Gaspar Pérez de Villagra - Gaspar Pérez de Villagrá
Gaspar Pérez de Villagrá (1555-1620) était capitaine et officier juridique ( procurador général ) dans l' expédition Juan de Oñate qui colonisa pour la première fois Santa Fe de Nuevo México en 1598. Entre 1601 et 1603, il fut maire d'Alcalde du Guanacevi mines de l'actuel État mexicain de Durango . Il est mieux connu pour sa paternité de Historia de la Nueva México , publiée en 1610.
Il est né à Puebla de Los Angeles , en Nouvelle-Espagne . Son père, Hernan Peréz de Villagrá était espagnol tandis que l'identité de sa mère reste inconnue. Il a eu l'opportunité d'étudier en Europe et a obtenu un baccalauréat en lettres de l' Université de Salamanque au début des années 1570, où il a étudié les historiens et les rhéteurs grecs et romains, après quoi il est retourné en Nouvelle-Espagne .
Début de la vie
Connu non seulement comme l' un des premiers chroniqueurs de la conquête des Amériques , mais comme l' un des précurseurs de la littérature latino aux Etats-Unis pour son poème épique Historia de la Nueva México , Gaspar Pérez de Villagra est né à Puebla de Los Ángeles ( près de Mexico) en 1555. Son père, Hernan Pérez de Villagrá, était un Espagnol de Campos de Villagrán. Bien que Gaspar Pérez de Villagrá soit Criollo de naissance, sa génération d'Espagnols nés dans le Nouveau Monde ne se sentait pas moins espagnol que ceux nés en Espagne. On sait peu de choses sur sa jeunesse ou son jeune âge adulte. Il faisait cependant partie du petit groupe de Criollos privilégiés qui étudièrent en Espagne, obtenant son diplôme de l' Université de Salamanque . On ne sait pas quand Pérez de Villagrá retourna en Nouvelle-Espagne, mais cela devait être avant son association avec Don Juan de Oñate , en 1596. Il fut nommé capitaine et officier juridique de l'expédition de Juan de Oñate au Nouveau-Mexique .
Carrière militaire
En 1579, un Indien captif, retenu à Santa Bárbara , parla de grandes villes au-delà du désert de Chihuahua . La nouvelle est parvenue au frère franciscain Agustín Rodríguez, qui a transmis la nouvelle au vice-roi. Ce fut le début d'une série d'expéditions qui conduiront à la demande d'Oñate de conquérir et de gouverner le Nouveau-Mexique en 1595. Sa demande d'expédition fut approuvée en 1598 par le vice-roi.
L'expédition d'Oñate en 1598 était peut-être la mieux préparée, et son but n'était pas seulement de capturer les richesses mais aussi d'établir une colonie avec son importante force de colons. Villagrá a rejoint l'expédition du capitaine de Oñate au Nouveau-Mexique en 1596 et a été un témoin oculaire et un participant à la pacification et à la colonisation des Indiens Pueblo sur le territoire du Nouveau-Mexique.
L'expédition d'Oñate, comprenant environ 400 participants, a commencé son voyage depuis l'État de Zacatecas, dans le nord du Mexique. Après divers obstacles, principalement de nature politique, l'expédition a pu partir le 26 janvier 1598 et se frayer un chemin à travers des terrains montagneux, des déserts et des rivières déchaînées. Après de nombreuses aventures ébouriffantes et de mort imminente, l'expédition a finalement pu traverser les eaux turbulentes et rapides de la rivière Rio Grande à ce qui est aujourd'hui El Paso, Texas , en juillet 1598. Dans un acte d'action de grâce, Oñate a ordonné un Messe à dire, après laquelle les hommes et les femmes se détendent en regardant une pièce écrite par l'un des soldats pour l'occasion ; ce fut le premier drame d'Europe occidentale joué aux États-Unis. Ces drames laïques, tels que Los Moros y Cristianos, ont été joués en partie comme une stratégie pour démontrer la puissance puissante de l' empire espagnol aux masses indiennes stupéfaites qui s'émerveillaient du son assourdissant des canons qui tiraient.
L'expédition établit son quartier général à San Juan , et de là Oñate envoya Gaspar Pérez de Villagrá et ses autres capitaines dans des expéditions à la recherche de villes, de richesses et de ressources. Les premiers colons espagnols au Nouveau-Mexique ont déménagé de San Juan en 1598, à la colonie de la vallée de la rivière de San Gabriel en 1601, puis à un endroit à vingt milles au sud au pied de la chaîne de montagnes Sangre de Cristo , nommé Santa Fe en 1607. Le les expéditions n'ont rien trouvé et les colons qu'il avait amenés sont devenus mécontents de la quête, certains décidant de partir. En signe de désapprobation, Oñate ordonna l'exécution de certains des colons qui menaient la dissidence.
