Harvey C. Couch - Harvey C. Couch
Harvey Crowley Couch, Sr. | |
|---|---|
| Née |
21 août 1877 |
| Décédés | 30 juillet 1941 (à 63 ans) |
| Lieu de repos | Cimetière de Magnolia à Magnolia , Arkansas |
| mère nourricière | Académie Magnolia |
| Occupation | Utilitaires , chemin de fer , cadre radio |
| Parti politique | Démocrate |
| Conjoint (s) | Canapé Jessie Johnson |
| Enfants | |
| Les proches | Pratt C. Remmel (gendre) |
Harvey Crowley Couch, Sr. (21 août 1877 - 30 juillet 1941), était un entrepreneur de l' Arkansas qui est passé de modestes débuts pour contrôler un service public régional et un empire ferroviaire . Il est considéré comme le père de Arkansas Power and Light Company et d'autres services publics d'électricité qui font maintenant partie d' Entergy ; il a aidé à transformer la Louisiana and Arkansas Railway et la Kansas City Southern Railway en un important système de transport. Son travail avec les dirigeants des gouvernements locaux et fédéraux pendant la Première Guerre mondiale et la Grande Dépression lui a valu une reconnaissance nationale et lui a valu des postes dans des agences étatiques et fédérales. Il a également créé la première station de radio commerciale de l'Arkansas .
Première vie et famille
Couch est né à Calhoun, une petite communauté du comté de Columbia dans le sud de l'Arkansas. Aîné de six enfants, il a aidé ses parents et ses frères et sœurs plus jeunes dans le travail sans fin associé à une petite ferme de coton . Son père était également un pasteur méthodiste . Lorsque Couch eut dix-sept ans, la santé de son père se détériora et la famille déménagea à proximité de Magnolia , le siège du comté de Columbia County. Pendant ce temps, il a été instruit par un futur gouverneur du Texas et président de l'Université Baylor , Pat Neff , à la Southwestern Academy de Magnolia, également connue sous le nom de Magnolia Academy. Il a quitté l'école tôt pour aider aux finances de la famille et aider sa mère, l'ancienne Marie Heard, avec ses frères et sœurs plus jeunes. Son premier travail rémunéré était de démarrer la chaudière tous les matins à l' usine de coton Lum Barnett , pour laquelle il recevait 50 cents par jour.
Après avoir occupé plusieurs postes de bureau dans de petites entreprises locales, Couch a vu une annonce dans un journal cherchant des commis au courrier; le salaire était de 75 $ par mois, bien plus élevé que son salaire de 20 $ à l'époque. Après avoir réussi l ' examen d' entrée à Shreveport , en Louisiane , Couch se qualifiait pour entrer au service de courrier ferroviaire de la poste des États - Unis , pour lequel il trierait le courrier dans l 'un des nombreux wagons postaux qui sillonnaient le pays. Couch a d'abord travaillé sur un itinéraire de bureau de poste ferroviaire sur le chemin de fer de Saint-Louis, Iron Mountain & Southern entre Saint-Louis et Texarkana , puis un Memphis et Texarkana sur le chemin de fer du sud-ouest de Saint-Louis , avant d'obtenir une mission en Louisiane au sud de son ville natale de Magnolia.
Le 4 octobre 1904, Couch épousa Jessie Johnson d' Athènes dans la paroisse de Claiborne à l' est de Minden , une petite ville de la paroisse de Webster dans laquelle il avait des intérêts commerciaux. Ensemble, ils ont eu cinq enfants. Son frère, Peter Couch, a travaillé avec lui sur diverses entreprises et a occupé des postes de direction dans plusieurs de ses entreprises. Avant de travailler pour Couch, Hamilton Moses, ami de longue date et avocat d'affaires, était l'un des associés du futur sénateur américain Joe T. Robinson . The Democrat Couch était le beau-père de Pratt C. Remmel, le seul républicain élu à avoir été maire de Little Rock au XXe siècle. L'épouse de Remmel (et la fille de Couch), Catherine Couch Remmel (1918-2006), est honorée par le nom du lac Catherine près de Hot Springs.
