L'enfance en littérature - Childhood in literature
L'enfance dans la littérature est un thème d'écriture concerné par les représentations de l' adolescence . L'écriture de l'enfance est souvent racontée du point de vue de l'enfant ou de celui d'un adulte réfléchissant à son enfance. Les romans basés sur l'enfance ou la dépeignant présentent des commentaires sociaux enracinés dans les opinions et les expériences d'un individu. La littérature de l'enfance offre souvent au lecteur un impératif moral de combiner les codes sociaux avec le divertissement.
L'histoire
Suite à la publication de l'ouvrage Centuries of Childhood de l'historien français Philippe Ariès en 1960 (traduit en anglais en 1962), la notion d'enfance a été un sujet actif de débat social. Dans son travail, Ariès soutient que la notion d'enfance est un développement récent. Il cite une gamme de médias historiques, y compris des peintures et des disques. Bien que le concept social de l'enfance en tant que phase distincte de la vie humaine remonte au XVIe siècle, les perceptions sociales de l'enfance ont considérablement changé dans l'art, la littérature et la philosophie. Compte tenu de la longue histoire des idéologies concernant les enfants, la reconnaissance distincte de l'enfance était révolutionnaire.
Le chercheur Nicholas Orme présente une thèse contrastée avec Ariès. Il cite une variété de «sources littéraires, documentaires, picturales et archéologiques» pour proposer que l'enfance et la culture des enfants apparaissent au Moyen Âge en Angleterre. Les preuves de responsabilités distinctes pour les jeunes au Moyen Âge différencient les enfants des adultes et démontrent la distinction croissante entre l'adolescence et la maturité. La séparation précoce de l'enfance et de l'âge adulte au Moyen Âge reflète d'autres dichotomies répandues dans la société (par exemple, les hommes et les femmes, ou les esclaves et les maîtres).
Au 17e siècle, les écrits de John Locke ont eu une influence considérable sur l'évolution des notions de l'enfance, en particulier concernant le développement et l'éducation de la jeunesse. L'une des idées centrales des œuvres de Locke est le concept selon lequel, à la naissance, les enfants ne possèdent pas de qualités innées et acquièrent plutôt des attributs basés sur l'environnement de leur éducation. En tant qu'éducatrice d'enfants riches, Locke a cédé le rôle de l'ordre de naissance et du statut social dans la personnalité des enfants, les disparités qui en résultent entre les jeunes riches et pauvres nécessitant une multitude de besoins éducatifs qui sont sensibles à chaque enfant. En tant que telles, les pratiques pédagogiques autour de cette période ont évolué sur la base de principes dans les écrits de Locke. De plus, les perspectives sociales se sont développées pour considérer les enfants comme rationnels et la reconnaissance de l'intelligence infantile s'est répandue dans la conscience publique.
Le siècle des Lumières au XVIIIe siècle a vu une vague d'écrits philosophiques qui a dominé le discours européen. Le philosophe Jean-Jacques Rousseau a beaucoup écrit sur le concept de l'enfance et de l'éducation, notamment dans son traité Emile, ou sur l'éducation , et a eu une influence sur les notions de progrès et de développement de l'humanité. Les œuvres de Rousseau le dépeignent comme un partisan d'une éducation naturelle qui dépend de l'inclination plutôt que des structures sociales et des habitudes imposées, cherchant à se débarrasser de la tension entre «nature et société». Les pratiques pédagogiques de l'époque ont été fortement impactées par sa critique des processus éducatifs traditionnels qui rejetaient les prédispositions naturelles et son soutien à l'orientation émotionnelle des enfants parallèlement à la tutelle intellectuelle conventionnelle.
La littérature pour enfants, parallèlement à ses représentations de l'enfance, a été lancée par plusieurs auteurs tout au long du milieu du XVIIIe siècle et comprenait principalement «ce qui allait être connu, vers la fin du siècle, comme des« contes moraux » ».
