Forêt de Middlesex - Forest of Middlesex
La forêt de Middlesex était une ancienne forêt couvrant une grande partie du comté de Middlesex , en Angleterre , qui se trouvait au nord de la ville de Londres et forme maintenant la partie nord du Grand Londres . Un chemin a été coupé à travers la forêt pour la création de Watling Street . À son ancienne étendue, la forêt s'étendait sur vingt milles au nord des murs de la ville de Houndsditch . À la suite de la conquête normande, elle devint la forêt royale de Middlesex, où les citoyens de la ville de Londres bénéficiaient du droit de chasse libre par les chartes accordées par Henri Ier et Henri II .
William Fitzstephen , décédé vers 1190, l'a décrit comme "une vaste forêt, ses bosquets denses avec un feuillage cachant des animaux sauvages - cerfs, biches, sangliers et taureaux sauvages". Après le déboisement de la région en 1218 par Henri III , cessant d'être une forêt royale, la terre passa en propriété privée. Cela a conduit à la déforestation de la majeure partie de la forêt et à son ouverture pour le développement et l'agriculture.
Les limites de la forêt ne sont pas claires, mais les retours de Domesday pour le Middlesex dans son ensemble indiquent qu'elle était environ 30 % boisée (dont une grande partie de bois-pâturage ) en 1086, environ le double de la moyenne anglaise. Cela aurait été plus faible dans les basses terres, à proximité des rivières qui les rendaient plus attrayantes pour l'agriculture, et plus élevé ailleurs. La proportion de forêts en Angleterre a fortement diminué entre la conquête et la peste noire en raison de la pression d'une population en augmentation rapide, et les mêmes pressions auraient été subies ici. Une grande partie de la perte de terres boisées dans le Middlesex semble due à la dégradation des pâturages boisés en landes à la suite du pâturage intensif.
Les fragments restants de l'ancienne forêt comprennent Harrow Weald Common , Highgate Wood , Queen's Wood et Scratchwood . Le quartier londonien de St John's Wood reflète cette partie de la forêt appartenant plus tard à l' Ordre de Saint-Jean de Jérusalem .
Les références
