Histoire du Deportivo La Coruña - History of Deportivo La Coruña

Deportivo La Coruña est une équipe espagnole de football .

Histoire

Le Deportivo de la Sala Calvet a été fondé en 1906. Le premier président du club était Luis Cornide. Les archives indiquent que l'équipe était composée de Salvador Fojón, Venancio Deus, Juan Long, Ángel Rodríguez, Manuel Álvarez, Daniel Aler, Paco Martínez, Félix de Paz, Virgilio Rodríguez, Juan Manuel López et Martínez Urioste.

Le 11 mai 1907, le gouverneur civil Luis Moyano a adopté le statut et les règlements appropriés sur la formation du club. Un an et demi plus tard, le roi Alfonso XIII d'Espagne a concédé la marque de la royauté au club tout en acceptant le rôle de président d'honneur du désormais appelé Real Club Deportivo de La Coruña. Dans le même temps, le premier terrain du Deportivo à domicile à Corralón de la Gaiteira deviendrait obsolète, et ils ont déménagé dans un stade maintenant appelé Viejo Riazor.

Les premières décennies

En raison du succès de l' équipe nationale d'Espagne aux Jeux olympiques d'été d'Anvers de 1920 , le football a explosé dans toute l' Espagne . Cela a finalement conduit à la mise en place d'un tournoi national qui mettrait fin aux championnats régionaux. Cette forme avait existé dans les nombreuses provinces du pays .

Le football devenant partie intégrante de la ville, Deportivo a commencé à participer à de nombreuses expositions amicales à l'intérieur et à l'extérieur de la Galice jusqu'en 1928, date à laquelle la "Liga" est née. Cependant, Depor n'a pas réussi à se qualifier pour la saison de Primera División 1928/1929. Au lieu de cela, ils ont commencé à jouer dans la Segunda División, où ils ont finalement terminé huitième dans une division composée de dix clubs. Les neuf autres étaient Alavés, Séville, Celta, Valence, Betis, Iberia, Oviedo, Gijón et Rácing de Madrid.

En 1932, tout en jouant encore en deuxième division, le Deportivo réussit à éliminer le Real Madrid du tournoi de la Copa del Rey . C'était une grande réussite car le club de la capitale est devenu champion de Liga cette saison-là. Pour Deportivo, ce n'était qu'un soupçon de meilleures choses à venir.

1941-1945: Première période de la Primera División

Dans une année où la Seconde Guerre mondiale se déroulait dans le reste de l' Europe et dans le monde et où Francisco Franco était dictateur en Espagne, Deportivo a finalement réussi à obtenir une promotion à la Primera División pour la première fois de son histoire. Il a eu lieu après la saison 1940/1941 lorsque Murcie a été battu 2-1 dans un match de promotion. L'équipe légendaire de Deportivo de ce jour-là était composée d'Acuña, Novo, Pedrito, Muntané, Molaza, Reboredo, Breijo, Guimerans, Elícegui, Chacho et Chao.

Ils étaient dirigés par l'entraîneur Hilario Marrero et chaque joueur gagnait 2 000 pesetas (pas même 20 €) chacun pour cet exploit. Ce montant a même dû être collecté par le biais de dons publics ou d'autres abonnements en raison de la faiblesse économique du club à cette époque.

L'équipe a terminé quatrième la première année au plus haut niveau (1941/1942) et il a été décidé de construire une nouvelle maison. 1944 a été l'année de l'inauguration du nouveau Riazor , mais l'équipe a rencontré des problèmes pour jouer au football au plus haut niveau. Cela a conduit à la première relégation de la Primera División en 1945.

1950: Proche du premier titre

L'équipe montait, descendait et remontait jusqu'à ce qu'elle atteigne sa meilleure performance au cours des 44 premières années d'existence: la deuxième place de la saison 1949/1950. À l'époque, Chaver Gómez était président du club et Scopelli était entraîneur. Le Deportivo a perdu le titre espagnol face à l' Atlético de Madrid après que les Galiciens n'ont pu prendre qu'un point à l' Athletic Bilbao au stade San Mamés le dernier jour de la saison.

Au cours de ces années, le club se développait à un niveau «outre-mer» alors que l'équipe incorporait deux joueurs argentins : Corcuera et Oswaldo. Ils feraient partie d'une ligne d'attaque composée d'eux et de Franco, Moll et Tino; quatre joueurs sud-américains et un "Coruñés" et ils sont devenus connus sous le nom d'Orquesta Canaro.

Cette force offensive a permis au Deportivo d'entamer sa «Décennie d'or» et de rester dans la plus haute division jusqu'en 1957. Pour le club, ce fut une période exceptionnelle et du personnel légendaire tel que l'entraîneur argentin Helenio Herrera, Pahíño et le futur footballeur européen espagnol de l'année, Luis Suárez, présenté au club au cours de cette brillante décennie.

1962-1973: hauts et bas

Des hauts et des bas. Espoirs et désillusions. Après leur "Golden Decade", le club est entré dans une période incertaine, ceci malgré la présence de quelques grands joueurs. De la ligne avant de renommée mondiale Orquesta Canaro au séjour de fuite rapide de Luis Suárez, Amancio, Reija, Veloso et Jaime Blanco. Tous étaient des produits du riche système de jeunesse du Deportivo à l'époque.

Mais la mauvaise santé financière du club a eu pour conséquence qu'il ne pouvait pas garder ces bijoux et la plupart d'entre eux ont été laissés à des clubs économiquement plus puissants. Cela a provoqué la fameuse période de «hauts et de bas» pour le club galicien qui a connu la relégation en 1963, 1965, 1967, 1970 et 1973. C'était un temps trop beau pour les ligues inférieures mais incapable de survivre dans la Primera Division. C'était un bon moment par rapport à ce qui est venu après.

1973-1991: troubles dans les ligues inférieures

Le Deportivo a connu les années les plus problématiques de son existence après la relégation de 1973. Le club s'est retrouvé coincé entre la Segunda B División et même la Tercera División et la relégation du plus haut niveau a laissé une marque énorme sur la réputation sociale et sportive du club. . Cela a été encore plus accentué en raison de la hausse constante de l'endettement du club déjà en difficulté économique. Même Luis Suárez, en tant qu'entraîneur du Deportivo pendant la saison 1978/1979, n'a pas pu inverser la tendance.

Les années 1980 ont été une prolongation des incertitudes et du désespoir au sein de La Corogne, et l'obsession éternelle de retourner à la Primera División grandissait chaque année. Mais après une déception après l'autre, la frustration s'est accrue alors que le Deportivo se voyait enfermé dans la Segunda División.

Ils étaient même sur le point de baisser d'un niveau lorsqu'en mai 1988, un but de Vicente en prolongation lors du dernier match de la saison contre le Racing de Santander a sauvé le Deportivo d'un autre pas en arrière et d'une possible fin du club, en raison de l'économie. des difficultés. Cela avait été une évasion étroite, mais Deportivo venait de survivre ...

Cela valait la peine et l'attente alors que lentement la succession d'événements terribles s'arrêtait. L'administration du club a été complètement restructurée dans le but de le soigner économiquement tout en retrouvant un sentiment de stabilité sportive. En 1988, une assemblée historique a eu lieu au Colegio de Los Salesianos, où Augusto César Lendoiro a été élu président du club. Les fans, les joueurs et le personnel de direction se sont tous réunis pour remettre le Deportivo à sa place: un club pour tous les coruñeses.

Mais la situation du club n'était pas très encourageante à l'époque. La dette avait augmenté jusqu'à 600 millions de pesetas (environ 4 millions d'euros) alors que «l'implantation» sociale du club était très faible. En termes simples: il n'y avait pas d'avenir proprement installé ni préparé pour l'aspect sportif du club. La priorité numéro un des administrateurs était d'éliminer les dettes et de trouver une assurance économique. Il y avait un thème populaire à cela appelé «marcher ou exploser», qui plus tard serait qualifié de «miracle» une fois que le club serait à nouveau capable de subvenir à ses besoins.

La saison 1988/1989, la première sous Lendoiro, a commencé avec l'entraîneur local Arsenio Iglesias sur le banc et avec pratiquement la même équipe qui avait à peine échappé à la relégation la saison précédente. Mais l'équipe, avec l'ajout du Brésilien Raudnei, a réussi à terminer une grande campagne de la Copa del Rey, mais une fois de plus, elle n'a pas réussi à être promue à la Primera División. Néanmoins, pour la première fois depuis de nombreuses années, le club a pu faire face à ses difficultés financières et atteindre en fait un excédent dans son solde.

Avec peu de nouvelles recrues et toujours méfiant face à d'éventuels dangers monétaires pour le club, la saison 1989/1990 a été en quelque sorte un tournant. L'équipe était plus motivée que jamais et avec les débuts de joueurs comme Martin Lasarte et Sabín Bilbao, et avec les joueurs du bloc de l'Est Sredojevic, Batrovic et Stojanov, le club galicien a réussi à atteindre une rencontre préliminaire à deux avec Tenerife pour une place. au plus haut niveau. Mais malgré un match nul lors du match aller aux Canaries, les supporters du Deportivo ont fait face à une autre déception car au match retour à Riazor, le club insulaire a obtenu le billet pour la Primera División.

Cependant, le président du Deportivo, Lendoiro, a insisté sur le fait qu'avec le soutien de tous, le club atteindrait enfin le plus haut niveau. La gestion financière était entre de bonnes mains, un excédent de gains existait toujours et le nombre de membres du club (socios) a continué de croître pour atteindre 17 500. C'est ainsi que la saison 1990/1991 a été abordée. Josu, Albístegui, Stojadinovic, Kanatlarovski, Mújika, Villa, Albis, Uralde et plus tard Djukic étaient quelques-uns des noms ajoutés à l'équipe et l'objectif était clair: atteindre la Primera División.

Une fois de plus, les dernières secondes de la saison décideraient du sort du Deportivo. Mais après avoir raté 18 ans de football dans la Primera División, Deportivo a battu Murcie en matches de barrage et a finalement obtenu une promotion. La Corogne et la Galice étaient toutes trempées de joie et le monde blanquiazul commencerait alors à se déplacer au-delà de ses frontières, alors que les fans de tout le pays devaient rejoindre la cause du Deportivo.

1991-1993: La naissance de 'Superdepor'

1991/1992: Survie au dernier moment

La saison 1991/1992 est souvent considérée comme une saison de transition. Un mélange de vétérans et de jeunes joueurs comme Claudio , Ribera , López-Rekarte , Canales, Liaño , Kirov et Kiriakov ont formé l'équipe guidée par l'entraîneur Marco Antonio Boronat , et Deportivo a cherché la sécurité après un impressionnant 5-2. victoire en mars 1992 contre le Sporting de Gijón avec trois buts par Uralde.

Cependant, après un match nul 2–2 décevant à domicile en avril contre Burgos après avoir mené 2–0 à Riazor, la relégation était si proche que Boronat a été remplacé par Arsenio Iglesias . En fin de compte, le Deportivo a manqué d'un point pour atteindre un endroit sûr et terminer en tant que numéro dix-sept de la Liga a provoqué des matches de barrage pour la troisième fois consécutive. En 1990, le club avait raté la promotion lors de ces matches, mais en 1991, il y parvint finalement. En 1992, le statut de l' équipe Primera División a été garanti contre le Betis et cela a été célébré par les fans du Deportivo comme si l'équipe avait remporté la Liga .

La formation la plus fréquemment utilisée au cours de cette campagne était: Liaño - Sabin Bilbao, Albístegui, Djukic, Lasarte, López-Rekarte / Mariano Hoyas - Fran, Kanatlarovski, Kiriakov, José Ramón - Claudio.

1992/1993: Le Deportivo surprend l'Espagne

Au début de la saison 1992/1993, Deportivo était devenue une "Société anonyme" (Société à responsabilité limitée) (SAD). C'est un facteur commun pour les clubs en Espagne, car chaque club est sa propre institution indépendante. Les fans et les actionnaires doivent posséder une partie du club et avoir leur mot à dire. C'était vraiment une démonstration du message: "un club pour tous les coruñeses ".

La consolidation de l'équipe a eu pour conséquence de nouvelles signatures importantes, puisque 1992 a été l'année où des personnalités internationalement reconnues ont été introduites au Deportivo. Les internationaux brésiliens Mauro Silva (24) et Bebeto (28) ont été les premiers à arriver. Ils ont été rejoints par les joueurs espagnols Aldana, Juanito, Nando , José Ramón et Serna. Lendoiro et son équipe l'ont clairement expliqué: éviter la relégation n'était plus l'objectif. Deportivo en voulait plus.

Environ 30000 fans se sont présentés à Riazor pour assister à la présentation de la nouvelle saison, une campagne qui deviendrait historique. Les fondations de SuperDepor ont été mises en place et les échos de " Madrid , Barcelone , nous y sommes!" (paroles prononcées par le président Lendoiro après la promotion en 1991) ont été criées par tous les déportivistes . L'équipe a remporté ses cinq premiers matches, y compris une victoire sensationnelle 3–2 contre le Real Madrid après une traînée 0–2. Bebeto a marqué deux buts dans ce match et a continué à marquer toute la saison. Il a terminé la saison avec 29 buts marqués, devenant ainsi le vainqueur du trophée Pichichi 1992-93 .

La saison 1993/1994 sera pour toujours soulignée dans l'histoire du club. Non seulement pour la toute première présence dans un tournoi européen, mais aussi pour la perte dramatique de la Liga au cours des dernières secondes de la saison.

L'équipe a été renforcée par des footballeurs reconnus comme Donato, Manjarín, Paco, Elduayen, Voro, Pedro Riesco et Alfredo et tout le monde espérait simplement que la campagne précédente se poursuivrait. Cela s'est produit parce que début décembre, l'équipe a conquis la première place de la Liga, avait battu le Real Madrid 4-0 et disputait le troisième tour de la Coupe UEFA contre l'Eintracht Francfort. Les Allemands se sont toutefois montrés trop forts après que le Deportivo eut battu le club danois d'Aalborg et pris leur premier scalp d'un club réputé en éliminant l' Aston Villa FC .

Avec Arsenio Iglesias toujours à la barre, l'équipe a maintenant la chance de se concentrer sur la Liga. Et à partir du 4 décembre, l'équipe est restée au sommet de la Primera División. Les buts de Bebeto et Claudio cette saison-là ont amené le Deportivo à la dernière journée en tant que prétendant au titre sérieux. Une victoire à domicile contre Valence aurait suffi, peu importe ce que ferait son rival barcelonais.

