Dorothée Arzner - Dorothy Arzner

Dorothée Arzner
Dorothy Arzner.jpg
Arzner en 1934
Née
Dorothée Emma Arzner

( 1897-01-03 )3 janvier 1897
San Francisco , Californie , États-Unis
Décédés 1er octobre 1979 (1979-10-01)(82 ans)
La Quinta, Californie , États-Unis
Occupation Réalisateur
Années actives 1922-1943
Les partenaires) Alla Nazimova
Billie Burke
Marion Morgan (chorégraphe) (1927-1971)

Dorothy Emma Arzner [1] (3 janvier 1897 - 1er octobre 1979) était une réalisatrice américaine dont la carrière à Hollywood s'est étendue de l'ère du silence des années 1920 au début des années 1940. De 1927 jusqu'à sa retraite de la réalisation de longs métrages en 1943, Arzner était la seule réalisatrice travaillant à Hollywood. De plus, elle était l'une des rares femmes capables d'établir une longue et fructueuse carrière à Hollywood en tant que réalisatrice jusqu'aux années 1970. Arzner a réalisé un total de vingt films entre 1927 et 1943 et a lancé la carrière de plusieurs actrices hollywoodiennes, dont Katharine Hepburn , Rosalind Russell et Lucille Ball . De plus, Arzner a été la première femme à rejoindre la Directors Guild of America et la première femme à réaliser un film sonore.

Début de la vie

Arzner est née à San Francisco, Californie , en 1897 de Jenetter (née Young) et Louis Arzner, mais a grandi à Los Angeles , où son père possédait un restaurant. Le restaurant de ses parents a été le premier endroit où Arzner est entré en contact avec l'élite hollywoodienne ; il était fréquenté par de nombreuses stars et réalisateurs du cinéma muet, dont Mary Pickford , Mack Sennett et Douglas Fairbanks . Après avoir terminé ses études secondaires à la Westlake School for Girls de Los Angeles, elle s'est inscrite à l' Université de Californie du Sud , où elle a passé deux ans à étudier la médecine dans l'espoir de devenir médecin. Pendant la Première Guerre mondiale, elle a rejoint une unité d'ambulance locale du sud de la Californie. Cependant, après avoir passé un été à travailler dans le cabinet d'un chirurgien respecté, Arzner a décidé qu'elle ne voulait pas faire carrière en médecine. "Je voulais être comme Jésus", a-t-elle déclaré. « « Guérissez les malades et ressuscitez les morts », instantanément, sans pilules, sans chirurgie, etc. »

Début de carrière

Après la Première Guerre mondiale, l'industrie cinématographique avait besoin de travailleurs. Selon Arzner elle-même, c'était pour elle l'occasion de mettre un pied dans la porte. "Il était possible pour des personnes même inexpérimentées d'avoir une opportunité si elles montraient des signes de capacité ou de connaissances", a-t-elle déclaré dans une interview de 1974 publiée dans Cinema . Une amie de l'université a suggéré à Arzner de rencontrer William DeMille , l'un des principaux directeurs de Famous Players-Lasky Corporation , la société mère de Paramount . Arzner a déclaré au Sunday Star en 1929 que l'amie pensait qu'elle conviendrait parfaitement à l'industrie. "Ensuite, elle m'a conduit au studio Paramount et m'a larguée devant le bureau principal", a-t-elle déclaré.

Quand Arzner a rencontré DeMille en 1919, il lui a demandé dans quel département elle aimerait commencer. "Je pourrais peut-être habiller des ensembles", a répondu Arzner. Après lui avoir posé une question sur les meubles de son bureau dont elle ne connaissait pas la réponse, DeMille a suggéré à Arzner d'explorer les différents départements pendant une semaine et de parler à sa secrétaire. Arzner a passé la semaine à regarder les décors à l'œuvre, dont celui de Cecil DeMille , après quoi elle a fait le constat "Si l'on devait être dans ce business du cinéma, il faudrait être réalisateur parce que c'était lui qui disait à tout le monde quoi faire faire."