Ses fils étaient Johnson Olin Couch (1905-1958), Kirke A. Couch, Harvey Couch, Jr. (1908-1963), un officier de l'Union National Bank dans la capitale de Little Rock et William Thomas Couch.
Carrière dans les affaires
Alors qu'il travaillait toujours sur la route de la poste de chemin de fer de McNeil, Arkansas , au nord de la Louisiane, Couch a été exposé au développement du téléphone longue distance. Croyant pouvoir gagner de l'argent en distribuant des services téléphoniques, il a formé un partenariat avec le maître de poste de Bienville , en Louisiane, Ben Cheen. Au printemps de 1903, ils ont achevé 15 miles de construction de lignes téléphoniques de Bienville à Arcadia, en Louisiane . Après avoir racheté la part de Cheen de l'entreprise pour 1 000 $, Couch et son ami, le Dr HA Longino, ont formé la North Louisiana Telephone Company. En 1910, la société avait construit plus de 1 500 miles de ligne, desservant 50 échanges dans quatre États. En 1911, à 34 ans, Couch vendit l'entreprise à Southwestern Bell Telephone Company, lui faisant ainsi un bénéfice de plus d'un million de dollars. Ses intérêts commerciaux en Louisiane ont amené Couch dans une alliance politique avec Huey Pierce Long Jr. , le gouverneur flamboyant et sénateur des États-Unis .
Au moment où la North Louisiana Telephone Company avait été vendue, Couch explorait déjà les possibilités de développer un système électrique interconnecté similaire. Les deux Malvern et Arkadelphia avaient reçu des franchises pour les services publics d' électricité dans toute la ville, et dans les deux villes, les entreprises de services publics étaient en déclin, et seulement permis d' établir de nuit. Couch a proposé un partenariat avec Arkansas Land & Lumber Company, une grande scierie à Malvern, selon laquelle la sciure et les déchets achetés à la scierie seraient utilisés pour alimenter des chaudières, produisant de la vapeur pour deux turbines de 550 kilowatts afin de générer de l'énergie électrique . Le nouveau système, un prédécesseur de l'Arkansas Power and Light Company (AP&L), est devenu opérationnel le 18 décembre 1914, fournissant pour la première fois à Malvern et Arkadelphia un service électrique 24h / 24. En 1916, la deuxième centrale d'AP&L a ouvert ses portes à Russellville , siège du comté de Pope dans le centre-nord de l'Arkansas. L'usine était adjacente à un champ de charbon qui fournissait un approvisionnement régulier en combustible. Sous la direction de Couch, AP&L a continué à acheter des systèmes de services publics urbains et à construire des lignes de transmission électrique dans tout l'Arkansas.
Alors que la demande d' électricité augmentait, Couch a commencé à officialiser les plans de développement hydroélectrique sur la rivière Ouachita . Le premier de plusieurs barrages de ce type, Remmel Dam, a été achevé en décembre 1924. Carpenter Dam a suivi en 1933. Le US Army Corps of Engineers a achevé le barrage de Blakely Mountain en 1952, après la mort de Couch. Le barrage de la rivière Ouachita a transformé la campagne de l'Arkansas et créé trois grands lacs. Le lac Catherine et le lac Hamilton dans le comté de Garland , lacs populaires pour les loisirs publics, ont été nommés en l'honneur de la fille unique de Couch et de l'ami proche et avocat de l'entreprise Hamilton Moses. Les revenus générés par la construction du barrage de Remmel dépassaient 25 000 $ par année. L'énergie peu coûteuse produite par ces nouveaux projets a contribué à attirer plusieurs grandes usines industrielles en Arkansas. Pine Bluff a reçu la première usine textile de l'État, l' International Paper Co. a ouvert une usine de papier à Camden et d'autres entreprises ont suivi.