A la mi-temps, le score à Riazor était toujours de 0-0 mais Séville menait 1–2 à Barcelone. La saison se terminerait de façon spectaculaire, mais comme à vingt minutes de la fin, l'attaquant de Barcelone Romario a tiré son club devant et le Deportivo était maintenant obligé de se gagner. Dans le temps additionnel, l'équipe a été récompensée par un penalty après que le défenseur Nando ait été victime d'une faute. Comme Bebeto en avait manqué un au cours des semaines précédentes et que Donato avait été expulsé, le défenseur Djukic s'est avancé mais a raté l'occasion. Barcelone a arraché le titre au Deportivo sur la base d'une moyenne de buts supérieure, les deux clubs étant tirés au sort aux points.

Liaño a remporté son deuxième Trofeo Zamora cette saison alors qu'il n'a fait fuir que 18 buts au cours de la saison. Il n'y avait pas de rivaux sérieux pour lui car les défenses de Barcelone, Séville et Racing étaient les plus proches avec 42 buts. En fait, le sérieux du Deportivo à l'arrière avait été un facteur important dans leur conquête avec des joueurs comme Nando, Djukic, Ribera, Voro et López-Rekarte. Dans 27 des 38 matches de Liga de cette campagne, une feuille blanche a eu lieu, y compris les six derniers.

Les joueurs les plus fréquemment utilisés pour cette campagne étaient: Liaño - Nando, Voro, Djukic, Ribera, López-Rekarte - Fran, Mauro Silva, Donato - Bebeto, Claudio

1994/1995: tout premier trophée

La campagne qui suivra, 1994/1995, deviendra en fait connue pour sa cohérence. En décembre 1994, l'équipe occupait la deuxième place de la Liga et ne perdait son premier match que le onzième jour. En Coupe UEFA, l'équipe avait expulsé Rosenborg (Norvège) et Tirol Innsbruk (Autriche) et devait maintenant défier le Borussia Dortmund. Une victoire 1-0 à domicile, grâce à un but de Bebeto, n'était cependant pas suffisante, car une prolongation dramatique en Allemagne indiquait la fin du Deportivo dans le tournoi.

Pour la deuxième fois consécutive, l'équipe a pu se concentrer sur les compétitions nationales, y compris la Copa del Rey. Mais en mars 1995, l'équipe a chuté à la quatrième position de la Liga après une défaite 0-1 à domicile contre l'Atlético de Madrid. Pourtant, l'équipe a rebondi et est restée invaincue lors des neuf matches suivants et a approché le leader du Real Madrid lorsque le match entre les deux équipes est arrivé au Bernabéu. Le Deportivo a bien fait et un but de Bebeto a provoqué un score de 1 à 1 vers la fin, mais une frappe finale de Zamorano a suffi à donner le titre à l'équipe locale.

Le Deportivo a réalisé une fin de saison honorable en marquant 13 buts lors des deux derniers matches (dont une victoire de 2 à 8 à Albacete) et en terminant deuxième. Pour la troisième fois de leur histoire, le club s'est qualifié pour le football européen et les Galiciens ont terminé parmi les trois meilleurs pour la troisième fois consécutive.

Mais il était temps pour un prix. L'équipe était sur le point de remporter deux Ligas, et a bien fait en Europe, mais a finalement été couronnée le 27 juin 1995. C'était la finale de la Copa del Rey, qui a dû être reportée trois jours plus tôt à cause de fortes pluies. Ce jour-là, Manjarín avait donné à Deportivo une avance de 0-1 tandis que Mijatovic avait égalisé le match. Quelques secondes après le redémarrage, c'est Alfredo qui a marqué le 2-1 pour le Deportivo et l'équipe s'est accrochée à cette avance pour remporter son tout premier trophée.

Les joueurs les plus fréquemment utilisés pour cette campagne étaient: Liaño - Nando, Ribera, Djukic, Voro, López-Rekarte - Fran, Donato, Aldana - Manjarín, Bebeto

1995-1998: des temps plus difficiles

L'équipe avait fait un bel adieu à l'entraîneur Arsenio Iglesias de Riazor en inscrivant le 10 juin 1995 cinq buts contre Logroñés (5-0). O zorro de Arteixo («Le Renard d'Arteixo») a quitté le club de sa vie, après leur avoir donné leur tout premier trophée en 19 ans, et a été remplacé par le Gallois John Benjamin Toshack.

Les attentes étaient désormais plus élevées que jamais car le club avait bien performé pendant trois campagnes consécutives en Liga, remporté une Copa del Rey et disputé six tours de Coupe UEFA. Une équipe du Deportivo très expérimentée, avec la plupart des joueurs dans la trentaine, devait terminer le travail.

1995–1996

Le Deportivo faisait partie des favoris du titre grâce au meneur de jeu Fran, aux champions du monde Mauro Silva et Bebeto, au gardien de but vainqueur de Zamora Liaño, aux talentueux Manjarín et Paco, aux vétérans Djukic et Donato à l'arrière et au participant de la Coupe du monde Voro qui les accompagnait dans l'équipe de Galice. En outre, le nouvel entraîneur John Toshack avait remporté une Copa avec la Real Sociedad, la Liga avec le Real Madrid et était connu pour sa capacité à faire la plupart avec des moyens limités. Gagner le tournoi Teresa Herrera cet été 1995, après la dernière victoire en 1969, indiquait également que le club avait grandi. Les qualités de l'équipe ont été immédiatement démontrées lorsqu'en août 1995, l'équipe a remporté la Supercoupe 1995 5-1 au total contre le Real Madrid. Le deuxième prix remporté était un fait. La victoire 3-0 à domicile à Riazor contre les géants était merveilleuse, mais la victoire 1–2 à Madrid n'a pas complètement satisfait Toshack. Il a fait un commentaire remarquable en disant que «mes joueurs devraient avoir honte de ce titre à cause de la façon dont nous avons joué ici». Une relation difficile avec le club et ses joueurs est née.

Mais la saison 1995–1996 ne s'est pas déroulée comme prévu. Des vétérans comme Beguiristain (31), un ajout personnel de Toshack mais critiqué par les supporters, et Martín-Vázquez (29) ont été ajoutés à l'équipe tandis que deux jeunes ont été signés à Radchenko (24) et Milovanovic (22). Le Deportivo a confirmé son statut de favori du titre en s'imposant 3-0 contre Valence lors du premier match de la saison. Mais ensuite, les choses sont devenues plus compliquées. L'équipe a subi une défaite humiliante à Compostelle (4-0), plus tard à domicile contre le Racing de Santander (2-3) et à l'extérieur face à la Real Sociedad (2-1) et à l'Atlético de Madrid (1-0). Ces trois défaites consécutives ont été la pire série du club depuis de nombreuses années. En octobre 1995, l'équipe était 12e du championnat national, mais elle a tout de même montré un aperçu de sa catégorie: en Coupe des vainqueurs de coupe, Apoel Nicosia a été écrasé 8-0 à Riazor avec trois buts par Bebeto. Et le magicien brésilien a incroyablement marqué les cinq buts lors de la victoire à domicile contre Albacete (5-0). Mais c'est justement Bebeto qui ne s'est pas amusé quand Toshack l'a enlevé lors d'une victoire acharnée contre le Sporting Gijón (1-0). Bebeto a insulté la mère de Toshack et une autre dispute est née. Plus tard, Bebeto a menacé de quitter le Deportivo s'il était à nouveau remplacé.

L'atmosphère n'a pas beaucoup changé lorsque le Deportivo a trébuché vers décembre. Un match à Bilbao a été perdu 1-0 dans les dernières minutes et le Deportivo n'avait pas marqué de but en Liga depuis plus de 4,5 matches. Toshack a déclaré que "mon équipe est assez vieille et a besoin d'être beaucoup changée pour pouvoir penser à l'avenir". Le seul aspect positif de ces semaines a été le 4-0 sur l'élimination totale de Trabzonspor en Coupe des vainqueurs de coupe. Aucun des deux n'a beaucoup changé pendant le reste de la saison. À certaines occasions, l'équipe a été inspirée, comme lors du changement d'année lorsque trois matches ont été remportés d'affilée: 6-0 au Rayo Vallecano, suivi d'une victoire 3-0 à domicile contre le Real Madrid (tous les buts marqués par Bebeto) et un 2-0 victoire au Real Oviedo. Deportivo a grimpé de cinq positions dans le tableau. En janvier, pour la première fois depuis de nombreuses années, un point a été enlevé à Barcelone (1-1) et une autre victoire remarquable à l'extérieur a été obtenue, cette fois à Salamanque (5-0). Selon Toshack, «Deportivo a été la meilleure équipe espagnole en janvier. Certains nous ont peut-être égalés, mais ils n'ont certainement pas fait mieux ». Mais ce mois-là a également vu la sortie des détenteurs de la Copa del Rey à Tenerife et cédant une avance de 0-1 à Valence (défaite 2-1). Deportivo a terminé le mois huitième en Espagne.

En février, l'équipe de Toshack n'a pris que deux points sur douze possibles et s'est classée dixième à la fin de mars 1996. Ce qui a éclairé cette campagne, ce sont les performances en Europe comme en mars 1996, les voisins espagnols, et les vainqueurs de l'année précédente, Saragosse a été expulsé par Deportivo. Le jeune David Fernández a donné aux Galiciens une victoire 1-0 à domicile tandis qu'un but de Bebeto à l'extérieur s'est avéré suffisant pour assurer la passe (1-1). Ce mois-là, Toshack a accusé son équipe d'avoir «un manque d'ambition, de ne pas avoir assez faim. Cette équipe manque de salauds ». En avril, une défaite tardive et imméritée à domicile contre le Paris-Saint Germain (0-1) a gâché la campagne européenne et l'équipe n'a pas pu la réparer à Paris (défaite 1-0). L'équipe n'était pas encore préparée pour le succès européen. Mais trois victoires et un match nul en Liga en avril ont semblé sauver la saison de Depor. Depuis la victoire à domicile contre Albacete, le 1er octobre 1995, la meilleure qualification serait une sixième place le 29 avril 1996. Ce n'était pas le cas, car les Galiciens n'ont pris qu'un point sur les douze derniers et ont subi un terrible 0. –4 défaite à domicile contre le Real Oviedo.

La foule en avait assez de Toshack. «Depor sí, Toshack non» a été entendu à Riazor. Six mois plus tard, Toshack a déclaré à propos de l'équipe de cette saison que «c'était le pire groupe de joueurs que j'ai vu en 20 ans. Je ne pouvais pas m'identifier à l'identité de ces personnes. Ils étaient installés, épuisés et il n'y avait ni avenir ni jeunesse. J'avais besoin de mes 18 années d'expérience en tant qu'entraîneur pour survivre ».

Les joueurs les plus fréquemment utilisés pour cette campagne étaient: Liaño - Nando / Villarroya, Paco, Djukic, Voro, López-Rekarte - Fran, Donato, Aldana / Alfredo - Manjarín, Bebeto

1996/1997: l'année de Rivaldo

Les performances de la campagne précédente indiquaient que la saison 1996/1997 serait décisive pour la direction du Deportivo. L'attaquant Bebeto (32 ans) a annoncé en 1996 que son séjour au Deportivo était terminé et il est retourné au Brésil après quatre saisons impressionnantes au club galicien. Alors que la fin de la génération était proche des joueurs qui avaient amené le Deportivo au sommet de l'Espagne, il y avait des doutes sur ce que l'avenir proche apporterait.

Une bonne nouvelle est venue d'un contrat télévisuel de 7 ans que Deportivo a signé avec Canal + et a rapporté au club environ 135 millions d'euros. La nouvelle ère du financement d'un club par la télévision, le merchandising et d'autres actes publicitaires commençait également à marquer sérieusement Deportivo. De nombreux clubs espagnols ont signé des accords lucratifs et certains ont commencé à appeler la Primera División la Liga de las Estrellas à cause de l'arrivée de joueurs comme Ronaldo (FC Barcelone) et Roberto Carlos (Real Madrid).

Le président du Deportivo, Lendoiro, avait bien compris depuis la dernière campagne que l'équipe avait besoin de changements. Et pendant l'été 1996, Toshack a obtenu le changement d'équipe qu'il souhaitait. Deportivo a investi sagement dans des joueurs comme Songo'o, Kouba, Naybet, Armando, Bonnissel, Martins et Madar tandis que des vétérans comme Aldana, Liaño, Bebeto, López-Rekarte et Villarroya ont quitté le club. Le fait que le Deportivo se développe, également financièrement, a entraîné la plus grosse signature jamais signée par le club cet été-là en acquérant le milieu de terrain brésilien Rivaldo (24 ans). Il était censé remplacer le joueur vedette Bebeto et coûter environ 7,4 millions d'euros au club. Ainsi, Deportivo avait acheté sa première «star» et cela a eu une grande influence sur sa confiance. Mais si la relation entre Toshack et son équipe n'avait jamais été bonne, son partenariat avec le président Lendoiro est devenu plus difficile et la foule de Riazor n'a jamais été très friande de l'entraîneur gallois. Lorsque le club a décidé que la pré-saison 1996 se tiendrait en dehors de La Corogne, Toshack a déclaré qu '«au lieu de recruter des joueurs pour autant d'argent, Lendoiro aurait dû construire des installations d'entraînement».

Sans s'être qualifié pour le football européen, tous les yeux étaient rivés sur la Liga où le Deportivo aurait son meilleur début de saison. À la fin de l'année 1996, le Deportivo était toujours invaincu et, avec le FC Barcelone, à seulement deux points du leader du Real Madrid. Ce n'est que pendant les trois premiers jours de match que se situaient les cinq premiers. La nouvelle défense était comme au bon vieux temps et n'a divulgué que huit buts en dix-sept matches, tandis que les meneurs de jeu Martins (six buts) et Rivaldo (sept buts) ont fait la différence. Non pas que l'équipe jouait un football spectaculaire. C'était efficace. Sept victoires ont été obtenues avec un but de différence et sept matchs ont été tirés au sort. Toshack a reçu une punition financière de la FA espagnole pour ses remarques à propos de l'arbitre du match contre le Real Madrid. L'entraîneur gallois a également critiqué son propre club dans une interview avec Don Balón. Il a appelé Deportivo «un club sans base solide, quelque chose comme un château en l'air. Pour atteindre le niveau des grands clubs, il y a encore une montagne de travail à faire. Deportivo est en cours de construction et il est important que cela soit clair ». À la fin de l'année, Toshack a eu une dispute avec le milieu de terrain Martín-Vázquez après avoir enlevé le joueur quelques minutes après l'avoir amené à Séville. À propos des partisans de Depor, Toshack a déclaré: «Ils semblent toujours avoir dévalorisé mon travail. Mais maintenant, les choses changent, grâce à notre bonne position en Liga ». Le Deportivo était invaincu depuis dix-sept matches de Liga consécutifs, un record de loin dans son histoire.

