Catherine, ou la tonnelle -Catharine, or The Bower
Catharine, or the Bower ( Kitty, or the Bower ) est un roman inachevé de la jeunesse de Jane Austen . Avec son décor et ses personnages réalistes, il représente une sorte de pont entre ses premiers burlesques et les romans plus sobres qui ont fait son nom.
Date
Apparaissant dans le volume III des premiers écrits d'Austen (commencé en 1792), Catharine est elle-même généralement datée de 1792-1793. Cependant, une référence (substituée) à la Régence a été considérée comme la liant à la première crise de régence de 1788-1789, plutôt que comme étant une interpolation ultérieure ; tandis qu'alternativement, en raison de parallèles thématiques dans les lettres d'Austen de 1795–176, The Bower a également été postdaté au milieu des années 90.
Résumé de l'intrigue
Catharine (Kitty) Percival (le nom est parfois donné comme Peterson) est une orpheline, pupille de sa tante, Mme Percival, qui est stricte avec elle. Kitty a perdu ses chères amies, Cecilia et Mary Wynne, dont la mort du père ecclésiastique a dispersé la famille ; Cecilia Wynne a été envoyée en Inde pour se marier avec un homme beaucoup plus âgé qu'elle n'aime pas, et Mary sert de compagne dans la maison d'une parente éloignée, Lady Halifax, dépendante de cette famille même pour les vêtements qu'elle porte. Ensemble, Kitty, Cecilia et Mary avaient planté une tonnelle dans le jardin de Mme Percival, qui, maintenant arrivé à maturité, est le refuge et le principal confort de Kitty.
Mme Percival fait de grands efforts pour empêcher Kitty de rencontrer des jeunes hommes qui ne lui conviennent peut-être pas. Kitty n'a le droit de socialiser qu'avec M. et Mme Dudley et leur fille, une famille arrogante et querelleuse. Mme Percival refuse même les visites des Stanley, parents de Mme Percival et Catharine, qui sont une famille aisée avec une influence politique et sociale, car ils ont un fils, Edward, en âge de se marier.
Cependant, Edward a maintenant déménagé en France et les Stanley viennent lui rendre visite. Kitty anticipe avec enthousiasme leur arrivée. Elle est déçue de constater que leur fille, Camilla, n'a pas grand-chose en commun avec elle. Alors que les « idées de Camilla vers l'élégance de l'apparence », elle semblait être « dépourvue de goût ou de jugement » (p. 169). Camilla « professait un amour des livres sans lire, était vive sans esprit et généralement de bonne humeur sans mérite » (p. 169). Kitty veut discuter de choses comme les livres et la politique, mais Camilla ramène la conversation à des sujets que Kitty considère comme frivoles, tels que la mode et la vie sociale. Camilla connaît les Halifax, et elle et Kitty sont en désaccord sur les Halifax et les sœurs Wynne. Camilla pense que les sœurs ont de la chance, tandis que Kitty considère leur situation comme tragique et pense que les Wynnes ont été maltraitées par leurs bienfaiteurs.
Kitty conclut qu'elle et Camilla ne parviendront pas à un accord et s'enfuit dans sa tonnelle. Camilla vient plus tard à la tonnelle, excitée, pour dire à Kitty qu'ils ont tous été invités au bal des Dudley le lendemain soir. Le matin, Kitty se réveille avec un violent mal de dents qui l'empêche d'assister au bal. Camilla, ses parents et Mme Percival décident d'assister au bal sans elle.
Mme Stanley et Mme Percival discutent de l'amitié entre Camilla et Kitty. Mme Percival considère leur relation comme préjudiciable et dit à Mme Stanley qu'elle-même n'avait pas un tel compagnon. Mme Percival plaisante en disant que cela l'aurait peut-être changée pour le mieux et parle de l'amie de sa propre enfance, avec qui elle garde toujours la connaissance.
Edward Stanley se présente chez les Percival, étant rentré en Angleterre à l'improviste, et convainc Kitty d'aller avec lui au bal après tout. Mme Percival n'est pas contente. Les jours suivants, Edward flirte avec Kitty et il devient évident qu'il a beaucoup plus en commun avec elle que Camilla. Il met un point d'honneur à lui baiser la main lorsque Mme Percival s'approche et peut en être témoin. Kitty commence à tomber amoureuse d'Edward. Sa tante ne l'approuve pas et réprimande Kitty pour son comportement scandaleux.
M. Stanley est également mécontent du flirt d'Edward avec Kitty et le renvoie sur le continent. Kitty est blessée par son départ brutal, mais Camilla lui dit qu'il était désolé de partir, évidemment parce qu'il est amoureux de Kitty. Kitty est dans un "état de satisfaction".
Le livre n'a jamais été terminé, nous ne savons donc pas où l'histoire serait allée ensuite.
Thèmes
Mettant en vedette une héroïne orpheline élevée par une tante censure, The Bower comprend également des éléments de farce, de parodie et de burlesque (comme le faisaient les juvenalia antérieures). Le sentimentalisme y figurait fortement, avec Catherine's Bower, construit avec l'aide de ses deux amis absents, figurant comme le seul endroit capable de « la rendre à elle-même » : il serait finalement détruit par sa tante dans une apparente parodie de The Faerie Queene .
Deux nouveaux personnages, un duo frère-sœur, font beaucoup pour mettre en branle l'intrigue (inachevée). Camilla Stanley (un précurseur d' Isabella Thorpe de Northanger Abbey ) se lie avec Catherine à propos de romans sentimentaux ; tandis que leur amitié ouvre également un débat sur le livre de conduite sur la correspondance féminine : la mère d'Isabella soutient que « Rien ne forme le goût plus que les lettres sensées et élégantes », tandis que la tante de Catherine s'oppose à « une correspondance entre les filles comme… l'origine fréquente de l'imprudence et Erreur".
Romance entre dans The Bower avec Edward Stanley, dont la présentation anticipe Henry Crawford ou Mr Willoughby ; son rôle éventuel de méchant ou de héros reste indéfini.