Réintroduction de guépards en Inde - Cheetah reintroduction in India

Guépards asiatiques avec un chien à Dharwar , Inde britannique , 1897.

La réintroduction du guépard en Inde implique le rétablissement d'une population de guépards dans des zones où ils existaient auparavant mais ont été chassés jusqu'à l'extinction pendant et après la période moghole , la royauté indienne Rajput et Maratha et plus tard par le Raj britannique , jusqu'au début 20e siècle où il n'en restait que quelques milliers. L' empereur moghol Akbar gardait des guépards pour chasser la gazelle et le blackbucks . Le piégeage d'un grand nombre de guépards indiens adultes, qui avaient déjà appris des techniques de chasse auprès de mères sauvages, pour aider aux chasses royales serait une autre cause majeure du déclin rapide de l'espèce en Inde, car ils ne se sont jamais reproduits en captivité avec un seul enregistrement d'un litière jamais.

Trois des derniers guépards asiatiques enregistrés en Inde ont été abattus en 1948 par le Maharaja Ramanuj Pratap Singh Deo de Koriya . Une partie du processus de réintroduction est l'identification et la restauration de leurs anciens habitats forestiers de broussailles herbeuses. Cela entre dans le cadre des fonctions du département forestier local de chaque État, où la réinstallation a lieu, grâce à l'utilisation du financement du gouvernement central indien.

Fond

Histoire

Une peinture représentant Akbar , le troisième empereur moghol, chassant avec des guépards indiens piégés localement, c. 1602.

Jusqu'au 20ème siècle, le guépard asiatique était assez commun et parcourait tout le chemin d' Israël , de la péninsule arabique à l' Iran , l' Afghanistan et l' Inde . En Inde, ils s'étendaient aussi loin au sud que le district de Tirunelveli du Tamil Nadu. Le guépard asiatique, également connu sous le nom de « léopard de chasse » en Inde, était élevé par les rois et les princes pour chasser la gazelle ; le Mughal empereur Akbar les gardait pour la chasse et la gazelle de blackbucks . Il aurait eu 1 000 guépards à la fois pour l'aider dans ses chasses royales, un nombre surestimé par de nombreuses sources. Le piégeage d'un grand nombre de guépards indiens adultes, qui avaient déjà appris des techniques de chasse auprès de mères sauvages, pour aider aux chasses royales serait une autre cause majeure du déclin rapide de l'espèce en Inde, car ils ne se sont jamais reproduits en captivité avec une seule portée enregistrée. déjà.

Extinction

Chasse au blackbuck avec le guépard indien ; Dessiné par James Forbes dans le sud du Gujarat , en Inde. Mémoires orientales, 1812.

Au début du XXe siècle, l'espèce était déjà en voie d'extinction dans de nombreuses régions. Il y avait certains endroits plus touchés par ce problème que d'autres. Les réserves indiennes n'étaient pas très réfléchies lorsqu'elles ont créé une perte d'habitat pour ces chats surdimensionnés. On pensait que la dernière preuve physique du guépard asiatique en Inde était de trois, tous abattus par le Maharajah Ramanuj Pratap Singh Deo de l' État de Surguja en 1948, dans l'est du Madhya Pradesh ou dans le nord du Chhattisgarh , mais une femelle a été aperçue dans le district de Koriya , dans ce est maintenant Chhattisgarh, en 1951.

Maharajah Ramanuj Pratap Singh Deo a abattu trois des derniers guépards en Inde en 1948, dans l' État de Surguja , Madhya Pradesh . Son secrétaire particulier a soumis cette photo au Journal de la Bombay Natural History Society .

En Inde au milieu du 20e siècle, les proies étaient abondantes, et les guépards se nourrissaient de blackbuck , de chinkara , et parfois de chital et de nilgai .

...est dans des collines basses, isolées et rocheuses, à proximité des plaines sur lesquelles vivent les antilopes, ses principales proies. Il tue aussi des gazelles, des nilgai et, sans doute, occasionnellement des cerfs et d'autres animaux. Des cas se produisent également de moutons et de chèvres emportés par lui, mais il moleste rarement les animaux domestiques et n'a pas été connu pour attaquer les hommes. Son mode de capture de sa proie est de s'approcher à une distance modérée de cent à deux cents mètres, en profitant des inégalités du sol, des buissons ou d'autres abris, puis de se précipiter. Sa vitesse sur une courte distance est remarquable, dépassant de loin celle de toute autre bête de proie, même d'un lévrier ou d'un kangourou, car aucun chien ne peut d'abord dépasser une antilope indienne ou une gazelle, dont l'un est rapidement écrasé par C .jubatus , si le départ ne dépasse pas environ deux cents mètres. Le général McMaster a vu un très beau léopard de chasse attraper un daim noir qui avait à peu près ce départ à moins de quatre cents mètres. Il est probable que sur une courte distance, le léopard de chasse est le plus rapide de tous les mammifères.

