Calvin Ayre - Calvin Ayre
Calvin Ayre | |
|---|---|
| Née |
25 mai 1961 |
| Éducation | Baccalauréat ès sciences, MBA de l'Université de Waterloo , Université de la ville de Seattle |
| Connu pour | création du groupe Ayre et lancement de la société de divertissement Bodog |
| Titre | Envoyé économique spécial auprès du gouvernement d'Antigua |
| membre du conseil d'administration de | Fondation Calvin Ayre |
| Site Internet | ayre |
Calvin Edward Ayre (né le 25 mai 1961 à Lloydminster, en Saskatchewan ) est un entrepreneur canado - antiguais basé à Antigua-et-Barbuda . Il est le fondateur du groupe Ayre et de la marque de divertissement Bodog.
En 2000, Ayre a lancé la société de jeux d'argent en ligne Bodog, dont le succès a fait de lui un milliardaire. La notoriété d'Ayre a augmenté au milieu des années 2000, alors que la popularité des jeux en ligne augmentait, le faisant figurer en couverture de l'édition annuelle 2006 des milliardaires du magazine Forbes et de la liste des « célibataires milliardaires les plus éligibles » du magazine Star fin 2007.
En 2012, Ayre a été inculpé par le procureur américain du Maryland sur des accusations de jeu illégal et de blanchiment d'argent . Malgré l'avis du gouvernement d'Antigua selon lequel les charges retenues contre Ayre étaient « totalement contraires aux accords internationaux contraignants », en 2017, il a plaidé coupable à une seule accusation de délit et toutes les autres charges retenues contre lui ont été abandonnées. En août 2017, Ayre a été nommé envoyé économique pour Antigua-et-Barbuda pour conseiller sur les développements de la technologie blockchain .
Début de la vie
Ayre a grandi dans une ferme à l'extérieur de Lloydminster , en Saskatchewan, et a obtenu son diplôme d'études secondaires à Salmon Arm , en Colombie-Britannique. Ses parents étaient producteurs de céréales et de porcs. En 1984, il a obtenu un baccalauréat ès sciences (BSc) en sciences générales de l' Université de Waterloo , ajoutant un MBA en finance de gestion de la City University of Seattle en 1989.
Carrière
En 1992, après avoir lu un article de journal sur une société basée aux Caraïbes offrant des services de paris par téléphone, Ayre a conclu que le jeu était fait sur mesure pour Internet. Après avoir appris par lui-même la conception de réseaux en étudiant les manuels de Cisco Systems , Ayre a converti son incubateur Internet basé à Vancouver en une société d'assistance logicielle pour les jeux d'argent en ligne, qui est devenue Bodog. Il a pu licencier son logiciel à plusieurs casinos en ligne, mais s'est vite rendu compte que l'argent réel résidait dans la gestion de sa propre opération de jeu. Son entreprise de jeux d'argent a été créée en 1996 et était basée au Costa Rica. Bodog.com a été créé en 2000.
Canadian Business a rapporté que « le nom Bodog fait partie d'une stratégie de marque ambitieuse qu'Ayre envisageait dès le départ. choisirait le nom d'une nouvelle voiture ou d'une nouvelle marque de boisson non alcoolisée : elle devait comporter six lettres ou moins, être facile à épeler et à retenir, avoir une certaine personnalité et ne ressembler à aucun autre surnom de concurrent. Le dernier critère était facile à remplir puisque la plupart des Les concurrents de Bodog préfèrent des noms de marque simples tels que PartyPoker.com ou Sportsbook.com." En tant que visage de la marque Bodog, le profil public d'Ayre a augmenté au milieu des années 2000, alors que la popularité des jeux en ligne augmentait. Il a été présenté comme la couverture de l' édition annuelle 2006 des milliardaires de Forbes . et la liste des « célibataires milliardaires les plus éligibles » du magazine Star fin 2007.