Sur la recommandation de la secrétaire de DeMille, Arzner a décidé de commencer dans le département de script, en tapant des scripts afin qu'elle puisse apprendre "de quoi devait être le film". En six mois, Arzner est devenue monteuse dans la filiale de Paramount, Realart Studio, où elle a monté 52 films. En 1922, elle est rappelée à la Paramount pour monter le film de Rudolph Valentino Blood and Sand (1922). Cela s'est avéré être l'occasion pour Arzner de s'essayer à la réalisation. Bien qu'elle n'ait pas été créditée, Arzner a tourné certaines des scènes de tauromachie du film et a monté ces images, les coupant avec des séquences d'archives, économisant ainsi des milliers de dollars à Paramount. Le travail d'Arzner sur Blood and Sand a attiré l'attention du réalisateur James Cruze qui l'emploiera plus tard comme scénariste et monteur pour un certain nombre de ses films. Selon Arzner, Cruze a dit aux gens qu'elle était "son bras droit". Elle a finalement écrit le scénario du tournage et édité Old Ironsides de Cruze (1926).

Grâce à son travail avec Cruze, Arzner a acquis une influence considérable et a menacé de quitter Paramount pour Columbia si elle ne recevait pas de film à réaliser. "J'ai eu une offre pour écrire et réaliser un film pour Columbia", a déclaré Arzner. "C'est alors que j'ai fermé mon salaire chez Paramount et que j'étais sur le point de partir pour Columbia." Avant de partir, Arzner a décidé de dire au revoir à "quelqu'un d'important et pas seulement de passer inaperçu et oublié", ce qui l'a conduite à Walter Wanger , le directeur du studio new-yorkais de Paramount. Lorsqu'elle a annoncé son départ, Wanger a proposé à Arzner un poste dans le département des scénarios et une discussion sur la réalisation dans le futur. Arzner a répondu "Pas à moins que je puisse être sur un plateau dans deux semaines avec une photo A. Je préfère faire une photo pour une petite entreprise et avoir mon propre chemin qu'une photo B pour Paramount." Wanger lui offre alors la possibilité de réaliser une comédie basée sur la pièce La femme la mieux habillée de Paris , qui sera plus tard intitulée Modes pour femmes (1927), le premier film d'Arzner.

Avant Fashions for Women , Arzner n'avait rien réalisé. "En fait, je n'avais dit à personne de faire quoi que ce soit avant", a-t-elle déclaré. Le film mettait en vedette Esther Ralston et a été un succès commercial. Le succès d'Arzner a conduit Paramount à l'engager comme réalisatrice pour trois autres films muets, Ten Modern Commandments (1927), Get Your Man (1927) et Manhattan Cocktail (1928), après quoi elle a été chargée de diriger le premier film parlant du studio, The Wild Party (1929), un remake d'un film muet qu'Arzner elle-même avait monté.

Carrière de réalisateur

Beaucoup de films de Dorothy Arzner avaient un thème similaire de romance non conventionnelle; The Wild Party parle d'une étudiante attirée par l'un de ses professeurs. Honour Among Lovers raconte l'histoire d'un homme d'affaires attiré par sa secrétaire, mais elle finit par épouser un autre homme plus sombre, ce qui s'ensuit un triangle amoureux. Christopher Strong est une histoire d'amour illicite au sein de l'aristocratie anglaise, et le personnage principal tombe amoureux d'une autre femme bien qu'il soit déjà marié, après que le petit ami de sa fille ait fait de même. Craig's Wife parle d'une femme qui épouse le personnage principal pour son argent , bien que cela finisse par se retourner contre elle lorsqu'il a une altercation avec la police. Dance, Girl, Dance parle de deux danseuses qui tombent amoureuses du même homme et se battent pour lui.

The Wild Party mettait en vedette Clara Bow dans son premier film parlant, et Fredric March , dans son premier rôle principal. Pour compenser la gêne de Bow de ne pas pouvoir se déplacer librement en raison de l'équipement sonore encombrant, Arzner a fait fabriquer un gréement dans lequel un microphone était attaché à l'extrémité d'une canne à pêche permettant à Bow de se déplacer; c'était le premier micro perche . Le film sur une étudiante, joué par Bow, qui mène une vie de fête et tombe amoureux d'un de ses professeurs, March, a été un énorme succès commercial et critique. La Wild Party a été un tel succès qu'elle a lancé une série de films "se déroulant sur des campus universitaires où les étudiants qui aiment s'amuser et qui boivent durement comprennent des étudiantes qui tombent amoureuses de leurs professeurs".

