Changement climatique en Alaska - Climate change in Alaska

Types de climat de Köppen en Alaska.

Le changement climatique en Alaska englobe les effets du changement climatique dans l'État américain de l' Alaska .

Avec l'augmentation des températures hivernales, le type de précipitations va changer. Le manque de neige au sol exposera les racines des arbres à des sols plus froids, et le cèdre jaune en montre déjà le résultat avec la mort de nombreux arbres. La fonte des glaciers dans le bassin versant est susceptible de s'accélérer et provoquera des changements hydrologiques qui auront un impact sur les habitats des zones humides et la répartition de la faune. Des animaux tels que le cerf de Virginie , l' orignal et la chèvre de montagne peuvent bénéficier d'une couverture neigeuse moindre, tandis que des mammifères tels que la souris sylvestre du nord - ouest qui creusent des tunnels sous la neige sont susceptibles d'être désavantagés.

Le Sous-Cabinet du changement climatique de l'Alaska a été créé en 2006 pour conseiller le gouverneur sur la stratégie relative au changement climatique, y compris les possibilités de réduire les émissions de gaz à effet de serre grâce à l'utilisation de carburants alternatifs, la conservation de l'énergie, l'efficacité énergétique et la planification des transports.

Effets observés du changement climatique

En août 2016, l' Environmental Protection Agency a rapporté qu'« [au] cours des 60 dernières années, la plupart de l'État s'est réchauffé de trois degrés (F) en moyenne et de six degrés en hiver ». En raison de cette augmentation de température, l'EPA a noté que « la banquise arctique recule, les rivages s'érodent, les glaciers rétrécissent, le pergélisol fond et les épidémies d'insectes et les incendies de forêt sont de plus en plus fréquents ». L'EPA a en outre noté que ces changements étaient susceptibles de s'accélérer à l'avenir, causant potentiellement des dommages aux infrastructures en raison du dégel du pergélisol et du déclin de l'industrie de la pêche de l'État.

La forêt pluviale tempérée du sud-est de l'Alaska, dans la forêt nationale de Tongass, est une forêt pluviale tempérée perhumide ( toujours humide ). Une forêt pluviale tempérée perhumide est une forêt tropicale qui reçoit plus de dix pour cent de ses précipitations annuelles pendant l'été. Un autre facteur contribuant à définir une forêt tropicale humide est la neige transitoire qui doit être présente en hiver avec des températures annuelles moyennes de 7 °C. Ces qualités définissent la forêt tropicale comme fraîche et tempérée.

À l'heure actuelle, la forêt pluviale tempérée du sud-est de l'Alaska est fortement dominée par des peuplements anciens. La végétation est fortement représentée par une série de conifères ; Épinette de Sitka , pruche de l' Ouest , la pruche subalpine , sapin gracile , pin rivage , le cèdre rouge de l' Ouest , et le cèdre jaune de l' Alaska . Cette forêt, contrairement à ses régions voisines au nord et au sud, est totalement à l'abri des incendies. Le feu est pratiquement inexistant dans la région du sud-est en raison du climat humide et frais. Les chablis à petite échelle sont la principale perturbation qui affecte la forêt tropicale de cette région. Les températures et les précipitations dans la région sud-est de l'Alaska pour l'année 2011 correspondent à ce qu'une forêt pluviale tempérée typique doit être définie comme telle par DellaSala. Juneau, en Alaska, a reçu 66,40 pouces de précipitations et une moyenne de 40,6 ° F en 2011. Les chutes de neige, comme nous le verrons plus en détail plus tard, sont un acteur important pour la forêt pluviale tempérée de cette région, et la région de Juneau a reçu 115,9 pouces qui, convertis à son équivalent liquide est de 11,59 pouces. Les caractéristiques météorologiques de la région du sud-est correspondent très bien aux besoins d'une forêt pluviale tempérée tels que définis par DellaSala.

L'érosion côtière

On s'attend à ce qu'un certain nombre de communautés en Alaska soient affectées par l'érosion côtière et l'élévation du niveau de la mer. Un rapport de 2009 du Government Accountability Office a identifié 21 communautés à risque direct et a recommandé qu'il y ait un retrait géré . Par exemple, Kivalina, en Alaska, sera inondée d'ici 2025.