Les attentes étaient grandes lorsque le 4 janvier 1997, le FC Barcelone visita Riazor. Dans les semaines précédentes, Lendoiro a porté l'investissement total pour cette saison à 31 millions d'euros en recrutant le gardien Nuno, Hélder de Benfica, le milieu de terrain Flávio Conceição (en battant le Real Madrid sur le marché des transferts) et l'attaquant Renaldo. Mais la magie avait disparu. Le but tardif de Pizzi a valu à Barcelone trois points (0-1) et au lendemain de l'annonce de Toshack, à la fin de la saison, il ne continuerait pas au Deportivo. Cette déclaration aurait pu être influencée par certaines peintures visibles au stade, comme «Toshack Go Home» et «Toshack, bâtard».

Ce mois-là, le Deportivo a perdu ses chances de titre en ne prenant que trois points sur quinze possibles. Une sortie de Copa contre Séville a été évitée aux tirs au but. Le match au Real Madrid aurait pu être un revirement avec le Deportivo en tête à deux reprises, mais perdant à la fin (3-2). La sortie de la Copa de Depor à l'Espanyol et le match nul 2–2 à domicile contre son rival Celta étaient de trop. L'écart avec le Real Madrid était passé à quinze points en moins de deux mois et les Galiciens étaient menacés par la Real Sociedad et l'Atlético de Madrid pour les places européennes. Toshack lui-même flirtait ouvertement avec Newcastle United. Les résultats ne le couvrant plus, ses mauvaises relations avec l'équipe (Flávio Conceição a également eu une dispute avec lui) et sa coopération presque catastrophique avec Lendoiro, Toshack a démissionné. Sa relation avec la foule de Riazor était terrible. Deux semaines après avoir annoncé son départ, il les avait exaspérés lors du match à domicile contre Bilbao. Lorsque Martins a marqué le deuxième but de Depor (2-1) juste avant la pause, il s'est tourné vers la foule et a crié: «Maintenant, vous allez applaudir, hijos de puta…». Mais ce n'était pas tout, car Naybet fit un geste obscène et Rivaldo avait l'air de vouloir lui jeter sa chemise. Après le match de Copa contre Séville, il y a eu un autre incident de ce genre. Plus tôt, on a demandé à Toshack s'il y avait un divorce entre lui et la foule. "Un divorce? Pour être divorcé, il faut d'abord se marier. Et cela n'a jamais existé entre moi et la foule. Pour une partie d'entre eux, je suis responsable de tout. Mais un moment arrive où je considère que c'est suffisant ».

L'entraîneur adjoint José Manuel Corral était en charge lorsque l'équipe a fait match nul 0-0 contre l'Atlético et n'a pas gagné pour une septième fois consécutive. Ce match était le seul du Deportivo depuis sa promotion à la Primera División en 1991 qui a été joué en dehors de Riazor, mais à Saint-Jacques-de-Compostelle. Après un match nul à domicile avec Tenerife (0-0, Madar recevant un carton rouge), l'arbitre Japón Sevilla a été touché par une pièce provenant de la foule de Riazor. Le Comité de Compétition de la FA espagnole (RFEF) a puni Deportivo avec la fermeture de Riazor pour un match, ce qui a été confirmé par le Comité de Apelación de la RFEF et le Comité Español de Disciplina Deportiva du Consejo Superior de Deportes. Mais Deportivo n'a pas accepté et s'est adressé à la justice ordinaire: le Tribunal Superior de Justicia de Madrid. Ceci est contraire aux règles de la FIFA et le club a été menacé de punition (comme une suspension du football international) s'il voulait continuer. En fin de compte, Deportivo s'est retiré.

Après le départ de Toshack, l'arrivée de l'entraîneur brésilien Carlos Alberto Silva a redonné vie à l'équipe et le Deportivo est resté invaincu pour huit matches dont six victoires consécutives. Ce furent les mois de Rivaldo puisqu'il marqua 12 buts entre le 19 février 1997 et le 3 mai 1997. Ces buts n'étaient cependant pas suffisants pour remettre le Deportivo dans la lutte pour le titre car trop de points avaient été gaspillés les mois précédents alors que le Real Madrid et Barcelone n'a pas échoué.

L'équipe a connu un faible niveau de performances lorsqu'elle n'a remporté qu'un seul des six derniers matches, juste assez pour assurer la troisième place. Mais ce qui est bien, c'est que cela leur a valu un billet pour le prochain tournoi de la Coupe UEFA et a rendu une certaine fierté dans l'équipe. Rivaldo avait marqué 21 buts cette campagne tandis qu'une autre nouvelle signature, Songo'o, remportait le Trofeo Zamora.

Les joueurs les plus fréquemment utilisés cette campagne étaient: Songo'o - Nando, Djukic / Hélder, Naybet, Armando - Rivaldo, Mauro Silva, Martins, Donato - Manjarín, Renaldo

1997/1998: Saison désastreuse malgré les investissements

Le Deportivo a donc recruté des joueurs comme Rivaldo et Flávio Conceição, et les expériences avaient été excellentes. Cela a amené le club à dépenser environ 14 millions d'euros pour la saison 1997/1998> pour deux nouveaux joueurs brésiliens: Djalminha (26) et Luizão (21). Les autres nouvelles recrues ont été l'attaquant marocain Bassir, le défenseur espagnol Ramis et le gardien nigérian Rufai. Maintenant, l'équipe pourrait aligner une ligne impressionnante composée de Mauro Silva, Flávio Conceição, Rivaldo, Djalminha et Luizão et d'autres équipes l'ont également remarqué.

Les Galiciens ont impressionné pendant la pré-saison et après la belle campagne précédente, ils ont de nouveau commencé à ressembler à de sérieux prétendants au titre. Ce à quoi personne ne s'attendait cependant, c'est que Barcelone a fouillé au fond de leurs poches pour leur enlever le joueur vedette Rivaldo. Quelques heures avant la date limite de transfert, Barcelone a payé la clause de rachat de plus de 25 millions d'euros et a arraché le joueur le plus important de l'équipe.

Avec le départ de Miroslav Djukic, qui avait été le chef défensif pendant sept ans, l'équipe a raté des joueurs essentiels et n'a jamais prouvé son équilibre. Ajouté à ce fait que l'équipe est devenue appelée les «Nations Unies» parce qu'elle inclurait 15 joueurs étrangers cette campagne.

Tout cela n'a pas fonctionné. Le 15 octobre 1997, le match à domicile contre Valladolid était perdu (1-3) alors que deux semaines plus tôt Auxerre s'était révélé trop fort au premier tour de la Coupe UEFA. L'entraîneur Silva a été limogé et une fois de plus José Manuel Corral a pris la relève. Cela n'a pas beaucoup aidé car l'équipe a vécu la Liga comme un boxeur blessé et n'a jamais dépassé la onzième place.

En fait, après une défaite 1-0 à Valence, les places de relégation se sont dangereusement rapprochées et Lendoiro a décidé d'agir. Il a signé deux attaquants d'Amérique du Sud à Abreu et «Manteca» Martínez, car ces deux hommes devraient soulever le Deportivo au classement. Abreu a marqué le but de la victoire lors de ses débuts contre le Sporting de Gijón (2-1) et a marqué un total de trois buts en trois semaines. Après avoir remporté 3-1 contre Barcelone et 0-1 au Racing de Santander, l'équipe avait grimpé de six places dans le tableau. Mais cela s'est avéré être le cas pour cette campagne, car Abreu semblait manquer de discipline tandis que «Manteca» Martínez n'a pas marqué un seul but.

L'équipe s'est déplacée entre les places onze et quatorze, a subi une défaite embarrassante 2-6 à domicile contre les voisins de Compostelle, et a finalement terminé sur la position numéro douze. Djalminha se débrouillait bien cette saison même si le reste de l'équipe n'a pas pu suivre. Gagner le Trofeo Zamora était hors de question car l'équipe a même marqué moins (44 buts) qu'elle n'en avait divulgué (46 buts). En fait, l'équipe a subi une sortie impuissante du tournoi de la Copa del Rey contre le club de la Segunda División Alavés et a eu la chance d'échapper à d'autres problèmes de relégation. Mais malgré ces problèmes, Deportivo est resté solide sur le plan financier.

Les joueurs les plus fréquemment utilisés pour cette campagne étaient: Songo'o - Bonnissel, Naybet, Paco, Armando - Fran, Flávio Conceiçao, Mauro Silva, Hadji, Djalminha - Bassir / Abreu

1998-2000: Irureta forme l'équipe gagnante de la Liga

Après avoir disputé deux saisons décevantes sur les trois dernières, le président Lendoiro cherchait la dernière pièce du puzzle. Le stade Riazor avait connu de nouvelles améliorations et l'équipe était composée de joueurs de qualité comme Martins, Flávio Conceição, Djalminha, Donato, Fran, Mauro Silva et Naybet.

Néanmoins, les performances décevantes ont prouvé que quelque chose n'allait pas et Lendoiro s'est tourné vers les voisins du Celta de Vigo pour une solution. Leur entraîneur, Javier Irureta, avait réalisé d'excellentes performances avec eux et seulement vers la fin de la saison a chuté des trois premières places en terminant sixième. Lendoiro a convaincu Irureta des possibilités du Deportivo et l'entraîneur basque a accepté d'intervenir. Une nouvelle ère au club était née.

1998/1999: Nouvelle confiance

De nouvelles signatures ont été faites pour la saison 1998/1999 en prenant Romero, Manuel Pablo, Schürrer, Ziani, Pauleta et 'Turu' Flores et l'équipe a impressionné lors du tournoi Teresa Herrera en battant l'Atlético de Madrid et la Lazio Roma. Mais le nouveau projet avait besoin de temps et, heureusement, Irureta l'a reçu. Sous de sévères critiques, l'équipe a occupé la 12e place de la Liga après avoir perdu 1–2 à domicile contre le Racing de Santander le 10 janvier 1999 et était proche d'une sortie de Copa contre le club de la Segunda División Sporting de Gijón.

Mais comme Rivaldo avait été le sauveur deux ans plus tôt lorsque l'équipe se débattait, maintenant 'Turu' Flores est apparu comme la nouvelle star. L'attaquant argentin n'avait produit que trois buts en Liga jusqu'à ce que le Deportivo entame une impressionnante série de matches. L'équipe a survécu au tour de la Copa contre le Sporting de Gijón, a expulsé les favoris Celta (après une démonstration héroïque à Vigo (0-1) avec une longue liste de joueurs blessés) et Majorque du tournoi et en Liga n'a perdu qu'un seul match hors de les onze suivants. Il y a eu des victoires contre le Real Madrid (4-0) et le Celta de Vigo (2-1) et 'Turu' Flores a produit 13 buts entre le 17 janvier 1999 et le 25 avril 1999.

Après une victoire 1–2 à Majorque, l'équipe a même occupé la troisième position de la Liga et semblait se diriger vers la qualification en Ligue des champions. Mais à la fin, le Deportivo a manqué de deux points pour terminer quatrième et a dû se contenter de la sixième place. Cinq jours plus tôt, il avait laissé échapper une occasion parfaite pour disputer la finale de la Copa del Rey, mais l'Atlético de Madrid s'est avéré trop fort. Néanmoins, le Deportivo était de retour en Europe et avait trouvé un autre attaquant de qualité à «Turu» Flores.

Les joueurs les plus fréquemment utilisés pour cette campagne étaient: Songo'o - Romero, Naybet, Schürrer, Armando - Fran, Flávio Conceiçao, Mauro Silva, Hadji, Djalminha - 'Turu' Flores

1999/2000: Depor remporte la Liga

Malgré les bonnes performances de la campagne précédente, personne au Deportivo n'aurait vécu un rêve comme celui de la saison 1999/2000. En 1998, le club venait d'éviter la relégation et était déjà ravi de la sixième place un an plus tard. Leur plus grande signature à l'été 1999 s'est avérée être Roy Makaay puisque Deportivo a dépensé environ 8,6 millions d'euros pour lui. César Martín, Víctor Sánchez et Jokanovic ont également rejoint le Deportivo pendant cette période. Avec des joueurs expérimentés comme Songo'o, Naybet, Donato, Fran et Mauro Silva, ils formeraient une équipe remarquable et cohérente.

L'équipe a bien commencé la saison avec une victoire 4-1 contre Alavés, avec un triplé de Makaay, mais s'est retrouvée à la septième place après une décevante défaite à domicile contre Numancia (0-2) le 26 septembre 1999. Quatre jours plus tard l'équipe a échappé de peu à une sortie de Coupe UEFA contre le petit Stabaek, mais une excellente période est arrivée. L'équipe a remporté sept matches de Liga d'affilée, parmi lesquels contre Barcelone (2-1), l'Atlético de Madrid (1-3) et le Celta de Vigo (1-0). Le 21 novembre 1999, il leur a valu la première place en Liga après une impressionnante victoire 5–2 à domicile contre Séville. Le Deportivo étendrait son avance à huit points, a survécu à un tour de Copa contre Malaga et éliminé Montpellier et le Panathinaikos de la Coupe UEFA. Deportivo était de retour au sommet.

Mais il semblait que l'équipe ne pouvait pas très bien gérer la pression car un seul point avait été pris sur les douze suivants, dont une spectaculaire défaite à domicile 0–3 contre le Racing de Santander. L'écart avec Saragosse a été réduit à seulement deux points et le favori Barcelone était à quatre. En outre, l'équipe a subi une sortie de Copa contre le club de la Segunda División, Osasuna Pamplona. Néanmoins, les prochaines semaines produiraient juste assez de points pour assurer la première position. Il y a eu une fantastique victoire 5-2 à domicile contre le Real Madrid, bien qu'Arsenal se soit avéré trop fort lors du tournoi de la Coupe UEFA. Lors de la 29e journée, l'équipe a subi une défaite 2-1 au Camp Nou et Barcelone n'était plus qu'à deux points. La victoire du Deportivo à Séville (1-3) lors du prochain match à l'extérieur aurait pu être cruciale car elle empêchait Barcelone de prendre la première place.

