Forêt de Hatfield - Hatfield Forest
| Site d'intérêt scientifique particulier | |
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| Emplacement | Essex |
|---|---|
| Référence de grille | TL 538202 |
| L'intérêt | Biologique |
| Zone | 403,2 hectares |
| Notification | 1985 |
| Une carte | Carte magique |
La forêt Hatfield est un site biologique d'intérêt scientifique spécial de 403,2 hectares dans l' Essex , à cinq kilomètres à l'est de Bishop's Stortford . C'est également une réserve naturelle nationale et un site d' examen de la conservation de la nature . Il est détenu et géré par le National Trust . Une garenne médiévale dans la forêt est un monument classé .
Hatfield est la seule forêt royale de chasse encore intacte et date de l'époque des rois normands . D'autres parties de la forêt autrefois vaste d'Essex comprennent la forêt d'Epping au sud-ouest, la forêt de Hainaut au sud et la forêt de Writtle à l'est. La forêt de Hatfield a été établie en tant que forêt de chasse royale à la fin du XIe siècle, à la suite de l'introduction des daims et des lois forestières ont été imposées par le roi. La chasse et la chasse au cerf étaient un sport populaire pour les rois et seigneurs normands et le mot «forêt» signifie strictement lieu de cerfs plutôt que d'arbres. Dans le cas d'Hatfield, la zone soumise à la loi forestière était constituée de forêts avec des plaines.
Oliver Rackham , le botaniste et expert de la campagne, dans son livre sur la forêt intitulé The Last Forest (Dent Books 1976) soutient que : « Hatfield est d'un intérêt suprême en ce que tous les éléments d'une forêt médiévale survivent : cerfs, bois de taillis, têtards, broussailles, arbres à bois, prairies et marais .... En tant que tel, il est presque certainement unique en Angleterre et peut-être dans le monde …….La forêt doit très peu aux 250 dernières années … seul endroit où l'on peut remonter dans le Moyen Âge pour voir, avec seulement un petit effort d'imagination, à quoi ressemblait une forêt en usage.
Histoire
Il n'y a aucune trace écrite du moment exact où Hatfield a été établi en tant que forêt royale , mais les documents suggèrent que c'était entre 1086 et 1225. En 1238, Henri III (tout en conservant les droits de chasse) a donné la terre et les arbres à Isobel de Huntingdon , fille du Comte de Chester . Elle s'est mariée dans la famille Bruce et la forêt est restée entre leurs mains jusqu'à ce que Robert le Bruce ait ses terres anglaises confisquées par Edward I en 1306. À sa mort, il a été donné par Edward II à la famille de Bohun. Le droit de venaison est resté avec le roi, mais les droits sur le bois et le sol appartenaient aux de Bohun, jusqu'en 1446, date à laquelle la famille a également obtenu le droit au cerf, peu de temps après avoir reçu le duché de Buckingham . En 1521, cependant, le troisième duc, Edward Stafford, fut décapité par Henri VIII et la forêt revint à la Couronne. Après la mort d'Henry, Edward VI accorda la forêt à Sir Richard Rich .
En 1592, la famille Rich vendit ses intérêts dans la forêt à Lord Morley et en 1612 vendit le reste de leur domaine Hatfield, y compris la seigneurie du manoir à Sir Francis Barrington . Cela a entraîné une succession de différends sur la propriété et les droits sur la forêt pendant les 200 prochaines années. En 1729, il fut acheté par la famille Houblon . Ils étaient une famille aisée, originaire de Lille , et comprenait John Houblon qui avait été le premier gouverneur de la Banque d'Angleterre en 1694. Tout en laissant les techniques traditionnelles de gestion des forêts peu modifiées, les Houblon ont probablement demandé l'aide de Capability Brown . En conséquence, le lac a été créé et des arbres exotiques ont été plantés (c'est-à-dire des arbres non originaires d'Essex). Une maison de pique-nique a été construite surplombant le lac et, en 1759, elle a été décorée avec des coquillages britanniques et tropicaux par Laetitia Houblon (1742-1828); cette Shell House peut encore être visitée aujourd'hui. La forêt est restée entre les mains de la famille Houblon jusqu'en 1923, date à laquelle Edward North Buxton a acheté la forêt sur son lit de mort et l'a donnée au National Trust.
Accidents aériens
Le 20 octobre 1987, le Cessna 421B Golden Eagle (G-HAST) de Hastingwood Hotels Ltd s'est écrasé dans la forêt après avoir décollé de l'aéroport de Londres Stansted, le pilote et cinq passagers sont décédés.
Le 22 décembre 1999, le vol Korean Air Cargo 8509 s'est écrasé dans la forêt après avoir décollé de l'aéroport de Londres Stansted . L'avion, un Boeing 747-200 F, a raté de peu la frappe des maisons de la région. Les quatre membres d'équipage à bord sont morts sur le coup.
Gestion des bois
La forêt de Hatfield était boisée bien avant de devenir une forêt royale. Cela a été géré par le recépage (où les arbres sont coupés jusqu'au niveau du sol) et l' étêtage (où les arbres sont coupés au-dessus de la hauteur de broutage (ou de pâturage) des cerfs ou du bétail). Dans le cas du taillis, la repousse doit être protégée du broutage ou du pâturage par des clôtures, des fossés et des talus. Il y avait un certain nombre d'utilisations pour le bois coupé, y compris le bois de chauffage, les clôtures, les longerons de chaume, les meubles et les défenses contre les inondations. Les méthodes utilisées sont restées inchangées pendant des siècles et sont décrites par Thomas Hardy dans The Woodlanders . Certains arbres, plutôt que d'être taillés en taillis, ont été laissés à pousser et sont devenus des « standards » pour être utilisés comme bois d'œuvre pour les bâtiments et les navires. Ce système de gestion des bois est encore pratiqué dans la forêt aujourd'hui et peut être facilement vu par les visiteurs.
