Expéditions et protection de Yellowstone (1869–1890) - Expeditions and the protection of Yellowstone (1869–1890)

Cette liste résume les principales expéditions dans la région de Yellowstone qui ont conduit à la création du parc et contribué à la protection du parc et de ses ressources entre 1869 et 1890.

1871 Hayden Survey à Mirror Lake en route vers East Fork de la rivière Yellowstone, 24 août 1871 - Photo de William H. Jackson

Lorsque le président Ulysses S.Grant a créé le parc national de Yellowstone avec la signature de l'acte de dédicace, le 1er mars 1872, c'était le résultat de trois expéditions majeures dans la région, des expéditions qui ont mis les merveilles de Yellowstone à la vue du public. Avant 1869, la région de Yellowstone - ses rivières, ses chutes d'eau, ses lacs, ses montagnes, ses vallées et ses caractéristiques géothermiques faisaient essentiellement partie d'un territoire inconnu et inexploré. Même après la création du parc, la région est restée largement inexplorée et ses ressources non protégées pendant plus d'une décennie jusqu'à ce que l' armée américaine assume la gestion du parc en 1886. Même après la prise de contrôle de l'armée américaine, la protection juridique des ressources du parc était limitée. De 1869 à 1890, un certain nombre d'expéditions notables ont contribué non seulement à la création du parc, mais à une compréhension publique, sociale et scientifique plus large du parc, de ses ressources et de ses merveilles. Cette compréhension a finalement conduit le Congrès et le gouvernement fédéral à adopter des lois beaucoup plus strictes pour protéger le parc et ses ressources, aboutissant à la loi Lacey de 1894.

Expéditions de pré-création (1869-1871)

David E. Folsom
  • Expédition Cook – Folsom – Peterson de 1869
    • L' expédition Cook-Folsom-Peterson de 1869 a été la première expédition organisée à explorer la région qui est devenue le parc national de Yellowstone. L'expédition à financement privé a été menée par David E. Folsom, Charles W. Cook et William Peterson de Diamond City, Montana, un camp aurifère dans la région de Confederate Gulch des Big Belt Mountains à l' est de Helena, Montana . Les journaux tenus par Cook et Folsom, ainsi que leurs comptes personnels à des amis ont été d'une grande valeur d'inspiration pour stimuler l'organisation de l'expédition Washburn-Langford-Doane qui s'est rendue à Yellowstone en 1870.
  • Expédition Washburn – Langford – Doane de 1870
    • L' expédition Washburn de 1870 a exploré la région du nord-ouest du Wyoming qui, quelques années plus tard, est devenue le parc national de Yellowstone en 1872. Dirigée par Henry Washburn , Nathaniel P. Langford et sous l' escorte de l' armée américaine dirigée par le lieutenant Gustavus C. Doane , l'expédition a suivi le cours général de l'expédition Cook – Folsom – Peterson fait l'année précédente.
    • Au cours de leurs explorations, les membres du groupe ont fait des cartes détaillées et des observations de la région de Yellowstone, explorant de nombreux lacs, escaladant plusieurs montagnes et observant la faune. L'expédition a visité les bassins supérieurs et inférieurs des geysers et, après avoir observé la régularité des éruptions d'un geyser , a décidé de le nommer Old Faithful , car il éclaterait environ une fois par heure.
    • Les premiers comptes rendus largement médiatisés de la région résultèrent de cette expédition et se produisirent lorsque Langford donna des conférences sur l'expédition dans l'Est pendant l'hiver et le printemps 1871 et publia ses merveilles du Yellowstone dans Scribners en mai 1871 et le lieutenant Doane fit circuler son rapport officiel dans tout le département de la guerre.
  • Commission géologique de Hayden de 1871
    • Le Hayden Geological Survey de 1871 a exploré la région du nord-ouest du Wyoming qui est devenu le parc national de Yellowstone en 1872. Il était dirigé par le géologue Ferdinand Vandeveer Hayden . Au printemps 1871, Hayden choisit les membres de l'équipe d'enquête, 32 en tout parmi des amis et collègues, sept participants à l'enquête précédente et quelques mécènes politiques. La fête comprenait William Henry Jackson , son photographe de son enquête de 1870 et Thomas Moran , un artiste invité organisé par Jay Cooke . L'enquête de 1871 n'était pas la première de Hayden, mais c'était la première enquête géologique financée par le gouvernement fédéral à explorer et à documenter davantage les caractéristiques de la région qui deviendra bientôt le parc national de Yellowstone et a joué un rôle de premier plan pour convaincre le Congrès américain d'adopter la législation créant le parc. . En 1894, Nathaniel P. Langford , le premier directeur du parc et membre de l' expédition Washburn-Langford-Doane qui a exploré le parc en 1870, a écrit ceci à propos de l'expédition Hayden:

Nous retracer la création du parc de l'expédition Folsom-Cook de 1869 à l'expédition Washburn de 1870, et de là à l'expédition Hayden (US Geological Survey) de 1871, pas à l'une de ces expéditions plus qu'à une autre nous devons le législation qui met à part ce "terrain de plaisir pour le bénéfice et la jouissance du peuple

-  Nathaniel P. Langford, 1894

Expéditions post-création (1872-1890)

Le président Chester A. Arthur et parti à Old Faithful, 1883

Des membres du groupe du secrétaire [de la guerre William W.] Belknap qui sont venus récemment ... j'apprends que les spoliations dans le parc sont excellentes. Il n'y a actuellement aucun moyen de les vérifier. Plusieurs geysers sont maintenant presque ruinés et le gouvernement devrait prendre des mesures pour préserver ces merveilleuses et belles curiosités avant qu'il ne soit trop tard.

-  Martin Magnnis, délégué territorial du Montana, 1876 Lettre au secrétaire de l'Intérieur
  • Expédition de 1876 sur la rivière Snake
    • À l'automne 1876, après un été fastidieux face aux conséquences de la bataille de Little Big Horn, le lieutenant Gustavus C. Doane retourna à Fort Ellis, impatient de poursuivre ses recherches. Tout l'été, il avait planifié une exploration des régions de Snake River au sud de Yellowstone. Doane pensait que cette exploration lui rapporterait le même type de reconnaissance que celui qui avait été accordé à Hayden pour Yellowstone et à John Wesley Powell pour les explorations du Grand Canyon . Bien qu'il ait eu la permission de faire l'exploration de ses supérieurs le colonel John Gibbon et le général Alfred Terry qu'il avait courtisé pendant la campagne d'été, Doane l'a fait au-dessus de la tête de son commandant immédiat, le major James Brisbin , le commandant de poste à Fort Ellis.
    • Selon tous les témoignages, l'expédition de 1876 de Doane sur la rivière Snake était malavisée et un échec avorté. Doane prévoyait d'emmener sa troupe de soldats sur le plateau de Yellowstone au début de l'hiver pour commencer le voyage sur la rivière Snake. Avec un bateau en bois ingénieusement démonté sur des mules, Doane et son groupe ont remonté la rivière Yellowstone depuis Fort Ellis pour finalement atteindre le lac Yellowstone le 24 octobre, bien en retard en raison de la neige profonde et du froid brutal. Le bateau s'est avéré difficile sur le lac Yellowstone à cause des vents violents et a fait naufrage partiel et des fournitures ont été perdues. Le groupe n'a pas transporté le bateau à Heart Lake avant le 7 novembre. Le temps et le froid étaient brutaux et l'équipe de Doane n'a parcouru les 20 milles suivants sur le Snake jusqu'à Jackson Lake que le 7 décembre 1876. À ce moment-là, ils étaient extrêmement courts. de fournitures et a commencé à tuer leur stock pour la nourriture. Le bateau s'est avéré indigne dans les eaux vives du serpent et a finalement été complètement détruit et abandonné. Le 15 décembre 1876, Doane et sa troupe étaient au bord de la famine et de la mort lorsqu'ils sont arrivés à la cabane d'un trappeur sur la rivière Snake. Finalement, ils ont fait Keenan City, Idaho , puis Fort Hall , Idaho le 4 janvier 1877. À ce moment-là cependant, la nouvelle de leur état était parvenue au major Brisbin à Fort Ellis et avec la permission du général Terry, Brisbin a rappelé Doane et ses troupes à Fort Ellis contre la volonté de Doane. Ils y arrivèrent finalement le 2 février 1877. Doane avait mis ses troupes en péril pour sa propre ambition et faillit créer une tragédie. C'était la dernière incursion de Doane sur le plateau de Yellowstone.
  • Expédition présidentielle Chester A. Arthur de 1883
    • En mai 1883, le président Chester A. Arthur, stressé dès les premières années de sa présidence inattendue, fut encouragé à prendre un bon repos par ses conseillers. L'un de ces conseillers, le sénateur George Vest du Missouri, a suggéré une visite au nouveau parc national — Yellowstone. Au début de l'été, le voyage inhabituel était en cours d'organisation. Le président Arthur visiterait le parc pendant deux semaines en août, sans aucun journaliste. Il a été le premier président américain en exercice à visiter Yellowstone. Grâce à sa notoriété auprès du Northern Pacific Railroad et à ses premiers voyages à Yellowstone, Frank Jay Haynes , qui deviendra bientôt le photographe officiel du parc national de Yellowstone, a été choisi comme photographe officiel du voyage.
    • En 1882, Vest prit conscience des abus de concession et des tentatives directes de monopoles incontrôlés proposés pour les concessions du parc national de Yellowstone par les chemins de fer et d'autres hommes d'affaires. Il a présenté et finalement aidé à adopter une législation qui obligeait le secrétaire à l'Intérieur à soumettre les contrats de concession et de construction au Sénat pour contrôle, étouffant ainsi la corruption et les abus potentiels. Tout au long du reste de sa carrière au Sénat, Vest a été considéré comme le protecteur autoproclamé du parc national de Yellowstone et son encouragement à l'expédition Arthur a attiré l'attention nationale sur Yellowstone.