Effets projetés du changement climatique

Les tempêtes de vent sont le régime de perturbation le plus pertinent qui affecte les forêts pluviales tempérées du sud-est. Les tempêtes de vent qui remplacent les peuplements se produisent à des intervalles de 100 ans et les chablis en tant que principale perturbation continueront d'être l'une des principales perturbations dans les années à venir. Les zones protégées contre le vent qui soutiennent les peuplements anciens deviendront plus sujettes aux événements de chablis. La pourriture des tiges et d'autres agents pathogènes ont des impacts plus faibles sur ces peuplements et doivent être considérés comme une perturbation à plus petite échelle et exclusive. Avec la hausse des températures, la saison de croissance est plus longue et devrait augmenter les taux de croissance de ces champignons. Les événements combinés de chablis et de perturbations fongiques suscitent des inquiétudes quant à la persistance des vieux peuplements dans l'ensemble de la région. La diminution des peuplements anciens ouvre la voie à une augmentation des espèces de début de succession occupant une plus grande proportion de la superficie. Une espèce d'arbre, le thuya géant , a déjà été visiblement touchée par le changement climatique. La principale perturbation du thuya dans la partie nord de la région sud-est est le manque ou l'épuisement du manteau neigeux. Le cèdre jaune est en train de mourir sur une superficie de 200 000 hectares au cours des 100 dernières années. Le système racinaire fin du cèdre jaune est sensible aux températures froides du sol; les températures inférieures à −5 °C sont mortelles. Le manteau neigeux agit comme un isolant pour le système racinaire des arbres. La hausse des températures signifie une fonte des neiges plus précoce et des dates de gel plus tardives. Lorsqu'il est isolé par la neige, la barrière thermique reste en place et les racines de l'arbre peuvent survivre. L'apparition d'épisodes de gel au début du printemps sera préjudiciable à la population de thuya géant.

Ces facteurs climatiques changeants devraient avoir une influence considérable sur l'état de l'habitat faunique. Avec l'augmentation des températures et la diminution des zones humides et des cours d'eau, le risque d'incendie augmente, ce qui est un problème majeur concernant la forêt pluviale tempérée.

Le principal facteur biophysique qui prévaut dans de nombreuses régions qui contiennent des forêts pluviales tempérées est la neige et les glaciers. Le réchauffement continuel dans cette région entraîne des changements hydrologiques majeurs qui pourraient avoir un impact sur la forêt tropicale à l'avenir. Ces changements hydrologiques auront un impact sur la répartition des espèces et l'habitat faunique.

Modèles climatiques

Afin de prédire comment le changement climatique pourrait affecter la région du sud-est de l'Alaska, il doit y avoir une norme sur la façon dont les données seront collectées et interpolées. Les modèles utilisés dans les scénarios de réseau pour l' Alaska et de l' Arctique de planification (SNAP) la recherche ont pour compte une augmentation constante de dioxyde de carbone des émissions de combustibles fossiles combustion au cours des premières décennies du 21ème siècle. Alors que la mise en œuvre d'alternatives énergétiques à faibles émissions se généralise, une baisse prévue des émissions de CO
2des émissions se produiront. Selon SNAP, ce scénario est une estimation modérée . Ce scénario sera la norme pour la façon dont la forêt pluviale tempérée de la région du sud-est sera touchée au cours des prochaines décennies.

La région du sud-est devrait se réchauffer au cours du prochain siècle. Des températures plus chaudes dans cette région signifient une durée supplémentaire de la saison de croissance. Ces deux changements dans l'écosystème sont susceptibles d'entraîner une augmentation de l' évapotranspiration , suffisamment pour contrebalancer l'augmentation des précipitations qui devrait également se produire dans toute la région. De nombreux scientifiques ont déjà découvert des signes typiques de changement climatique dans l'assèchement des zones humides et la récession glaciaire.