Archéologie
La forêt Hatfield n'a pas été labourée et, par conséquent, il y a de nombreux vestiges archéologiques. Les principaux sont Portingbury Rings (ou Hills) et la zone de garenne.
À Portingbury Hills, les découvertes datant de l'âge du fer comprenaient une petite lame de silex, quatre tessons de pot, des os d'animaux, du silex brûlé et du charbon de bois. Les travaux de terrassement à Portingbury peuvent remonter à l' âge du fer . Cependant, les fossés sont d'une taille plus communément trouvée dans les douves médiévales. Les terrassements actuels peuvent être le résultat d'une construction excessive au fil du temps.
Le Warren a été créé pour les lapins dans une zone de monticules existants. Warren Cottage a été construit pour le warrener et le Forest Lodge pour le chef forestier. Les vestiges ultérieurs sont les colonnes de la clôture victorienne. Ceux-ci ont été érigés vers 1857 lorsque la forêt a été clôturée. Certaines colonnes ont survécu aux années 1930, lorsque beaucoup ont été vendues, et des sections de clôtures ont été recréées par le parking Shell House et à Gravel Pit Coppice, près du lac. Des parties de la forêt ont été utilisées pendant la Seconde Guerre mondiale pour dissimuler le stockage de munitions pour l'aérodrome de Stansted. Les vestiges des huttes construites à cette époque sont visibles le long des routes d'entrée et de sortie.
Importance écologique
L'écologie de la forêt est en parfait état. C'est l'une des plus grandes terres d'East Anglia qui n'a pas été labourée. Il existe un large éventail d'habitats (y compris les taillis, les pâturages boisés, les broussailles, les plaines herbeuses, les marais et les lacs) pour les animaux et les plantes. Les anciens taillis et pâturages forestiers sont probablement des reliques gérées du bois sauvage d' origine et sont maintenant extrêmement rares, offrant un dernier refuge à une faune beaucoup plus inhabituelle et spécialisée.
Faune
Compte tenu du large éventail d'habitats préservés de la forêt, il n'est pas surprenant qu'elle abrite une faune abondante, à la fois végétale et animale. Parmi les mammifères que l'on peut voir dans la forêt, on trouve le daim , le cerf muntjac , le renard , l'écureuil gris , le lapin , la belette et le hérisson. Il y a des bancs de blaireaux , mais les blaireaux, étant nocturnes, sont rarement vus. Deux troupeaux de bovins Red Poll paissent dans les plaines de manière traditionnelle. Les moutons sont utilisés comme « brouteurs de conservation » pour les zones qui ont été débroussaillées. Les races utilisées sont le Speckled Faced Beulah , le Wiltshire Horn et le Manx Loaghtan .
Un décompte en mai 2008 a trouvé 58 espèces différentes d'oiseaux, attirés par les différents habitats. Woodland oiseaux comprennent jay , vert pivert , le pic épeiche , corneille , mésange bleue , mésange charbonnière , pinson , rossignol , Kestrel et bouvreuil . Autour du lac, selon la période de l' année, sont des oies cendrées , oies du Canada , cygne muet , grèbe huppé , sterne pierregarin , moorhen , foulque , de temps en temps le martin - pêcheur , le cormoran et le héron cendré , avec des hirondelles et de la maison martins rasant l'eau. Les buses sont de plus en plus visibles au-dessus de la forêt.
Huit espèces de chauves - souris se trouvent dans la forêt, le crépuscule étant le meilleur moment pour les observer.
La forêt de Hatfield est particulièrement importante pour ses invertébrés , en particulier ceux associés au bois en décomposition. Les coléoptères saproxyliques revêtent une importance particulière et le site figure dans le top 10 au Royaume-Uni pour cette faune spécialisée.
Les arbres sont présents en abondance, les principales espèces étant le chêne , le frêne , le charme , l' aubépine , le noisetier et l' érable champêtre . Il y a plus de 800 arbres centenaires dans les pâturages boisés, dont certains ont plus de 1 200 ans, et en particulier les énormes chênes têtards et charmes. Le gui pousse à profusion, surtout sur les vieux broussailles d'aubépine. L'arbre le plus célèbre de la forêt était le chêne Doodle, qui était l'un des plus grands arbres jamais cultivés en Angleterre. Il a porté pour la dernière fois des feuilles vertes en 1858 et son emplacement est marqué au nord de la Forêt.
Au total, plus de 400 espèces ont été trouvées dans la forêt. Certains des plus courants sont: le trèfle blanc , l' orchidée tachetée commune , l' auto - guérison , l' oseille de mouton , l' herbe robert , le clairon , l' aigremoine , l' orchidée abeille , le millepertuis perforé , la véronique des champs commune et le trèfle à pattes d' oiseau . La forêt a également de vastes champs de renoncules à la fin mai et au début juin. Plus de 600 espèces de champignons peuvent être trouvées.
Installations
Il y a de nombreux kilomètres de promenades dans la forêt de Hatfield, qui est traversée par plusieurs droits de passage et est ouverte en tout temps aux piétons. Un parking à l'entrée est toujours ouvert.
Deux passerelles améliorent l'accessibilité pour les visiteurs, en particulier ceux avec des poussettes. L'un va au lac et aux installations de la région du lac, tandis que l'autre est un sentier sensoriel qui aide les personnes malvoyantes à comprendre et à apprécier la forêt. L'équitation et la pêche sont autorisées sous réserve d'obtention de permis.
Voir également
- Liste des sites d'intérêt scientifique spécial dans l'Essex
- Liste des propriétés du National Trust en Angleterre
- Liste des bois anciens en Angleterre