Définition
Une définition non académique de l'enfance est fournie par l' UNICEF, dans laquelle l'enfance est "un moment précieux pendant lequel les enfants doivent vivre sans peur, à l'abri de la violence et protégés contre les abus et l'exploitation". Ils déclarent également que "l'enfance signifie bien plus que l'espace entre la naissance et la réalisation de l'âge adulte", et est plutôt la situation des premières années de formation, en particulier en ce qui concerne la qualité de la vie d'un adolescent, et souligne l'importance de cette période sur le plan émotionnel développement et éducation. Avec beaucoup de variations culturelles, l'enfance est considérée comme la période de la jeunesse jusqu'à l'âge de 16 ans environ, avec la notion d'enfant ayant une variété de connotations parlementaires et juridiques, ou est considérée comme étroitement liée à la progression dans la scolarité et à l'achèvement d'un éducation secondaire.
Les constructions de l'enfance dans la littérature sont utilisées pour explorer les façons dont des stimuli étranges se développent en familiarité tout au long de l'adolescence, en manipulant ce qui est considéré comme ordinaire, ainsi que des phénomènes inhabituels. L'enfance est d'ailleurs utilisée par les auteurs comme un processus personnel par lequel un individu relocalise son moi perdu en mettant en évidence une distance entre l'enfance dans le passé et la réalité de l'âge adulte.
Dans le milieu universitaire, cependant, l'enfance est considérée comme un concept abstrait, les représentations dans la littérature n'étant pas normalisées et ayant donc des définitions variées basées sur l'influence culturelle. Les premières définitions de l'enfance voient les adolescents traités comme des adultes «miniatures». L'enfance est souvent associée à des connotations d'incomplétude et d'imperfection, qui sont toutes deux supposées être atteintes par une transition vers l'âge adulte, et donc les enfants sont socialement obligés de participer à des pratiques éducatives.
L'enfant orphelin
L'archétype orphelin est commun dans toutes les œuvres littéraires, en particulier dans la littérature pour enfants datant des XIXe et XXe siècles, et a des racines dans les contes et traditions populaires à travers une variété de cultures. L'enfant orphelin est souvent écrit pour être isolé, finalement un personnage hors de propos dans un monde rempli d'épreuves dans lequel il doit naviguer.
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Une explication de l'apparition courante des orphelins dans la littérature est qu'elle reflète les taux de mortalité élevés des siècles précédents et que ce taux de mortalité s'est réuni à une conjoncture avec la croissance de la littérature pour enfants pour produire un grand nombre de protagonistes orphelins.
La professeure d'anglais et d'écriture créative Laura Peters postule qu'à l'époque victorienne, les systèmes culturels et les constructions sociales se sont réorganisés pour placer la notion de famille comme un «élément constitutif» autour duquel la société était encadrée. En tant que tel, divers auteurs ont été attirés par l'écriture sur le thème de l'orphelin, car ces enfants sans parents se trouvaient à l'extérieur de cette structure sociale nouvellement fondamentale, constituant ainsi le potentiel de représentations intéressantes et complexes de l'enfance. Les orphelins dans la littérature symbolisent, dans l'ensemble, le détachement à la fois des autres et de l'unité sociale la plus fondamentale d'une famille; ils sont «l'Autre éternel» et catégorisés comme des étrangers cherchant (ou évitant) leur intégration dans la société ordinaire.
Bien que les enfants orphelins soient souvent décrits comme solitaires et solitaires, comme pour construire un personnage empathique, de nombreuses représentations sont également écrites avec des pouvoirs spéciaux qu'ils doivent utiliser afin de parvenir à l'inclusion sociale et au bonheur. dans Harry Potter , le protagoniste titulaire est un orphelin opprimé par ses proches et ses attentes sociales tout en étant également «l'élu» chargé de combattre le grand mal au sein de la série.
La perte des parents d'un orphelin dans la littérature est souvent décrite comme un traumatisme motivationnel par lequel ils sont poussés à poursuivre leur objectif.
Couverture en bourse
De nombreux écrits académiques sur l'enfance sont basés sur les travaux de philosophes et d'historiens tels que John Locke , Jean-Jacques Rousseau et Philippe Ariès . Le travail du dernier chercheur, Centuries of Childhood , est un texte largement cité dans les sphères de l'enfance et des études littéraires, les chercheurs discutant souvent des ramifications de la séparation distinctive de l'enfance et de l'âge adulte, ou rejetant complètement la thèse d'Ariès.