Dans les années 1920, Couch avait décidé d'acheter des entreprises d'électricité dans d'autres États. En 1923, il a fusionné quatre sociétés indépendantes du Mississippi en Mississippi Power and Light. Deux ans plus tard, il créa Louisiana Power and Light, qui fournissait de l'électricité à ses clients du Mississippi à partir des champs de gaz naturel du nord de la Louisiane.
Pendant ce temps, en 1922, Sidney Mitchel d'Electric Bond and Share Company (EBASCO), une filiale de General Electric , avait fusionné plusieurs services publics d'électricité concurrents de la Nouvelle-Orléans pour former New Orleans Public Service, une filiale d'EBASCO. Mitchel a commencé à tourner son attention vers d'autres territoires, et a finalement commencé à rivaliser avec Couch. Les deux hommes ont finalement fusionné leurs ressources. En 1925, Electric Power and Light Corporation, une filiale d'EBASCO dont le siège est à la Nouvelle-Orléans, a été créée avec Couch comme président. Elle était la société mère d'Arkansas Power and Light, Louisiana Power and Light, Mississippi Power and Light et New Orleans Public Service.
Alors que l'industrie des services publics d'électricité continuait de prospérer et de se développer, Couch a commencé à consacrer une certaine attention à son intérêt antérieur, aux locomotives et au chemin de fer. Un groupe d'investisseurs, dirigé par Couch, a pris le contrôle de la Louisiana and Arkansas Railway et de la Louisiana Navigation & Railway Company pour un total de 27 millions de dollars. Suite à l' approbation de l' Interstate Commerce Commission , Couch devint président du Kansas City Southern Railway en 1927 et fusionna les trois chemins de fer dans le KCS-L. & A. Système. Il a créé un syndicat de propriété et d'exploitants, parmi lesquels, le jeune frère Peter Couch, a assumé le rôle de vice-président et directeur général. Couch avait enfin son empire ferroviaire dont il rêvait enfant. Ce système organisé, couvrant quatre États, offrait un accès direct du Midwest à la côte du Golfe. Des milliers d'emplois ont été créés grâce à l'emploi des chemins de fer et aux petites entreprises qui ont vu le jour avec la naissance de nouvelles communautés qui se sont formées le long des voies ferrées.
Première Guerre mondiale
En plus de ses intérêts commerciaux, Harvey Couch a contribué par le biais de divers rôles dans la fonction publique, dont certains étaient en période de crise nationale.
En 1916, le président Woodrow Wilson a créé des conseils de défense au niveau de l'État pour aider le Conseil de la défense nationale . Couch a servi sous le gouverneur de l' Arkansas Charles H. Brough en tant qu'administrateur du carburant pour le Conseil de défense de l'Arkansas. Surmontant les pénuries de charbon problématiques qui ont tourmenté l'État, Couch a pu fournir du charbon aux Arkansans et créer un profit. Il a versé tout l'argent, 27 749,06 $, au Conseil de défense de l'Arkansas, soit plus de la moitié de ses revenus.
Il y avait 71862 soldats de l'Arkansas qui ont servi dans l'armée pendant la Première Guerre mondiale.Le conseil de la défense a aidé le service de l'emploi des États-Unis en Arkansas, avec l'argent généré par Couch, pour s'assurer que les soldats de l'Arkansas auraient un emploi à leur retour chez eux. Des milliers de cartes contenant des informations sur le travail ont été envoyées aux entreprises, aux soldats et à leurs proches pour s'assurer que les soldats trouveraient du travail dans un endroit qui conviendrait le mieux aux deux parties. Dans certains cas, des soldats toujours en poste à l'étranger ont reçu des lettres confirmant qu'ils avaient des emplois qui les attendaient chez eux.