Les sept derniers matches de Liga étaient comme un thriller. Chaque semaine, on se demandait si l'équipe pouvait conserver sa petite avance en Liga. Mais 8 buts de Makaay dans les derniers mois ont porté son total à 22 buts en Liga et ont été décisifs pour le défi du titre. L'équipe n'a pris que deux points sur neuf possibles avant l'arrivée de la dernière journée de la saison. L'Espanyol était l'adversaire et cette fois, le Deportivo n'a pas laissé échapper une occasion en or de remporter le titre de Liga. Pendant ce match, l'équipe ne s'est jamais souciée du score dans le camp de Nou et s'est rapidement retrouvée 2-0 contre la petite équipe catalane grâce aux buts de Donato et Makaay.

Par conséquent, le 19 mai 2000, le premier titre de Liga a été remporté dans les 94 ans d'histoire du club. Le Deportivo s'est également qualifié, pour la première fois de son existence, pour le football de la Ligue des champions. La Corogne a explosé de joie et plus de 200 000 Galiciens ont dévalé les rues. Une célébration massive qui a duré des heures infinies. La compétition avait été serrée et fascinante cette année, avec Valence et le Real Madrid disputant une finale de la Ligue des champions entièrement espagnole, un modeste Alavés devenant la révélation de la saison et avec la relégation de trois géants: Séville, l'Atlético de Madrid et le Betis Séville.

Les joueurs les plus fréquemment utilisés pour cette campagne étaient: Songo'o - Romero, Naybet, Donato, Manuel Pablo - Fran, Mauro Silva, Flávio Conceiçao, Víctor Sánchez, Djalminha - Makaay

2000-2004: 'Eurodepor' rejoint les 'Big Boys' européens

L'année 2000 ressemblait à 1995 car dans les deux années, Deportivo a remporté un trophée. En outre, dans les deux années, la Supercoupe a été remportée comme en 2000, le Deportivo l'a conquise contre les vainqueurs de la Copa del Rey, l'Espanyol. Les Galiciens pouvaient ajouter un quatrième trophée à son cabinet mais en voulaient plus.

Il y a eu du mouvement dans l'effectif car le départ du milieu de terrain Flávio Conceicão vers le Real Madrid (pour plus de 26 millions d'euros) et Pauleta (plus de 5 millions d'euros) a permis à l'équipe de signer le trio Atlético composé de Molina, Capdevila et Valerón, les milieux de terrain Duscher. , Emerson et César Sampaio et les grévistes Pandiani et Tristán. Le fait que six d'entre eux soient toujours dans l'équipe du Deportivo aujourd'hui indique que l'équipe a fait de bonnes affaires cet été. Le président Lendoiro savait que pour gagner des matchs (et de l'argent) en Ligue des champions, l'équipe avait besoin d'un coup de pouce de qualité.

2000/2001: Depor impressionne l'Europe

Gagner le tournoi Teresa Herrera en 1998 aurait pu briser la malédiction que l'équipe joue toujours des saisons terribles après l'avoir remportée. Mais le Deportivo a battu la Lazio lors de la finale et a démarré la saison 2000/2001 exceptionnellement bien. Jusqu'au 4 novembre 2000, un seul match a été perdu (3-0 au Real Madrid) et le Deportivo a pris son tout premier point en Ligue des champions (et son premier but marqué par Naybet) en faisant match nul 1–1 au Panathinaikos. Cela a été suivi par leur première victoire contre le Hamburger SV (2-1) et une indication que l'équipe était capable d'obtenir des résultats au plus haut niveau: un nul 0-0 à Delle Alpi contre la Juventus.

L'équipe n'a rencontré aucun problème pour survivre à son premier groupe de Ligue des champions et a terminé première alors qu'elle remportait sa toute première victoire à l'extérieur après une impressionnante victoire 1–3 au Paris-Saint Germain en deuxième phase de groupes. Le 2 décembre 2000, l'équipe a également conquis la première place en Liga après avoir battu l'Espanyol (0-2). Mais après cela, les premiers revers sérieux de la campagne sont arrivés. Le Deportivo a perdu 0-1 à domicile contre l'AC Milan, a été expulsé de la Copa del Rey par le club de la Segunda División de Tenerife et n'a pris que quatre points sur douze possibles en Liga.

Heureusement, les choses ont changé à nouveau et le 27 février 2001, l'équipe a réalisé un 2–3 au Camp Nou pour la première fois de son histoire, tandis qu'une semaine plus tard, elle a complètement dominé le Real Madrid à Riazor. Le Deportivo a raté de nombreuses occasions de marquer dans ce match, tandis que les visiteurs ont reçu un penalty de l'arbitre, ce qui signifie que le match ne s'est terminé que 2-2. Ce fut un coup décisif pour les options de Liga du Deportivo car l'équipe resterait en deuxième position jusqu'à la fin de la campagne.

En Europe, les choses étaient devenues compliquées après une défaite de 1-0 à Galatasaray. Cela a obligé le Deportivo à gagner ses deux matches à domicile contre l'équipe turque et le Paris-Saint Germain, et les Galiciens ont surmonté leur premier obstacle en s'imposant 2-0 contre Galatasaray. Mais le Paris-Saint Germain a pris une avance choquante de 0–3 juste après la pause de leur match jusqu'à ce que le Deportivo entame un incroyable retour. Le remplaçant Pandiani a marqué trois buts tandis que Tristán en a ajouté un, aboutissant à une victoire sensationnelle 4–3. Le 13 mars 2001, l'équipe a terminé le Milan AC dans son propre stade grâce à un incroyable penalty de Djalminha. Pour la première fois de son histoire, le Deportivo figurait parmi les huitièmes de finale du tournoi européen le plus important.

Les quarts de finale se sont avérés être la fin du conte de fées car une victoire 2-0 à domicile contre Leeds United n'a pas suffi à surmonter la défaite 3-0 du match aller. Néanmoins, l'Europe avait appris à connaître le Deportivo et l'équipe avait donné une bonne impression. Les derniers matchs de la saison ont confirmé la deuxième place du Deportivo en Liga et ont permis à Diego Tristán de marquer 19 buts en Liga lors de sa première saison. L'équipe avait défendu son titre de la meilleure façon possible, avec beaucoup de dignité et de résistance, et l'avenir s'annonçait prometteur.

Les joueurs les plus fréquemment utilisés pour cette campagne étaient: Molina - Romero, Naybet, Donato, Manuel Pablo - Fran, Mauro Silva, Emerson, Víctor Sánchez, Valerón - Tristán / Makaay

2001/2002: victoire de la Copa au Bernabeu

Au cours de la saison 2001/2002, l'équipe a simplement continué ses performances impressionnantes des deux campagnes précédentes. L'équipe avait connu des changements radicaux au cours des étés précédents et les joueurs espagnols ont commencé à couvrir la plupart des endroits. En 2001, le seul transfert spectaculaire a été celui du milieu de terrain Sergio qui a coûté au club une petite fortune (près de 18 millions d'euros). D'autres ajouts, comme Djorovic, Amavisca et Héctor, ont seulement indiqué que l'équipe était déjà suffisamment compétente pour aborder la nouvelle campagne.

Cette saison a montré à l'Europe que les précédentes performances européennes de l'équipe n'étaient pas que de la chance. Le 25 septembre 2001, l'équipe a remporté son tout premier match contre un grand club européen alors que Manchester United était battu 2–1 à Riazor grâce aux buts tardifs de Pandiani et Naybet. La participation du Deportivo en Europe était en danger après le score 0–1 et le précédent nul 2–2 à domicile contre l'Olympiakos Le Pirée. Le 17 octobre 2001, l'équipe a répété son tour en gagnant 2–3 à Old Trafford grâce à deux buts de Tristán et un de Sergio. Cela a permis à l'équipe lors de la cinquième journée de se qualifier pour le tour suivant et de rester invaincue dans le tournoi lors du match final.

Dans la Liga, les choses se sont également bien déroulées puisque le Deportivo a occupé la première position du 13 octobre 2001 au 1er décembre 2001. Le Deportivo a terminé l'année 2001 en tant que leader de la Liga après une victoire 2-0 à domicile contre le Betis et a ajouté un autre scalp anglais à son total après avoir battu Arsenal 2–0 à Riazor. Cependant, un battement 3-0 au Bayer Leverkusen a indiqué qu'une passe du deuxième groupe était presque encore sécurisée.

Comme d'habitude, les performances en Liga au début de la nouvelle année se sont effondrées et le Deportivo a même chuté à la septième place après avoir perdu 3-0 à Valladolid. Ils ont de nouveau occupé cette place le 16 février 2002 après avoir perdu 3–2 à Barcelone. Mais le truc cette saison, c'est que la Liga était plus égale que jamais. Après la 26e journée, Valence, leader de la Liga, avait 44 points tandis que Alavés, huitième, en avait 39. Entre les deux se trouvaient le Real Madrid, Barcelone, le Celta de Vigo, le Betis Séville et l'Athlétic de Bilbao.

Heureusement, le Deportivo a retrouvé sa forme et a fait preuve de classe face aux participants de la Ligue des champions italienne, la Juventus. Molina a sauvé l'équipe de la défaite dans le match de groupe à l'extérieur en arrêtant un penalty de Del Piero. Mais les Italiens n'avaient aucune chance à Riazor et ont été battus 2–0.

Le meilleur jour de cette saison s'est avéré être le 6 mars 2002. Sans faire beaucoup de bruit, Deportivo avait atteint la finale du tournoi de la Copa del Rey après avoir battu des clubs comme Marino, Leonesa, Valladolid et Figueres. Cela leur a valu une place en finale contre le très motivé Real Madrid, à jouer le jour de leur 100e anniversaire au stade Bernabéu.

Mais malgré tout indiqué pour une victoire à domicile du Real Madrid, les Galiciens sont restés calmes, ont pris une avance choquante par Sergio et en ont ajouté une deuxième juste avant la pause grâce à Diego Tristán. L'équipe aurait pu le terminer en seconde période, mais a vu le Real Madrid se battre désespérément dans le match. Au final, cela ne s'est pas avéré suffisant et Deportivo a ajouté sa deuxième Copa del Rey à son cabinet (1-2).

Gagner le tournoi de la coupe a déjà fait de la saison une saison réussie, mais l'équipe en voulait plus. Six jours plus tard, Arsenal a rencontré la fureur espagnole dans son propre stade et n'avait absolument aucune chance (0-2). Cela a valu au Deportivo beaucoup de respect en Europe et une qualification pour les quarts de finale pour la deuxième fois consécutive.

Mais les quarts de finale se sont une fois de plus avérés être la station finale. Et pour la deuxième fois, c'était un club anglais éliminant le Deportivo. L'équipe n'a eu aucune option lors de la rencontre entre Riazor et Manchester United (0-2) et les miracles sont restés à l'écart lors du match retour (3-2). Cela a laissé l'équipe frustrée parce qu'elle était capable de faire plus.

La bonne chose était que toute l'attention pouvait être dirigée vers la Liga et l'équipe a abordé le match de haut niveau contre Valence lors de la 35e journée en se plaçant à seulement deux points derrière eux et un après le Real Madrid. Les options étaient terminées après qu'un but contre son camp de Duscher ait donné à l'équipe locale l'avantage et le coup de pouce pour remporter le titre de Liga. Heureusement, le Deportivo a assuré la deuxième place en Liga le dernier jour de la saison après une victoire 3-0 contre le Real Madrid. Diego Tristán a terminé comme Pichichi de la Liga avec 21 buts alors que Valerón avait trouvé sa place dans l'équipe. Une fois de plus, l'avenir s'annonçait brillant.

Les joueurs les plus fréquemment utilisés pour cette campagne étaient: Molina - Romero, Naybet, Donato / César Martín, Lionel Scaloni - Fran / Amavisca, Mauro Silva, Sergio, Valerón, Víctor Sánchez - Tristán / Makaay

2002/2003: dernière saison de Makaay

En 2002, le club a fait trois grosses signatures en obtenant Jorge Andrade (24), Albert Luque (24) et «Toro» Acuña (30). Cela a coûté 38 millions d'euros au club, la vente de «Turu» Flores et un prêt de Walter Pandiani à Majorque, mais a indiqué que le club voulait se développer encore plus. Et le conte de fées a continué pendant la saison 2002/2003. Une troisième Supercoupe a été ajoutée à la liste croissante des prix après avoir battu les champions de Valence à deux reprises en août 2002 (3-0 et 0-1). Bien que la Liga ait commencé par une décevante défaite 2–4 à domicile contre le Betis Séville et une grave blessure de Jorge Andrade, bientôt un autre chapitre historique serait écrit. C'est le 18 septembre 2002 qu'un triplé de Roy Makaay a valu au Deportivo une victoire 2–3 au Bayern Munich. La toute première victoire espagnole à Munich et aucune équipe européenne n'avait produit trois buts dans le stade olympique les années précédentes.

Mais trois jours plus tard, le milieu de terrain influent Valerón, qui avait joué un rôle essentiel dans la conquête de Munich, a été grièvement blessé après un méchant défi du défenseur de Valladolid Peña. Du coup l'équipe avait perdu sa référence et errait impuissante face au Milan à Riazor (0-4). Ce serait une période difficile car les matches de Liga contre le Racing de Santander (0-2) et Villarreal (3-1) ont été perdus tandis qu'une victoire 3-1 à domicile contre Lens a été égalisée par le club français dans son propre stade.

Le Deportivo avait chuté à la neuvième place du championnat national mais a été relevé par deux frappes de Makaay au Rayo Vallecano (1-2). L'attaquant néerlandais a produit douze buts dont ceux-ci au cours des deux premiers mois de la saison et trois jours plus tard en a ajouté un autre dans un match crucial. Le 29 octobre 2002, l'équipe avait désespérément besoin d'une victoire à domicile contre le Bayern Munich et en a obtenu une grâce à un but tardif de Makaay. Deux semaines plus tard, une courte victoire 1–2 à l'extérieur contre l'AC Milan, déjà qualifié, a suffi à donner au Deportivo une autre place au deuxième tour de la Ligue des champions. Mais cela avait été une évasion étroite.

