Quoits du diable - Devil's Quoits
.jpg) Le fossé et les pierres des Devils Quoits
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  Montré dans l'Oxfordshire
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| Emplacement |
Référence de grille Stanton Harcourt SP41110471 |
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| Coordonnées | 51°44′24″N 1°24′21″O / 51.7400°N 1.4059°W Coordonnées : 51.7400°N 1.4059°W51°44′24″N 1°24′21″O / |
| Taper | Cercle de Henge et Stone |
| Histoire | |
| Périodes | Néolithique / Âge du Bronze |
Les Devil's Quoits ( référence de grille SP411048 ) est un cercle de pierres et de henge au sud du village de Stanton Harcourt dans l' Oxfordshire , en Angleterre . On pense que le site date de la période néolithique, entre 4000 et 5000 ans, et est un monument antique classé . Les Quoits ont été restaurés entre 2002 et 2008, des pierres renversées ou tombées ont été reconstituées et les terrassements environnants ont été reconstruits.
Nom
Le nom "Devil's Quoits" est associé à une légende selon laquelle le diable jouait autrefois aux palets avec un mendiant pour son âme et gagnait en lançant les grosses pierres. La tradition veut que le Diable et son adversaire étaient assis au sommet de Wytham Hill, à plusieurs kilomètres de là, lorsqu'ils ont joué leur jeu - vraisemblablement sur ou à proximité du site du point de trig de Swinford Farm qui offre une vue imprenable sur la vallée de la Tamise.
La description
Le henge est un monument majeur du henge circulaire de classe II datant du néolithique tardif. Le fossé du henge enfermait une zone circulaire pouvant atteindre 120 mètres de diamètre, avec des entrées opposées faisant presque face à l'est et à l'ouest. La moitié nord de la henge semble avoir eu un deuxième circuit de fossé enclos.
À l'intérieur de la henge se trouvait un cercle de pierres et une pierre centrale qui peut avoir été érigée après que la henge ait été utilisée pendant un certain temps, au début de l'âge du bronze. Le cercle de pierres avait un plan légèrement ovoïde, d'un diamètre maximum de 79 mètres, et suivait le même axe que la henge elle-même. Il comportait à l'origine 36 pierres, dont la plupart ont été enlevées à la fin de la période médiévale. Le henge lui-même est au centre d'un complexe de monuments préhistoriques postérieurs comprenant des fossés circulaires et d'autres enceintes mortuaires possibles.
Le henge avait survécu comme un léger terrassement jusqu'à la Seconde Guerre mondiale , quand il a été nivelé avant la construction de la piste. Il n'y avait qu'une seule pierre debout in situ en 1940, tandis que deux autres avaient été réédifiées à proximité. Le site a été gravement endommagé par la construction d'un aérodrome en 1940 qui impliquait la construction de pistes en béton et le nivellement d'une grande surface. Le site a été encore plus endommagé par l'extraction de gravier depuis lors. Les fouilles effectuées avant l'extraction du gravier en 1972, 1973 et 1988 ont localisé un plan complet des Quoits du Diable. L'excavation des bornes du fossé a indiqué une utilisation et un dépôt répétés, avec des découvertes comprenant des foyers et des ossements d'animaux et d'humains.
Restauration
Les Quoits du Diable ont été restaurés entre 2002 et 2008, les pierres étant redressées et les terrassements environnants reconstruits.
Les terrassements ont été remis dans l'état approximatif qu'ils étaient au début de l'époque romaine, lorsque le fossé a commencé à être rempli de terre de labour et que la rive s'érodait. Il s'agissait d'assurer la préservation des dépôts néolithiques et de l'âge du bronze restants dans le fossé. De la terre a dû être importée sur le site afin de reformer la berge. Il a été construit jusqu'à 2 mètres de haut, ce qui ne représente qu'environ la moitié de sa hauteur d'origine.
Plusieurs pierres dressées avaient été déterrées lors des fouilles archéologiques, où elles avaient été enterrées dans le fossé ou dans des trous de pierre. D'autres avaient été rencontrés lors du décapage de la couche arable ou lors d'opérations d'extraction. Ceux-ci ont tous été réérigés dans ce qui aurait pu être leurs positions d'origine, compte tenu du fait que les plus grands montants semblent avoir été près des deux entrées du cercle. Vingt espaces sont restés qui ont été remplis de blocs de conglomérat modernes provenant d'une carrière voisine à Ducklington .