On raconte que Villagrá, de carrure athlétique et d'esprit dur, a été laissé seul avec son chien et son cheval après une persécution mouvementée, et a traversé le désert à la recherche d'Oñate. Après plusieurs jours, affamé et assoiffé, il tua son fidèle chien et but son sang. Il était presque mort quand il a été retrouvé par des soldats. Plus tard il se distingua en faisant haut peuplement d'Acoma, le fief des indiens guerriers, et fit un bond formidable à travers un abîme profond où ses compagnons avaient mis une bûche qui lui servait de pont.
Oñate était également connu pour sa brutalité envers les Indiens, et bientôt les Pueblo, qui ont été subjugués, maltraités, leur nourriture volée et leurs terres enlevées au nom du roi d'Espagne, ont commencé à se rebeller. Peu de temps après, en 1599, la bataille meurtrière d' Acoma a eu lieu, où des centaines de la population amérindienne ont été massacrées et chassées de leurs maisons, marquant la défaite du Pueblo et le triomphe des colonisateurs espagnols. L'Historia de la Nueva México de Pérez de Villagrá est un chef-d'œuvre littéraire dans lequel il est aussi l'un des protagonistes qui aident à la pacification et à l'organisation politique et sociale du nouveau territoire, mais surtout raconte ce moment important de l'histoire américaine. En 1600, Oñate envoya son capitaine de confiance avec une escorte au Mexique pour chercher plus de fournitures et d'hommes. Lorsque le groupe était prêt à retourner au Nouveau-Mexique, le vice-roi a retiré Villagrá de son commandement et en a nommé un autre à sa place. En colère, Villagrá s'est réfugié dans une église pour éviter de retourner - dans une position inférieure - à la colonie d'Oñate. En 1605, il partit pour l'Espagne, espérant persuader le roi de lui accorder une faveur royale pour son service au Nouveau-Mexique. Cinq ans plus tard, le capitaine vivait probablement dans la ville universitaire d' Alcalá de Henares à l' est de Madrid, [Espagne], où son long poème Historia de la Nueva Mexico a été publié sous forme de livre. Il couvrait la première année de la colonisation d'Oñate.
Carrière plus tard
Après la fin de l'expédition, un groupe de colons s'est rendu en Espagne et a accusé Oñate de divers actes de tyrannie et a réussi à le faire déposer en 1607. À la suite de l'expédition, Villagrá aurait servi comme major de 1601 à 1603, à Guanacevi et Nuestra Señora de Alancón Nueva Vizcaya, avant de retourner en Espagne en 1605. Alors qu'il était en Espagne, on pense qu'il a suivi la cour de Madrid à Valladolid en 1605 et que plus tard il s'est établi à Alcalá de Henares, où son travail Historia de la Nueva México a été publiée en 1610. C'était l'intention de Pérez de Villagrá que son poème épique constitue un plaidoyer au roi Philippe III pour une position dans le Nouveau Monde. Le roi, cependant, n'a pas entendu ses pétitions, car en 1614 Pérez de Villagrá a été reconnu coupable par contumace de la mort de deux déserteurs de l'expédition Juan de Oñate, et il a été banni pendant six ans du Nouveau-Mexique et deux ans du vice-royal tribunal en Nouvelle-Espagne . Pérez de Villagrá a finalement réussi dans ses plaidoyers, et en 1620, il a été nommé maire de Zapotitlan au Guatemala . En route vers sa nomination, Villagrá est décédé à bord d'un navire qui retournait vers les Amériques et il a été enterré en mer .
Historia de la Nueva México
En 1610, Villagrá publia sa première œuvre littéraire, Historia de la Nueva México, un poème épique qui détaille les événements de l'expédition d'Oñate au Nouveau-Mexique, commençant par sa marche depuis Mexico en 1596 et se terminant par l'attaque espagnole sur l'Acoma Pueblo. en 1599. Adressé au roi Philippe III d'Espagne , le poème est un morceau de littérature apologétique, comportant toutes les œuvres méritoires exécutées par les Espagnols tout au long de l'expédition ; cet aspect a rendu la catégorisation du poème comme un document historique quelque peu difficile en raison de sa partialité. Le poème est censé être le premier poème épique de l' Amérique et est l' un des premiers morceaux de la littérature coloniale jamais produit, même précédant John Smith de l' Histoire générale de Virginie de 1624.
