Réserve faunique du bassin Cockscomb - Cockscomb Basin Wildlife Sanctuary
Le sanctuaire de faune du bassin de Cockscomb est une réserve naturelle située dans le district de Stann Creek, dans le centre-sud du Belize . Il a été créé pour protéger les forêts , la faune et les bassins versants d'une superficie d'environ 400 kilomètres carrés (150 miles carrés) des pentes orientales des montagnes Maya .
La réserve a été créée en 1986 en tant que première zone protégée pour la protection du jaguar ( Panthera onca ). Il est considéré comme un site de premier choix pour la préservation du jaguar dans le monde.
Le nom «Cockscomb» dérive de l'apparence de la crête de Cockscomb Mountain, qui ressemble à un peigne de coq , qui est situé à la limite nord de la réserve et qui est facilement visible de la plaine côtière de la mer des Caraïbes . L'habitation par les anciens Mayas s'est produite dans le bassin de Cockscomb dès 10 000 ans avant notre ère . Cependant, la première exploration moderne de l'histoire enregistrée du bassin n'a eu lieu qu'en 1888.
La géographie
Le sanctuaire de faune du bassin Cockscomb est en fait composé de deux bassins géographiques adjacents . Le bassin ouest est drainé par la branche Swasey, qui est l'un des principaux affluents de la rivière Monkey . Le bassin Est comprend le bassin versant supérieur du ruisseau South Stann . Le bassin ouest, étant plus difficile d'accès compte tenu de la distance des points de départ des sentiers et de la densité forestière plus élevée, est à l'heure actuelle encore relativement inexploré du point de vue de la cartographie des espèces , des ruines mayas et d'autres détails environnementaux.
La réserve est généralement en forme de losange , couvrant une dimension est-ouest d'environ 36 km (22 mi) et une dimension nord-sud d'environ 14 km (9 mi). Les altitudes extrêmes sont de 50 m (160 pi) au-dessus du niveau de la mer dans le cours inférieur du ruisseau South Stann et de 1160 m (3810 pi) au sommet de Victoria Peak .
Le bassin ouest est délimité par la crête des montagnes Maya à l'ouest, les montagnes Cockscomb au nord, une crête transversale proéminente des montagnes Maya au sud (d'environ 1000 m d'altitude) et un nord bas –Arête sud à l'est, qui sépare l'ouest du bassin est. La branche Swasey sort par la chaîne transversale sud par une gorge profonde de 300 m (980 pi) . Le bassin est est également délimité au nord par la crête éponyme Cockscomb, à l'ouest par la crête basse nord-sud séparant les deux bassins, à l'est par Cabbage Haul Ridge et au sud par Stann Creek Ridge. Le ruisseau South Stann s'écoule du bassin est au sud dans une pente douce sinueuse qui a été facilement parcourue par les explorateurs britanniques dans les années 1880.
Le site se compose de deux bassins hydrographiques adjacents distincts et est accessible via un réseau de sentiers de faible intensité pour accueillir les visiteurs et les chercheurs en environnement .
Histoire naturelle
Les montagnes et les contreforts mayas sont parmi les plus anciennes formations rocheuses de surface d' Amérique centrale ; ces sédiments paléozoïques ont été soulevés il y a environ 200 millions d'années dans la dernière partie ( pennsylvanienne ) de la période carbonifère et du début du Permien . Les principales formations rocheuses soulevées dans le sanctuaire sont le quartzite et le grès .
Flore
Les principales communautés végétales et habitats sont les forêts de pins béliziennes, les broussailles des elfes , les forêts humides du Petén – Veracruz , les forêts abritées des vallées et les fourrés de plaines inondables .
Le principal type de forêt est la forêt tropicale humide de feuillus , qui couvre des pentes modérées à abruptes et, dans certains cas, des vallées de montagne abritées . Bien qu'une grande partie de cette forêt soit secondaire en raison de l' agriculture de l' ère maya ainsi que de l'exploitation forestière moderne, certaines des parties les plus abruptes présentent des caractéristiques de forêt primaire . Les arbres dominants dans ce type de forêt sont l'acajou ( Swietenia macrophylla ) et le cèdre ( Cedrela odorata ), qui étaient prisés et donc fortement exploités du début des années 1900 à la fin du 20e siècle.