En supposant un scénario d'émissions de milieu de gamme décrit comme un monde de croissance économique rapide, une population mondiale qui culmine au milieu du siècle, une introduction rapide de technologies nouvelles et plus efficaces et un équilibre entre les combustibles fossiles et les autres sources d'énergie . En utilisant ce scénario présenté par le Scenarios Network for Alaska and Arctic planning, il y a une augmentation prévue de la température annuelle moyenne d'environ 3 °F d'ici 2040, passant à 6 °F d'ici 2080. Le résultat final serait une augmentation de température annuelle moyenne d'environ 42 °F à près de 48 °F dans la région sud-est de l'Alaska. Ce qui est plus important que les hausses de température annuelles moyennes, c'est les températures hivernales. Les températures hivernales pourraient augmenter considérablement jusqu'à 42 °F par rapport à la moyenne de 36 °F. Avec l'augmentation des températures hivernales, le type de précipitations va changer.

Effets prévus sur la faune

Les effets du changement climatique sur la faune des forêts pluviales tempérées de la région sud-est seront influencés par la diminution du manteau neigeux et l'allongement de la saison de croissance. La profondeur de la neige a un impact sur les animaux herbivores et en quête de nourriture tels que le cerf de Virginie ( Odocoileus hemionus ), l' orignal et la chèvre de montagne ( Oreamnos americanus ). La protection par le manteau neigeux est mise à profit par la souris sylvestre du nord - ouest ( Peromyscus Keeni ); la diminution du manteau neigeux crée des problèmes d'habitat pour la souris sylvestre. À l'inverse, moins de neige pendant moins de temps signifie une plus grande aire de répartition hivernale pour le cerf de Virginie; cela créerait la disponibilité d'aliments de haute qualité au printemps pour le cerf de Virginie, ce qui réduirait en fin de compte la mortalité hivernale.

La forêt pluviale tempérée qui couvre la partie sud-est de l'État est le résultat d'étés humides et d'une couverture neigeuse transitoire en hiver. Les conifères qui prospèrent dans ce climat humide sont exempts de risque d'incendie par rapport aux forêts du nord et du sud. Le temps plus chaud allongera la période de croissance des arbres et l'augmentation de l' évapotranspiration dépassera probablement l'augmentation des précipitations . En supposant un scénario impliquant une augmentation moyenne des émissions, la température moyenne peut augmenter d'environ 3 °F d'ici 2040 et de 6 °F d'ici 2080. Les arbres pousseront plus vigoureusement mais les champignons qui causent la pourriture prospéreront également, là est susceptible d'être une augmentation des chablis et le risque d'incendie peut augmenter.

Politique sur le changement climatique en Alaska

L'Alaska compte au total 0,7 million d'habitants et se classe au 46e rang du pays en termes de PIB, soit 41,1 milliards de dollars. En 2005, l'Alaska s'est classé 26e dans la consommation d'énergie industrielle des nations à 417,3 billions de Btu et 4e dans la consommation industrielle de gaz naturel des nations à 356,7 billions de Btu. La principale industrie de l'Alaska est la fabrication d'aliments, qui est responsable de 7 621 emplois, 230,2 millions de dollars de masse salariale et 1 925,1 millions de dollars d'expéditions. De plus, il existe une R&D complète en Alaska.

Le gouverneur Frank Murkowski a créé le Rural Energy Action Council pour aider à guider la politique énergétique à long terme de l'Alaska.

Le groupe de travail de neuf membres fera des recommandations dans plusieurs domaines : incitations à réduire les coûts de livraison d'énergie, centres d'approvisionnement et de distribution régionaux, achats coopératifs de carburant, efficacité opérationnelle des centrales électriques, consolidation des fournisseurs d'énergie, examen des programmes de l'Alaska Energy Authority, accélération des installations d'éoliennes et mesures de conservation de l'énergie.

Le groupe de travail est chargé d'examiner et d'analyser les besoins énergétiques actuels et à long terme de l'État. Il doit présenter ses recommandations pour un plan énergétique à long terme pour Railbelt Alaska d'ici le 31 décembre et de produire des recommandations similaires pour l'Alaska rural d'ici le 31 mars 2006.

En faisant ses recommandations pour la politique énergétique de l'État, le groupe de travail tiendra compte des besoins des communautés Railbelt , qui sont desservies par le réseau électrique principal de l'État, et de ceux des habitants des zones rurales de l'Alaska qui vivent hors du réseau pour des sources fiables et renouvelables d'énergie abordable.