L'équipe était en proie à des blessures et des suspensions et Irureta n'a jamais pu utiliser les joueurs qu'il voulait. Le 7 décembre 2002, l'équipe occupait une décevante huitième position après un match nul 1–1 à l'humble Recreativo de Huelva. En Liga, ce devait être le tournant, mais en Europe, les choses sont devenues très compliquées. L'équipe a cédé une avance de 2-0 à domicile contre la Juventus (2-2) et était impuissante à Manchester United (défaite 2-0). Ce n'est qu'à la fin du mois de février qu'il y aurait une option pour résoudre ce problème, et d'ici là, l'équipe pourrait se concentrer sur la Liga et la Copa.

Les trois prochains matches de Liga ont été remportés contre Malaga (1-0), Valence (0-1) et Celta de Vigo (3-0) et cela a permis à l'équipe d'occuper la troisième position le 4 janvier 2003 avec encore sept points de surprise. dirigeants de la Real Sociedad. Lorsque le prochain match de Ligue des champions contre Bâle est arrivé le 19 février, l'équipe avait pris dix points sur dix-huit possibles en Liga et avait survécu à des tours de Copa contre Alicante et Murcie. Mais Majorque avait battu le Deportivo 2–3 à Riazor en demi-finale de ce tournoi tandis que Bâle ajoutait du sel à leurs blessures en infligeant une terrible défaite 1–0 en Suisse.

Désormais, les Deportivo ont été blessés, mais pas morts. En Europe, il a été relancé par une courte victoire à domicile 1-0 contre Bâle, bien qu'il ne puisse pas conserver une avance de 1–2 à la Juventus. Les Italiens ont marqué un vainqueur dramatique dans le temps additionnel et c'était la fin du Deportivo en Europe. Pour la première fois en trois campagnes, l'équipe n'a pas survécu à la deuxième phase de groupes. Mais une fois de plus, l'équipe pourrait se concentrer sur la Liga nationale.

Sept jours avant la sortie européenne à la Juventus, l'équipe a été éliminée du tournoi de la Copa del Rey à Majorque (1-1). Mais en Liga, le retour de Valerón et Molina, qui avaient été atteints d'un cancer, a fourni un coup de pouce bien nécessaire. L'équipe a remporté sept victoires en huit matches de Liga, dont des victoires contre Alavés (6-0), la Real Sociedad (2-1) et Barcelone (2-4). La victoire contre l'équipe basque a permis au Deportivo de prendre la deuxième place à seulement trois points du leader de la Liga, le Real Madrid. Bien que l'équipe ait été abattue 3-0 à Majorque, les victoires contre Recreativo (5-0, avec les débuts en Liga de Dani Mallo) et Málaga (0-2) ont donné à l'équipe la première place en Liga le 10 mai 2003. La Real Sociedad avait égalité points tandis que le Real Madrid a suivi à un seul moment.

On ne saura jamais ce qui s'est passé alors, mais Deportivo n'a pas saisi cette opportunité unique. Il a perdu son prochain match à domicile face à Valence (1-2) tandis qu'une semaine plus tard, les voisins du Celta de Vigo lui infligeaient les derniers dégâts en s'imposant (3-0). Comme cela a été le cas pendant toute la saison, l'équipe s'est révélée trop irrégulière dans ses performances. Perdre 3-0, deux fois, dans les dernières semaines de la Liga et être vaincu à domicile est quelque chose qui ne peut pas être payé. Mais c'est arrivé et à la fin l'équipe a terminé troisième, derrière la Real Sociedad et à six points de champion du Real Madrid.

Un retour sur cette saison révèle que, une fois de plus, le Deportivo a terminé parmi les meilleurs clubs d'Espagne. Gagner un tournoi peut être influencé par la chance et des moments spécifiques, mais sur 38 matchs, il est temps de jouer régulièrement. Depuis 2000, l'équipe a terminé parmi les trois premiers clubs d'Espagne et en 2003, la troisième place était un bon exploit après une saison difficile. Roy Makaay a été sacré meilleur buteur européen après avoir produit 29 buts en Liga, 9 en Ligue des champions et 1 en Copa del Rey. En août 2003, cela lui a valu un transfert très discuté de 19 millions d'euros au Bayern Munich.

Le fait qu'il y ait eu autant de blessures signifie qu'il n'est pas possible d'indiquer une équipe composée des joueurs les plus fréquemment utilisés.

Après le départ du meilleur buteur Roy Makaay, beaucoup ont supposé que c'était le début de la fin pour le Deportivo, également parce que l'été 2003 était le moins actif compte tenu des nouvelles recrues depuis le retour à la Primera División en 1991. La section des gardiens de but a été renforcée avec le retour de Jacques Songo'o et signature de 2,5 millions d'euros de Munúa. Mais le seul joueur de terrain à arriver ces mois-ci était Pedro Munitis, qui est venu avec un transfert gratuit du Real Madrid.

2003/2004: Final four en Europe

En outre, au début de la saison 2003/2004, le Deportivo était obligé de disputer des matches européens d'avant-tour pour la première fois de son histoire. Et le club a dû faire face à un match nul d'avant-tour de la Ligue des champions alors que Rosenborg était attaché aux Galiciens. Et c'est devenu une tâche difficile car après 180 minutes de football, un seul but a été marqué entre les deux équipes. Heureusement, cela concernait le but d'Albert Luque à Riazor (1-0) après un nul 0-0 en Norvège. Pour la cinquième fois consécutive, le Deportivo s'était qualifié pour la Ligue des champions, une grande réussite dans le football espagnol (et européen).

Mais avant le premier match européen, il y a eu trois matches dans la Primera División. Le départ de l'équipe a été parfait car ils ont tous été gagnés, y compris deux matches difficiles à l'extérieur. Le premier match de la saison a été interrompu vers la fin lorsque Walter Pandiani a inscrit le seul but du Real Saragosse, nouvellement promu (0-1). Le match à domicile en milieu de semaine contre l'Athlétic de Bilbao était une simple proie (2-0) et dix jours plus tard, une autre victoire importante était remportée à Séville (1-2). Le Deportivo avait donc un score parfait après trois matches et menait le classement avec deux points sur le Real Madrid, Barcelone et Valence. D'ailleurs, Walter Pandiani avait marqué trois buts en trois matches et avait promis de devenir important cette saison alors que la défense semblait serrée.

La dérive des scores de Pandiani, qui était revenu d'un prêt à Majorque, était incroyable alors qu'il marquait huit matchs de suite. Après ses trois buts lors du début de la saison espagnole, il a valu au Deportivo un point en Grèce face à l'AEK Athènes (1-1) lors du premier match du groupe de la Ligue des champions. Il a marqué un autre (sur place) contre le PSV Eindhoven lors d'une victoire européenne 2-0 à domicile et en a marqué deux de plus (contre Albacete et Osasuna Pamplona). Mais alors que le match à domicile contre le petit Albacete n'a pas posé de problèmes (3-0), le Deportivo a perdu son premier match de la saison à Osasuna (3-2) après un score de 3-0. Valence a pris la tête de la Primera División et les Galiciens ont fait un pas en arrière.

Mais le mois d'octobre s'est avéré être un excellent mois puisque trois matches de Liga sur quatre ont été remportés, le Deportivo a survécu à la Copa del Rey et a remporté sa deuxième victoire européenne. Les victoires en Liga obtenues à Riazor étaient contre l'Atlético de Madrid (5-1) et Valence (2-1) tandis qu'une équipe sérieuse a remporté une brillante victoire 0-2 au Camp Nou. C'était la troisième victoire du Deportivo dans ce stade sur les quatre dernières rencontres et les pauvres Catalans ont souffert. Après la victoire contre Valence, les Galiciens ont de nouveau mené la Primera División et l'équipe semblait stable. Une formation remplie de nombreuses réserves a remporté une victoire tardive de la Copa face à ses rivaux régionaux de Compostelle, mais ce match a été éclipsé par la mort violente du supporter du Deportivo Manuel Ríos Suárez.

En Europe, l'équipe est restée invaincue puisqu'une importante victoire a été remportée à domicile contre l'AS Monaco (1-0). Un but de Diego Tristán a suffi à donner aux Galiciens sept points après trois matches même si cette fois la chance était du côté du Deportivo. L'équipe a souffert contre les Français et a eu la chance de garder les points à domicile, ce qui ne s'est pas produit contre Majorque le 29 octobre. Le Deportivo a perdu son premier match à domicile cette saison (0-2) et a vu l'écart se réduire à un seul point.

Le mois de novembre n'a pas été aussi réussi qu'octobre car l'équipe a perdu son élan. Les quatre matches de Liga ce mois-là n'ont rapporté que cinq points et le Deportivo a chuté à la troisième place derrière Valence et le Real Madrid. Il y a eu des nuls 0-0 à Murcie et au Betis Séville alors que l'équipe a même perdu son match à domicile contre Villarreal (0-1). Le seul point culminant national ce mois-ci a été une victoire 2-1 contre la Real Sociedad après avoir perdu 0-1. Ce match a été joué trois jours seulement après que le Deportivo a subi la pire humiliation de son histoire: une défaite 8–3 à l'AS Monaco. Malgré un grand but de Diego Tristán, qui a même été sacré but de l'année d'Eurosports, l'équipe avait l'air complètement perdue. Pendant la pause, Molina a été laissée malade dans le vestiaire et en quelques minutes, son remplaçant, Munúa, a laissé échapper plusieurs buts. Heureusement, cette erreur a été commise lors de la victoire 3-0 à domicile contre l'AEK Athènes ces mêmes mois.

Fin 2004, le Deportivo a obtenu des résultats «normaux». Le meilleur de ce qui s'est passé ce mois-là a été la qualification pour le prochain tour de la Ligue des champions. Le match final du groupe a été joué au PSV Eindhoven et le Deportivo a regardé dehors avec un score de 2-0. Mais Albert Luque a marqué un but vital après lequel les Néerlandais devaient en marquer au moins deux de plus. Cette tâche n'a pas été accomplie et le match s'est terminé 3–2, assez pour se qualifier sur la différence de buts. Deportivo a également survécu à un autre tournoi alors que le petit Gimnàstic de Tarragona était battu 1–2.

Mais le titre de Liga s'est échappé ce mois-là, également à cause de certaines décisions cruciales lors du match au Real Madrid (2-1). Un but d'Albert Luque a été faussement annulé en raison d'un hors-jeu, tandis que quelques instants plus tard, Ronaldo a marqué 1-0 alors qu'il avait clairement l'avantage d'une position de hors-jeu. Une équipe courageuse du Deportivo a continué à appuyer et a marqué l'égalisation grâce à Pandiani, avant que Raúl ne marque le vainqueur vers la fin. Dans les trois autres matches du mois, l'équipe est restée invaincue (victoires à domicile contre Malaga et l'Espanyol et un match nul 1–1 à Valladolid), ce qui signifie que le Deportivo est entré en 2005 comme troisième de la Liga et vivant en Europe.

Parce que la Ligue des champions ne devait redémarrer qu'à la fin du mois de février, l'accent a été mis au cours des premières semaines sur les compétitions nationales. Les choses ont mal tourné en Copa del Rey lorsque l'Atlético a inscrit un but crucial à l'extérieur à Riazor (1-1) après un match nul et vierge à Madrid. Mais la Liga a apporté beaucoup de bonnes nouvelles car le Deportivo a pris pas moins de dix-huit points sur vingt-quatre possibles de ces semaines. La victoire 0-5 au Celta de Vigo, avec un triplé de Víctor Sánchez, est déjà devenue classique alors que le Real Saragosse a été massacré à Riazor (4-1). Les points pris à Albacete (0-2) et à l'Atlético de Madrid (0-0) ont été précieux, tandis que le Deportivo a obtenu six points à Riazor contre Séville (1-0) et Osasuna (2-0). Seul le Racing de Santander (1-1) a gâché la fête ces semaines-là à La Corogne alors que le match à l'Athlétic de Bilbao était perdu (1-0).

En Europe, le redémarrage du Deportivo a été magnifique car la Juventus était complètement surclassée à Riazor. Mais seul Albert Luque a trouvé le filet (1-0) et cela promettait que le retour devienne tendu. Mais avant que ce match à Turin ne soit joué, l'équipe a rejeté ses options en Liga. Il y a d'abord eu une défaite 2–3 à domicile contre Barcelone, après un score de 0–3, et une semaine plus tard, la défaite à Valence était lourde mais inutile (3-0). Heureusement, l'équipe a survécu en Europe car un but précoce de Walter Pandiani a donné au Deportivo sa toute première victoire à la Juventus (0-1). Après l'élimination du finaliste perdant de 2003, le vainqueur de cette édition a été tiré au sort par le club: l'AC Milan.

L'accent mis sur les matches européens a fait perdre au Deportivo un autre match national, le deuxième cette saison contre Majorque (4-2). Avec tous les yeux rivés sur la visite à San Siro, le match à domicile contre Murcie a été juste gagné de justesse (1-0). Mais l'accent a semblé porter ses fruits car le départ contre les Italiens a été magnifique grâce à un but précoce de Walter Pandiani. Cependant, entourant la pause, le match a été rejeté avec quatre buts divulgués en l'espace d'à peine dix minutes (4-1). Mais encore une fois, la Real Sociedad s'est avérée être le partenaire idéal pour récupérer puisque 1-2 a été réalisé en Liga bien qu'une semaine plus tard, deux points aient été perdus à domicile contre le Betis Séville (2-2).

Le match du 7 avril 2004 contre l'AC Milan restera à jamais inscrit dans les livres d'histoire alors que Riazor a failli exploser de joie lorsque les Italiens ont été renvoyés chez eux avec une défaite 4-0. Pandiani, Valerón et Albert Luque ont donné aux Galiciens trois buts avant la pause dont ils auraient seulement pu rêver et le remplaçant Fran a terminé le travail. Pour la première fois de l'histoire de la Ligue des champions, une équipe a rebondi après une différence de trois buts au match aller et le Deportivo a obtenu sa toute première place en demi-finale de la Ligue des champions.