La Grande Dépression
La Grande Dépression a conduit à un effort gouvernemental considérablement élargi pour encourager les entreprises. L'un de ces programmes était la Reconstruction Finance Corporation (RFC), établie sous la direction du président Herbert Hoover en 1932. Harvey Couch a été choisi comme l'un des sept administrateurs du conseil d'administration de la RFC. La mission de Couch était de financer des projets de travaux publics et de réduire le nombre d'Américains au chômage, qui en 1932 était de 13 millions. Parce que le gouvernement a établi des règles strictes pour rembourser les prêts fédéraux, de nombreux candidats n'ont pas obtenu l'approbation de projet. Trois grands projets qui ont été approuvés ont mis de nombreuses années à créer des emplois: le pont San Francisco - Oakland Bay ; le système d'aqueduc de Pasadena , en Californie , et l' aqueduc du fleuve Colorado jusqu'à Los Angeles . Dans l'ensemble, le RFC a échoué dans sa mission de créer des emplois indispensables. Mais, sous Couch, de petits projets ont reçu du financement et des milliers d'emplois ont été créés au cours de l'hiver 1932-1933. L'un des programmes du New Deal des États-Unis a été la création de l' Administration des travaux publics en 1933, ce qui a agrandi le secteur des travaux publics de Couch au sein du RFC.
Pionnier de la radiodiffusion
Couch a fondé WOK, la première station de radio en Arkansas. Destiné à desservir la région de Pine Bluff, son signal a atteint de grandes parties du pays.
En 1921, Couch a visité Pittsburgh, en Pennsylvanie, et la station de radio KDKA , un pionnier de la radiodiffusion moderne. Au cours du voyage, il a également rencontré Lee de Forest , inventeur du radiotéléphone sans fil et du tube à vide. Couch a acheté du matériel et a décidé de créer une station de radio dans son État d'origine, "pour faire de la publicité pour l'Arkansas et, accessoirement, AP&L". Il a vu de grands avantages potentiels pour son entreprise et l'Arkansas. AP&L avait déjà prévu de créer un système radio pour que ses centrales électriques dans tout l'État puissent communiquer facilement. Couch a fait une démonstration de la radio en novembre 1921 au club Rotary de Pine Bluff.
WOK, "Workers of Kilowatts", est entré en direct dans la nuit du 18 février 1922. Immédiatement, AP&L a commencé à promouvoir WOK et a acquis plus de matériel de diffusion. Il n'y avait pas de publicités sur la station; il était entièrement soutenu par la société de services publics. Dans les mois à venir, la station a connu de nombreuses premières en Arkansas: premier sermon diffusé, premier événement sportif diffusé, premier concert musical diffusé, première diffusion d'église à distance.
Couch a loué le WOK (et la radio en général) pour avoir "rapproché toutes les régions du pays". Il a fait la promotion de WOK dans tout l'Arkansas, y compris dans de nombreux hôtels (qui installaient des radios dans les halls d'entrée), à la foire d'État de l'Arkansas et même dans les prisons. Les auditeurs ont apprécié le manque de publicités, mais WOK est devenu une ponction financière pour l'entreprise de services publics et a nécessité beaucoup de temps pour les employés. En juin 1923, la radiodiffusion a cessé, avec l'espoir qu'elle reprendrait à l'automne. La licence de la station fut renouvelée en septembre 1923 pour trois mois supplémentaires, mais WOK resta silencieux. Couch a ensuite fait don de l'équipement radio à l'ancien Henderson-Brown College à Arkadelphia.
Honneurs et titres
Couch a été mis en candidature pour des postes gouvernementaux par les présidents Woodrow Wilson, Herbert Hoover et Franklin D. Roosevelt . Il a reçu un doctorat honorifique en droit de l'Université Baylor et était un maçon du 33e degré. Couch a fait don de l' école Harvey C. Couch (également inscrite au registre national) à son Calhoun natal en 1928. Il a également reçu des diplômes honorifiques de: Hendrix College, Baylor University, Peabody College, Subiaco College et Future Farmers of America
La Arkansas Aviation Historical Society a intronisé Couch au Arkansas Aviation Hall of Fame en 1997. Le Sam M. Walton College of Business de l' Université de l'Arkansas a intronisé Couch au Arkansas Business Hall of Fame en 2008.