En 2018, l'équipe de direction de l'action climatique a rédigé un projet de nouvelle politique climatique au niveau de l'État. Le projet décrivait des objectifs centrés sur la réduction des émissions de gaz à effet de serre et l'augmentation de l'utilisation des énergies renouvelables avec des objectifs pour 2025 en utilisant une tarification basée sur le marché. Le gouverneur Mike Dunleavy a dissous cette équipe par décret peu de temps après son entrée en fonction.

Biocarburants

Dans certaines zones géographiques et pendant les mois où le carburant contenant de l'éthanol doit être vendu, transféré ou utilisé dans le but de réduire les émissions de monoxyde de carbone et d'atteindre les normes de qualité de l'air requises par la loi fédérale ou d'État, le taux de taxe sur le carburant contenant au moins 10 % d'éthanol par volume est réduit de 0,06 $ par gallon par rapport au taux de taxe sur les autres carburants.

Le ministère des Transports de l'État (DOT) est tenu d'envisager l'utilisation de carburants alternatifs à des fins automobiles dans la mesure du possible. Le DOT peut participer à des coentreprises avec des partenaires publics ou privés qui favoriseront la disponibilité de carburants alternatifs pour tous les consommateurs de carburant automobile.

Énergie solaire

Article détaillé : Énergie solaire en Alaska

Agréments d'extraction de combustibles fossiles

En décembre 2020, la cour fédérale des États-Unis a rejeté l'approbation d'un grand projet pétrolier offshore au large de la côte de l' Alaska , affirmant que l'examen requis des émissions et des impacts sur la faune n'avait pas été effectué. Les groupes environnementaux le décrivent comme une victoire pour le climat et la protection des ours polaires.

En août 2021, un tribunal fédéral a bloqué un projet de développement pétrolier et gazier qui aurait construit cinq sites de forage et pipelines sur des terres publiques sur le versant nord de l'Alaska, déclarant que l'approbation du projet était basée sur une analyse erronée de la protection de l'environnement. Le juge fédéral a déclaré que le rapport environnemental manquait de mesures d'atténuation pour les ours polaires et que l'exclusion du rapport des émissions de gaz à effet de serre provenant de la consommation étrangère de pétrole était « arbitraire et capricieuse ». Des groupes de conservation ont déclaré que le projet aurait libéré de grandes quantités de gaz à effet de serre dans l'atmosphère et ont décrit la décision du tribunal comme une étape vers la protection des terres publiques et des personnes qui seraient négativement affectées par le projet.

Réponse du public au changement climatique en Alaska

Alaska Youth for Environmental Action a organisé une grève pour le climat à Anchorage en septembre 2019, faisant valoir et incluant une pétition pour réintégrer l'équipe de direction de l'action climatique dissoute par le gouverneur Dunleavy. Des centaines de jeunes ont rejoint la marche. Cassidy Austin, 17 ans et l'une des organisatrices de la grève, a relevé que de nombreux participants s'étaient inspirés de Greta Thunberg , qui avait récemment témoigné devant le Congrès.

Voir également

Les références

  • DellaSala, Dominick A. « Qu'est-ce que les forêts tropicales tempérées et boréales ? » Forêts tropicales tempérées et boréales du monde écologie et conservation . Washington, DC : Island Press, 2011. 1–41. Imprimer.
  • DellaSala, Dominick A.. "Forêts pluviales tempérées et boréales de la côte pacifique de l'Amérique du Nord". Forêts tropicales tempérées et boréales du monde écologie et conservation . Washington, DC : Island Press, 2011. 41-81. Imprimer.
  • "Résumé Climatique de Juneau" . Résumé climatique de Juneau. Np, sd Web. 10 novembre 2013.
  • Scenarios Network for Alaska and Arctic Planning, University of Alaska [2013]. Impacts du changement climatique sur le sud-est de l'Alaska
  • Wolken, JM, et al. 2011. "Les preuves et les implications du changement climatique récent et projeté dans les écosystèmes forestiers de l'Alaska". Écosphère 2(11):124. doi:10.1890/ES11-00288.1

Lectures complémentaires