Charles Voysey (théiste) - Charles Voysey (theist)
Charles Voysey (18 mars 1828 - 20 juillet 1912) était un prêtre de l' Église d'Angleterre qui a été condamné par le Conseil privé pour hétérodoxie et a ensuite fondé une église théiste . Il était le père de l'architecte Charles Francis Annesley Voysey .
Jeunesse et carrière
Né à Londres le 18 mars 1828, Voysey était le plus jeune fils de l'architecte Annesley Voysey, un parent de Samuel Annesley et de Susanna Wesley ( née Annesley), mère de John et Charles Wesley .
Il entra à St Edmund Hall, Oxford en 1847 et reçut son BA de l' Université d'Oxford en 1851. L'année suivante, il épousa Frances Maria Edlin et fut ordonné prêtre dans l'Église d'Angleterre en 1853, devenant le vicaire de Hessle . Voysey a occupé ce poste pendant sept ans, occupant également le poste de directeur adjoint du Kingston College . Son fils aîné Charles FA Voysey est né à Hessle en 1857. Voysey a été nommé vicaire de St Andrew's , Craigton, Jamaïque en 1858, où il a vécu pendant 18 mois.
En 1862, après son retour en Angleterre, il a été vicaire de Great Yarmouth pendant six mois avant d'être nommé à la cure de St Mark's, Whitechapel .
Condamnation pour hétérodoxie
Tel que décrit par James Tissot dans Vanity Fair , 21 octobre 1871
En 1863, Voysey a été retiré de la cure de St Mark's, Whitechapel après avoir prêché un sermon niant la doctrine du châtiment éternel . Il a été recommandé pour le curé de St Mark's, Victoria Docks. Après une brève période comme vicaire de North Woolwich, il devint vicaire et finalement vicaire de Healaugh près de Tadcaster , en 1864, mais y rencontra bientôt des difficultés.
À partir de Healaugh, il a commencé à écrire son œuvre la plus célèbre, The Sling and the Stone . Publié à l'origine en parties mensuelles, il a finalement été rassemblé en dix volumes, dont le premier a été publié en 1865. Son plus jeune fils, le révérend Ellison Annesley Voysey (né en 1867 à Healaugh), a fait ses études à Oxford et est devenu un promoteur de l'Église théiste en Angleterre. et l'Irlande. La fille d'Ellison Voysey, Ella Annesley Voysey, épousa l'acteur Robert Donat en 1929.
Son ouvrage The Sling and the Stone avait été immédiatement condamné par l'aile conservatrice de l'Église anglicane en 1865. Au fur et à mesure que des volumes supplémentaires étaient ajoutés, William Thomson , archevêque d'York , engagea des poursuites contre lui en 1869. Il fut convoqué devant la Cour de chancellerie de York pour l'enseignement hétérodoxe, où il a défendu sa cause pendant deux ans. Il interjeta appel devant la section judiciaire du Conseil privé qui rendit son jugement le 11 février 1871 :
« L'appelant est accusé d'avoir enfreint les lois ecclésiastiques en écrivant et en publiant dans le diocèse de Londres certains sermons ou essais, rassemblés en parties et en volumes, le tout étant désigné par le titre de « La fronde et la pierre », en dont il est allégué qu'il a maintenu et promulgué des doctrines contraires et répugnantes ou incompatibles avec les articles de religion et les formulaires de l'Église d'Angleterre. »
Son appel rejeté, Voysey a perdu son bénéfice .
L'Église théiste et la vie postérieure
Avant le jugement, Voysey avait commencé à tenir des offices à Londres au St George's Hall , Langham Place , attirant un certain nombre de sympathisants. Ces rassemblements ont finalement été officialisés en tant que dénomination religieuse indépendante sous le nom d'Église théiste. Pour une utilisation dans les services, Voysey a publié The Revised Prayer Book en 1871 qui a conservé une grande partie du contenu du Book of Common Prayer , reformulant et supprimant les références spécifiques au Christ, à la Trinité et à d'autres doctrines typiquement chrétiennes.
Il écrivit en 1873 à The Index au sujet des "Rites funéraires" et de "La coutume du deuil". Sa principale objection à cette dernière pratique était que « le deuil a tendance à perpétuer des conceptions malheureuses et fausses de la mort... La mort doit être considérée au moins autant comme une aubaine céleste pour l'être aimé, nous-mêmes.".
Son enseignement était basé sur un théisme pur , sans élément miraculeux. Tout en conservant la croyance en Dieu, en la prière et en l'espoir d'une vie après la mort, Voysey a nié la perfection de Jésus et l'autorité de la Bible. Il passera une grande partie de sa carrière à publier des livres, des sermons, des articles et des brochures critiquant les doctrines chrétiennes traditionnelles et défendant sa version du théisme contre les critiques.
La congrégation a repris l' église de Swallow Street en 1885, juste à côté de Regent Street, dans le centre de Londres, où il a continué à célébrer des services pendant près de trente ans. Le bâtiment a été modifié et réaménagé par son fils CFA Voysey dont les travaux comprenaient l'enlèvement de la galerie supérieure, l'insertion de « vitre de la cathédrale » dans toutes les fenêtres, « de la peinture, du papier et de la coloration partout », et une nouvelle entrée à l'extrémité nord de la façade. La congrégation obtient un nouveau bail de la propriété en 1898, et le bâtiment est à nouveau réparé par CFA Voysey. La flèche a été enlevée en 1901 ou peu après.
Il se lie d'amitié avec Guy Aldred , le "Boy Preacher" à Holloway , en 1903, une amitié qui durera à travers la conversation et la correspondance jusqu'à la mort de Voysey. Aldred créditerait Voysey d'avoir influencé son parcours intellectuel et d'être une figure importante du mouvement de la libre pensée britannique.
Voysey est décédé à son domicile, Annesley Lodge, à Platts Lane à Hampstead (qui avait été conçu pour lui par son fils en 1895), le 20 juillet 1912. Sa congrégation s'est rapidement dispersée et le bâtiment de Swallow Street a été fermé en 1913 et démoli peu de temps après. .
Publications sélectionnées
- La doctrine de Jésus concernant Dieu (1872)
- Théisme : Ou, La religion du bon sens (1894)
- Le théisme en tant que science de la théologie naturelle et de la religion naturelle (1895)
- La religion pour toute l'humanité, basée sur des faits qui ne sont jamais contestés (1903)