Colombo (saison 3) - Columbo (season 3)

La reine des cosmétiques Viveca Scott ( Vera Miles ) a mis au point un anti-rides apparemment magique, mais son ancien amant, Karl Lessing ( Martin Sheen ), chimiste pour son entreprise, connaît la formule et a l'intention de la vendre au rival de Scott, David Lang ( Vincent prix ). Lessing refuse de le lui revendre à n'importe quel prix, et quand il se moque de Scott, elle le matraque à mort et couvre ses traces du mieux qu'elle peut. La secrétaire de Lang, Shirley Blaine ( Sian Barbara Allen ), a donné des informations à Scott sur son opération, et, au courant des négociations de Lessing avec Lang, elle tente de faire chanter Scott. Alors Scott la tue aussi.

Dernier indice / torsion: Columbo remarque des démangeaisons de Viveca et, comme il souffre de la même manière, il se rend compte qu'ils ont tous les deux du sumac vénéneux et doivent l'avoir contacté de la même source. Scott soupçonne que le dissolvant de rides est responsable de ses démangeaisons. Cependant, Columbo lui dit que l'herbe à puce était en fait sur la lame du microscope de Lessing, dont ils ont tous les deux touché des fragments – lui en examinant la scène du crime, alors qu'elle n'aurait pu le faire qu'à l'époque où Lessing a été tué.

Le connaisseur en vin Adrian Carsini ( Donald Pleasence ) dirige une petite cave spécialisée dans les vins non rentables mais prisés. Il est sur le point d'être nommé homme de l'année de l'industrie du vin. Son demi-frère, Rick ( Gary Conway ), ne veut dépenser de l'argent que pour divers passe-temps et intérêts comme le sport et les voitures rapides et a également été marié plusieurs fois. Lorsque Rick se lasse des indulgences d'Adrian, il annonce sa décision de vendre le terrain à des producteurs de masse de vins bon marché et rentables. Adrian l'assomme et le laisse mourir dans une cave à vin hermétique. Il se rend à New York pour accepter le prix et assister à des ventes aux enchères de vins, établissant en même temps son alibi. À son retour, il concocte un accident de plongée sous-marine pour expliquer la mort de Rick par suffocation. Julie Harris joue la redoutable secrétaire d'Adrian, qui se rend compte que Columbo soupçonne Carsini d'avoir tué son frère et a ses propres plans pour Carsini.

Harry Stone ( Ken Swofford ), un directeur de campagne de Nelson Hayward ( Jackie Cooper ), contraint le candidat sénatorial à mettre fin à sa liaison avec la secrétaire personnelle de sa femme Vickie ( Joanne Linville ) Linda ( Tisha Sterling ), que Stone considère comme trop risqué pendant une campagne. Stone est également le cerveau d'un coup publicitaire qui consiste à fabriquer des menaces de mort contre Hayward, pour promouvoir sa position ferme contre le crime. Hayward utilise cela à son avantage: il attire Stone dans sa propre maison de plage (en conduisant la voiture de Hayward et en portant le manteau de Hayward), où le candidat tire et tue Stone, ce qui fait ressembler à un cas d'identité erronée aux mains des assassins fantômes .

Dernier indice / torsion: Hayward, réalisant que Columbo se rapproche de la résolution du meurtre, met en scène une fausse tentative d'assassinat contre lui-même. Il tire une arme silencieuse à travers une fenêtre du balcon dans sa chambre d'hôtel privée. Il se débarrasse plus tard de l'arme. Quelques heures plus tard, il retourne dans la pièce, allume un pétard pour imiter un coup de feu et prétend que quelqu'un vient de lui tirer dessus de l'extérieur. Lorsque la police exprime son choc devant l'effronterie du tireur présumé, il feint d'être indigné et doute de sa parole et exige que la balle soit retirée du mur et analysée. Columbo révèle que la balistique de la balle est déjà en place, et qu'elle a bien été tirée de l'arme du crime. Il explique qu'après que Hayward ait été seul dans la pièce (un moment où il passait ostensiblement des appels téléphoniques), Columbo l'avait fouillé et avait trouvé le trou dans la fenêtre et la balle dans le mur. Il l'avait fait des heures avant que Hayward n'affirme que quelqu'un venait de lui tirer dessus.

Le Dr Bart Keppel ( Robert Culp ) est un « spécialiste de la recherche sur la motivation » qui est devenu un expert en publicité subliminale (qui consiste à insérer des images d'un produit annoncé dans les bobines d'un film, afin que l'inconscient des spectateurs réagisse à ce qui est représenté ). L'activité secondaire la plus lucrative de Keppel est le chantage : il prend des photos de clients mariés avec des femmes attirantes qu'il a embauchées pour les placer dans des positions compromettantes. Lorsque sa dernière victime, Vic Norris, refuse d'être victime de chantage et menace de l'exposer, Keppel complote pour le tuer. Keppel sert du caviar salé lors d'une réception qu'il organise pour ses clients avant de leur montrer son dernier film promotionnel. Des photos subliminales d'une boisson rafraîchissante sont insérées dans le film, qui, lorsqu'elles sont projetées, attirent Norris hors de la salle de projection. Keppel est censé raconter le film pendant qu'il passe, mais en réalité, les clients entendent la voix de Keppel jouée par un magnétophone. Lorsque Norris est attiré, Keppel lui tire dessus dans le hall du bâtiment. Keppel a déjà mis en place un stratagème pour faire croire que le crime a été commis par la femme de Norris. Le projectionniste de Keppel, Roger White ( Chuck McCann ), découvre alors les coupures dans le film et reconstitue le plan de Keppel, forçant Keppel à l'assassiner également lorsque Roger essaie de le faire chanter.

