Démonax - Demonax

Demonax ( grec : Δημώναξ , Dēmōnax , gén . : Δημώνακτος ; vers 70 après JC – vers 170) était un philosophe grec cynique . Né à Chypre , il s'installe à Athènes , où sa sagesse , et son habileté à résoudre les différends, lui valent l'admiration des citoyens. Il enseigna à Lucian , qui écrivit une Vie de Démonax en louange de son maître. A sa mort, il reçut de magnifiques funérailles publiques .

Vie

La seule source connue de la vie de Demonax est Lucian, qui décrit Demonax en termes élogieux, contrairement aux cyniques peu recommandables que Lucian a vilipendés. Il n'est mentionné par aucun autre écrivain contemporain. Il est mentionné au Ve siècle par Eunapius , mais uniquement parce qu'il le connaît par l'œuvre de Lucien. Il est donc possible que Demonax soit un personnage inventé par Lucian. Il y a, cependant, quelques dictons attribués à Demonax trouvés dans des anthologies compilées par des écrivains ultérieurs qui ne se trouvent pas dans le travail de Lucian.

Demonax est né c. 70 après JC, à Chypre , où il appartenait à une famille influente. Il a été conduit par un amour de la philosophie à devenir philosophe. Il a été enseigné par les meilleurs philosophes de l'époque, dont Agathobulus , Demetrius et Epictète . Il a finalement déménagé à Athènes , où il semble d'abord avoir offensé les citoyens, mais il a fini par être considéré avec révérence pour son caractère déterminé :

C'est à un élan naturel vers le bien, un désir inné de philosophie qui se manifestait dans les années d'enfance, qu'il devait sa supériorité à toutes les choses que poursuivent les hommes ordinaires. Il prit l'indépendance et la candeur pour principes directeurs, mena une vie droite, saine, irréprochable, et montra à tous ceux qui le voyaient ou l'entendirent le modèle de sa propre disposition et de sa sincérité philosophique.

Il est décrit comme un artisan de la paix, capable d'apporter l'harmonie entre mari et femme et de résoudre les différends entre frères. Lucien le compare à la fois à Socrate et à Diogène , et lorsqu'on lui a demandé quels philosophes il préférait, il aurait répondu : « Je les admire tous ; Socrate que je vénère, Diogène que j'admire, Aristippe que j'aime.

Lorsqu'on a demandé une fois à Demonax pourquoi il n'avait jamais sacrifié à Athéna , il a répondu: "Il n'a pas sacrifié à Athéna, car elle ne pouvait pas vouloir de ses offrandes". De même, il évitait l'initiation aux mystères d'Eleusis , en disant : « Si les mystères étaient mauvais, personne ne devrait être initié ; s'ils étaient bons, ils devraient être divulgués à tout le monde.

Il a apparemment vécu jusqu'à près de cent ans, date à laquelle les Athéniens l'aimaient tendrement :

Non seulement Athènes, mais toute la Grèce était tellement amoureuse de lui qu'à son passage le grand lui laisserait place et il y aurait un silence général. Vers la fin de sa longue vie, il allait sans y être invité dans la première maison qui l'offrait, et y prenait son dîner et son lit, la maisonnée le considérant comme la visite d'un être céleste qui leur apportait une bénédiction. Lorsqu'elles le voyaient passer, les femmes boulangères se disputaient l'honneur de le fournir, et une femme heureuse était la véritable donneuse. Les enfants aussi l'appelaient père et lui apportaient des offrandes de fruits.

On dit qu'il est mort (vers 170 après JC) en s'affamant , et les Athéniens lui ont offert de magnifiques funérailles publiques .

Le cratère Demonax sur la Lune porte son nom. Demonax est également un genre de longicorne ( Cerambycidae ), caractérisé en partie par la possession de plusieurs épines sur leurs antennes.

La vie de Demonax de Lucian

La plupart du récit de Lucian sur Demonax est rempli de paroles lapidaires afin d'illustrer l'esprit de Demonax. De longues listes d' anecdotes (connues sous le nom de chreia ), étaient souvent rassemblées concernant les philosophes, en particulier les philosophes cyniques , afin de démontrer leur caractère et leur esprit :

Lorsqu'il a eu une fois un voyage d'hiver à faire, un ami lui a demandé comment il aimait l'idée d'être chaviré et de devenir de la nourriture pour les poissons. "Je devrais être très déraisonnable de leur donner un repas, compte tenu du nombre qu'ils m'en ont donné."

A un rhéteur qui avait donné une très mauvaise déclamation, il recommandait une pratique constante. "Pourquoi, je m'entraîne toujours pour moi-même", a déclaré l'homme. « Ah, cela explique cela ; vous êtes habitué à un auditoire si stupide. »

Quand quelqu'un lui a demandé qui il pensait être un homme vraiment heureux, il a répondu "l'homme vraiment heureux est l'homme libre. Je parle de celui qui n'espère ni ne craint rien".

Remarques

Liens externes

• "La vie de Démonax". Les Oeuvres de Lucien de Samosate. Compléter avec les exceptions spécifiées dans la préface . III . Traduit par Fowler, HW ; Fowler, FG Oxford : Clarendon Press. 1905. p.  1 -13 . Récupéré le 25 novembre 2019 - via Internet Archive.
• "Demonax". Lucien . je . Traduit par Harmon, AM Londres et New York : William Heinemann and the Macmillan Co. 1913. pp.  141 - 173 . Récupéré le 27 mars 2020 – via Internet Archive .
• "Demonax" . Encyclopédie Internet de la philosophie .
• La vie de Demonax , dans Oeuvres de Lucian Vol. III
• Fuentes González, Pedro Pablo, « Le Démonax de Lucien entre réalité et fiction », Prometheus 35 (2), 2009, p. 139-158.