—  Blanford écrit sur le guépard asiatique en Inde cité par Lydekker

Avec la mort de la dernière population restante du guépard asiatique en Inde, l'espèce a été déclarée éteinte en Inde ; c'est le seul animal de l'histoire à avoir disparu de l'Inde pour des raisons non naturelles. Une conséquence de l'extinction des guépards et par la suite de la royauté indienne qui les appréciait était que leurs maisons de prairies ont été contrôlées, utilisées et gérées par la population locale. « Les prairies se sont fanées et diminuées sous les sabots d'un millier de bovins, elles ont été labourées et labourées jusqu'à ce que seuls quelques vestiges épars soient préservés sous forme de sanctuaires fauniques ».

Guépards asiatiques à Dharwar, 1897

Premiers efforts

Le débat sur la compatibilité de la réintroduction du guépard avec les objectifs déclarés de conservation de la faune sauvage a commencé peu après la confirmation de l'extinction. Dès 1955, l'ancien State Wildlife Board of Andhra Pradesh a suggéré la réintroduction du guépard asiatique dans au moins deux districts de l'État, à titre expérimental. En 1965, les avantages et les inconvénients de la réintroduction ont été discutés de manière critique par M. Krishnan dans un article de journal. En 1984, Divyabhanusinh a été invité à rédiger un article sur le statut du guépard en Inde pour le ministère de l'Environnement et des Forêts . Ce document a ensuite été envoyé au Groupe de spécialistes félins de la Commission pour la survie des espèces de l' UICN , où il a suscité un intérêt international.

Approvisionnement en Iran

Dans les années 1970, le ministère de l'Environnement a officiellement écrit au gouvernement iranien pour demander la réintroduction des guépards asiatiques utilisés et a apparemment reçu une réponse positive. Les pourparlers ont été bloqués après la destitution du Shah d'Iran lors de la révolution iranienne , et les négociations n'ont jamais progressé.

En août 2009, Jairam Ramesh , alors ministre de l'Environnement, aurait relancé les pourparlers avec l'Iran pour partager quelques-uns de leurs animaux. L'Iran avait toujours hésité à s'engager dans l'idée, étant donné le très faible nombre de personnes présentes dans le pays. On dit que l'Iran voulait un lion asiatique en échange d'un guépard, et que l'Inde n'était pas disposée à exporter aucun de ses lions. Le projet de s'approvisionner en guépards en Iran a finalement été abandonné en 2010.

S'approvisionner en Afrique

Les offres du gouvernement kenyan d'envoyer des guépards en Inde remontent aux années 1980. En 2009, le rapport du Wildlife Institute of India recommandait de s'approvisionner en guépards en Afrique.

Clonage

Au début des années 2000, des scientifiques indiens du Centre de biologie cellulaire et moléculaire (CCMB) d' Hyderabad ont proposé un plan de clonage de guépards asiatiques provenant d'Iran. L'idée du clonage a été introduite par les personnes concernées par leur population, qui étaient peu nombreuses. L'Inde a demandé à l'Iran de transporter une paire vivante en Inde. Si ce n'est pas possible, des scientifiques indiens ont demandé à l'Iran de leur permettre de collecter des cellules vivantes de la paire de guépards en Iran même, qui peuvent ensuite être transformées en lignées cellulaires vivantes. Ils prévoyaient d'utiliser le noyau de ces cellules pour reproduire manuellement leurs propres guépards, sur une durée significativement longue.