Cependant, ces matchs sont devenus une tromperie majeure pour l'équipe. Le 21 avril, le match au FC Porto s'est terminé 0-0 avec un carton rouge ridicule pour l'ancien défenseur de Porto Jorge Andrade. Deux semaines plus tard, son remplaçant, César Martín, a provoqué un penalty et ce but n'a pas pu être égalé par un Deportivo impuissant (0-1). Porto de Mourinho a remporté la Ligue des champions cette année-là, et le Deportivo n'avait plus que la Liga pour terminer la saison avec succès.

La seule motivation restante était de terminer troisième car la quatrième place était déjà assurée. Le Deportivo avait pris huit points sur douze possibles dans les semaines précédant le match de Porto et avait éliminé le Real Madrid de la course au titre après une victoire 2-0 à Riazor. Mais la sortie européenne face à Porto a été difficile à gérer et le Deportivo a écarté son match à l'Espanyol (2-0). Néanmoins, pour la cinquième saison consécutive, l'équipe a terminé parmi les trois premiers en Espagne après avoir battu le Celta (3-0) et le Racing de Santander (0-1). L'équipe a terminé six points derrière les champions de Valence, mais a terminé à seulement un point de Barcelone. Cependant, le Real Madrid a chuté à la quatrième place et dans l'ensemble, la campagne nationale a été un succès pour les Galiciens. Pendant ce temps, les réalisations européennes ont été incroyables.

Les joueurs les plus fréquemment utilisés pour cette campagne étaient: Molina - Capdevila, Naybet, Jorge Andrade, Manuel Pablo - Luque, Mauro Silva, Sergio, Valerón, Víctor Sánchez - Tristán / Pandiani

2004 - 2006: Sortir de l'élite

2004/2005: Dernière saison d'Irureta, Fran et Mauro Silva

L'avenir de Depor s'annonçait prometteur à l'arrivée de l'été 2004. La saison européenne avait montré les énormes possibilités de l'équipe et le Deportivo a terminé raisonnablement proche des champions de la Liga Valence. Malgré le départ de Donato et Makaay un an plus tôt, le vieillissement de plusieurs joueurs de l'équipe et les difficultés financières, tous les environs du Deportivo étaient pleins d'espoir. Début mai, l'entraîneur Irureta et le président Lendoiro se sont mis d'accord sur un autre contrat pour l'entraîneur basque. Ce serait sa septième saison au club galicien. Peu de gens auront prévu que ce serait son dernier.

Chaque équipe a besoin de rafraîchissements de temps en temps, même si les résultats sont satisfaisants. Irureta le savait bien et les avait demandés en 2003. Et cette fois, la situation était similaire. Mais il n'en a pas eu. Du moins pas pour une utilisation immédiate. Les stars prometteuses de Las Palmas, Rubén et Momo, sont arrivées. Mais personne ne s'attendait à ce qu'ils occupent immédiatement les gros titres d'une équipe ayant atteint les quatre derniers en Europe. Les deux joueurs seraient prêtés à Albacete et Irureta restait les mains vides. En fait, le président Lendoiro a continué d'essayer de rendre la situation du club plus saine en libérant plusieurs joueurs. Des légendes comme Naybet (après 8 saisons) et Djalminha (après 7 saisons) ont quitté le club. Tout comme un défenseur bien rémunéré comme Djorovic. Les autres joueurs qui ont finalement dit au revoir au Deportivo étaient Songo'o, Jaime, José Manuel, Amavisca, Fernando, Iván Pérez et Abreu.

Les nouveaux joueurs ne sont pas arrivés, malgré un été plein de rumeurs sur Maniche, D'Alessandro, Caneira, Pablo Ibáñez, Mascherano, Eto'o et Saviola. Le Deportivo a débuté tôt les matchs d'avant-tour de la Ligue des champions à Shelbourne (0-0) sans nouveaux ajouts. L'apparition de Luque dans ce match a mis fin aux spéculations sur son possible déménagement à Barcelone. Mais quelque chose avait définitivement changé. Avec le recul, il était trop difficile pour l'équipe d'être pleinement motivée. Ils savaient qu'une chance unique d'écrire l'histoire avait été perdue à cause de l'élimination par Porto des mois plus tôt. Combinée à l'absence de sang frais et à la diminution de l'autorité d'Irureta, la saison deviendrait un désastre. Ajout de la plainte déposée par Fran contre le club en raison de différences financières. L'une des rares bonnes nouvelles de ces semaines était la victoire de Teresa Herrera contre le Sporting Lisbonne et l'Atlético de Madrid.

Après une heure lors du match retour contre Shelbourne (3-0), Víctor Sánchez a finalement marqué un but galicien et Depor a assuré sa place dans le tournoi. Quatre jours plus tard, Walter Pandiani a valu au Deportivo un point en fin de Liga lors du premier match national de la saison à l'Espanyol (1-1). Mais ensuite, la situation s'est dégradée. Il y a d'abord eu l'humiliation du 31 août lorsque le Deportivo n'a même pas pu ajouter le milieu de terrain inconnu de Murcie Acciari à l'équipe en raison de problèmes financiers. Quelques jours plus tard, il y a eu un méchant incident d'entraînement lorsque Pandiani et Luque se sont disputés. L'attaquant uruguayen a inscrit son deuxième but de la saison à domicile contre Osasuna, mais les Basques en ont ajouté trois et ont choqué Riazor (1-3).

Trois jours plus tard, l'équipe a dominé le match à domicile de la Ligue des champions contre l'Olympiakos Le Pirée mais n'a pas pu marquer (0-0). Un retour de 1-0 à l'Atlétic de Bilbao a été réalisé par des buts de Pandiani et Luque (dans le temps additionnel). Mais les deux matchs ne pouvaient pas cacher les problèmes croissants. Celles-ci ont abouti à une humiliante défaite 1–5 contre Valence le 22 septembre, un match nul tardif à Riazor contre le Betis (1-1) et une défaite européenne sans options à l'AS Monaco (2-0).

Après ce début de saison désastreux, le pire sous Irureta, l'équipe a retrouvé en octobre une certaine fierté. Après 49 ans, l'équipe a remporté une victoire 0-1 au Santiago Bernabéu contre le Real Madrid, le point culminant de la saison. Le but fantastique de Luque ce soir-là a été suivi d'une victoire 2-1 à domicile contre Getafe. Le Deportivo était désormais huitième de la Liga et la situation semblait changer. Mais marquer des buts restait un problème. L'équipe a survécu à un siège à Liverpool (0-0) et a décroché un point tardif à Malaga (1-1). Contre le petit Cerceda (0-2) une place au tour suivant de la Copa del Rey a été assurée, mais l'équipe était à court de munitions lors des prochains matches. Le nul à Riazor contre Albacete (0-0) était un mauvais résultat, mais la défaite contre Liverpool (0-1) était la fin des rêves européens.

Mauro Silva étant blessé pendant de nombreuses semaines de sa dernière saison, c'est le vétéran Fran qui a tenté de relever le Deportivo, en proie à des blessures, avec un but à Barcelone. Quelques jours auparavant, il avait annoncé sa retraite à la fin de la saison. Mais c'était un effort en vain car le match au Nou Camp était perdu (2-1) et trois jours plus tard, Elche éliminait le Deportivo de la Copa del Rey (1-0). L'équipe a rebondi avec des victoires contre Levante (1-0) et une superbe à Villarreal (0-2). L'équipe avait ainsi grimpé à la cinquième place du championnat espagnol en raison de la règle du face-à-face, mais jamais au cours de cette saison, l'équipe ne serait mieux classée. La fin de la Ligue des champions a été humiliante avec une défaite 1–0 à l'Olympiakos du Pirée et un score de 0–5 contre Monaco à Riazor. Le Deportivo est devenu la première équipe de l'histoire de la Ligue des champions à ne pas avoir marqué un seul but lors de la première phase de groupes. Les premiers articles de journaux ont paru sur «la fin d'un cycle» et le conseil a annoncé qu'aucune signature ne serait faite cette saison après la sortie de l'Europe.

Les trois matches de Liga environnants se sont tous terminés 2-2: l'équipe a perdu une avance de 2-0 contre la Real Sociedad, a remporté un match nul tardif au Racing de Santander et a vu comment Baptista a valu à Séville un point tardif à Riazor. L'année s'est terminée sur plus de drame après des défaites à l'Atlético (1-0) et à domicile contre le Real Saragosse (2-3). Après dix-sept matches de Liga, le Deportivo se situait désormais à la treizième place à vingt points du leader du FC Barcelone. Comment les choses peuvent changer en seulement six mois.

L'année 2005 a commencé avec des rumeurs sur Del Bosque ou Caparrós remplaçant Irureta à la fin de la saison. Le Deportivo a écarté une avance à deux reprises à Majorque (2-2) et a fait de même à Riazor contre Numancia (1-1). Puis Walter Pandiani s'est rebellé. L'attaquant uruguayen a qualifié le Deportivo de «navire en train de couler» et a accusé l'entraîneur Javier Irureta de «se laver les mains dans l'innocence». L'équipe a répondu en battant l'Espanyol 4-1 et en remportant un point durement disputé à Osasuna (1-1). Mais Pandiani avait joué ses dernières minutes au club. Il a été prêté à Birmingham City pour le reste de la saison et les Galiciens ont ajouté Fabrizio Coloccini à l'équipe, suivi d'un accord avec Julián de Guzmán quelques jours plus tard. Le milieu de terrain de Hanovre rejoindrait le Deportivo lors d'un transfert gratuit cet été-là.

En Liga, seule compétition restante, les Galiciens ont travaillé à leur restauration. Le Deportivo a échappé de peu à domicile face à l'Athlétic (1-1) mais a remporté une victoire importante à Valence, championne 2004 (1-2); une douce revanche pour l'humiliante défaite de septembre à Riazor. Mais la neuvième place de ce moment ne serait améliorée qu'au dernier jour de la saison. Après quelques balles fraîches de Pandiani hors d'Angleterre, qui a continué à critiquer Irureta, la défaite 2-0 au Betis Sevilla a été un revers. Mais cela a été rapidement surmonté avec une victoire à domicile contre le Real Madrid (2-0).

En mars, les Galiciens ont marqué un point à Getafe (1-1) et ont remporté leurs matchs contre Malaga (1-0) et Albacete (0-1). À un seul moment d'une place en Coupe UEFA, la confiance semblait être revenue lorsque le FC Barcelone a rendu visite à Riazor le 19 mars. Bien que les Catalans aient joué presque toute la seconde période avec dix hommes après l'expulsion de Márquez, le but précoce de Giuly a scellé la foi de Depor (0 -1). Ces points ont été repris avec une victoire de 0-1 à Levante. Mais le match à domicile contre les prétendants à la Ligue des champions Villarreal le 10 avril s'est avéré fatal. Le Deportivo a perdu une avance quand Arzo a marqué l'égalisation à quelques minutes de la fin, après une domination galicienne totale. Le Deportivo est resté à la neuvième position, à cinq points d'une place en Ligue des champions.

Tous les espoirs d'atteindre la Ligue des champions étaient désormais partis, et une place en Coupe UEFA ne semblait pas être la meilleure motivation. La seule note positive de la défaite 1-0 à la Real Sociedad a été les débuts du jeune attaquant Xisco. Le 24 avril, même ces espoirs européens ont pris fin après une terrible défaite 1–4 à domicile contre le Racing de Santander, et la possibilité de jouer à l'Intertoto Cup est devenue la seule façon réaliste de Depor de jouer au football européen. Cela a conduit à un article dans le journal officiel de Depor déclarant qu'Irureta ne serait pas responsable du Deportivo la saison prochaine. Séville a infligé la troisième défaite consécutive à Depor (2-0).

Une certaine fierté a été rétablie avec une victoire 2-0 à domicile contre l'Atlético, avec Pedro Munitis étant très vif et Xisco commençant son premier match de Liga. C'est Xisco qui a marqué deux buts à Saragosse (2-2) une semaine plus tard, mais l'équipe a rejeté l'avance. Le dernier match de Mauro Silva et Fran à Riazor, et portant le maillot du Deportivo, s'est soldé par un autre mauvais résultat: une défaite 0–3 à domicile contre Majorque en difficulté de relégation. Cela a conduit à des accusations de Levante de `` Depor jeter le match '', les accusations visant spécifiquement le défenseur Romero. Mais ces mots ont été rapidement repris après la prise de conscience du fait que le Deportivo n'était tout simplement plus motivé pendant les dernières semaines de la saison.

Le 29 mai 2005, la saison des cauchemars s'est terminée par un match nul 1–1 à Numancia, déjà reléguée. Leur défenseur Juanpa a marqué le but de Depor, juste assez pour voir les Galiciens terminer huitièmes et se qualifier pour le football Intertoto. Le Deportivo a terminé la saison avec seulement 51 points; 20 points de moins par rapport à la saison précédente. C'était la pire saison sous Irureta et l'équipe a tout simplement évité de faire pire que pendant la saison 1997/1998. Cette saison, la pire de l'équipe depuis 1992, le Deportivo a terminé avec 49 points.

Les joueurs les plus fréquemment utilisés pour cette campagne étaient: Molina / Munúa - Romero, Jorge Andrade, César Martín / Coloccini, Manuel Pablo - Luque, Valerón, Sergio, Lionel Scaloni / Duscher, Munitis / Víctor Sánchez - Tristán / Pandiani

2005/2006: Caparrós et l '«année de transition»

À l'été 2005, beaucoup de choses avaient changé par rapport à l'année précédente. Depor avait raté le football européen pour la première fois depuis 1998 et deux autres piliers (après que des joueurs comme Naybet, Djalminha, Donato et Makaay les deux années précédentes) de la période depuis 1992 aient quitté le club: Mauro Silva et Fran. Combinée à l'arrivée début juin 2005 du nouvel entraîneur Joaquín Caparrós (de Séville), qui est connu pour sa capacité à travailler avec les jeunes, la plus grande reconstruction depuis 1998 a eu lieu. Les autres entraîneurs qui ont été nommés comme successeurs possibles étaient Javier Aguirre, Ernesto Valverde, Víctor Muñoz, Vicente Del Bosque, Jose Antonio Camacho, Luis Fernández, Bernd Schuster et Marcelo Bielsa.