Ayre a choisi de se placer au centre de la stratégie marketing de Bodog, créant un profil public conçu pour mettre en valeur les attributs d'un style de vie gagnant de jackpot. Il a organisé des fêtes somptueuses au Costa Rica et à Antigua, en présence de "Bodog Girls" en bikini et de gardes du corps armés, et les médias ont noté sa réputation d'homme qui aime faire la fête. Le site Web de Bodog et les documents de presse sont remplis de photographies d'Ayre buvant sur des yachts avec des mannequins légèrement vêtus, faisant la fête avec des célébrités et vivant ce qu'il appelait "le style de vie Bodog". Ayre affirme que l'image de « bad boy aventurier » projetée dans le marketing de Bodog n'a fonctionné que parce qu'elle était basée sur quelque chose d'authentique. "Le style de vie que je vends correspond à environ 80% de la réalité de ce que je vis." L'entreprise s'est rapidement développée, enregistrant un chiffre d'affaires de 7 300 000 000 USD et des revenus de 210 000 000 USD en 2005. Alors que Bodog prenait de l'importance, Ayre apparaissait dans des épisodes de MTV Cribs , Fabulous Life of… , Extra et ABC Nightline de VH1 . En 2006, Ayre a été nommé l'un des 40 célibataires les plus sexy du magazine People et est apparu sur la couverture du numéro de Forbes Billionaires.
Dans une interview de 2009, Ayre a déclaré qu'à la suite de l'adoption de l' Unlawful Internet Gambling Enforcement Act ( UIGEA ) en 2006, l'organisation qu'il dirigeait et qui acceptait les clients des États-Unis s'est retirée de ce marché, au lieu de licencier la marque au Morris Mohawk Gaming Group , qui exploitait ensuite son propre site Web de jeux en ligne desservant les États-Unis sous la marque Bodog jusqu'en décembre 2011. Le 14 décembre 2011, MMGG a annoncé qu'il n'exploiterait plus les sites Web de la marque Bodog et a transféré tous ses clients vers son nouveau site.
Les médias d'information ont également rapporté que Bodog aurait contourné les lois sur les jeux d'argent sur Internet aux États-Unis et dans d'autres pays. Forbes a rapporté son « analyse provocatrice de la loi : nous gérons une entreprise qui ne peut pas être décrite comme du jeu dans chaque pays où nous opérons. Mais quand vous additionnez tout cela, c'est le jeu sur Internet. Dans un article de 2006, The Register a qualifié Ayre de "quelque chose de hors-la-loi".
Expansion au-delà du jeu
Ayre a exprimé son admiration pour l'utilisation par le fondateur de Virgin Group , Richard Branson , de sa marque personnelle pour promouvoir ses entreprises. En l'utilisant comme modèle, Ayre a cherché à faire de Bodog non seulement l'une des plus grandes marques de jeux d'argent en ligne, mais aussi un "conglomérat de divertissement numérique grand public du 21e siècle". Au fur et à mesure que Bodog grandissait, Ayre a lancé plusieurs propriétés non liées aux jeux sous la marque Bodog.
En 2003, Ayre a organisé BodogConference.com à Las Vegas pour les sportifs handicapés, auquel le quart-arrière du Temple de la renommée de la Ligue nationale de football, Joe Montana, était un invité spécial. La conférence est devenue un événement annuel, attirant des dirigeants de l'industrie du jeu et des personnalités du monde du sport. En 2005, Ayre a lancé le label Bodog Music. Cela a conduit à la série télévisée Bodog Music Battle of the Bands sur Fuse TV, dans laquelle des juges célèbres, dont l'ancien chanteur des Sex Pistols , John Lydon, ont voyagé à travers l'Amérique pour trouver les meilleurs groupes non signés du pays.
Ayre a également lancé Calvin Ayre WildCard Poker , une série télévisée de poker sur Fox Sports Net mettant en vedette des joueurs professionnels et des célébrités affrontant des qualifiés en ligne. En mars 2006, le tournage de scènes de fête pour la finale de la première saison dans l'enceinte d'Ayre à l'extérieur de San José, au Costa Rica, a été perquisitionné par une centaine de policiers qui avaient l'impression erronée que le jeu avait lieu. Ayre, qui n'a pas été inculpé, a utilisé les projecteurs médiatiques fournis par le raid pour promouvoir la série et la marque Bodog. Il s'est moqué du raid, affirmant que la police "a mangé la moitié de mon buffet".
Bodog s'est diversifié dans le sport avec le lancement de Bodog Fight , une ligue d'arts martiaux mixtes intégrant une série télévisée et des événements en direct à la carte. La finale de 2007 à Saint-Pétersbourg, en Russie, s'est déroulée en présence du président russe Vladimir Poutine , de l'ancien Premier ministre italien Silvio Berlusconi et de l'acteur Jean-Claude Van Damme .