Plan de réintroduction

En septembre 2009, le plan de réintroduction du guépard a fait des progrès significatifs lorsque le ministère de l'Environnement et des Forêts, par l'intermédiaire du Wildlife Institute of India (WII), a organisé une réunion à Gajner, Rajasthan, pour discuter de la question. La réunion a été organisée conjointement par le WII en association avec le Wildlife Trust of India (WTI), une importante ONG basée à Delhi. Le Cheetah Conservation Fund, l'UICN et d'autres ONG étaient représentés ainsi que des hauts fonctionnaires de plusieurs départements forestiers d'État. Le ministre Jairam Ramesh a approuvé la recommandation d'une étude détaillée de sept sites potentiels de réintroduction (et trois sites de détention pour l'élevage en captivité) dans quatre États, présélectionnés lors de la réunion consultative de Gajner.

Introduction du guépard d'Afrique

Depuis que le guépard asiatique a été extirpé de l'Inde en 1952, des plans visant à rétablir le guépard en Inde sont en cours. A cet effet, une réunion d'experts de guépard a été organisée à Gajner dans l'État indien du Rajasthan en Septembre 2009. Laurie Marker du Cheetah Conservation Fund , Stephen J. O'Brien, et d' autres experts de guépards ont plaidé pour l'introduction du sud - africaine guépard comme le guépard asiatique ne survit qu'en Iran, sa population compte moins de 100 individus et la réticence répétée du gouvernement iranien à fournir lesdits guépards pour les efforts indiens. La réunion a également identifié la Namibie, l'Afrique du Sud, le Botswana, le Kenya, la Tanzanie et les Émirats arabes unis comme des pays d'où le guépard pourrait être importé en Inde. "Environ 5 à 10 animaux doivent être amenés en Inde chaque année sur une période de 5 à 10 ans", a recommandé un autre groupe de travail, qui a été formé pour explorer l'approvisionnement et la translocation du guépard.

Le ministère de l'Environnement et des Forêts a approuvé la recommandation d'une étude détaillée des sites de réintroduction potentiels dans les États indiens du Rajasthan , du Gujarat , du Madhya Pradesh et du Chhattisgarh , qui ont été présélectionnés lors de la réunion consultative. Quatre autres États indiens ; Le Tamilnadu , le Karnataka , l' Andhra Pradesh et le Maharashtra ont également été pris en compte. L'enquête aurait constitué la base de la feuille de route de réintroduction des guépards en Inde, et aurait été réalisée par le Wildlife Institute of India (WII).

Sites de réintroduction possibles

Actuellement, les experts de la faune ont sélectionné trois régions qui ont le potentiel de soutenir les populations de guépards. Le sanctuaire de faune de Nauradehi et les sanctuaires de faune de Kuno-Palpur dans le Madhya Pradesh et le paysage bombé de Shahgarh à Jaisalmer, Rajasthan, ont été déclarés potentiellement propices à la réintroduction du guépard. Le sanctuaire de faune de Kuno-Palpur dans le Madhya Pradesh a le potentiel de contenir des populations de quatre des grands félins de l'Inde ; le tigre du Bengale , le léopard indien , le lion asiatique et le guépard asiatique , qui ont tous les quatre coexisté dans les mêmes habitats historiquement pendant de nombreuses années, avant d'être anéantis, en partie ou en totalité, en raison de la chasse excessive et de la destruction de l'habitat. Étant donné que le paysage de Shahgarh est clôturé le long de la région frontalière indo- pakistanaise , l'ajout de clôtures supplémentaires assurera une protection adéquate à la population de guépards. Le sanctuaire de faune de Nauradehi (1197 km2) fait partie d'un paysage forestier beaucoup plus vaste (5500 km2) qui peut également abriter le guépard.

À une date future, lorsqu'une population suffisante se sera constituée, d'autres anciens habitats de l'aire de répartition en Inde (après les avoir revitalisés) pourraient également être envisagés pour une réintroduction comme les prairies de Banni et le parc national du désert, etc.

Quelques groupes fauniques ont suggéré la vallée de la rivière Moyar dans la FD de Satyamangalam au Tamil Nadu , qui fait partie de la réserve de biosphère de Nilgiri car il s'agit d'une forêt vierge avec une population de proies florissante et un bon dossier de conservation. Frederick Augustus Nicholson, alors collectionneur britannique, a rapporté avoir abattu quelques individus près de Kothamangalam, Velamundi et Bolampatti (tous en NBR).