Après The Wild Party , Arzner a réalisé d'autres longs métrages pour Paramount, dont Sarah and Son (1930), avec Ruth Chatterton , et Honor Among Lovers (1931), avec Claudette Colbert , dont deux où elle a travaillé en tandem avec le réalisateur Robert Milton , Charming Sinners. (1929) et Behind the Make-Up (1930), pour lesquels elle n'a pas été créditée. Après 1932, elle quitte le studio pour travailler à son compte. Pendant son temps libre, Arzner a réalisé certains de ses films les plus connus : Christopher Strong (1933), avec Katharine Hepburn ; Craig's Wife (1936), avec Rosalind Russell; et Dance, Girl, Dance (1940), avec Lucille Ball. Arzner a travaillé avec RKO, United Artists, Columbia et MGM pendant cette période.

Christopher Strong suit une femme aviatrice nommée Cynthia Darrington, jouée par Katharine Hepburn, qui commence une liaison avec un homme marié, Christopher Strong. Vers la fin du film, la femme de Strong, Elaine, semble à la fois reconnaître et pardonner à Cynthia pour l'affaire. Ceci est un exemple de la façon dont Arzner a bouleversé les vues sociétales conventionnelles des femmes. Au lieu de dresser les deux femmes l'une contre l'autre, d'adhérer au récit des femmes en tant que rivales, Arzner complique et interroge les vues typiques des femmes en décrivant un véritable moment de connexion entre Cynthia et Elaine. Dans un article pour Jumpcut , Jane Gaines soutient qu'une lecture de Christopher Strong pourrait faire allusion à la croyance d'Arzner selon laquelle « la monogamie hétérosexuelle paralyse l'imagination et freine l'appétit de vivre ». Arzner elle-même a noté que le film était très apprécié à l'époque mais qu'elle ne l'a jamais considéré comme son préféré. "Je pouvais à peine considérer quelqu'un comme un favori", a-t-elle déclaré. "J'ai toujours vu trop de défauts."

Craig's Wife raconte l'histoire de Harriet Craig, interprétée par Rosalind Russell, une femme tellement absorbée par l'entretien de sa maison que rien d'autre ne l'intéresse. Le film était basé sur une pièce de théâtre du même nom de George Kelley mais différait dans son traitement de sa protagoniste féminine. La pièce, dans un regard beaucoup plus misogyne sur la femme au foyer américaine, s'est rangée du côté du mari d'Harriet, la décrivant comme froide et désintéressée. La version d'Arzner a transformé l'histoire en "un plaidoyer pour que les femmes deviennent leur propre peuple plutôt que de belles possessions". Dans son essai intitulé The Woman at the Keyhole: Women's Cinema and Feminist Criticism, Judith Mayne écrit que « c'est le mari de Harriet qui s'est marié par amour, pas par argent », alors que Harriet abordait le mariage comme « un contrat commercial ». Ainsi, Craig's Wife est un exemple d'un thème récurrent dans l'œuvre d'Arzner : la répression du mariage hétérosexuel. Mayer écrit que les films d'Arzner "montrent encore et encore que lorsqu'un homme croit qu'il peut posséder une femme et que les femmes doivent se battre pour les hommes, alors la romance, la loyauté et l'amitié passent par la fenêtre". Dans Craig's Wife , Arzner offre la possibilité d'une communauté de femmes après l'instabilité de la romance hétérosexuelle avec la scène finale entre Harriet et sa voisine veuve. Les deux femmes ont été abandonnées par leur mari, de manières très différentes, et leur prochaine connexion potentiellement significative est l'une avec l'autre.

Dance, Girl, Dance est l'un des films les plus célèbres d'Arzner. Décrit par Variety comme "un film burlesque improbable avec un copain féminin qui dissimule une attaque flétrie contre le regard masculin sous sa garde-robe de showgirl de paillettes et de plumes", le film mettait en vedette Lucille Ball et Maureen O'Hara comme la paire de meilleurs amis de showgirl. Dance, Girl, Dance est un autre exemple de la manière dont Arzner a subverti et compliqué les représentations traditionnelles des femmes et des relations féminines. Le film est l'œuvre la plus connue et la plus étudiée d'Arzner et thématise les problèmes de la performance féminine, des relations féminines et de la mobilité sociale. Mais le plus notable est l'interrogation du regard masculin dans le film . Dance, Girl, Dance « met la danse au premier plan comme un moyen pour les femmes de s'exprimer et d'accéder à l'indépendance économique ». Dans une scène vers la seconde moitié du film, le personnage d'O'Hara, Judy, arrête sa performance sur scène pour s'adresser directement au public masculin diégétique. Judy confronte les hommes avec un avertissement émouvant de leur objectivation des femmes. Dans les études cinématographiques féministes, cette scène a été lue comme un « retour » du regard masculin et une adresse plus large à la vraie vie, et pas seulement au public diégétique.

