Conquérant (char) - Conqueror (tank)

FV 214 Conquérant
Conqueror Mk I au Tank Museum , Bovington (2008)
Taper	Char lourd
Lieu d'origine	Royaume-Uni
Historique d'entretien
En service	1955-1966 (uniquement en Allemagne de l'Ouest)
Historique de fabrication
Fabricant	Usine d'Ordnance Royale , Dalmuir
N°  construit	185
Caractéristiques
Masse	64 tonnes (71 tonnes courtes ; 63 tonnes longues )
Longueur	Canon de 38 pieds (12 m) vers l'avant, coque de 25 pieds 4 pouces (7,72 m)
Largeur	13 pieds 1 pouce (3,99 m)
Hauteur	10 pieds 5 pouces (3,18 m)
Équipage	4
Armure	7 pouces (180 mm), LOS 10 pouces (250 mm)
Armement principal	Canon rayé L1 120 mm
Armement secondaire	2 mitrailleuses de 7,62 mm
Moteur	Rolls-Royce Meteor M120 810 ch (604 kW)
Puissance/poids	12 ch/tonne
Suspension	suspension Horstmann
opérationnelle gamme	161 km (100 mi)
Vitesse maximum	35 km/h (22 mi/h)

Le FV 214 Conqueror , aussi connu comme « réservoir, lourd n ° 1, 120 mm Gun, Conquérant » était un britannique réservoir lourd de l'après-Seconde Guerre mondiale. Il a été développé en réponse aux chars lourds soviétiques IS-3 et l'armement principal du Conqueror, un canon L11 de 120 mm , était plus gros que le canon de 20 livres (83,4 mm) porté par son homologue, le Centurion . Le rôle du Conqueror était de fournir un soutien antichar à longue portée au Centurion. Les conquérants étaient délivrés à neuf pour chaque régiment en Allemagne, généralement regroupés en trois troupes de chars. Dans l' armée britannique, le Conqueror et le Centurion ont été remplacés par le Chieftain .

Design et développement.

Le châssis provenait du char de soutien d'infanterie A 45, un projet lancé en 1944 peu après celui de l'A 41 Centurion. Après la guerre, le projet a été déplacé vers celui de la conception "Universal Tank" de la série FV 200. La série 200 devait avoir utilisé une coque commune pour tous les usages ( artillerie automotrice , véhicule blindé de transport de troupes , trois variétés de char, etc.). Un type de char devait être le lourd FV 201 de 55 tonnes, armé d'un canon de 83,8 mm.

En 1949, il est décidé de porter l'armement à 120 mm. Comme cela a retardé le projet, en 1952, la coque du FV 201 a été combinée avec une tourelle Centurion Mk 2 de 17 livres pour donner le FV 221 Caernarvon Mark I . Vingt et un ont été construits avec la tourelle Mk III 20 livres sous le nom de Caernarvon Mk II. Le FV 221 était peut-être à l'origine destiné à être le membre "Main Battle Tank" de la série FV 201, mais avec le succès de l'A 41 Centurion, un tel véhicule n'était plus nécessaire. Dans les deux cas, le Caernarvon n'était utilisé que pour des travaux de développement de châssis servant aux essais de troupes. En 1955, le premier Conqueror est produit. Vingt Mark 1 et 165 Mark 2 Conqueror ont été construits, y compris des conversions de Caernarvon Mk II. La production s'est poursuivie jusqu'en 1959. Il a perdu beaucoup de pertinence tactique une fois que le Centurion a été mis à niveau vers un canon L7 de 105 mm .

Le nouveau canon de plus gros calibre était américain, le même que celui utilisé sur le char lourd américain M103 ; avec charge et projectile séparés, comme ce serait également le cas dans le Chieftain qui a suivi. La charge n'était pas emballée mais dans une cartouche en laiton, ce qui offrait certains avantages en matière de sécurité, mais réduisait la capacité de l'obus à 35.

La coupole tournante du Conqueror du Tank Museum

L'armure était très lourde pour l'époque, surtout à l'avant, où elle mesurait sept pouces (178 mm) dans le plan horizontal. Malheureusement, cela, ainsi que le poids de l'énorme tourelle nécessaire pour loger le gros canon et le très grand volume de la coque, rendaient le véhicule très lourd, lui donnant une vitesse de pointe relativement faible et le rendant peu fiable. Aussi, peu de ponts pouvaient supporter son poids. Cependant, un peu comme le char Churchill de la Seconde Guerre mondiale , le Conqueror avait des caractéristiques exceptionnelles de maniement du terrain et s'est avéré efficace contre les chars T-54.