En 2018, Ayre a révélé son intention de construire un complexe cinq étoiles de 100 millions de dollars sur la plage de Valley Church à Antigua. Il a affirmé que le projet serait entièrement financé par les bénéfices qu'il aurait tirés du commerce de Bitcoin, dont il a été l'un des premiers investisseurs.
Depuis 2018, Ayre est impliqué dans Bitcoin SV .
Retraite et réémergence
En 2006, l'industrie du jeu en ligne a subi un réalignement lorsque les autorités américaines ont procédé à l'arrestation très médiatisée de plusieurs dirigeants du jeu en ligne. Ayre a vendu les activités de jeu en ligne de Bodog aux États-Unis au Morris Mohawk Gaming Group de Kahnawake , au Québec, Ayre conservant les droits sur la marque Bodog. Il a par la suite annoncé sa retraite du secteur des jeux d'argent en ligne.
En novembre 2019, Ayre a ouvert Canada Place, un complexe de bureaux de 40 millions de dollars sur cinq étages à St. John's, Antigua, qui accueillera jusqu'à 600 travailleurs d'ici 2020. Le Premier ministre d'Antigua-et-Barbuda, Gaston Browne, a appelé Canada Place, qui comprend un panneau solaire. array, "de loin le bâtiment le plus impressionnant de l'île, haut la main".
Charges criminelles
En février 2012, Ayre et trois autres personnes ont été inculpées par le procureur américain du Maryland d'accusations de jeu illégal et de blanchiment d'argent liés à des comportements survenus avant l'adoption en 2006 de l' Unlawful Internet Gambling Enforcement Act (UIGEA). Ayre a publié une déclaration via CalvinAyre.com disant qu'il considérait l'acte d'accusation comme "un abus du système de justice pénale américain au profit de grandes entreprises américaines". Ayre a également noté que le procureur américain avait saisi Bodog.com, un domaine qui était en sommeil depuis que la marque Bodog a révoqué son accord de licence avec MMGG l'année précédente.
En juillet 2017, les procureurs fédéraux américains ont abandonné les charges restantes contre Ayre et Bodog après qu'Ayre a plaidé coupable à une seule accusation de délit et a admis une accusation de complicité après le fait liée à la transmission d'informations sur le jeu en violation de la loi fédérale sur le fil. Le domaine Bodog.com a depuis été restitué à ses propriétaires avec un paiement d'accompagnement de 100 000 $, après avoir été saisi par les procureurs fédéraux américains dans le cadre de l'affaire pénale. La juge Catherine Blake a condamné Ayre à un an de probation sans surveillance et à une amende de 500 000 $.
En septembre 2017, le groupe de réflexion Democracy Institute a publié l'étude de cas de Patrick Basham dénonçant l'hypocrisie commerciale des États-Unis concernant le différend sur les jeux d'argent en ligne avec Antigua-Barbuda. Le rapport qualifie les poursuites engagées par le gouvernement américain contre Ayre de très irrégulières, malavisées et infructueuses. L'étude indique que la condamnation d'Ayre allait à l'encontre de la décision de l'OMC concernant les obligations de l'Accord général américain sur le commerce des services. Le rapport de l'Organe d'appel de l'OMC a révélé que l'Amérique s'était engagée à fournir un accès au marché ouvert et non discriminatoire pour les services récréatifs, "y compris les services de jeux d'argent en ligne".
De manière critique, il a constaté que l'Illegal Gambling Business Act, qui interdisait à quiconque de mener une entreprise de jeu, était explicitement en conflit avec l'engagement de l'Amérique en vertu de la sous-section 10D. Par conséquent, le rapport de l'Organe d'appel concluait que l'Amérique avait enfreint ses obligations au titre de sa liste AGCS en maintenant et en appliquant ces lois.
L'examen affirme que les responsables de l'application des lois ont tenté d'intimider Ayre des années avant que les actes d'accusation contre lui ne soient déposés, et que les procureurs « … ont secrètement contacté Ayre par l'intermédiaire de tiers respectifs . effectuer un paiement de 350 millions de dollars au Trésor américain."
