Herbert Reiner Jr. - Herbert Reiner Jr.

Herbert Thomas Reiner Jr.
Née ( 1916-09-21 )21 septembre 1916
Brattleboro, Vermont
Décédés 28 décembre 1999 (1999-12-28)(83 ans)
Cotuit, Massachusetts
Nationalité américain
Occupation Diplomate
Connu pour Capturer l'assassin du Mahatma Gandhi

Herbert Thomas "Tom" Reiner Jr. (21 septembre 1916 - 28 décembre 1999) était un diplomate américain qui a joué un rôle clé dans la capture de l'assassin du Mahatma Gandhi, Nathuram Godse . Reiner faisait partie des personnes présentes lorsque Godse a abattu Gandhi lors d'une réunion de prière du soir à New Delhi le 30 janvier 1948. Quelques instants après la fusillade, alors que la foule était encore sous le choc, Reiner s'est précipité en avant, saisissant Godse par les épaules et l'immobilisant jusqu'à ce que des militaires et des policiers l'emmènent. Dans les jours qui ont suivi, l'action de Reiner a été rapportée dans les journaux du monde entier.

Biographie

Reiner est né à Brattleboro, dans le Vermont , et a grandi à Lancaster, dans le Massachusetts , a fréquenté le Leominster High School à Leominster, dans le Massachusetts , et a obtenu son diplôme en 1933. Il a obtenu son baccalauréat du Bates College et une maîtrise de l' Université Clark . Il a servi dans la marine américaine pendant la Seconde Guerre mondiale en tant qu'assistant de renseignement économique de l' Organisation de coopération sino-américaine (SACO) et a été démobilisé en 1946 en tant que lieutenant-commandant. Il est arrivé dans l'Inde nouvellement indépendante en 1947 en tant que responsable des décaissements et des finances du Département d'État américain, à l'ambassade des États-Unis à New Delhi, avec le rang de vice-consul. Reiner a déménagé en Corée en juin 1949, et pendant la guerre de Corée , a servi comme consul général pendant la bataille du périmètre de Pusan ; des années plus tard, il a été consul général à Freetown, en Sierra Leone, et à Johannesburg, en Afrique du Sud. Il a terminé sa carrière diplomatique à Canberra, en Australie, et a déménagé à Cape Cod en 1976. Reiner est décédé le 28 décembre 1999 à son domicile de Cotuit, dans le Massachusetts.

Capture de l'assassin de Gandhi

Mémorial à l'ancienne maison Birla, New Delhi, Inde, où Mahatma Gandhi a été assassiné à 17h17 le 30 janvier 1948 alors qu'il se rendait à une réunion de prière. Des pas stylisés sont montrés menant au mémorial.

Au début de septembre 1947, Gandhi s'était installé à Delhi afin d'aider à endiguer les violentes émeutes là-bas et dans la province voisine du Pendjab oriental . Les émeutes étaient survenues à la suite de la partition de l'empire britannique des Indes , qui avait accompagné la création des nouveaux dominions indépendants de l'Inde et du Pakistan, et impliquait d'importants transferts chaotiques de population entre eux.

Reiner a commencé sa carrière diplomatique à la fin de septembre 1947, arrivant quelque temps après en tant qu'officier décaisseur à la nouvelle ambassade américaine dans l' enclave diplomatique de New Delhi. Peu de temps après son arrivée, Reiner avait écrit à ses parents, exprimant le souhait de voir Gandhi lors d'une de ses réunions de prière multiconfessionnelles en soirée. Gandhi avait initialement séjourné dans la caste prévue du temple Balmiki, près du marché de Gole dans les régions du nord de New Delhi, et y tenait ses réunions de prière, mais comme le temple a été réquisitionné pour abriter les réfugiés de la partition, il a déménagé à Birla House , un grand manoir sur ce qui était alors Albuquerque Road dans le centre-sud de New Delhi, non loin de Diplomatic Enclave. Gandhi vivait dans deux pièces sans prétention dans l'aile gauche de Birla House et dirigeait les réunions de prière sur une pelouse surélevée derrière le manoir.

Le 30 janvier 1948, Reiner arriva à Birla House après le travail, arrivant quinze minutes avant le début prévu de la réunion de prière à 17 heures, et se retrouvant dans une foule relativement petite. Bien qu'il y avait quelques gardes armés présents, Reiner a estimé que les mesures de sécurité étaient insuffisantes, en particulier en raison d'une tentative d'explosion d'une bombe au même endroit dix jours auparavant. Au moment où Gandhi et son petit groupe atteignirent le jardin quelques minutes après cinq heures, la foule était passée à plusieurs centaines, que Reiner décrivit comme comprenant « des écoliers, des filles, des balayeurs, des membres des forces armées, des hommes d'affaires, des sadhus, des saints, et même des vendeurs affichant des images de 'Bapu'". Au début, Reiner avait été à une certaine distance du chemin menant à l'estrade, mais il s'avança, expliquant plus tard : dans lequel je me tenais jusqu'au bord des marches de la terrasse".