La proposition d'Ariès sur l'histoire de l'enfance a été rejetée par certains chercheurs au motif que l'idée a été trop rapidement acceptée dans les études universitaires sans être examinée et testée de manière exhaustive, devenant ainsi "un dogme à force de répétition". Au lieu des pratiques brutales d'éducation des enfants et d'une supposée indifférence ressentie par les parents envers les enfants avant le 16e siècle, le chercheur Stephen Wilson écrit que les enfants des sociétés prémodernes telles que la Chine, le sud de l'Inde et l'Europe étaient souvent nourris pendant l'éducation et affligés. à la mort et ont en outre été traités de manière distincte par rapport aux adultes. D'autres critiques soutiennent que Centuries of Childhood associe l'absence d'une compréhension moderne de l'enfance à un manque général de prise de conscience dans les sociétés d'avant le XVIe siècle, la «centration sur le présent» d'Ariès empêchant une analyse historiographique appropriée, rendant sa thèse logiquement imparfaite. L'utilisation d'œuvres d'art pour inférer qualitativement le début des notions d'enfance a également motivé les chercheurs à critiquer la thèse d'Ariès; l'hypothèse selon laquelle les illustrations dépeignent explicitement les réalités de la vie ignore la «possibilité de toute ambiguïté» et néglige encore davantage les expériences des civils les plus pauvres qui n'avaient pas les moyens de commander de telles œuvres.
L'une des idées les plus notables concernant l'enfance et le développement de l'enfant, formulée à l'origine par John Locke dans son ouvrage de 1690 An Essay Concerning Human Understanding , est la notion de tabula rasa , qui désigne l'esprit d'un enfant comme une «ardoise vierge», ayant pas d'idéologies, de pensées ou de connaissances préconçues à la naissance; ainsi, les enfants sont libres d'être modelés en tant que partie de leur environnement culturel et sont le résultat de leurs situations et environnements respectifs tout au long du développement. Cette idée que les enfants reçoivent des croyances et des connaissances à partir de stimuli externes distingue les actions instinctives et les facultés de la compréhension qui est reçue par l'éducation et la tutelle délibérée. Bien qu'il postule qu'il n'y a rien d'intrinsèque à l'esprit d'un enfant à la naissance, Locke met également en évidence les «inclinations naturelles» des enfants, telles que leurs personnalités, auxquelles il faut prêter attention lors de l'éducation et de la formation d'une jeunesse en développement.
Dans les premières discussions sur l'enfance, la notion de rationalité de l'enfant était un point de discorde. Alors que John Locke était un partisan de l'idée que l'intellect des enfants devrait être considéré avec un certain respect, Jean-Jacques Rousseau a écrit que «l'enfance est le sommeil de la raison», et que le jugement et les codes moraux appropriés sont perdus chez les jeunes avant qu'ils n'atteignent le "l'âge de la raison". Le discours contemporain présente fortement ce dernier concept, expliquant que les enfants sont incapables des normes de sens rationnel et de socialité qui accompagnent la maturité, et que leur véritable potentiel intellectuel et leurs pouvoirs cognitifs ne sont libérés qu'après la transition vers un «adulte mature».
Œuvres remarquables
L'histoire de Little Goody Two-Shoes , de John Newbery - L'un des premiers romans intégraux dépeignant un enfant en tant que protagoniste et personnage principal, traitant de l'orphelinat et de l'éducation.
Oliver Twist , de Charles Dickens - Se concentre sur les thèmes de la négligence envers les enfants, de la maltraitance des enfants, du travail des enfants et de la situation des orphelins, tout en livrant également des commentaires sociaux sur l'ère victorienne en ce qui concerne les systèmes juridiques et l'exploitation des enfants au XIXe siècle.
Alice's Adventures in Wonderland , de Lewis Carroll - Traite du développement de l'identité d'un individu tout au long de son enfance et de la relation entre l'identité et les circonstances culturelles et sociales. Le roman explore la période de transition de l'adolescence à l'ère victorienne à travers le genre fantastique.
Anne of Green Gables , de LM Montgomery - Un roman sur une jeune orpheline qui est forcée de mûrir et de se développer en raison de son environnement restrictif, avec des valeurs protestantes austères nécessitant une exploration de l'identité de l'enfance.
La série Harry Potter , de JK Rowling - Récit de fantaisie magique suivant un garçon sorcier, traite de l'orphelinat, de l'amitié et du développement des relations, des enfants prodiges et des dichotomies entre l'enfance et l'âge adulte.