Le Deportivo avait connu des saisons difficiles depuis 1992, comme celles de 1995/1996 et 1997/1998, mais jamais deux de suite jusqu'en 2005. En outre, au cours de ces autres saisons, il s'était toujours qualifié pour le football européen et ce n'est qu'en 1999 pas. terminer parmi les trois premiers. Donc, Caparrós allait se battre contre l'histoire, et peut-être trop d'attentes. On ne sait pas quel genre d'accords Caparrós a conclu avec Lendoiro concernant la composition de l'équipe ou la politique de transfert. Mais comme Irureta, l'entraîneur andalou aurait à faire avec des moyens limités. Non seulement Mauro Silva et Fran avaient quitté le Deportivo; d'autres noms établis comme Walter Pandiani (début août) et Albert Luque (fin août) suivront. Pandiani a été rejeté par Caparrós et Luque a été vendu pour un revenu indispensable. Comme d'habitude, de nombreux noms étaient liés au club galicien cet été-là, mais pas les plus grands comme avant; Nakamura, Javi Fuego, Tomasson, Dorashoo, Fernando Baiano, Saha, Uche, Riki, Fatih Tekke, Viduka, Carlton Cole et Marcus Bent faisaient partie des joueurs mentionnés. Mais à la fin, seuls le milieu de terrain Julián de Guzmán et le défenseur Juanma sont arrivés en transferts gratuits alors que vers la fin de la saison des transferts, l'attaquant inconnu Taborda a été ajouté à l'équipe.

Encore une fois, l'équipe du Deportivo était considérée comme ayant perdu des qualités. Mais Caparrós a relevé le défi et visait à tirer le maximum des joueurs disponibles. Cela impliquait de faire revenir des personnes expérimentées comme Tristán (qui visait la Coupe du monde 2006), Víctor Sánchez et Coloccini, par exemple, à leur niveau des années précédentes. Ses plans incluaient également de redonner faim à l'équipe et d'avoir des joueurs talentueux dans la première équipe. C'est précisément sa capacité à obtenir des jeunes au niveau Primera a été l'une des principales raisons pour lesquelles Caparrós a été signé par Deportivo. Les problèmes financiers du club ne lui ont pas laissé d'autre choix que de commencer à utiliser des joueurs plus jeunes. Lendoiro l'a expliqué ainsi: «Avec quelques bonnes affaires et une ou deux bonnes signatures, nous avons construit le Superdepor d'Arsenio (Iglesias). Plus tard, nous avons fait un gros effort (financier) pour recruter de bons joueurs et nous avons créé l'équipe à succès d'Iureta. Il est maintenant temps pour la troisième partie: continuer à jouer parmi l'élite avec des joueurs venant du Deportivo B ».

La saison a commencé assez tôt car pour la première fois, les matches d'Intertoto étaient au programme, en marge de la qualification pour le tournoi de la Coupe UEFA. Dans les deux premiers tours, des clubs comme Buducnost (4-2 au total) et Slaven (4-0 au total) ont été battus. Impressionnant ont été deux victoires contre Newcastle United: les deux matches se sont terminés 2–1. Il ne fallait plus qu'un crâne de plus pour accéder à la qualification: celui de l'Olympique de Marseille. Après une victoire 2–0 à Riazor, les équipes étaient de niveau 1–1 en France à seulement 25 minutes de la fin. Lorsque Marseille a marqué son deuxième but et que Capdevila a été expulsé, l'équipe s'est effondrée et s'est finalement rendue à seulement deux minutes de la fin. Ce match s'est terminé 5–1, bien que pendant tout le tournoi, le Deportivo ait donné une impression positive. L'attaquant Rubén a marqué quatre buts, le défenseur Jorge Andrade trois tandis que les jeunes Xisco et Iván Carril ont également trouvé le chemin des filets. Bien que le milieu de terrain Duscher ait d'abord été écarté par Caparrós, ses belles performances lors de la pré-saison ont fait de lui un joueur important à nouveau. L'humeur optimiste a été confirmée par le Deportivo remportant son sixième tournoi consécutif Teresa Herrera (avec Nacional et Peñarol comme autres prétendants) le 15 août 2005. Des rumeurs se répandaient que Deportivo pourrait déjà offrir à Caparrós une prolongation de son contrat qui ne durait qu'un an jusqu'à 30 juin 2006.

L'humeur optimiste et les premiers préparatifs ont été récompensés au cours du mois de septembre, lorsque l'équipe est restée invaincue en cinq minutes de Liga et a terminé cinquième à trois points du surprenant leader du Celta de Vigo. Depor a commencé par s'imposer à Majorque (0-1), un adversaire qui avait toujours été si difficile dans les années Irureta. Les projets de Caparrós d'utiliser de jeunes joueurs ont été immédiatement révélés avec les places de départ de Rubén Castro (24) et Ivan Carril (21) combinées avec les entrées en seconde période de Senel (21) et Momo (23). La grève du temps additionnel de Capdevila a valu aux Galiciens trois points lors de leur match à domicile avec l'Atlético de Madrid (1-0). Dans un match tendu à Valence (2-2), Depor a montré qu'il disposait d'une équipe mature capable d'aboutir à un résultat dans un stade difficile. Le match nul contre le Betis à Riazor (1-1) aurait pu être quelque peu décevant, mais l'équipe a terminé le début de la saison sans défaite après le troisième match à l'extérieur. Comme contre le Betis, l'équipe est revenue par derrière contre Saragosse (1-1). La tête de Tristán à La Romareda était déjà son troisième but en Liga de la saison (après son penalty contre le Betis et son arrivée cool à Valence). Remarquable dans ces matches était le rôle important joué par un Argentin (Duscher) et l'absence d'un autre, même capitaine de l'équipe: Lionel Scaloni.

Octobre a commencé très difficile pour les hommes de Caparrós. Le 2 octobre, le match à domicile contre Osasuna a été perdu (0-1), mais comprenait les débuts en Liga du jeune meneur de jeu Iago, et treize jours plus tard, l'équipe était 1-3 à domicile contre le fort FC Barcelone juste après la pause. Les buts de Munitis et Rubén Castro ont quand même valu aux Galiciens un match nul mérité après un combat intensif, mais l'équipe n'a pas pu répéter cela quand le 23 octobre, elle avait perdu 2-0 à la Real Sociedad après seulement vingt-quatre minutes. Ces résultats ont permis au Deportivo de se classer douzième, plus proche des places de relégation (à quatre points) que de la première place étonnamment occupée par Getafe (à sept points). Jorge Andrade a boité blessé lors du match de Barcelone et serait absent pendant un mois. Au contraire, Scaloni était revenu dans l'équipe lors du match à Anoeta et avait également commencé les quatre suivants lorsque Deportivo a de nouveau changé les choses. À domicile contre le Real Madrid (troisième du tableau, mais sans Zidane, Ronaldo et Baptista), la course sans défaite contre eux depuis 1991 s'est poursuivie en raison des buts des nouvelles recrues: deux du défenseur Juanma et un de De Guzmán. Quatre jours plus tard, une autre équipe de la capitale espagnole, Getafe, deuxième, a été battue 1-0 grâce à un but de Tristán. Le match à Malaga s'est terminé 1-1 grâce à un excellent égaliseur de Valerón. Quatorze jours après, un autre match à l'extérieur, au Racing de Santander, s'est soldé par une victoire 3-0 et le Deportivo a pris la sixième place.

Pourtant, après les bons résultats au troisième de la saison, il y avait des visages mécontents dans l'équipe de Depor. Duscher et Scaloni ont toujours eu une relation quelque peu difficile avec Caparrós. Duscher a continué à être lié à des clubs étrangers. Scaloni a ouvertement défendu les joueurs dont les contrats allaient expirer en 2006 ou 2007 et a demandé des négociations. César et Juanma l'ont soutenu. Lendoiro a répondu en disant qu'il ne s'attendait pas à ce que les joueurs se préoccupent des «aspects managériaux du club». Pendant ce temps, le jeu de Tristán restait peu convaincant après les difficultés qu'il a eues lors des dernières saisons sous Irureta. Il a marqué quatre buts lors des douze premiers matches de Liga, dont un penalty, mais sur le terrain, ce n'était toujours pas le leader que Caparrós voulait qu'il soit. Lors du match de Cadix plusieurs semaines plus tard, il a été critiqué par la foule de Riazor dès la première minute même après avoir marqué le seul but du match. Enfin, le bon jeu des années précédentes avait disparu. Le Deportivo vise désormais davantage un match physique et a marqué beaucoup de ses buts en dehors des jeux standard.

Le 27 novembre 2005, la classe équipe de Villarreal avait battu le Deportivo à Riazor (0-2). Mais le stade natal du Deportivo avait perdu pour être la forteresse qu'il était autrefois. Pour la première fois depuis de nombreuses années, le Deportivo était plus convaincu de jouer loin de chez lui qu'à La Corogne elle-même. Cela avait probablement à voir avec le style qu'il manipulait: attendre que les adversaires commettent des erreurs au lieu d'être eux-mêmes plus créatifs. Cette tactique s'est avérée être un succès lors des trois prochains matches: à l'extérieur à Séville et au Celta et à domicile pour le nouveau promu Cadix. À Séville, l'arbitre a réservé un total de douze joueurs et a donné des cartons rouges à deux joueurs de Séville. Le Deportivo efficace en a profité en inscrivant deux buts (0-2). Une semaine plus tard, l'équipe n'a de nouveau pas joué impressionnant mais a obtenu trois points importants à domicile contre Cadix (1-0) grâce, comme mentionné précédemment, à un but de Diego Tristán.

À l'approche des vacances de Noël, il y avait une satisfaction générale quant à la façon dont Deportivo évoluait. L'un des moments forts de la saison aura été le match à l'extérieur avec le Celta de Vigo (septième) le 17 décembre 2005. Dans les jours précédents, Caparrós a prolongé son contrat de deux ans jusqu'en 2008 et le Deportivo a signé le talentueux attaquant Javier Arizmendi de l'Atlético de Madrid (prenant la place de Momo). C'est devenu une excellente semaine lorsque, lors du derby galicien, le Deportivo a rapidement pris les commandes. Après la pression initiale de l'équipe locale, le gardien de but du Celta Pinto a été expulsé et Diego Tristán a converti le penalty suivant. Les buts de Valerón et Capdevila avant la pause terminaient cliniquement le Celta pour porter le score final 0–3. Le Deportivo partageait désormais la troisième place en Liga avec le Real Madrid, Villarreal et Valence. Il semblait que les jours de gloire de l'ère Irureta revenaient. Compte tenu de la perte de nombreux acteurs importants au cours des deux dernières années et demie, cela signifiait une énorme réussite.

Mais ce n'était pas censé être comme ça. Toujours en 2005, le Deportivo a perdu un autre match à domicile, cette fois contre l'Espanyol (1-2) qui a disputé la quasi-totalité de la seconde période avec dix hommes. Au moins, le but tardif de Tristán lui a donné un total de huit et a fait de lui le meilleur attaquant espagnol après David Villa de Valence, ce qui pourrait signifier un coup de pouce pour l'attaquant. En outre, le jeune attaquant Xisco a été utilisé pour la première fois par Caparrós. Le match à domicile de la Copa del Rey de Depor contre Osasuna (3-0), qui occupait la deuxième place de la Liga, était impressionnant, mais il faut garder à l'esprit que l'équipe de Navarre a raté plusieurs joueurs clés, en a fait tourner d'autres et a eu sa part de chances. Dans la Liga, il y avait une autre victoire à l'extérieur pour les Galiciens efficaces: 1–2 à Athlétic de Bilbao. C'était maintenant le 7 janvier 2006, avec le Deportivo mieux placé dans la Liga que le Real Madrid, Villarreal et Séville et très bien vivant dans la Copa del Rey. La passe au tour suivant a été scellée après une défaite minime à Pampelune (1-2). Le prochain adversaire serait Valence et en Liga, il y avait une bonne occasion de prendre des points à Riazor contre Alavés et Majorque en difficulté. L'avenir s'annonçait bien.

Cependant, en janvier, la saison est devenue plus difficile. Avec Capdevila, Jorge Andrade et Munitis suspendus et Valerón au repos, Alavés a pris trois points à Riazor en gagnant 0-2, dont un but de leur attaquant Bodoipo (qui rejoindrait le Deportivo après cette saison). L'équipe n'a pas eu besoin de beaucoup de motivation lorsque Valence a joué à Riazor pour la Copa del Rey, et un penalty tardif de Sergio a décidé le match en faveur de Depor (1-0). Cela a confirmé l'image de Depor comme une équipe solide et axée sur les résultats, qui était à son meilleur lorsque les adversaires étaient supposés supérieurs. Mais l'autre côté du miroir a été confirmé une fois de plus lors du match à domicile de Liga contre Majorque en difficulté. La feuille de match pendant la pause, avec Valerón et Tristán dessus, rappelait le bon vieux temps. Mais à peine dix minutes après la reprise, Majorque était de nouveau à égalité et prenait un point à Riazor (2-2). Les Galiciens n'avaient pu gagner que quatre matchs sur onze à Riazor, et là encore leur jeu n'était pas convaincant. Ce qui aurait pu décider le reste de la saison était le meneur de jeu majeur de blessure au genou que Valerón a subi vers la fin de ce match. Il serait absent pour le reste de la saison 2005/2006 et cela a éliminé les qualités encore plus créatives de l'équipe.

Le glissement du Deportivo en Liga vers la sixième place a été suivi par le match toujours tendu (Copa) à Mestalla contre Valence où les Galiciens ont défendu leur victoire 1-0 dès le premier match. Le début du match ressemblait beaucoup à la confrontation en Supercoupe entre les deux équipes en août 2002 lorsque Deportivo a défendu une avance de 3-0 et un hyper-motivé a vu Ayala expulsé dans la phase initiale après avoir donné un coup de coude à l'attaquant de Depor Makaay. Cette fois, Marchena a trouvé Arizmendi comme sa cible et l'équipe locale était réduite à dix hommes. Leurs joueurs et supporters se sont échauffés encore plus, mais Valence a tout de même marqué le premier but du match près de la pause. Cependant, peu de temps après, l'un des assistants de l'arbitre a été touché par une pièce de monnaie provenant de la foule et le match a été suspendu pour cette nuit-là. Un autre chapitre de la rivalité entre le Deportivo et Valence, datant de 1994, s'était ouvert. La RFEF, les Espagnols, a décidé assez rapidement que le match devait se poursuivre, dans un Mestalla vide, là où il s'était arrêté. Mais le président du Deportivo, Lendoiro, a fait appel de cette décision au Consejo Superior de Deportes (CSD).

