Caroline Shawk Brooks - Caroline Shawk Brooks

Caroline Shawk Brooks
Close up portriat carte de visite de Brooks qui est une jeune femme aux cheveux noirs
Carte de visite
Née
Caroline Shawk

( 1840-04-28 ) 28 avril 1840
Cincinnati , Ohio
Décédés 1913 (âgés de 72 à 73 ans)
Saint Louis , Missouri
Nationalité américain
Connu pour Sculpture
Travail remarquable
Rêver Iolanthe
Conjoint (s) Samuel H. Brooks

Caroline Shawk Brooks (28 avril 1840-1913 ) était un sculpteur américain. Bien connue pour son travail de sculpture au milieu du beurre, elle a également travaillé avec des matériaux plus traditionnels comme le marbre.

Jeunesse

Caroline Shawk est née le 28 avril 1840 à Cincinnati , Ohio. Son père, Abel Shawk, fabriqua des camions de pompiers et des locomotives à vapeur , et inventa un camion de pompiers - le premier à succès qui fonctionnait à la vapeur. Elle a montré ses talents artistiques en tant que jeune enfant, appréciant la peinture et le dessin. Son premier projet de sculpture, modelé dans l'argile d'un ruisseau, était la tête de Dante . À l'âge de douze ans, elle a remporté une médaille pour ses fleurs de cire. Elle est diplômée de la St. Louis Normal School en 1862, et plus tard cette année-là, elle épouse le cheminot Samuel H. Brooks. Les Brookses vivaient initialement à Memphis, dans le Tennessee , où se trouvait le poste de chemin de fer de Samuel. Plus tard, ils ont vécu dans le Mississippi pendant une courte période, avant de déménager en 1866 dans une ferme près de Helena , dans le comté de Phillips, Arkansas . Le couple a eu un enfant, une fille nommée Mildred.

Sculpture au beurre

Caroline Shawk Brooks avec l'une de ses sculptures de beurre à Amory Hall en 1877

Brooks a été le premier sculpteur américain connu à travailler dans le milieu du beurre , et elle allait être identifiée comme "The Butter Woman". En 1867, elle a créé sa première sculpture de beurre , quand, après l'échec de la récolte de coton de la ferme, elle a cherché une source de revenu supplémentaire. Les fermières de l'époque créaient souvent du beurre de forme décorative à l'aide de moules à beurre , mais plutôt que de mouler, Brooks a sculpté le beurre en formes telles que des coquillages, des animaux et des visages. Plutôt que des outils de sculpture traditionnels, elle utilisait «des pagaies à beurre communes, des bâtons de cèdre, des pailles à balai et des crayons en poil de chameau». Ses clients appréciaient le beurre savamment sculpté et il y avait un bon marché pour ses œuvres. Elle a continué à produire ses sculptures de beurre pendant environ un an et demi, puis en a fait une pause pendant quelques années.

Elle a repris l'art du beurre en 1873, lorsqu'elle a créé un portrait en bas-relief , qu'elle a offert à une foire d'église. Son mari l'a transporté en toute sécurité, à cheval, sur les sept milles jusqu'à la foire. La vente du portrait a rapporté à l'église assez d'argent pour réparer leur toit. Un homme de Memphis qui a vu le travail de Brooks là-bas l'admirait tellement qu'il s'est arrangé pour qu'elle crée un portrait au beurre, de Mary, reine d'Écosse , à afficher dans ses bureaux.