L'eau
Des ruisseaux de montagne clairs et rapides s'écoulent vers le fond des vallées des deux bassins pour produire une eau de qualité plus trouble , en particulier pendant les périodes de pointe de pluie. Ce site est connu dans le monde entier comme étant le premier habitat du jaguar ( Panthera onca ), qui se trouve le plus souvent dans la vaste étendue sauvage presque inexplorée du bassin ouest .
Les zones forestières de la zone riveraine comportent généralement une forêt pluviale luxuriante à feuilles larges qui pénètre dans les abords des ruisseaux de montagne escarpés à débit rapide ainsi que les drainages de vallées sinueuses languissantes. Il y a des assemblages de végétation particulièrement intéressants le long des ruisseaux de montagne rocheux qui ont fréquemment des rapides , des cascades et des étangs profonds. En raison de la densité de la végétation et des précipitations fréquentes, le sol forestier apparaît souvent frais et verdoyant même après plusieurs jours sans pluie.
L'histoire
Maya
Dans une grande partie des contreforts des pentes orientales du sud du Belize, il existe des preuves d'habitation maya depuis au moins 10 000 ans avant notre ère. La ruine de Pearce a été le premier site maya à avoir été catalogué dans les archives de l'histoire moderne dans un rapport au British Museum en 1931; cependant, la ruine n'a été revue qu'en 1995 avec les relevés de Dunham. À cette date tardive, deux autres sites mayas ont été documentés: Hun 'Tul Mo' (un ara ) et Xa'a Yul Ha '(de nombreuses rivières ).
19ème siècle
Les premières explorations modernes qui ont conduit à des caractéristiques enregistrées du bassin Cockscomb ont été menées par les Britanniques lors d'expéditions de 1888 et 1889. Ces aventures ont commencé par des excursions fluviales sur le South Stann Creek et ont abouti à la réalisation de ce que ces explorateurs pensaient être Victoria Peak , le point culminant du Belize; en fait, des reconstructions ultérieures ont montré que le montage d'un sommet à proximité de Victoria avait été mis à l'échelle.
20ième siècle
Une exploration plus poussée du bassin Cockscomb n'a pas eu lieu avant 1927, lorsque de nouvelles expéditions britanniques ont été lancées pour évaluer les réserves de bois; par la suite, l'exploitation forestière a commencé jusqu'en 1984, principalement avec l'extraction du cèdre ( Cedrela odorata ) et de l'acajou ( Swietenia macrophylla ). À peu près au moment où l'exploitation de ces ressources était pratiquement terminée, une étude nationale du jaguar a été lancée. Cette enquête scientifique menée par Alan Rabinowitz , un récipiendaire récent du doctorat de l' Université du Tennessee , a révélé que le bassin Cockscomb était un habitat particulièrement important pour le jaguar, non seulement au Belize, mais du point de vue de l' Amérique centrale .
En 1986, Rabinowitz et Archie Carr III ont convaincu le gouvernement du Belize d'établir une zone interdite de chasse aux jaguars dans une partie du bassin Cockscomb. En 1990, après avoir davantage convaincu, le gouvernement du Belize a considérablement élargi le sanctuaire et, en 1995, 160 km² supplémentaires ont été ajoutés pour relier l'exploitation à la réserve naturelle de Bladen Branch .
En 1988, l' UICN a déclaré le sanctuaire faunique du bassin Cockscomb "La réalisation majeure en matière de conservation des chats pour le triennat". Cette année-là, le prince Philip, en tant que président du Fonds mondial pour la nature - WWF , a honoré Ignacio Pop pour son travail d'encouragement à la création de la réserve. En 1998, la zone du Victoria Peak National Monument a été créée, englobant 19,59 km² de terres protégées.
Voir également
Références
Liens externes
- Site officiel de la Belize Audubon Society for the Cockscomb Basin Wildlife Sanctuary
- Faune du Belize
Coordonnées : 16.7162 ° N 88.6608 ° W 16 ° 42′58 ″ N 88 ° 39′39 ″ O /