Alors que Gandhi montait rapidement les marches menant à la pelouse, un homme non identifié dans la foule a pris la parole, un peu insolemment dans le souvenir de Reiner, "Gandhiji, tu es en retard". Gandhi ralentit le pas, se tourna vers l'homme et lui lança un regard agacé, passant directement devant Reiner à ce moment-là. Mais à peine Gandhi avait-il atteint le sommet des marches qu'un autre homme, un Indien trapu, dans la trentaine et vêtu de vêtements kaki, est sorti de la foule et s'est mis sur le chemin de Gandhi. Il a rapidement tiré plusieurs coups de feu de près, abattant à la fois Gandhi. Le correspondant de la BBC, Robert Stimson, a décrit ce qui s'est passé ensuite dans un reportage radio déposé ce soir-là : « Pendant quelques secondes, personne n'a pu croire ce qui s'était passé ; tout le monde semblait abasourdi et engourdi. s'empara des épaules de l'homme au manteau kaki. Cela rompit le charme. ... Une demi-douzaine de personnes se penchèrent pour soulever Gandhi. D'autres se jetèrent sur l'agresseur. ... Il fut maîtrisé et emmené". D'autres, également, ont décrit comment la foule semblait paralysée jusqu'à l'action de Reiner.

Robert Trumbull du New York Times , qui était un témoin oculaire, a décrit l'action de Reiner dans un article en première page le 31 janvier 1948 : « L'assassin a été arrêté par Tom Reiner de Lancaster, Mass., un vice-consul attaché à l'ambassade américaine et une arrivée récente en Inde. ... M. Reiner a saisi l'agresseur par les épaules et l'a poussé vers plusieurs gardes de police. Ce n'est qu'alors que la foule a commencé à comprendre ce qui s'était passé et une forêt de poings a travaillé l'assassin ... " Reiner avait également remarqué qu'un homme en kaki s'avançait dans le chemin menant à l'estrade, mais sa vue supplémentaire était occultée par un groupe d'associés suivant Gandhi. Cependant, il entendit bientôt des sons qui, selon ses mots, n'étaient « ni forts, ni résonnants, et un peu comme les bruits de pétards humides… » et qui l'amenèrent un instant à se demander si une sorte de célébration était en cours.

Après la chute de Gandhi, Reiner pensa que Godse lui-même avait l'air un peu stupéfait de la facilité avec laquelle il avait exécuté son plan. Reiner a rapporté : "(Godse) se tenait presque immobile avec une petite beretta dans sa main droite et, à ma connaissance, n'a fait aucune tentative pour s'échapper ou pour prendre son propre feu. ... En me dirigeant vers Godse, j'ai étendu mon bras droit pour tenter de J'ai saisi son arme, mais ce faisant, j'ai saisi son épaule droite d'une manière qui l'a fait tomber entre les mains d' hommes de la Royal Indian Air Force , également spectateurs, qui l'ont désarmé. l'a placé en garde à vue". Reiner s'éloigna alors, avec un certain soulagement, car, en raison de sa proximité avec Godse, il craignait de recevoir un coup ou même une balle de la foule en délire.

Ailleurs, Reiner se souvient : « Les gens se tenaient debout comme s'ils étaient paralysés. Je me suis déplacé autour d'eux, j'ai saisi son épaule et l'ai fait pivoter, puis j'ai pris une prise plus ferme sur ses épaules ». Dans un récit de l'assassinat de Gandhi, Reiner aurait « saisi et matraqué » Godse. Dans un autre compte, il aurait souhaité rester anonyme. Les auteurs NH Pronko et JW Bowles, dans Empirical Foundations of Psychology , considèrent les actions de Reiner comme ayant constitué un "nouveau stimulus" critique qui a ouvert la voie à une "période de non-réponse" de la foule - qui avait commencé à la suite de la stimulus" de la prise de vue - à des comportements "coordonnés et d'ajustement".

Godse a été jugé à l'été 1948; il fut condamné à mort et pendu en novembre 1949. Reiner quitta l'Inde en juin 1949, s'installant brièvement en Hongrie, où il servit en tant qu'attaché adjoint auprès de la légation américaine à Budapest , et plus tard la même année à un nouveau poste diplomatique en Corée du Sud .

Les références

Remarques

Citations

Ouvrages cités