  • Levés géologiques de La Haye de 1883-1889
    • En 1883, Arnold Hague , un géologue, a été nommé géologue en charge de l'étude du parc national de Yellowstone et des environs, et a commencé le travail sur le terrain en août de cette année avec un grand groupe d'assistants, dont trois géologues adjoints: WH Weed, GM Wright et JP Iddings, un physicien: William Hallock, un chimiste: FA Gooch, un photographe professionnel: William H. Jackson et un commis aux décaissements: CD Davis. L'achèvement du chemin de fer du Pacifique Nord plus tard au cours de l'été a attiré l'attention générale sur la région et ajouté à l'intérêt porté aux phénomènes naturels pour lesquels le parc est devenu célèbre. Outre les caractéristiques géologiques de la région qui faisaient l'objet spécial de la Commission, le parc devait être converti en une station de plaisance nationale pour les personnes intéressées par les geysers, les sources chaudes et les paysages naturels d'un caractère remarquable; il devait être placé sous garde en tant qu'immense présence de gibier et fut par la suite mis de côté comme réserve forestière et réservoir protégé pour les sources des deux grands fleuves Yellowstone-Missouri et Snake ou Shoshone.
    • Dans la poursuite et l'avancement de ces diverses phases de développement du parc national de Yellowstone, La Haye a pris une part active et proéminente à insister sur leur importance auprès des autorités gouvernementales à Washington et à les conseiller quant à la bonne administration des lois et règlements par lesquels les diverses caractéristiques de la le parc pourrait être préservé de la meilleure façon, tandis que ses fonctions de station de plaisance, de gibier et de réserve forestière étaient correctement entretenues. Il était un ardent défenseur de la préservation des caractéristiques frappantes de la région dans leur état naturel, pour placer les hôtels et autres bâtiments là où ils ne gâcheraient pas l'attractivité des localités auxquelles ils étaient tributaires. Il était un vigoureux opposant à la tentative d'introduire un chemin de fer dans le parc national. Dans l'étude de la région, il s'est particulièrement intéressé aux geysers et aux sources chaudes mais a maintenu une surveillance générale des enquêtes détaillées de ses assistants sur la structure géologique de la région, qui se compose principalement de roches ignées avec plusieurs chaînes de montagnes de roches stratifiées. . Des parties de la zone ont été étudiées en détail par La Haye lui-même. La région étudiée était plus de 3.000 miles carrés (7.800 km 2 ) dans l'étendue et le travail sur le terrain a continué pendant sept saisons, de 1883 à 1889. L'année suivante Weed and Iddings, sous la responsabilité de La Haye, a exploré et cartographié la géologie de la zone au nord du parc national de Yellowstone, connue sous le nom de quadrilatère de Livingston.
  • Expédition d'hiver Schwatka de 1887
    • En décembre 1886, l'explorateur de l'Arctique Frederick Schwatka a planifié une visite hivernale dans le parc. L'expédition était parrainée par le journal New York World et The Century Magazine . L'expédition commença à Mammoth le 5 janvier 1887. Sur skis et raquettes, tirant des traîneaux chargés de matériel Schwatka, Frank Jay Haynes et onze autres guides firent leur chemin de Mammoth à Norris en deux jours. Au moment où le groupe est arrivé à Norris, l'élévation faible en froid et en oxygène était arrivée à Schwatka et il a dû abandonner la tournée. Haynes et trois autres guides dont Haynes savait et pouvait compter ont décidé de continuer à visiter les bassins inférieurs et supérieurs des geysers et les chutes de Yellowstone avant que des problèmes ne surviennent. Dans une tentative de se rendre à Yancey's depuis Canyon, le groupe s'est échoué pendant 72 heures sur les pentes du mont Washburn dans une tempête de neige glaciale et aveuglante avec peu ou pas de nourriture ou d'abri. Ils ont presque péri. Une fois le temps dégagé, ils se dirigèrent vers Yancey pour récupérer avant de rendre le Mammoth. La visite de 29 jours du parc en raquettes a couvert près de 200 miles, avec des températures variant de -10 ° F (-23 ° C) à -52 ° F (-47 ° C) en dessous de zéro. Malgré les problèmes sur le mont Washburn, Haynes est revenu avec 42 photographies de Yellowstone au milieu de l'hiver, les premières jamais prises à cette période de l'année.
FJ Haynes pendant la tournée d'hiver de 1887