L'œuvre se caractérise par son utilisation de la forme, du style et de la ponctuation. Il se compose de 11 891 vers hendécasyllabiques non rimés et séparés en 34 chants. Villagrá incorpore un style classique, modelant le poème d'après l' Énéide de Virgile , mais emprunte également des éléments aux épopées précédentes du Nouveau Monde comme l' utilisation de la glorification par Bernal Verdaderas pour exprimer la domination espagnole dans son poème Historia de la Conquista de la España. Même dans la ponctuation, Villagrá invoque une utilisation archaïque de la virgule pour élever la langue, rendant de longues phrases avec de brèves pauses entre les deux. Voici un extrait du poème traduit en anglais :
Je chante les armes et l'homme héroïque
L'être, le courage, le soin et la haute emprise
De celui dont la patience invaincue
Bien que jeté sur une mer de soucis,
Malgré l'envie calomnieuse,
En élevant à de nouveaux sommets les exploits, les actes
De ces braves espagnols '
La première édition du poème a été produite dans un texte in-octavo, composé de 287 feuilles de vers. Le poème a gagné peu de notoriété et très peu de copies de l'original existent aujourd'hui. En 1900, une réimpression en fac-similé est publiée par le Museo Nacional de México ; cependant, parce que le texte était en espagnol, peu d'attention académique lui a été accordée. En 1933, une version anglaise traduite a été produite par Gilberto Espinosa; depuis lors, la réputation du poème a changé et plus d'admiration est accordée aux efforts, au style et au contenu historique de Villagrá. Historia de la Nueva México est désormais considérée comme une partie importante de la littérature coloniale.
uvres littéraires ultérieures
Après avoir participé au jugement du peuple d'Acoma, Villagrá a écrit un deuxième livre, désormais rare : El Capitán Gaspar de Villagrá para justificarse de las muertes, justicias y castigos que el adelantado don Juan de Oñate dizen que hizo en la Nuevo México ( Madrid, 1612). Une fois traduit, le titre de sa deuxième œuvre littéraire se lit comme suit : Capitaine Gaspar de Villagrá pour justifier les morts, les juges et les châtiments qu'ils disent que l'Adelantado Don Juan de Oñate a fait au Nouveau-Mexique , ce qui clarifie sa participation aux événements qui ont conduit à ses expéditions beaucoup de récriminations et de conflits. Les informations concernant ce travail restent insaisissables.
Critique
Il existe deux formes de critique autour de Historia de la Nueva México. La première forme critique la tentative de Villagrá d'assimiler l'histoire à l'esthétisme poétique puisqu'il est limité en tant qu'artiste par le contenu historique du poème. Villagrá se limite dans sa forme artistique car il doit encore présenter le matériel historique de manière chronologique et précise ; ce format laisse peu de latitude à Gaspar pour être créatif. Alors qu'il essaie de développer une œuvre littéraire comparable à Homère et Virgile, le contenu du poème le laisse ancré dans les faits. Comme le suggère l'historien Miguel Encinias, « le poème de Villagrá ne contient pratiquement rien qui puisse être considéré comme romanesque ou fantastique ». Villagrá envisage son travail de devenir un chef-d'œuvre, mais ne parvient finalement pas à répondre à ses attentes en raison du conflit avec sa forme.
La deuxième forme de critique trouve l'abus d'éléments classiques et littéraires par Villagrá étouffant et redondant. Encinias note que « le poème est trop rempli, avec des comparaisons poétiques » et appelle son utilisation de la virgule « un excès pesant ». Les tentatives de Villagrá d'associer les habitants de l'expédition d'Oñate à des personnages classiques de la mythologie grecque et romaine deviennent absurdes par la surabondance de connotations qu'il développe entre eux. Cette absurdité est encore exacerbée par l'abondance de virgules qu'il utilise pour créer de longues phrases. Alors que les virgules créent des pauses momentanées de réflexion, elles entravent le rythme du poème, le faisant paraître plus long qu'il ne l'est déjà.
Certains critiques ont considéré l'Historia comme une avancée vers ce qui deviendrait plus tard les romans historiques de l'Europe du XIXe siècle, mais dans la tradition poétique de la Renaissance . Bien que Pérez de Villagrá était en Espagne au moment où Cervantes publiait Don Quichotte , on ne sait pas si les auteurs avaient connaissance des œuvres des uns et des autres.
Ces dernières années – et surtout depuis la publication par l'University of New Mexico Press de l'édition critique de Historia de la Nueva México en 1992 – il y a eu une tentative de placer Pérez de Villagrá comme l'une des figures fondatrices de la tradition littéraire latino. . Il n'est pas digne de confiance en ce qui concerne les événements historiques et chronologiques, sa représentation de la population autochtone a été critiquée comme paternaliste et, en tant que poète, Pérez de Villagrá peut être sans intérêt et répétitif. Pourtant, son œuvre annonce quelques-uns des leitmotivs qui définiront la tradition pour les générations futures, en particulier à partir de la fin du XIXe siècle.