Eupétaure -Eupetaurus
| Eupétaure | |
|---|---|
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| Eupetaurus cinereus | |
Classement scientifique 
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| Royaume: | Animalia |
| Phylum: | Accords |
| Classer: | Mammifères |
| Commander: | Rodentia |
| Famille: | Sciuridés |
| Tribu: | Pteromyini |
| Genre: |
Eupetaure Thomas , 1888 |
| Espèce | |
Eupetaurus est un genre de rongeurs de la famille des Sciuridae . Les membres de ce genre sont connus sous le nom d'écureuils volants laineux . Ce sont des écureuils volants de grande à très grande taille que l'ontrouve dans les plus hautes falaises rocheuses près de la limite forestière de l' Himalaya et du plateau tibétain . En raison de l'inaccessibilité de leur habitat montagnard, ils sont difficiles à étudier.
Taxonomie
Les écureuils volants de l'Himalaya central et oriental ont été séparés de ceux de l'Himalaya occidental par les fleuves Gange et Yarlung Tsangpo , et auraient divergé au Néogène il y a entre 4,5 et 10,2 millions d'années.
Espèce
Pendant plus d'un siècle, depuis sa description par Oldfield Thomas , la seule espèce du genre était considérée comme l' écureuil volant laineux de l' ouest ( E. cinereus ), que l'on trouve dans le nord du Pakistan et le nord-ouest de l' Inde . Cependant, une analyse de spécimens de musée a trouvé des preuves de deux autres espèces dans l'est de l'Himalaya, l' écureuil volant laineux tibétain ( E. tibetensis ) et l' écureuil volant laineux du Yunnan ( E. nivamons ).
Il existe actuellement trois espèces connues dans le genre :
- Écureuil volant laineux de l'Ouest ( Eupetaurus cinereus )
- Écureuil volant laineux tibétain ( Eupetaurus tibetensis )
- Écureuil volant laineux du Yunnan ( Eupetaurus nivamons )
La description
Les dents jugales sont uniques car elles sont à la fois à couronne plate et à couronne haute (hypsodonte), ce qui distingue l' Eupetaurus des autres écureuils et suggère qu'ils se nourrissent de matières végétales très abrasives, notamment des aiguilles de pin. L'écureuil volant laineux de l'ouest a un pelage gris grisonnant avec un glaçage prononcé, contrairement à la coloration brune plus saturée des deux autres espèces, et a des cuspides et des dents jugales plus robustes.
Des relations
Les écureuils volants laineux sont uniques parmi les écureuils volants en raison de leur grande taille et de leur dentition unique. Cela a conduit quelques premiers chercheurs à aller jusqu'à créer une famille distincte. Certains de leurs arguments étaient basés sur des schémas mal dessinés et étiquetés du crâne et de la mâchoire inférieure d' E . cinereus . Zahler et Woods (1997) suggèrent plutôt qu'Eupetaurus est étroitement lié à un autre genre de grands écureuils volants, Petaurista . Une étude de 2021 a suggéré qu'Eupetaurus est le genre frère d'un clade composé d' Aeromys et de Biswamayopterus .