Mesures de protection majeures adoptées

En 1872, lorsque le parc national de Yellowstone a été créé, il n'y avait pas encore de protection juridique pour la faune dans le parc. Dans les premières années du parc, les administrateurs, les braconniers et les touristes étaient essentiellement libres de tuer tout gibier ou prédateur qu'ils rencontraient. En janvier 1883, le secrétaire américain à l'Intérieur , Columbus Delano, a publié des règlements interdisant la chasse à la plupart des animaux du parc, mais les règlements ne s'appliquaient pas aux loups, coyotes, ours, lions des montagnes et autres petits prédateurs.

Peu de temps après que l'armée américaine ait repris l'administration du parc le 20 août 1886, le capitaine Moses Harris, le premier surintendant militaire, a interdit la chasse publique de toute faune et tout contrôle des prédateurs devait être laissé à l'administration du parc.

La loi Lacey de 1894

En mars 1894, Edgar Howell, un braconnier de Cooke City, Montana a été capturé par le capitaine GL Scott, de l'armée américaine, et une patrouille de soldats pour avoir tué Bison dans la section Pelican Valley du parc. Malheureusement, aucune loi ne permettait de poursuivre Howell et il ne pouvait être détenu que temporairement et expulsé du parc. Peu de temps après sa capture, le photographe du parc Frank Jay Haynes , Emerson Hough, célèbre auteur occidental, et Billy Hofer, un guide réputé de l'arrière-pays, ont rencontré Scott et Howell alors que Howell était ramené à Fort Yellowstone . Haines a capturé la rencontre sur film et Hough a télégraphié une histoire à son éditeur: Forest and Stream . L'histoire a incité George Bird Grinnell , rédacteur en chef de Forest and Stream à faire pression sur le Congrès pour une loi autorisant la poursuite des crimes à Yellowstone. Le résultat fut le Lacey Act de 1894.

Le membre du Congrès John F. Lacey était un fervent défenseur du parc national de Yellowstone et en 1894, en réponse à l'incapacité des administrateurs de parc de punir les braconniers de la faune du parc, Lacey a parrainé la législation pour donner au ministère de l' arrestation de l'Intérieur un pouvoir et poursuivre en justice les contrevenants de droit dans la parc. Bien que connu uniquement sous le nom de Lacey Act dans le contexte du parc national de Yellowstone, en mai 1894, le Congrès a adopté une loi visant à protéger les oiseaux et les animaux du parc national de Yellowstone et à punir les crimes dans ledit parc, et à d'autres fins. qui est devenu la pierre angulaire des futures politiques d'application de la loi dans le parc. La loi aboutit à la nomination de John W. Meldrum comme premier commissaire américain à Yellowstone, poste qu'il occupa jusqu'en 1935.

Remarques