Récipient alimentaire en mousse - Foam food container
Un récipient alimentaire en mousse est une forme d' emballage alimentaire jetable pour divers aliments et boissons, tels que des nouilles instantanées transformées , de la viande crue de supermarchés, de la crème glacée de glaciers, des aliments cuisinés provenant de charcuteries ou de stands de nourriture, ou des boissons comme le café à emporter ". Ils sont également couramment utilisés pour servir des plats à emporter dans les restaurants et sont également disponibles sur demande pour les convives qui souhaitent emporter le reste de leur repas à la maison . La mousse est un bon isolant thermique, ce qui rend le récipient facile à transporter et maintient les aliments à la température qu'ils avaient lorsqu'ils étaient remplis dans le récipient, qu'il soit chaud ou froid.
Construction et composition
Les récipients à emporter en mousse sont fabriqués à partir de mousse de polystyrène expansé (EPS) , ou d'un autre type de mousse de polystyrène , et produits en injectant la mousse dans un moule . Ils sont généralement de couleur blanche, bien qu'ils puissent être imprimés ou impressionnés par un logo d'entreprise ou un autre message.
La mousse EPS est parfois appelée à tort polystyrène comme terme générique . Styrofoam est une marque commerciale de The Dow Chemical Company pour la mousse de polystyrène extrudé à cellules fermées (XPS), utilisée pour l' isolation thermique et les applications artisanales. En revanche, la mousse EPS est généralement blanche et constituée de billes de polystyrène expansé, et utilisée pour les tasses à café jetables, les glacières ou comme matériau de rembourrage dans les emballages.
Un autre nom commercial de l'EPS est thermacol, originaire de BASF .
Variétés
Les différentes variétés de contenants à emporter en mousse peuvent inclure:
- Un récipient de style à clapet de forme rectangulaire avec un couvercle attaché, disponible en différentes tailles. Les plus grands disposent généralement de plusieurs compartiments, ce qui permet de garder différents aliments séparés les uns des autres. Cette variété comporte généralement plusieurs petites saillies sur le couvercle du récipient, qui s'insèrent à travers des fentes sur la moitié inférieure pour le «verrouiller», maintenant ainsi le couvercle fermé. Ces conteneurs ne sont étanches que s'ils sont maintenus à la verticale et ont souvent une zone d'impression carrée pour l'étiquetage.
- Un récipient de style cylindrique avec un couvercle en plastique séparé, translucide ou opaque qui peut se fermer hermétiquement pour résister aux fuites. Le récipient peut ou non se rétrécir quelque peu vers le bas. La taille globale et le rapport hauteur / diamètre peuvent varier considérablement. Ces contenants contiennent généralement des soupes et des ragoûts; cependant, des variétés plus petites sont souvent utilisées pour contenir des sauces et des condiments.
cuisine chinoise
Les contenants en mousse sont la boîte à emporter la plus couramment utilisée pour les cuisines chinoises en Asie de l'Est et du Sud-Est . Il est standard pour la cuisine cantonaise à Hong Kong et dans de nombreuses régions de Chine et parfois utilisé à l'étranger dans divers restaurants, en particulier aux États-Unis et au Canada .
Problèmes environnementaux
Les contenants en mousse à emporter entièrement en mousse de polystyrène affectent l'environnement car ils ne se biodégradent pas facilement. Cependant, la dégradation microbienne du styrène via les méthanogènes a été étudiée et confirmée, les produits intermédiaires étant diverses substances organiques et le dioxyde de carbone. Pseudomonas putida peut également convertir l' huile de styrène en divers polyhydroxyalcanoates biodégradables . Certaines villes ont interdit l'utilisation de conteneurs en mousse à emporter, notamment San Francisco , Seattle et Portland, Oregon . En 2013, le maire de New York a proposé d'interdire les récipients alimentaires en mousse pour des raisons à la fois sanitaires et environnementales. La mise en œuvre de ce plan a été suspendue pendant que l'interdiction était contestée par les restaurateurs et les fabricants de polystyrène. Après trois ans de litige, un juge a tranché en faveur de la ville. En 2019, le gouverneur de l'État de New York, Andrew Cuomo, a proposé une interdiction à l'échelle de l'État.
Problèmes de santé
Il est débattu de savoir si le styrène peut migrer dans les aliments qui sont stockés dans des récipients en mousse, même pendant une courte période. Certains chercheurs affirment que les contenants en polystyrène posent un risque pour la santé, tandis que les défenseurs de l'industrie soutiennent que des traces de styrène sont déjà naturellement présentes dans les aliments. Les récipients en mousse de styrène peuvent fondre si l'aliment ou le liquide est à une température suffisamment élevée. Certains contenants ont été testés et étiquetés pour une utilisation sûre dans les fours à micro-ondes; bien que l'absence d'un tel étiquetage ne signifie pas qu'un contenant est dangereux pour cette utilisation, il faut tout de même être prudent.
Le styrène est considéré à la fois par l' EPA et le CIRC comme un cancérogène possible . Cela pose un risque pour la santé des travailleurs impliqués dans la production d'articles en styrène et en polystyrène, et les industries ont un programme de conformité pour faire face aux responsabilités. Une exposition prolongée à de grandes quantités de styrène peut affecter le système nerveux central, provoquant des maladies comme la maladie de Parkinson et la sclérose en plaques .