Helicoplacoidea - Helicoplacoidea
| Helicoplacoidea |
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| Le spécimen holotype de Helicoplacus guthi | |
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Helicoplacoidea
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Helicoplacoidea est une classe éteinte parmi les échinodermes . Tous les taxons connus ont été découverts dans des sédiments datant du Cambrien.
La description
Les squelettes hélicoplacoïdes sont constitués de petites plaquettes disposées comme celles des astéroïdes , dépourvues de squelettes fusionnés comme chez les échinoïdes . On sait peu de choses sur leur écologie, en plus du fait qu'ils étaient très probablement des suspensions sessiles. Les membres du groupe ont pu dilater et contracter leur corps, et certains ont émis l'hypothèse qu'ils s'étaient peut-être largement nourris la nuit. D'autres disent qu'ils se sont adaptés aux sédiments plus stratifiés du Cambrien et que des changements dans la composition de ces sédiments ont entraîné leur extinction. Très probablement, l'extension et la contraction ont joué un rôle dans les échanges gazeux et l'apport nutritionnel en générant un courant d'eau. Ils semblent être l'un des plus anciens groupes d'échinodermes, et aussi l'un des premiers à disparaître, car ils sont apparus pour la première fois il y a environ 530 millions d'années et s'éteindraient il y a environ 516 millions d'années.
Fossiles et taxonomie
La plupart des fossiles proviennent de White Mountains, Nevada. La rareté des fossiles et la mauvaise conservation générale de ceux-ci ont rendu difficile la détermination de tout type de phylogénie pour eux, bien que trois genres ( Helicoplacus , Polyplacus et Waucobella ) soient actuellement reconnus. Aussi pour cette raison, il est difficile d'établir une classification taxonomique concluante des Helicoplacoidea.
Une liste des genres hélicoplacoïdes, tels que reconnus par la base de données de paléobiologie, est la suivante :
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Famille †Helicoplacidae
- † Helicoplacus Durham & Caster, 1963
- † Polyplacus Durham, 1967
- † Waucobella Durham, 1967
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Famille †Helicoplacidae
Helicoplacus guthi , l'une des deux espèces de Helicoplacus , a été nommé d'après le découvreur du fossile, Peter Guth. Cependant, Wilbur (2006) suggère que ce spécimen est en fait un spécimen mal conservé de Helicoplacus gilberti . Ce fossile mesurait 3,3 cm et provient de la formation cambrienne de Poleta, en Californie.
Les références
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