Magnolia Business Park à Magnolia, Arkansas, a été officiellement rebaptisé "Harvey Couch Business Park" lors d'une cérémonie à l'entrée du parc le 19 novembre 2012. Quatre des petits-enfants de Couch ont assisté à la cérémonie. La route d'entrée a été rebaptisée Harvey Couch Boulevard et un piédestal en brique avec une plaque et une ressemblance de Couch a été placé à l'entrée du parc sur la route américaine 82 . La plaque mentionne son importance en tant qu'entrepreneur, dirigeant de l'industrie et fonctionnaire.
Chapitre final
En février 1940, Couch a développé un cas grave de grippe , mais a insisté pour assister à la Convention nationale démocrate cet été à Chicago même s'il ne s'était pas rétabli. Après la convention, il s'est rendu à Baltimore , dans le Maryland et à Washington, DC , où il a subi une crise cardiaque . Après plusieurs mois de récupération, il est retourné à Couchwood , son domaine de vacances près de Jones Mills , entre Malvern et Hot Springs . La gravité de l'état de Couch a été dissimulée au public, et il a continué en tant que directeur de la campagne de paralysie infantile de l'Arkansas contre la polio alors même que son état empirait. Harvey Couch est décédé à Couchwood des suites d' une maladie cardiovasculaire . À 11 heures le jour de ses funérailles à la Lakeside Methodist Church à Pine Bluff, tous les trains de son réseau ferroviaire ont interrompu leur trajet pendant une minute de silence en son honneur. Les locomotives diesel et un certain nombre de voitures de la bien-aimée KCS-L. & A de Couch. système, y compris le train de passagers Southern Belle , qui avait des capacités de 120 mi / h et des compartiments climatisés, ont été détournés vers Pine Bluff , Arkansas, pour servir de train funéraire pour transporter le corps de Couch des services funéraires de Pine Bluff à Magnolia pour l'enterrement là-bas en Cimetière de Magnolia.
Couchwood
Couchwood est le domaine insulaire de Couch sur le lac Catherine. Les présidents Herbert Hoover et Franklin D. Roosevelt ont tous deux passé du temps sur l'île en tant qu'invités. Couchwood est inscrite au registre national des lieux historiques , tout comme le district historique de Couchwood , une zone plus vaste. Il y a cinq maisons en rondins de cèdre rouge sur le domaine: la grande maison, Calhoun, Little Pine Bluff, Remmelwood et le Traincar. Aujourd'hui, le domaine de l'île sert de refuge aux descendants et aux visiteurs.
Références
Lectures complémentaires
- Wilson, Winston P (1947). Harvey Couch, le maître d'œuvre . Nashville: Broadman Press.
- Juste, James R. (1997). Le chemin de fer de la Louisiane et de l'Arkansas . DeKalb, Illinois : Presse universitaire du nord de l'Illinois. ISBN 0-87580-219-2.
- Wilson, Stephen (1986). Harvey Couch, un entrepreneur apporte l'électricité en Arkansas . Little Rock: August House. ISBN 0-87483-025-7.
- Olson, James S. (1973). Harvey C. Couch et la Reconstruction Finance Corporation . Arkansas Historical Quarterly 32 (hiver 1973): 217–225.
Liens externes
- Encyclopédie de l'histoire et de la culture de l'Arkansas: quartier historique de Couchwood
- Harvey C. Couch à Find a Grave
- US Postal Service, histoire de la poste ferroviaire
| Précédé par Charles E. Johnston |
Président de Kansas City Southern Railway 1939 |
Succédé par C. P. "Pete" Couch |