Cause -Causus

Cause
La vipère nocturne commune, C. rhombiatus
Classement scientifique
Royaume:	Animalia
Phylum:	Accords
Classer:	Reptiliens
Ordre:	Squames
Sous-ordre :	Serpentes
Famille:	Vipéridés
Sous-famille :	Vipérine
Genre:	Cause Wagler , 1830
Espèce
Causus bilineatus Boulenger , 1905 Causus defilippii ( janvier 1863) Causus lichtensteinii (janvier 1859) Causus maculatus ( Hallowell , 1842) Cause rasmusseni Broadley, 2014 Causus resimus ( W. Peters , 1862) Causus rhombeatus ( Lichtenstein , 1823)
Synonymes
Cause Wagler, 1830 Distichurus Hallowell , 1842 Heterophis W. Peters , 1862 Dinodipsas W. Peters, 1882

Causus est un genre de vipères venimeuses que l'on ne trouve qu'en Afrique subsaharienne . C'est un groupe considéré comme l'un des membres les plus primitifs de la famille des Vipéridés en raison de l'écaillage de la tête, de l'oviparité, de l'appareil à venin et parce qu'ils ont des pupilles rondes. Cependant, cela est contredit par des études moléculaires récentes. Sept espèces sont actuellement reconnues. Ils sont communément appelés additionneurs de nuit .

La description

Ces serpents sont assez robustes, ne dépassant jamais 1 m (3,3 pi) de longueur totale.

Contrairement à la plupart des vipères , où la tête est distincte du cou et recouverte de petites écailles, chez Causus, la tête n'est que légèrement distincte du cou et recouverte de 9 grands boucliers symétriques. De plus, les yeux ont des pupilles rondes au lieu d'elliptiques comme les autres vipères. L' écaille rostrale est large, parfois pointue ou renversée. La narine est située entre deux nasales et une internasale. Les écailles frontales et supra - oculaires sont longues. Une écaille loréale est présente, séparant les nasales et les préoculaires . Les suboculaires sont séparées des supralabiales . La mandibule a des éléments spléniaux et angulaires.

Les crocs sont également différents. Contrairement aux autres vipères, aucune action de charnière ne se produit lorsque l'os préfrontal engage le frontal. Cependant, comme les os maxillaires tournent presque aussi loin, les crocs peuvent toujours être érigés. Les crocs eux-mêmes sont relativement courts. Une fine ligne, ou suture, est également présente le long du croc, représentant le bord vestigial où se rencontrent les lèvres de la rainure (à partir d'une fermeture incomplète du canal du croc).

Le corps est cylindrique ou légèrement déprimé et modérément élancé. Les écailles dorsales sont lisses ou faiblement carénées avec des creux apicaux. Les écailles ventrales sont arrondies et la plaque anale est unique. La queue est courte et les sous-caudales peuvent être seules ou en paires.

Parmi les vipéridés, une autre caractéristique unique de ce genre est que plusieurs espèces ont des glandes à venin qui ne sont pas confinées à la zone temporale comme chez la plupart des vipères, mais sont exceptionnellement longues et s'étendent bien le long du cou. Ces glandes à venin, situées de chaque côté de la colonne vertébrale, peuvent mesurer jusqu'à 10 cm de long, avec de longs canaux les reliant aux crocs.

D'autres différences internes distinguent également les Causinae : ils ont des reins inhabituellement longs, un poumon trachéal bien développé avec deux artères trachéales et le foie chevauche l'extrémité du cœur.

Aire géographique

Une jeune vipère nocturne, photographiée à Kei Mouth , Afrique du Sud

Les Causinae se trouvent en Afrique sub-saharienne .

Comportement

Malgré son nom commun, ce genre est actif de jour comme de nuit. Lorsqu'ils sont dérangés, ils se livrent à une démonstration féroce de menace sifflante et soufflante. Ils peuvent soulever la première partie de leur corps du sol en spirale et effectuer un puissant coup de balayage ; des juvéniles sont connus pour sortir du sol. D'autres spécimens peuvent soulever la première partie de leur corps du sol, aplatir leur cou et se déplacer vers l'avant, la langue étendue, comme un petit cobra. Les frappes plutôt frénétiques sont souvent combinées avec des tentatives de planer rapidement.

Alimentation

Leur régime alimentaire se compose presque exclusivement de crapauds et de grenouilles . La gourmandise a été signalée; lorsque les proies sont abondantes, ils peuvent manger jusqu'à ce qu'ils soient littéralement incapables d'avaler plus de nourriture.

la reproduction

Toutes les espèces de Causus pondent des œufs ( ovipares ), ce qui, parmi les vipères, est considéré comme un trait plus primitif, mais pas unique. La couvée moyenne se compose d'environ deux douzaines d'œufs qui nécessitent une période d'incubation d'environ quatre mois. Les nouveau-nés mesurent 10 à 12,5 cm (4 à 5 pouces) de longueur totale (corps + queue).

Venin

Malgré leurs glandes à venin extrêmement développées, les vipères nocturnes ne les utilisent pas toujours pour maîtriser leurs proies. Le venin agirait assez vite, mais souvent, ils saisissent et avalent simplement leur proie à la place.

Le venin de Causus est plus faible que celui de la vipère bouffée. L'envenimation ne provoque normalement qu'une douleur et un gonflement locaux. Un traitement antivenin ne devrait pas être nécessaire. Néanmoins, le sérum polyvalent sud-africain est connu pour être efficace contre le venin d'au moins deux espèces. Cependant, l'envenimation peut être très grave et dans au moins un cas, un enfant mordu a dû subir une fasciotomie . Un certain nombre de petits chiens ont eu des membres amputés ou sont morts à cause des morsures de ce serpent. Le danger de ce serpent ne doit pas être sous-estimé car une morsure d'un grand individu sur un petit enfant pourrait être fatale.

Aucun décès récent n'a été signalé à cause de cette espèce. Les rapports antérieurs de décès étaient basés sur des preuves anecdotiques; les espèces impliquées n'ont probablement pas été correctement identifiées ou les cas ont été gravement mal gérés.

Espèce

^T ) Espèce type .

Taxonomie

Une tendance de longue date parmi les herpétologistes était de faire des hypothèses concernant la position phylogénétique de ce groupe. McDiarmid et al. a suggéré que le consensus parmi les experts en 1999 était que Causus était basal pour tous les vipéridés , méritait donc une sous-famille distincte. Cependant, deux études phylogénétiques moléculaires plus récentes ont montré que Causus n'est pas seulement basal pour tous les vipéridés , mais qu'en fait il semble être niché dans les vipérines . Par conséquent, la reconnaissance de la sous-famille Causinae est inappropriée.

Les références

Lectures complémentaires