Elizabeth Nel - Elizabeth Nel

Elizabeth Shakespear Nel (née Layton ; 14 juin 1917 - 30 octobre 2007) était la secrétaire personnelle de Winston Churchill de 1941 à 1945.

Biographie

Elizabeth Layton est née le 14 juin 1917 à Bury St Edmunds, Suffolk. Son père, un vétéran de la Première Guerre mondiale, souffrait de tuberculose . En raison de son état de santé, on lui a conseillé d' émigrer en Colombie-Britannique ou en Australie . La famille a déménagé au Canada et s'est installée à Vernon, en Colombie-Britannique .

Elle a fréquenté une école de secrétariat à Londres, avant de travailler dans une agence pour l'emploi . À l'été 1939, elle revient au Canada en vacances. Après une formation aux précautions contre les raids aériens , elle retourne à Londres, où elle obtient un emploi à la Croix-Rouge . C'est d'ici qu'elle a été envoyée à Downing Street .

Fin mai 1941, vers 22h30, elle rencontre pour la première fois Winston Churchill. Elle s'est assise devant une machine à écrire silencieuse où elle est immédiatement tombée sous le charme du Premier ministre en commettant une erreur. Il aimait ses discours tapés en lignes à double interligne comme il dictait , mais elle utilisait un interligne simple. Elle a reçu l'ordre de quitter la pièce alors que Churchill la réprimandait en utilisant les mots « imbécile », « mug » et « idiot ».

Elle a accompagné Churchill alors qu'il voyageait à l'étranger pendant les années de guerre. Layton a rencontré le président Franklin D. Roosevelt à Washington DC avec Churchill à la Maison Blanche . Un autre voyage l'a vue faire partie de la délégation britannique à la conférence de Yalta en Crimée . Churchill a proposé un toast à « Miss Layton » lors d'un banquet pendant la conférence. Elle était la seule femme présente. Son dernier travail en temps de guerre était de prendre la dictée du discours du jour de la victoire de Churchill .

Elle et Churchill ont pleuré dans sa chambre après sa défaite aux élections générales de 1945 . Après la perte, Layton a fait part aux Churchill de son intention d'épouser Frans Nel. C'était un soldat sud-africain qui avait été libéré d'un camp de prisonniers de guerre après sa capture à Tobrouk . Churchill et sa femme Clementine , en apprenant la nouvelle, ont conseillé d'avoir quatre enfants, récitant ensemble : "Un pour la mère, un pour le père, un pour les accidents et un pour l'augmentation". En 1946, son premier enfant est né.

En 1958, elle a publié un mémoire intitulé Mr. Churchill's Secretary . Churchill s'est d'abord opposé à la publication, en envoyant un télégramme. Cependant, son point de vue s'est adouci et il a retiré son objection lorsque la question a été abordée à nouveau.

Après la guerre, elle a émigré avec son mari en Afrique du Sud. Des années plus tard, elle a été invitée à nouveau à Londres à plusieurs reprises, notamment en 1990 pour le 50e anniversaire de la nomination de Churchill au poste de Premier ministre. Elle est également revenue en 2005 pour rejoindre la reine pour l'ouverture du musée Churchill dans les salles souterraines du Cabinet War Rooms , sous ce qui est aujourd'hui le Treasury sur Horse Guards Road .

Famille

Elle avait deux frères et sœurs : un frère Michael et une sœur Alison. Son frère a servi comme pilote pendant la Seconde Guerre mondiale.

Après la guerre, elle épouse le soldat sud-africain Frans Nel et s'installe à Port Elizabeth. Ils eurent un fils et deux filles. Son mari est décédé en 2000.

Représentation cinématographique

Elle est représentée dans le film britannique Darkest Hour de 2017 de Lily James .

Dans ce film, Nel est dépeinte comme commençant à travailler comme secrétaire de Churchill déjà pendant la bataille de France en 1940 et son frère serait mort pendant la retraite à Dunkerque . Ces détails sont fictifs.

Voir également

• Grace Hamblin

Les références

Liens externes

• Nécrologie , L'Écossais
• Elizabeth Nel chez IMDb