Dreaming Iolanthe , sculpture de beurre, exposition du centenaire de 1876

À la fin de 1873, Brooks lit La fille du roi René , un drame en vers du poète et dramaturge danois Henrik Hertz . Dans l'histoire, le personnage d'Iolanthe est une princesse aveugle, mais qui ne comprend pas la nature de cette condition car ses parents lui avaient caché la vérité. Elle a réalisé qu'elle était aveugle le jour de son seizième anniversaire. Brooks s'est inspiré de ce personnage et a créé une sculpture en beurre, Dreaming Iolanthe , représentant la jeune fille innocente juste avant d'apprendre la vérité. Cette œuvre a été exposée au début de 1874 dans une galerie de Cincinnati, avec un succès financier et critique. Au cours de son exposition de deux semaines, environ deux mille personnes ont payé l'entrée pour la voir. Un article paru dans le New York Times a déclaré que «la translucidité [du beurre] donne au teint une richesse au-delà de l'albâtre et une douceur et une douceur très frappantes», et que «aucune autre sculptrice américaine n'a fait un visage pareil. douceur angélique comme celle d'Iolanthe. "

Brooks a créé d'autres versions d' Iolanthe , y compris un alto-soulagement qui a été exposé à l' exposition du centenaire  - la foire mondiale de 1876 qui s'est tenue à Philadelphie , en Pennsylvanie. Sa sculpture en beurre, dans le pavillon des femmes, a attiré des foules immenses. Elle a été invitée à déménager du pavillon des femmes à l'espace d'exposition principal afin de démontrer ses talents de sculpteur. C'était un honneur, mais il y avait peut-être une motivation supplémentaire derrière l'invitation. Pendant cette période, il y avait souvent des soupçons et des accusations selon lesquelles les artistes féminines en général ne créaient pas réellement les œuvres pour lesquelles elles s'attribuaient le mérite. Pour démontrer qu'elle avait en fait sculpté la pièce, elle a créé une autre tête, en environ quatre-vingt-dix minutes, pour un panneau qui comprenait des responsables de l'Exposition et des membres de la presse. Les observateurs ont été impressionnés à la fois par la performance rapide utilisant des instruments bruts pour sculpter dans un médium inhabituel et par les qualités artistiques de l'œuvre finie. Un guide a proclamé Dreaming Iolanthe comme «l'exposition la plus belle et la plus unique du centenaire». Même si les circonstances de la démonstration peuvent avoir semblé être une cascade, Brooks était largement considéré comme un artiste sérieux dont les créations devraient être considérées de la même manière que les œuvres sculptées à l'aide de méthodes et de matériaux plus traditionnels. Le commentaire de son œuvre disait que "les difficultés liées à l'emploi d'un tel matériau doivent être prises en compte, alors qu'il faut admettre que, quel que soit le matériau utilisé par l'artiste, l'œuvre elle-même est celle qui montre un haut degré de talent, une amende sensation idéale, ainsi que la délicatesse et la brillance de la manipulation. "

Après l'exposition du centenaire

Après sa présentation très réussie au Centennial, Brooks a donné des conférences et démontré son art tout en visitant de nombreuses villes, dont New York, Chicago, Washington, DC et Des Moines . Brooks a démontré son beurre sculptant en 1877 à Boston de Amory salle , où elle a créé Pansy et la marquise . Ce dernier, basé sur le personnage de Charles Dickens qui était un ami de Dick Swiveller de The Old Curiosity Shop , aurait été la première sculpture intégrale de Brooks. Ses manifestations quotidiennes à Boston, pour lesquelles elle a facturé l'admission, ont aidé à collecter des fonds pour un voyage en Europe.

Vers cette période, il semble que Brooks et son mari se soient séparés. (Samuel, qui a choisi de rester dans l'Arkansas, a remporté une élection en tant que législateur de l'État en 1882.) Elle a ouvert un studio à Washington, DC et en 1878 a sculpté une version grandeur nature de Dreaming Iolanthe dans du beurre, et l'a expédiée pour être exposée à l' Exposition Universelle de Paris. Elle a trouvé amusant que les douaniers aient inscrit sa sculpture non pas comme une œuvre d'art, mais comme «110 livres de beurre».