Préoccupations

Différenciation au niveau des sous-espèces génétiques

Guépard d'Afrique australe ( Acinonyx jubatus jubatus )

Le guépard asiatique ( Acinonyx jubatus venaticus ) a, pendant longtemps, été classé comme une sous-espèce du guépard, avec le suffixe « venaticus » appliqué à la fin de son nom binomial scientifique Acinonyx jubatus . Cependant, lors d'un atelier de réintroduction de guépards organisé en Inde le 9 septembre 2009, Stephen J. O'Brien du Laboratoire de diversité génomique du National Cancer Institute des États-Unis a déclaré que selon les dernières études génétiques, le guépard asiatique était, en en fait, génétiquement identique au guépard d'Afrique dont il s'était séparé il y a seulement 5 000 ans. Ce n'était pas assez de temps pour une différenciation au niveau des sous - espèces ; O'Brien a déclaré qu'en comparaison, les sous-espèces de lions d' Asie et d' Afrique ont été séparées il y a environ 100 000 ans, et les sous-espèces de léopards d' Afrique et d'Asie il y a environ 169 000 ans.

Par la suite, en 2011, une étude génétique beaucoup plus détaillée sur cinq ans impliquant la collecte d'échantillons d'ADN dans la nature, des zoos et des musées dans huit pays a été publiée dans Molecular Ecology (Journal) le 8 janvier 2011. Cette étude plus récente a conclu que les pays africains et asiatiques les guépards étaient génétiquement distincts et séparés il y a 32 000 à 67 000 ans. Une différenciation au niveau des sous-espèces avait eu lieu en raison d'une séparation plus longue de la population africaine.

Des études génétiques publiées en 2020 indiquent que les divergences entre les sous-espèces asiatiques et africaines sont plus importantes qu'on ne le croyait auparavant.

Statut actuel

Le ministère des forêts et de l'environnement de l'Inde est en train de mettre au point les détails du plan de conservation des guépards. Dans un premier temps, un séminaire de deux jours d'experts techniques sur les guépards s'est tenu à Gajner le 9 septembre 2009. Des experts sur les guépards, dont Divyabhanusinh Chavda et MK Ranjitsinh, ont présenté leurs articles sur la manière d'amener des guépards en Inde.

Les plans initiaux étaient d'amener les guépards à Gajner Wildlife Sanctuary . "Nous voulons créer un terrain de reproduction pour les guépards et Gajner semble parfaitement convenir. Par la suite, ils seront transportés dans différents États", a-t-il ajouté.

L'Inde est également en pourparlers avec la République islamique d'Iran sur la possibilité d'envoyer une paire de guépards asiatiques en Inde. L'ambassade d'Iran à Delhi a déclaré que son gouvernement était en train d'"organiser" des pourparlers.

Le ministre d'État de l'Union pour l'environnement et les forêts, Jairam Ramesh, a déclaré que les guépards africains pourraient être amenés en Inde d'ici trois ans après leur retour d'un voyage en Afrique du Sud, l'un des habitats sources potentiels des guépards à déplacer en Inde.

Le Wildlife Institute of India est le fer de lance du projet et dévoilera une feuille de route et une destination pour les guépards africains - les options possibles sont au Rajasthan, au Madhya Pradesh et au Gujarat - d'ici la fin mai.

Kuno Palpur et le sanctuaire de Nauradehi dans le Madhya Pradesh et le paysage de Shahgarh à Jaisalmer au Rajasthan ont été sélectionnés par le Wildlife Institute of India comme les sites les plus appropriés pour le projet de réintroduction.

En mai 2012, la Cour suprême indienne avait suspendu le projet d'importer des guépards d'Afrique et de les réintroduire en Inde. Certains écologistes ont mené une bataille juridique devant la Cour suprême indienne pour amener le gouvernement de l'État indien du Gujarat à briser son monopole sur les lions asiatiques sauvages et à libérer quelques fiertés surpeuplées de lions sortant du parc national de Gir pour une réintroduction dans le sanctuaire de faune de Kuno en l'État indien voisin du Madhya Pradesh qui a été préparé pour eux après avoir déplacé plus de 24 villages hors de la forêt. Dans le passé, au cours des deux dernières décennies, le gouvernement de l'État du Gujarat avait concocté toutes les raisons possibles pour maintenir son monopole sur les lions asiatiques sauvages et les revenus touristiques générés par eux et le récent conseil juridique du Gujarat avait avancé l'argument selon lequel le sanctuaire de faune de Kuno est en train d'être utilisé pour l'introduction du guépard africain qui pourrait prendre plusieurs années pour s'installer complètement et repeupler la zone et donc la réintroduction des lions ne devrait être effectuée qu'après cela, cela a effrayé les écologistes que le Gujarat utilisera ce prétexte pour retarder la réintroduction des lions indigènes en encore plusieurs décennies en utilisant l'argument du guépard. La Cour suprême indienne a pris note des arguments avancés par certains écologistes indiens selon lesquels l'importation de guépards africains pour la réintroduction en Inde est erronée car elle est contraire aux directives de réintroduction de l' Union internationale pour la conservation de la nature et aucune autorisation n'a été demandée auprès du Conseil national indien. pour la faune . La Cour suprême indienne a accéléré le dossier de la réintroduction des lions dans le sanctuaire de la faune de Kuno et l'entend tous les lundis.

