Coffre de Chatham - Chatham Chest
Le Chatham Chest était un fonds créé en 1588 pour payer des pensions aux marins handicapés de la Royal Navy . Il était financé par des retenues régulières sur la paie des marins, qui étaient déposées dans un coffre tenu à Chatham Dockyard et déboursées sur preuve de l'invalidité d'un marin. Le fonds a cessé ses activités en 1803 lorsqu'il a été fusionné avec un régime de retraite équivalent géré par l'hôpital de Greenwich . Le véritable Chatham Chest a depuis été exposé au National Maritime Museum de Londres et à The Mast House à Chatham Historic Dockyard .
Origine
Conçu à l'origine comme un organisme de bienfaisance, le Chatham Chest a été créé après que des marins invalides dans la guerre contre l' Espagne aient adressé une pétition à la reine Elizabeth pour obtenir des secours et des entretiens. Le mérite de sa fondation peut appartenir à Charles Howard , le Lord High Amiral d'Angleterre , qui a promu le concept à la cour.
Le coffre lui-même était une solide boîte en fer avec cinq serrures, située à Chatham Dockyard sous la protection de la division de Chatham des Royal Marines . Les clés du coffre étaient détenues par cinq responsables distincts afin de réduire le risque de détournement de fonds individuel.
Paiements et tarifs
Les versements dans la poitrine étaient effectués sous forme de déductions obligatoires de la solde de chaque marin de la Royal Navy. De 1594 à 1649, les retenues ont été fixés à 1 / 30 du salaire d'un marin, ce qui équivaut à 1626 à un sixpence de la rémunération mensuelle de quinze shillings. En 1649, le salaire normal du marin passa à dix-neuf shillings et une déduction différentielle fut introduite, de six pence par mois pour les marins ordinaires, huit pence pour les chirurgiens et dix pence pour les aumôniers.
Les pensions étaient accordées selon un barème fixe, allant de 6,13 £ 4 d par an pour la perte d'un membre à 15 £ par an pour la perte des deux bras. En outre, chaque retraité se voyait octroyer une somme forfaitaire immédiate, généralement égale à un an de pension, appelée «smart money».
Des difficultés
Au cours de sa longue vie, le coffre a connu de nombreuses difficultés. Jusqu'à la fin du XVIIIe siècle, et en particulier avant 1660, les salaires des marins étaient souvent nettement inférieurs aux taux officiels tandis que les versements à la poitrine restaient fixes. En conséquence , de nombreux marins étaient tenus de cotiser un montant supérieur à 1 / 20 de leur salaire. Malgré le mécanisme de cinq fonctionnaires distincts requis pour ouvrir le coffre, de grandes quantités de fonds ont disparu. De plus, au début des années 1620, le roi Charles I s'est simplement approprié le contenu du coffre pour le paiement de dettes non liées.
En 1660, le nombre de retraités avait augmenté pendant la première guerre des Pays-Bas et la guerre contre l'Espagne, mais lorsque la paix est revenue et que les navires ont été payés, les revenus du coffre ont considérablement diminué. Le premier expédient adopté a été d'offrir aux retraités une commutation volontaire de leurs pensions, sur la base de deux ans d'achat, mais le Chest a toujours eu du mal à payer les pensions restantes. Samuel Pepys , greffier des actes au Conseil de la marine, s'intéressa vivement aux affaires du coffre et rapporta dans son journal (18 juin 1667) qu'il n'y avait pas d'argent pour payer les retraités "à leur salaire public le 14 mois, ce qui nous fera mépriser le monde. " Des fonds du Trésor ont été obtenus et descendus de la Tamise par barge jusqu'à Chatham, et la crise immédiate a été évitée.
À partir de 1673 environ, il a été tacitement accepté que le gouvernement couvrirait chaque année l'excédent des dépenses sur les recettes selon le principe du «paiement au fur et à mesure». Ce principe est resté en vigueur, même si parfois le gouvernement tarde à payer et les pensions sont en souffrance. En 1690, certaines pensions étaient impayées jusqu'à trois ans. Le Chest a également connu une augmentation substantielle du nombre de retraités pendant les guerres napoléoniennes , passant à 5 205 en 1802.
Fusionnement
Suite à une loi du Parlement en 1803, les fonctions de la poitrine ont été fusionnées avec les programmes de bien-être de l'hôpital de Greenwich . La fusion a été achevée en 1814 et le coffre physique a été retiré de l'utilisation. Il a ensuite été exposé au National Maritime Museum de Londres et à The Mast House à Chatham Historic Dockyard.
Les références
Bibliographie
- Sainsbury, Anthony (2001). La Royal Navy au jour le jour . Musée maritime national. ISBN 9780711021235.
- Kemp, Peter (1970). Le marin britannique: une histoire sociale du pont inférieur . JM Dent & Sons. ISBN 0460039571.
- Lewin, CG (2003). Pensions et assurances avant 1800 - une histoire sociale . Tuckwell Press. ISBN 9781862322110.