Carrière plus tard

En 1943, après avoir réalisé First Comes Courage (1943), Arzner se retire d'Hollywood. Bien qu'on ne sache pas pourquoi elle l'a fait, on suppose que la retraite d'Arzner était due à une baisse de la réception critique et du succès commercial de ses films. Cela pourrait aussi être dû à l'augmentation du sexisme systémique et de l'homophobie après la mise en œuvre du Code Hays . Malgré son départ d'Hollywood, Arzner a continué à travailler dans le domaine du cinéma. Elle a réalisé des films d'entraînement du Women's Army Corps pendant la Seconde Guerre mondiale.

En 1950, Arzner s'est associée au Pasadena Playhouse, une compagnie de théâtre bien connue du sud de la Californie, où elle a fondé des cours de cinéma. Elle a produit des pièces de théâtre et joué dans une émission de radio intitulée You Wanna Be a Star. En 1952, elle rejoint l'équipe du Collège des Arts du Théâtre en tant que chef du Département Cinéma et Télévision. Elle a enseigné la première année de cinéma à l'université. À la fin des années cinquante, elle devient consultante en divertissement et publicité pour la société Pepsi, sous l'influence de la femme du patron, Joan Crawford , avec qui Arzner entretient une relation étroite. Arzner a réalisé une série de publicités à succès pour Pepsi, la plupart avec Crawford.

En 1961, Arzner a rejoint l' École de théâtre, de cinéma et de télévision de l' UCLA , dans la division Cinéma en tant que membre du personnel, où elle a passé quatre ans à superviser des cours de cinéma avancés avant de prendre sa retraite en juin 1965. Elle y a enseigné Francis Ford Coppola . et devint une référence évidente pour lui à l'avenir. Les documents, dossiers et films d'Arzner sont conservés dans Cinema and Television File à UCLA, grâce à Jodie Foster , qui a réuni des fonds suffisants pour leur entretien.

Vie personnelle et mort

Arzner avec Marion Morgan , 1927, photo d' Arnold Genthe

Dorothy Arzner est née à San Francisco, en Californie, le 3 janvier 1897, mais a déménagé avec ses parents Louis et Jenetter Arzner à Los Angeles, où son père a ouvert un restaurant très prestigieux à côté d'un théâtre à Hollywood. Arzner a passé son enfance entourée de célébrités qui venaient au restaurant, dont Maude Adams , Sarah Bernhardt et David Warfield , entre autres, mais elle y était tellement habituée qu'elle n'a jamais été attirée par le monde du cinéma.

Même si elle a commencé ses études de médecine à l'Université de Californie du Sud, dans une interview de 1974 avec Karin Kay et Gerald Peary publiée dans Cinema , Arzner a déclaré "Avec quelques mois d'été dans le cabinet d'un bon chirurgien et une rencontre avec les malades, j'ai J'ai décidé que ce n'était pas ce que je voulais. Je voulais être comme Jésus – « Guérir les malades et ressusciter les morts », instantanément, sans chirurgie, sans pilules, et cetera. » C'est alors, deux ans après l'obtention de son diplôme, qu'elle part et décide de trouver un emploi afin d'acquérir une indépendance économique. Arzner, en dépit d'avoir abandonné le diplôme, a eu une large formation, qui comprenait des cours d'architecture et d'histoire de l'art. Dès qu'elle a quitté l'université, elle a commencé à travailler pour Paramount Studios, occupant des emplois tels que celui de coupeur ou de monteur, pour lesquels elle serait spécifiquement reconnue dans Blood and Sand (1922) . Plus tard, les studios lui offriront un contrat de deux ans en tant que réalisatrice, mais ce n'est qu'à la fin du contrat qu'elle commencera une carrière en freelance.

