à travers un sous-bois dense était considérée comme un tel exploit d'équitation que Leslie's Weekly en a donné un compte rendu illustré peu de temps après), mais la colonne de Kelley était arrivée du nord sur le mauvaise route et n'ont pas pu bloquer la retraite confédérée. Kelley lui-même a été abattu alors qu'il poursuivait certains des confédérés en retraite, mais le colonel Lander a poursuivi et capturé l'homme qui a tiré sur Kelley. Les confédérés se replient sur Huttonsville , à environ 72 km au sud.
Conséquences
Philippi a été la première action terrestre organisée dans la guerre (la bataille impromptue de Fairfax Court House , deux jours plus tôt, ne pouvait pas être comptée comme telle), et la victoire de l'Union dans cette bataille relativement sans effusion de sang a propulsé McClellan sous les projecteurs nationaux. La presse du Nord, avide d'histoires de batailles, la présente comme un triomphe épique, incitant les politiciens à exiger la grande avance sur Richmond, qui devient Bull Run .
La population civile de Philippes a été la première en Virginie occidentale à ressentir les ravages de la guerre. La ville était principalement d'un sentiment sécessionniste, et beaucoup avaient fui vers le sud avec autant de leurs objets de valeur qu'ils pouvaient en transporter par peur de l'avance fédérale. En juillet, un mois après la bataille, il a été rapporté qu'« à l'exception de notre troupe [Philippi] est presque déserte, seules trois familles étant encore revenues, parmi lesquelles M. Wilson et sa famille, l'une des familles les plus influentes. dans le comté de Barbour."
Un correspondant du Cincinnati Times a écrit "Le village porte plus que tout autre que j'ai vu, l'effet ruineux de la guerre. Beaucoup de maisons ont été saccagées et malicieusement endommagées. Pas la moitié d'entre elles sont maintenant occupées, les habitants ayant fui C'était une ville de sécession enragée, et les femmes penchent pourtant fortement de cette façon. " Un registre des violations des soldats a été trouvé quelques mois après la bataille contenant les entrées suivantes : « Edward F. Grant dépose une plainte contre le Colonel McCook's 9th Ohio Regiment pour s'être introduit par effraction dans les maisons de Haynes et Hovatter, le 25 juin, à 13 h 00. » Deux soldats au poste de garde pour vol de verrerie et de légumes." "Quatre hommes au poste de garde pour vol. Abandonné." « Quatre-vingt-seize hommes au poste de garde pour effraction dans des habitations et des maisons. Beaucoup d'hommes de Philippes étaient partis avant ou juste après la bataille, certains ne revenant qu'après la guerre et laissant les femmes s'occuper des familles et des biens.
Il y eut deux importantes pertes confédérées. Les deux ont été traités avec des amputations sur le champ de bataille , considérées comme les premières opérations de ce type de la guerre. L'un était un cadet de l' Institut militaire de Virginie , Fauntleroy Daingerfield. L'autre confédéré était James E. Hanger , un étudiant de 18 ans. Après avoir récupéré et libéré, Hanger est rentré chez lui en Virginie. Il a fabriqué une jambe artificielle à partir de douves de baril avec une charnière au genou. Sa conception a si bien fonctionné que la législature de l'État de Virginie l'a chargé de fabriquer le « Hanger Limb » pour d'autres soldats blessés. Après la guerre, Hanger a breveté son appareil prothétique et a fondé ce qui est maintenant le Hanger Orthopedic Group, Inc. Depuis 2007, Hanger Orthopedic Group est le leader du marché américain de la fabrication de membres artificiels.
Après la bataille, le colonel Porterfield a été remplacé à la tête des forces confédérées en Virginie occidentale par le brigadier. Le général Robert S. Garnett .
Le nouvelliste et satiriste Ambrose Bierce (1842 – vers 1914) était une recrue de l'Union à la bataille de Philippes. Vingt ans plus tard, il écrit, dans un fragment autobiographique qu'il intitule Sur une montagne :
Nous nous sommes donnés, cette aristocratie de service, des airs militaires sans fin ; certains d'entre nous vont même jusqu'à l'extrême en gardant nos vestes boutonnées et nos cheveux peignés. Nous avions été en action aussi ; avait tiré une jambe confédérée à Philippes, "la première bataille de la guerre", et avait perdu jusqu'à une douzaine d'hommes à Laurel Hill et Carrick's Ford , où l'ennemi s'était enfui en essayant, Dieu sait pourquoi, de s'éloigner de nous.
Les guillemets indiquent l'ironie avec laquelle Bierce et ses collègues vétérans, qui devaient subir des combats bien plus pénibles, ont dû considérer la désignation de "première bataille".
Voir également
- Pont couvert de Philippes , utilisé par les deux camps pendant la bataille.
Remarques
Les références
- Carnes, Eva Margaret. La Tygarts Valley Line, juin-juillet 1861 . Parson, WV : McClain Printing Co, 2003. ISBN 0-87012-703-9 .
- Dayton, Ruth Woods. "Le commencement - Philippes, 1861" , West Virginia History Journal 13/4 (juillet 1952), 254-266.
- Eicher, David J. La nuit la plus longue : Une histoire militaire de la guerre civile . New York : Simon & Schuster, 2001. ISBN 0-684-84944-5 .
- Eicher, John H. et David J. Eicher. Hauts commandements de la guerre civile . Stanford, Californie : Stanford University Press, 2001. ISBN 0-8047-3641-3 .
- Hattaway, Herman et Archer Jones. Comment le Nord a gagné : Une histoire militaire de la guerre civile . Urbana : University of Illinois Press, 1983. ISBN 0-252-00918-5 .
- Mallinson, David. "Premier combat confus". America's Civil War Magazine (janvier 1992) : 46-52.
- Département de la Guerre des États-Unis. La guerre de la rébellion : une compilation des documents officiels de l'Union et des armées confédérées . Washington, DC : Office d'impression du gouvernement américain, 1880-1901.
- Description de la bataille du National Park Service
- Mise à jour et réenquête du rapport CWSAC : profils de champ de bataille individuels