Dernier indice/astuce : Columbo utilise la technique de Keppel contre lui. Il s'arrange pour coller dans un film, que Keppel visionnera bientôt, de nombreuses coupes subliminales d'images de Columbo recherchant de près les zones où doit se trouver l'arme du crime. En voyant les coupures, un Keppel alarmé se précipite dans son bureau pour s'assurer que l'arme est toujours là où il l'a laissée. Columbo attend là, caché, et lorsque Keppel récupère les preuves, Columbo est là pour les saisir.

L'éditeur Riley Greenleaf ( Jack Cassidy ) décide de tuer son auteur prolifique Alan Mallory ( Mickey Spillane ), pour l'assurance et aussi pour l'empêcher de faire défection vers un autre éditeur. Il embauche l'ex-détenu et passionné de bombes artisanales Eddie Kane ( John Chandler ) pour faire le travail. Alors que Greenleaf se saoule dans un bar voisin, Kane entre dans le bureau de Mallory et lui tire dessus. Pour brouiller les pistes, Greenleaf tue ensuite Kane avec l'une de ses propres bombes, ce qui ressemble à un accident. Columbo doit découvrir le lien entre les deux crimes.

Dernier indice / torsion: Greenleaf remet un vieux synopsis à Columbo, affirmant que c'était celui de Kane, ce qui prouverait que Kane avait l'idée du dernier livre de Mallory et l'a assassiné pour se venger de Mallory de l'avoir volé. Columbo découvre cependant que la fin du livre a en fait été développée très peu de temps avant le meurtre, par Mallory et son agent (joué par Mariette Hartley ), pour s'assurer que le livre était plus attrayant pour une adaptation cinématographique hollywoodienne. Kane ne pouvait pas connaître la nouvelle fin, donc le synopsis a dû être fait par Greenleaf.

Lorsque le Dr Howard Nicholson ( Lew Ayres ) menace d'exposer Neil Cahill ( Robert Walker Jr. ) pour avoir plagié un article d'un scientifique récemment décédé, le père de Neil, le Dr Marshall Cahill ( José Ferrer ), directeur d'un Pentagone high-tech pense tank, tue Nicholson pour protéger la réputation de son fils. Il programme un robot cybernétique nommé MM-7 ( Robby the Robot ) pour prendre sa place et superviser un exercice de guerre. L'aîné Cahill vole une voiture du parc automobile et se rend chez Nicholson. Dans l'allée, Cahill écrase Nicholson, puis transporte son corps dans la maison, le saccageant pour le faire ressembler à un cambriolage. Pour couvrir les dommages causés à la voiture par l'impact, Cahill y fait reculer sa propre voiture, avec de nombreux témoins de l'accident. Jessica Walter joue la femme de Nicholson, qui se trouve être la psychothérapeute de Neil.

La superstar du chant gospel Tommy Brown ( Johnny Cash ) connaît un énorme succès. Mais il est incapable de profiter des avantages habituels de la gloire et de la richesse. Sa femme zélée Edna ( Ida Lupino ) peut prouver qu'il avait commis un viol avec l'une de ses choristes, Maryann. Elle le surveille attentivement lorsqu'il est en tournée et le fait même chanter pour qu'il reverse tous les bénéfices de ses concerts à son ministère.

Tommy décide de tuer Edna et Maryann. Il drogue les deux femmes pour qu'elles dorment tout en pilotant un petit avion privé à destination de Los Angeles , puis saute en parachute de l'avion avant qu'il ne s'écrase dans les montagnes du désert. Brown atterrit brutalement, se blessant à la jambe. Il cache le parachute et s'allonge près de l'épave de l'avion en feu, donnant l'impression qu'il a été éjecté dans un accident tragique causé par le mauvais temps. L' enquêteur de la FAA ( John Dehner ) est prêt à déclarer que l'accident était un accident. Le frère d'Edna, Luke ( Bill McKinney ) fait appel à Columbo pour qu'il considère l'affaire comme un possible homicide, en raison de sa méfiance envers Tommy.

Lorsque Hugh Caldwell (Michael McGuire) tue accidentellement sa femme lors d'une bagarre, il appelle son ami et voisin, le commissaire adjoint du LAPD Mark Halperin ( Richard Kiley ). Halperin aide Caldwell à dissimuler le crime, puis l'oblige à assister la nuit suivante au meurtre par noyade de la propre femme de Halperin ( Rosemary Murphy ), une riche héritière dont l'argent convoite Halperin. Halperin arrange la situation pour faire croire qu'un cambrioleur ( Val Avery ), qui a récemment été actif dans leur quartier, est le coupable des deux meurtres, et ordonne à Columbo d'adapter son enquête à cette théorie.

Dernier indice / torsion : Columbo demande l'aide du cambrioleur pour piéger les vrais meurtriers. Columbo crée de faux dossiers pour "l'enquête sur le cambriolage" sur laquelle Halperin lui avait ordonné de se concentrer. En parcourant le dossier, apparemment pour aider Columbo, Halperin note l'adresse du cambrioleur. Il y cache des bijoux pris sur l'une des scènes de meurtre et, peu de temps après, mène un raid dans cet appartement. Columbo confronte Halperin et l'accuse d'être impliqué dans les meurtres. Halperin menace le travail de Columbo et triomphe lorsque les bijoux plantés sont retrouvés dans l'appartement perquisitionné. Cependant Columbo révèle qu'il loue lui-même l'appartement, que le cambrioleur n'a aucun lien avec celui-ci. Étant donné que seuls Columbo et Halperin connaissaient cette adresse, Halperin a dû y planter les bijoux, ce qui signifie à son tour qu'il doit avoir été impliqué dans les meurtres.