Bill Baggs - Bill Baggs

William Calhoun Baggs (né en 1923-1969) était un journaliste américain et rédacteur en chef de The Miami News (1957 à 1969). Il faisait partie d'un petit groupe de rédacteurs en chef de journaux du Sud qui ont fait campagne pour les droits civils des Afro-Américains dans les années 1950 et 1960. Baggs est devenu un des premiers opposants à la guerre du Vietnam .

Première vie et éducation

William Calhoun Baggs, dit « Bill », est né à Atlanta, en Géorgie, et a grandi à Colquitt, en Géorgie, dans le comté de Miller, près de la frontière entre la Géorgie et l'Alabama. Il a fréquenté le Miller County High School, qui était encore à l'époque ségréguée racialement . Là, il a édité le journal de l'école et écrit dans de nombreux sports. Ses camarades de classe l'ont élu major de promotion de la promotion 1941. Il a refusé une nomination à l'Académie navale des États-Unis et, à la place, a déménagé dans la zone du canal de Panama avec sa sœur et son beau-frère.

Carrière

Baggs a commencé à travailler dans le journalisme en tant que reporter pour le Panama Star and Herald. En 1942, il s'est porté volontaire pour l'US Army Air Force et a servi avec le 485th Heavy Bomb Group (830th Squadron) de la Fifteenth Air Force à Venosa, en Italie. En tant que bombardier, il a obtenu une Distinguished Flying Cross et une Unit Citation. Au cours d'une période de repos et de réaffectation à Miami Beach, en Floride, il est tombé amoureux de la ville en pleine croissance de Miami ainsi que d'une assistante récréative de la Croix-Rouge nommée Joan Orr, qui deviendra plus tard sa femme. Il a brièvement travaillé comme journaliste louveteau à Greensboro, en Caroline du Nord, avant de retourner à Miami en tant que journaliste d'aviation pour le Miami News. Il a été nommé chroniqueur en décembre 1949 et s'est distingué pour ses prises de position progressistes sur les droits civiques, les investissements économiques en Amérique latine pour lutter contre la montée du communisme et la préservation de l'environnement. En tant que chroniqueur, il a beaucoup voyagé en Amérique latine et en Europe et à travers les États-Unis. Il a noué de solides amitiés avec des dirigeants mondiaux ainsi qu'avec des politiciens de haut rang, tels qu'Adlai Stephenson et les frères John F. et Robert Kennedy.

En juillet 1957, l'éditeur James M. Cox Jr. nomma Baggs rédacteur en chef du Miami News. Il a occupé ce poste jusqu'à sa mort à l'âge de 45 ans le 7 janvier 1969.

l'Amérique latine

Au cours de son mandat, son journal a été au premier plan de la Révolution cubaine, de l'invasion de la baie des Cochons et de la crise des missiles de Cuba. Son amitié avec le président Kennedy lui a donné une connaissance approfondie de l'accumulation de sites de lancement de missiles par l'Union soviétique sur l'île. Plus tard, cependant, lorsqu'un journaliste du magazine Time lui a demandé comment son journal avait recueilli à la fois l'annonce et le refoulement des navires soviétiques, Baggs a répondu : « Une spatule rosée nous l'a dit.

Anticommuniste actif, Baggs a publié de nombreux éditoriaux et articles anticastristes au début du régime de Fidel Castro à Cuba, à partir de 1959. Baggs a cultivé de nombreuses sources d'information au sein de la communauté anticastriste des Soldats de Fortune dans le Sud Floride, dont Gerry Patrick Hemming, Roy Hargraves, Eddie Collins et William Whatley, ainsi qu'Alex Rorke et plusieurs autres. Il a également travaillé avec Frank Sturgis et Bernard Barker pour développer des informations et des sources sur la communauté des exilés anti-castristes du sud de la Floride bien avant qu'ils ne soient impliqués dans le scandale du Watergate dans les années 1970 .

Baggs s'est régulièrement entretenu avec des agents de la CIA du sud de la Floride, tels que David Atlee Phillips et E. Howard Hunt , sur divers sujets liés aux intrigues entre les exilés cubains anticastristes du sud de la Floride. L'un de ses reporters, Hal Hendrix, connu sous le nom de « l'effrayant » au Miami News, a révélé l'histoire du prétendu coup d'État contre Juan Bosch de la République dominicaine , la veille de sa survenue. C'était embarrassant pour la CIA et Miami News, mais aussi pour Hendrix.

Droits civiques Alors que les Afro-Américains augmentaient leur activisme dans le mouvement des droits civiques , Baggs faisait partie d'un petit groupe de rédacteurs en chef blancs du Sud qui les soutenaient et couvraient les événements dans le Sud. Parmi les autres membres de ce groupe figuraient Ralph McGill de The Atlanta Constitution , Hodding Carter du Greenville Delta Democrat-Times et Harry Ashmore de l' Arkansas Gazette .

Dans les années 1960, Baggs s'est de plus en plus opposé à l'implication des États-Unis dans la guerre du Vietnam. En 1967 et 1968, il se rend au Nord-Vietnam avec Harry Ashmore , rédacteur en chef de l' Arkansas Gazette , dans le cadre d'une mission de paix privée. Pendant leur séjour, ils ont interviewé le Premier ministre nord-vietnamien, Ho Chi Minh , sur ce dont il avait besoin pour mettre fin à la guerre.

Baggs était un partisan de longue date des démocrates libéraux tels que le représentant Claude Pepper et le représentant Dante Fascell . Il a écrit de nombreux articles et éditoriaux soutenant la législation pour aider les nombreux retraités qui dominaient déjà la population du sud de la Floride. Ils représentaient le noyau du lectorat du Miami News. Il a souvent été critiqué pour son soutien aux droits civiques, son opposition à la guerre du Vietnam et la promotion de programmes de protection sociale pour les personnes âgées, les infirmes et les défavorisés dans le sud de la Floride et dans tout le pays.

Baggs a soutenu les premiers efforts de conservation pour sauver la section sud-est de Key Biscayne du surdéveloppement par les promoteurs immobiliers. Le parc d'État Bill Baggs Cape Florida a été nommé en son honneur sur des terres protégées du développement.

En 2004 , un grand panneau a été installé dans le parc, reconnaissant le site dans le cadre du National Underground Railroad Réseau à la liberté: témoin oculaire comptes a documenté des centaines d' esclaves et Séminoles noirs s'échappant ici pour aller à la liberté dans les Bahamas au début des années 1820; 300 ont été enregistrés en 1823. La construction d'un phare habité à Cape Florida en 1825 a coupé cette voie d'évacuation.

Bill Baggs est décédé d'une pneumonie virale et d'une grippe le 7 janvier 1969 à l'âge de 45 ans.

Il avait souvent été le premier employé à arriver chaque matin avant 5h30 du matin et le dernier à partir le soir après 18h00 après la publication et la distribution du journal pour être disponible aux heures de pointe. À partir de 16 h 00, les vendeurs de journaux ont colporté le journal aux feux de circulation dans tout le sud de la Floride. Bill Baggs avait beaucoup admiré le président John F. Kennedy et a été sensiblement attristé après son assassinat en 1963. Les proches collaborateurs de l'éditeur ont déclaré qu'il n'était plus jamais le même après la mort de son ami de longue date et héros politique.

Voir également

Les références

Bibliographie