L'avocat principal PS Narasimha, conseiller nommé par le tribunal et amicus curiae dans l'affaire de réinstallation du lion asiatique devant la Cour suprême indienne, a déposé une demande de suspension de la mise en œuvre du projet de réintroduction du guépard africain en Inde. La Cour suprême indienne avait accordé la suspension et l'affaire a été fixée pour une nouvelle audience en juillet 2012 après le retour de la cour de vacances. Au cours de ses auditions, la Chambre a été informée que le ministère indien de l'Environnement et des Forêts (MoEF) a décidé d'introduire le guépard d'Afrique australe ( Acinonyx jubatus jubatus ) de Namibie dans le sanctuaire de faune de Kuno dans l'État indien du Madhya Pradesh , le même habitat proposé étant développé comme résidence secondaire pour la translocation des lions du sanctuaire de faune de Gir dans l'État indien voisin du Gujarat, qui ne voulait pas déplacer de lions hors de l'État. Narasimha a déclaré que la proposition de réintroduction du guépard d'Afrique "n'a pas été non plus soumise au Comité permanent du Conseil national indien pour la faune sauvage, et aucune décision réfléchie n'a été prise à cet égard". Il a déclaré dans une demande que "des études scientifiques montrent que les guépards africains et les guépards asiatiques sont complètement différents, à la fois génétiquement et aussi dans leurs caractéristiques" et la réintroduction du guépard africain en Inde était également contre l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN ) des lignes directrices sur le transfert d'espèces sauvages. "En fait, les directives (UICN) mettent en garde contre l'introduction d'espèces exotiques ou exotiques. Le guépard africain n'a évidemment jamais existé en Inde. Par conséquent, il ne s'agit pas d'un déplacement intentionnel d'un organisme dans une partie de son aire de répartition d'origine", l'application a indiqué. Le guépard asiatique s'est éteint en Inde dans les années 1950. Dans le passé, le dernier guépard indien enregistré à l'état sauvage aurait été abattu dans la région de Rewa dans le Madhya Pradesh à la fin des années 1940. Il a été mentionné que l'introduction d'espèces exotiques ou exotiques est universellement rejetée par les experts de la faune et « en fait, des pays comme l'Afrique du Sud et l'Australie dépensent d'énormes sommes d'argent pour éradiquer et retirer les espèces sauvages exotiques des zones sauvages ou des habitats sauvages ». Narasimha a également demandé au ministère indien de l'Environnement et des Forêts (MoEF) de demander au tribunal suprême de produire tous les dossiers et décisions pertinents concernant l'introduction du guépard. Il a déclaré que le guépard indien dans sa composition génétique est un animal différent du guépard africain et d'une sous-espèce totalement différente et "par conséquent, l'un ne peut pas être introduit à la place de l'autre". Les écologistes disent qu'il ne reste plus qu'une cinquantaine de guépards asiatiques en danger critique d'extinction en Iran, errant dans les déserts centraux. La grande majorité des 7 000 guépards qui restent dans le monde se trouvent en Afrique.

Le 28 janvier 2020, la Cour suprême a autorisé le gouvernement central à introduire des guépards d'Afrique australe dans un habitat approprié en Inde dans le cadre d'un procès pour voir s'ils peuvent s'adapter. La décision est intervenue en réponse à une demande déposée par la National Tiger Conservation Authority (NTCA) demandant l'autorisation d'introduire des guépards d'Afrique australe en provenance de Namibie. La Cour suprême a mis en place un comité de trois membres pour guider la NTCA et a demandé au comité de soumettre un rapport d'avancement tous les quatre mois.

Les références

Lectures complémentaires

Liens externes