Arzner entretiendra une relation de quarante ans avec Marion Morgan , une danseuse et chorégraphe qui avait dix ans de plus qu'Arzner. Morgan a chorégraphié des séquences de danse dans certains des films d'Arzner, tels que Dance, Girl, Dance . Même si elle a essayé de garder sa vie privée aussi privée que possible, Arzner avait été liée de manière romantique à un certain nombre d'actrices, dont Alla Nazimova et Billie Burke . La rumeur disait, mais jamais confirmée, qu'Arzner avait également des relations avec Joan Crawford et Katharine Hepburn. Elle n'a jamais caché son orientation sexuelle, ni son identité ; ses vêtements étaient peu conventionnels pour une femme de cette époque, elle portait des costumes ou des robes droites.

En 1930, Arzner et Morgan ont déménagé à Mountain Oak Drive, où ils ont vécu jusqu'à la mort de Morgan en 1971. Alors qu'ils vivaient à Hollywood, Arzner a assisté à divers événements cinématographiques. Au cours de ses dernières années, Arzner a quitté Hollywood et est allée vivre dans le désert. En 1979, à l'âge de 82 ans, Arzner décède à La Quinta, en Californie .

Héritage

Le travail d'Arzner, à la fois en tant que réalisatrice et cinéaste lesbienne, a été un domaine important des études cinématographiques. Peut-être en raison du départ d'Hollywood d'Arzner dans les années 1940, son travail avait été pratiquement oublié jusqu'aux années 1970, lorsqu'elle a été redécouverte par des théoriciennes du cinéma féministes. Les films d'Arzner ont inspiré certaines des premières formes de critique de cinéma féministe, y compris l'essai fondateur de Claire Johnston de 1973, "Le cinéma des femmes comme contre-cinéma". Les films d'Arzner sont remarquables pour les représentations des relations entre les femmes, Arnzer renversant généralement les attentes de la société envers les femmes, leur permettant de trouver la solidarité les unes avec les autres. Depuis la résurgence des films d'Arzner, ils ont été étudiés par des théoriciennes féministes et queer pour leurs représentations du genre, de la sexualité féminine et de l'accent mis par Arzner sur la relation féminine.

Hommages

Pour ses réalisations dans le domaine du cinéma, Arzner a reçu une étoile sur le Hollywood Walk of Fame au 1500 Vine Street , le seul prix qu'elle ait reçu.

En 1972, le premier festival international des films de femmes lui a rendu hommage en projetant "The Wild Party", et son œuvre a fait l'objet d'une rétrospective complète au deuxième festival en 1976. En 1975, la Director's Guild of America lui a décerné "A Tribute to Dorothy Arzner ." Au cours de l'hommage, un télégramme de Katharine Hepburn a été lu : "N'est-ce pas merveilleux que vous ayez eu une si belle carrière, alors que vous n'aviez pas le droit d'avoir une carrière du tout?"

En mars 2018, Paramount a dédié son bâtiment Dressing Room à Arzner.

Dans la culture populaire

La pièce de 2000 de RM Vaughan , Camera, Woman, décrit le dernier jour de la carrière d'Arzner. Dans la pièce, Harry Cohn la renvoie à cause d'une scène de baiser entre Merle Oberon et l'acteur fictif Rose Lindstrom – le nom d'un personnage joué par Isobel Elsom dans le dernier film d'Arzner, First Comes Courage , dans lequel Oberon a joué – dans une finale jamais terminée. film. La pièce dépeint également Arzner et Oberon en amants. Il est raconté en un prologue, quatre actes et un épilogue sous la forme d'une interview post-spectacle qui contient des citations réelles d'Arzner.

Le long métrage documentaire de S. Louisa Wei en 2014, Golden Gate Girls , compare la représentation médiatique d'Arzner avec celle d' Esther Eng , la première femme réalisatrice de Hong Kong qui était d'origine chinoise. Judith Mayne, l'auteur de Réalisé par Dorothy Arzner , est interviewée dans le documentaire, déclarant : « J'aime le fait que l'histoire des femmes cinéastes inclue désormais Dorothy Arzner et Esther Eng comme les deux véritables exceptions, qui ont prouvé que c'était entièrement possible de construire une carrière cinématographique réussie sans nécessairement faire partie de l'identité grand public."

Filmographie

Voir également

Bibliographie

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Les références

Liens externes