Le gouvernement d'Antigua-et-Barbuda a salué la justification d'Ayre dans le cadre de l'échec des États-Unis à se conformer à la décision de l'Organisation mondiale du commerce sur les jeux sur Internet. Le gouvernement des îles jumelles a déclaré dans un communiqué : « À la lumière de la décision de l'OMC en faveur d'Antigua-et-Barbuda, les poursuites engagées par les États-Unis contre des entités de jeux sous licence et leurs dirigeants à Antigua-et-Barbuda, comme Calvin Ayre, sont totalement contraires aux dispositions internationales contraignantes. Dans ce contexte, Calvin Ayre et tous les autres opérateurs de jeux agréés d'Antigua-et-Barbuda, qui ont été inculpés aux États-Unis pour des accusations de jeux sur Internet, sont des victimes et non des coupables. »
Participation de Bitcoin
En juin 2016, Andrew O'Hagan a publié le récit d'un écrivain sur les antécédents de Craig Wright s'affirmant publiquement comme étant Satoshi Nakamoto , l'inventeur de la crypto-monnaie Bitcoin , qui a fait l'actualité en mai 2016. Il a révélé qu'Ayre faisait partie de l'entreprise. derrière cette affaire, peut-être même son ultime organisateur et le bailleur de fonds de l'acquisition et du développement pour 30 millions de dollars des actifs de Craig Wright. En août 2017, Ayre a acquis le site d'actualités sur les crypto-monnaies Coingeek.com.
En septembre 2017, Ayre était un partisan de Bitcoin Cash (BCH). En juillet 2018, les opérations de crypto-minage d'Ayre, Coingeek, sont devenues le plus grand mineur de Bitcoin Cash au monde dépassant BTC.top. En 2020, Ayre a vendu ses opérations minières à la société canadienne TAAL Distributed Information Technologies Inc.
En novembre 2018, Ayre a apporté son soutien au nouveau protocole Bitcoin SV (Satoshi Vision). Ayre a prédit que le jeton BTC, qu'il appelle "la pièce Segwit qui est encore appelée à tort 'bitcoin'", "passerait à zéro car il n'a aucune utilité, il ne fait rien et [ses partisans] sont intentionnellement anti -mise à l'échelle."
Philanthropie
Ayre et Bodog ont soutenu des causes caritatives, notamment la LA Lakers Youth Foundation et l' organisation Animal Avengers de l' actrice Shannon Elizabeth . En 2005, Ayre a officialisé ses efforts caritatifs sous la bannière de la Fondation Calvin Ayre, qui s'est concentrée sur des domaines tels que le bien-être animal, l'environnement et l'éducation des personnes défavorisées. La fondation a soutenu des familles nécessiteuses, des écoles primaires et des centres de réadaptation physique au Costa Rica, a travaillé avec des groupes pour lutter contre l' élevage de bile d'ours en Asie et a fourni des fonds pour permettre aux individus de poursuivre des études supérieures. En 2010, la fondation a égalé les fonds collectés par l'industrie du jeu en ligne pour les efforts de secours liés au tremblement de terre dévastateur en Haïti.
En 2006, Ayre a produit Bodog Salutes The Troops , un week-end de divertissement pour le personnel militaire américain à Hawaï, dont les images sont apparues dans une émission spéciale d'une heure sur Spike TV. L'événement, qui consistait en un tournoi de poker et un concert musical en direct mettant en vedette Snoop Dogg , était destiné à bénéficier à la Fisher House Foundation .
À la suite des dégâts considérables infligés par le typhon Haiyan aux Philippines en novembre 2013, Ayre a fait un don de 200 000 $ aux efforts de secours locaux. La Fondation Calvin Ayre s'est également engagée à jumeler les dons individuels des membres de l'industrie du jeu aux secours contre le typhon jusqu'à un million de dollars.
En 2016, la fondation d'Ayre opérait à Antigua, où Ayre est basée, et aux Philippines, fournissant des secours et une aide à la réhabilitation à une école et à des communautés dévastées par les typhons dans le nord de Samar, dans le centre des Philippines, et faisant un don de 200 000 $ à un fonds dédié à la garantie de mériter Les étudiants antiguais ont accès à une éducation de premier ordre.
En juillet 2018, lors de la cérémonie « Wings of Charity » organisée à Londres par la Halo Foundation, le gouverneur général d'Antigua-et-Barbuda, Sir Rodney Williams, a remis à Ayre le prix spécial de la fondation pour ses efforts philanthropiques en faveur des personnes vulnérables et défavorisées à Antigua-et-Barbuda. .
Le 14 novembre 2019, le gouverneur général d'Antigua-et-Barbuda, Son Excellence Sir Rodney Williams, a remis à Ayre la Croix du service fidèle et méritoire en reconnaissance des efforts philanthropiques d'Ayre et de sa contribution au développement national du pays.