Brooks avec une sculpture de beurre bas-relief de Colomb, 1893 Columbian Exposition

Après avoir ouvert un studio à New York, Brooks a sculpté de nombreux bustes de portraits de 1883 à 1886. Finalement capable d'acheter du marbre, elle a utilisé ce matériau pour sculpter des sujets tels que Thomas Carlyle , George Eliot , James A. Garfield , Lucretia Mott , Emanuel Swedenborg , Thurlow Weed , et un portrait sculptural de groupe d'Alicia Vanderbilt La Bau (fille de Cornelius Vanderbilt ) avec ses quatre enfants.

Brooks a exposé son travail au Palais des Beaux-Arts et au Woman's Building lors de l'Exposition universelle de 1893 à Chicago, y compris un bas-relief de Christophe Colomb dans du beurre et quatre sculptures en marbre - Lady Godiva Departing , Lady Godiva Returning , le portrait de famille Vanderbilt , qu'elle a rebaptisée La Rosa , et une version en marbre de Dreaming Iolanthe .

Elle a vécu à San Francisco de 1896 à 1902. On ne sait pas grand-chose de ses dernières années. Elle a maintenu un studio dans sa maison après avoir déménagé à St. Louis , Missouri. Elle mourut à Saint-Louis en 1913. Très peu de ses œuvres survivent dans les collections publiques. On se souviendra d'elle non seulement comme de la «sculpteur du beurre du centenaire», mais aussi comme d'une pionnière féministe.

Le beurre comme médium d'art

Travailler avec, transporter et exposer des sculptures de beurre a présenté à Brooks un ensemble unique de défis. Pour conserver ses délicates sculptures de beurre, elle les a créées dans des moules à lait plats métalliques qu'elle a placés dans de plus grandes casseroles remplies de glace. En continuant à approvisionner les casseroles extérieures en glace, elle a pu garder ses sculptures de beurre en bon état pendant des mois. En essayant de naviguer de New York à la France avec une sculpture de beurre grandeur nature, elle a été forcée de retarder son départ jusqu'à ce qu'elle soit en mesure de sécuriser le passage sur un navire avec suffisamment de glace pour préserver son travail tout au long du voyage; puis elle a dû faire face à la tâche de trouver un wagon de chemin de fer qui avait également assez de glace pour transporter en toute sécurité la pièce du Havre à la destination finale de Paris .

On a dit que Brooks préférait le beurre à l'argile comme milieu de moulage. Ce dernier devait rester humide et enveloppé pour éviter qu'il ne se fissure, n'était pas aussi sensible à la manipulation sculpturale et était plus difficile à couler. Brooks avait vaincu le principal inconvénient du beurre en utilisant simplement de la glace. Elle a découvert qu'elle pouvait même utiliser du beurre pour la coulée. Après avoir conservé son beurre d'origine Dreaming Iolanthe pendant un demi-an, elle a souhaité une méthode qui ne nécessiterait pas de le conserver en chambre froide. Sans savoir à l'avance quels pourraient être les résultats, elle a mélangé du plâtre et l'a versé sur la sculpture en beurre. Le plâtre a rapidement pris, et elle a percé un trou dans le fond du bac à lait qui contenait sa création. Brooks a ensuite placé la casserole sur un récipient d'eau bouillante, et le beurre a fondu et égoutté du trou. Elle a enlevé le reste du fond de la casserole et s'est retrouvée avec un négatif en plâtre graissé. Elle a placé plus de plâtre à l'intérieur et, après quelques difficultés à enlever la couche externe, s'est retrouvée avec un plâtre positif réussi. Brooks a obtenu un brevet en 1877 pour son procédé de création de moules en plâtre lubrifiés. Cependant, elle n'a pas utilisé de moulages en plâtre pour reproduire ses sculptures de beurre, préférant en sculpter une nouvelle pour chaque exposition.

Alors que d'autres sont venus, inspirés par Brooks, pour créer des présentoirs à beurre, presque tous ont été réalisés en collaboration avec des intérêts commerciaux du beurre et des associations laitières pour la promotion de leurs produits lors de foires et d'expositions, mais Brooks a consacré son travail à la création de l'art du beurre. uniquement pour sa valeur artistique.

Remarques

Sources

Lectures complémentaires

Liens externes