Une caractéristique particulière était la coupole rotative du commandant, qui était au cœur du système de conduite de tir du Conqueror et était avancée pour l'époque. Le commandant pouvait aligner la coupole sur une cible indépendamment de la tourelle, mesurer la distance à l'aide d'un télémètre à coïncidence , puis diriger le mitrailleur sur la nouvelle pose que lui indiquait mécaniquement la coupole. En théorie, lorsque le mitrailleur traverserait vers le nouveau lay, il trouverait la cible déjà sous sa ligne de mire, prête à être engagée. Pendant ce temps, le commandant était libre de rechercher la prochaine cible. Le bloc soviétique a également utilisé des dispositifs similaires, tels que le TPKU-2 et le TKN-3, sur tous leurs chars d'après la Seconde Guerre mondiale, bien que le leur ne comprenne pas de télémètre.

Variantes

Conquérant Mk 2

FV 222 Conqueror ARV Mk II

Les variantes du char Conqueror et les évolutions directement liées à son développement sont :

• FV 214 Conquérant
  • Mk I (avait trois périscopes pour le conducteur)
  • Mk II (comprend une meilleure jonction des plaques de blindage frontales, un seul périscope pour le conducteur et un système d'échappement amélioré)
  • Mk II/I/H – Caernarvons reconstruit.
• VF 215b

Etude de conception d'un châssis Conqueror avec tourelle à course limitée montée sur un canon de 183 mm. Maquette en bois réalisée.

• FV 221 Caernarvon
  • Mk I – prototype
  • Mk II - série expérimentale, 21 construits
• Véhicule blindé de récupération (ARV) FV 222 Conqueror
  • Mk I - 8 produit
  • Mk II – 20 produits. Poids : 57 tonnes. Capacité du treuil : 45 tonnes (traction directe).

Les opérateurs

•  Royaume-Uni : 1955-1966. Déployé avec BAOR en Allemagne de l'Ouest uniquement.

Véhicules survivants

Scammell Contractor transportant le véhicule de récupération de réservoir Conqueror ARV2 FV222 du REME (2008)

Au Royaume-Uni , les chars Conqueror sont exposés au Tank Museum de Bovington, au Land Warfare Hall de l' Imperial War Museum de Duxford et au Defense Capability Center de Shrivenham. D'autres chars font partie des collections du Musée des Blindés en France, du Gunfire Museum de Brasschaat (un Mark 2) et du Kubinka Tank Museum , en Russie. L'un est une propriété privée aux États-Unis dans le cadre de la collection Littlefield et un autre est utilisé comme gardien de porte à l'extérieur du mess des officiers du Royal Tank Regiment, qui a été restauré par le 2nd Royal Tank Regiment Light Aid Detachment (REME) en 2009, ayant était auparavant dans un état de détérioration à Castlemartin Ranges (où il avait auparavant été le gardien "Romulus" avant d'être remplacé par un MBT allemand Léopard).

Il y a également deux ARV MkII au musée d'histoire militaire de l'île de Wight dans un état non restauré. Un MkII ARV est détenu par le REME Museum of Technology , bien qu'il ne soit pas exposé. Il y avait autrefois un gardien de la porte Conqueror au dépôt de véhicules de la base Ludgershall - officieusement connu sous le nom de "William". Il fait maintenant partie du musée militaire de l'île de Wight.

Un ARV Conqueror est resté en service à l'établissement expérimental amphibie AXE, à Instow dans le nord du Devon, au Royaume-Uni. Il a été utilisé pour la pratique de récupération de réservoir de plage. Au moins un Conqueror existe en mauvais état sur le terrain de la zone d'entraînement de Kirkcudbright en Écosse, où il a été utilisé comme cible d'artillerie. Un certain nombre de Conquérants restent sur la zone d'entraînement Haltern en Allemagne.

Les références

Remarques

Bibliographie

Liens externes

• Galerie de photos sur svsm.org
• REME Museum of Technology : Conqueror Armored Recovery Vehicle Mark 2