Cette même semaine, de fortes rumeurs sont apparues sur le transfert de Víctor Sánchez, qui n'avait pas terminé un match de Liga jusque-là, au Liverpool FC. C'était un choix pour Deportivo de gagner encore de l'argent maintenant, car le contrat de Víctor allait expirer quelques mois plus tard (comme les contrats de Molina et César Martín), ou d'utiliser l'ailier pour la dernière partie de la saison. Dans la Liga elle-même, une victoire à l'Atlético était l'objectif de Depor de remporter cinq matchs consécutifs à l'extérieur (ce qui signifierait un record dans l'histoire de Depor). Jusque-là, la saison avait été étrange avec le Deportivo ne prenant que quinze points sur onze matches à domicile, mais dix-huit points sur neuf matches à l'extérieur. Cependant, d'une manière ou d'une autre, les Galiciens se dirigeaient vers la qualification pour le football européen et avaient de bonnes chances d'atteindre la phase suivante de la Copa del Rey.

A l'Atlético, l'équipe est revenue par derrière à deux reprises après une terrible première mi-temps, mais à dix minutes de la fin du match, elle a tout de même capitulé (3-2). Cette semaine-là, Víctor Sánchez avait même déjà convenu de ses conditions personnelles avec Liverpool à l'approche de la date limite du marché des transferts. Une nouvelle choquante a été le prêt de Lionel Scaloni, au club depuis janvier 1998, au club anglais de West Ham United. Il a été remplacé par un accord de prêt concernant l'ailier sévillan Francisco Gallardo. Au tribunal, le CSD a rejeté l'appel de Depor, tout comme un tribunal de justice ordinaire, ce qui signifie que le match se poursuivrait le 1er février 2006. Encore une fois, cela a rappelé un match précédent contre Valence car en 1995, la finale de la Copa del Rey devait être poursuivi plusieurs jours plus tard après de fortes pluies. Mais à la fin, tout a bien fonctionné lorsque dans ce match redémarré, le jeune Senel a été poussé au sol à vingt minutes de la fin et Victór Sánchez, qui avait presque porté le rouge et blanc de Liverpool, a condamné le tour de Copa sur place (1- 1).

Valence a pris sa revanche trois jours plus tard lorsque le Deportivo a subi sa deuxième défaite consécutive en Liga et sa cinquième au total à Riazor (0-1). Le but de Villa a donné l'avantage à Valence alors que l'histoire des jours précédents semblait se répéter: Víctor Sánchez avait une chance, grâce au penalty, d'égaliser. L'ailier a manqué cependant, et a également raté la nouvelle tentative ordonnée par l'arbitre, ce qui signifie que Deportivo s'est glissé à la huitième place de la Liga. Du marché des transferts, la rumeur disait que le Deportivo avait déjà conclu des accords avec le milieu de terrain de Malaga Juan Rodríguez et le défenseur Lopo (Espanyol). Ils rejoindraient Deportivo lors d'un transfert gratuit en juin. Précisément, les Catalans étaient les adversaires de Depor au prochain tour de la Copa, à commencer par le Montjuic. Après quatre minutes, le penalty de Rubén a donné l'avantage à Depor et l'équipe semblait se diriger vers la finale de la Copa del Rey. Mais après la pause, l'Espanyol a égalisé sur place et soudain, les Galiciens étaient tombés à dix hommes lorsque Coloccini a été expulsé. L'équipe s'est accrochée au tirage au sort alors que vers la fin, c'est Walter Pandiani, de retour en Espagne après son passage à Birmingham City, a donné la victoire à l'équipe locale (2-1).

Maintenant, la saison du Deportivo devenait plus difficile et l'équipe devait réagir au Betis Séville. Bien que l'équipe locale ait dominé ce match, le but de Rubén vers la fin a valu à Depor trois points précieux. Malgré ce résultat, des troubles sont restés dans l'équipe et l'attaquant Diego Tristán a eu une dispute avec Caparrós. Il n'avait marqué qu'un seul but au cours des onze derniers matches (Copa incluse) et n'avait toujours pas réussi à impressionner. Caparrós avait fait de nombreux changements dans ses alignements jusqu'à ce moment, et l'équipe avait encore plus de difficultés à être créative avec l'absence de Valerón; de nombreux buts sortaient des jeux standards. Habituellement, de bons résultats sont toujours le meilleur remède pour une équipe confrontée à des difficultés. Mais encore une fois, l'équipe n'a pas pu gagner à domicile: cette fois contre Saragosse (1-1), grâce aux beaux arrêts de Molina, avec un nouvel expulsion de Coloccini. Le 26 février 2006, l'équipe avait de nouveau huit ans dans la Liga et a dû se rendre à Pampelune pour rencontrer Osasuna, quatrième. L'équipe menait 1-0 lorsque, pendant la pause, Diego Tristán est entré dans le match. Après la pause, c'est Sergio qui a égalisé et l'attaquant andalou a valu au Deportivo une nouvelle victoire à l'extérieur (2-1).

Mais c'est resté une saison de hauts et de bas, de moments forts et de drames; d'optimisme et de pessimisme, de perdre des matchs «faciles» et de gagner de façon inattendue. Par exemple, le Deportivo a plutôt bien fait au Nou Camp et menait avec deux buts contre un après une demi-heure. Une autre victoire à l'extérieur, cette fois contre les puissants leaders de la Liga et avec elle un retour sur les places européennes, semblait possible. Cependant, après quatre-vingt-dix minutes, le tableau de bord reflétait une défaite 3–2 et le défenseur Jorge Andrade a été diagnostiqué absent pour le reste de la saison, y compris la Coupe du monde 2006. Une semaine plus tard, la Real Sociedad, dix-septième, semblait être la meilleure. candidat idéal pour le Deportivo pour remporter sa première victoire à domicile de l'année 2006 contre. Mais encore une fois, il n'y avait de frustration qu'après quatre-vingt-dix minutes: 0–1. Trois jours plus tard, le baume de la saison, la Copa del Rey, a été relancé avec la demi-finale retour contre l'Espanyol. Ce fut le coup final porté aux aspirations de Depor car une fois de plus l'équipe manquait d'être suffisamment créative face aux hommes de Lotina: 0-0. C'était le 15 mars 2007: l'équipe était maintenant sortie de la Copa del Rey, neuvième de la Liga et devait terminer la saison sans Valerón et Jorge Andrade.

La saison a existé de petits épisodes de résultats positifs et négatifs. Après les quatre prochains matches de Liga, il y aurait un regain d'optimisme, bien que les performances de l'équipe ne soient toujours pas convaincantes. Getafe a réalisé le meilleur de son match à domicile contre le Deportivo, mais les Galiciens ont quitté leur stade avec trois points (1-2). Contre Malaga en difficulté à la relégation à domicile, l'équipe était à terre jusqu'à ce que Víctor Sánchez marque deux buts sur coups francs (2-1). Après ces deux victoires acharnées, le Deportivo était de retour dans la course au football européen à la sixième place. Au Bernabéu, ce n'est pas une honte pour une équipe comme le Deportivo de perdre, mais les Galiciens ont été désastreux et ont quitté le terrain avec un score final désespéré de 4-0; la plus grosse perte au Bernabéu depuis le retour de Depor dans l'élite. Cependant, le Deportivo a continué de rebondir et a remporté sa deuxième victoire consécutive à domicile contre le Racing de Santander (2-0). L'équipe frappait toujours à la porte du football européen et gardait toutes les options intactes.

Mais ce n'était pas le cas. Premièrement, des reportages ont fait état de la dispute entre Caparrós et le président du club Lendoiro, l'entraîneur menaçant de partir en juin. Caparrós était toujours mécontent du fait qu'au début de la saison, il devait encore travailler avec une équipe surpeuplée, ne laissant pas beaucoup de place aux jeunes cette saison. De plus, le fait qu'il n'ait pas été consulté sur le prêt de Scaloni avait nui à l'entraîneur. Plus important encore, il semblait probable que Molina et Víctor Sánchez quitteraient le Deportivo dans les trois mois (tous deux étaient sans contrat) en raison de leurs salaires élevés. On a dit la même chose de Duscher (il ne reste qu'un an de contrat) et de Jorge Andrade. De plus, Caparrós n'était pas complètement satisfait de la façon dont les affaires quotidiennes étaient gérées au centre de formation de Depor à Abegondo concernant les équipes de jeunes. Enfin, Caparrós s'attendait à l'ailier créatif Mark González de Liverpool, mais à la fin, cet accord s'est effondré en raison de différences financières minimes. Maintenant, le Deportivo étant peu impressionnant et troublé en Liga, la bulle a commencé à éclater. Cela a conduit à une conférence de presse où l'ensemble du conseil d'administration du Deportivo a réagi à la situation. Après cela, l'ailier Víctor Sánchez a donné sa version de son éventuel renouvellement de contrat et a blâmé le club.

On ne peut pas préciser quelle influence tout cela a eu sur les performances de l'équipe. Mais en l'espace de cinq semaines, la dernière partie de la saison, il a jeté toutes les options du football européen en remportant un seul match. Un point à Villarreal (1-1) est toujours utile (même si les Galiciens ont jeté une avance). À domicile contre Séville, le match nul 0-0 était raisonnable car le Deportivo avait la moitié de son équipe blessée ou malade. Les deux concernaient cependant des rivaux directs: Séville, Deportivo et Villarreal occupaient désormais les places six à huit, les deux dernières équipes mentionnées étant inscrites pour le football Intertoto (l'Espagne n'avait qu'une seule place disponible). À Cadix, deux points vitaux ont été perdus lorsque l'équipe locale a marqué un but égalisateur tardif contre neuf joueurs du Deportivo (De Guzmán et Manuel Pablo ont été expulsés).

Le 30 avril 2006, ce sera tout ou rien contre le Celta de Vigo. Les rivaux régionaux ont occupé la première place en Coupe UEFA, à cinq points du Deportivo, et Séville, sixième, à un seul point. L'histoire a donné du courage à l'équipe locale car Celta n'avait pas gagné à Riazor depuis douze ans. Mais c'est devenu une nuit très douloureuse à La Corogne. L'équipe locale avait besoin des trois points, et après le but du Celta après trente-quatre minutes, il savait que marquer deux buts avait été très difficile cette saison. La frustration est le mot le mieux utilisé pour la dernière partie du match lorsque le Deportivo ne semblait tout simplement pas capable de renverser le match. Tout d'abord, Coloccini a été expulsé une fois de plus. Après cela, Celta a marqué son deuxième but et a finalement célébré sa victoire devant des visages incrédules. Le football de la Coupe UEFA était désormais à quatre points, mais au moins Villarreal, son rival d'Intertoto, était à deux points de moins que le Deportivo.

Quatre jours plus tard, rien n'a changé dans le tableau après que le Deportivo a battu l'Espanyol à Montjuic (1-2). C'était un appel serré cependant parce que l'équipe locale en difficulté de relégation menait 1-0 à quinze minutes de la fin, lorsque le remplaçant Iván Carril s'est égalisé pour la première fois et vers la fin a fourni à Tristán un centre parfait pour condamner le match. C'était la neuvième victoire à l'extérieur de Depor en une saison, un record. Avec deux matches contre d'autres clubs en difficulté de relégation restants, au moins le football d'Intertoto semblait désormais assuré. Surtout après que le Deportivo menait 1-0 contre Bilbao à vingt minutes de la fin. Mais à l'issue de ce match, Bilbao faisait la fête comme le Celta l'avait fait une semaine plus tôt (1-2). Ce fut un match final douloureux à domicile de la saison qui reflétait le mauvais bilan à domicile de l'équipe.

Maintenant, une autre bombe a éclaté. Déçu par ce résultat, Caparrós a déclaré à la radio locale: "Je ne sais pas si j'ai la volonté de diriger un nouveau projet au Deportivo." Une phrase qui a été comprise comme son désir de quitter le club. Mais le lendemain, il a changé ses déclarations. L'entraîneur sévillan a assuré qu'il avait toujours «l'illusion de diriger le club» et a également mentionné qu'il se voyait «diriger le Deportivo pendant la pré-saison». Osasuna, qui savait que son entraîneur Javier Aguirre allait à l'Atlético de Madrid, a ouvertement flirté avec l'entraîneur, mais lors d'une conférence de presse, le président Lendoiro les a avertis de rester à l'écart.

Il semblait que la saison était déjà terminée, mais l'équipe devait encore défendre son avance (réduite à un point) sur Villarreal pour la place Intertoto de l'Espagne à Alavés, qui avait désespérément besoin de gagner pour éviter la relégation. C'est donc devenu une autre soirée intéressante. Mais après une heure, le Deportivo était en difficulté parce que Villarreal menait 2-0 à domicile contre le Racing de Santander, ce qui signifie que les Galiciens devaient gagner leur match. Cette tâche est devenue impossible quand à douze minutes de la fin, l'attaquant d'Alavés Bodipo a inscrit son deuxième but contre Depor cette saison-là et a à ce moment-là conservé son équipe dans la Primera División (1-0). Après cela, le Deportivo était impuissant et savait que la saison était terminée. Mais Alavés a également terminé avec une tromperie, lorsque l'Espanyol s'est sauvé dans le temps additionnel contre la Real Sociedad et qu'Alavés a encore été relégué.

La saison avait été longue et éprouvante quand, le 14 mai 2006, elle était terminée. Comme en 1994, le Deportivo a terminé de manière décevante. Mais par rapport à douze ans auparavant, lorsqu'un penalty de dernière minute de Djukic avait fait perdre au Deportivo le titre de Liga tout en partageant la première place, l'avenir semblait maintenant plus difficile. On peut se demander si la saison a été un succès ou un échec. C'était probablement quelque chose entre. Du bon côté: le Deportivo avait égalé l'année précédente mais avec moins de qualités. Loin de chez elle, l'équipe a obtenu de merveilleux résultats. Une poignée de jeunes joueurs étaient entrés dans l'équipe. Un joueur comme Pedro Munitis était excellent, tout comme Duscher, qui ne semblait plus compter un an auparavant. Une surprise positive fut également Juanma; il a commencé vingt-deux matches de Liga et a même marqué quatre buts.

À partir de 2006: Détérioration et relégation

Au cours de la seconde moitié de la décennie, l'équipe s'est affaiblie et le Deportivo est devenu une équipe de milieu de table. En 2011, le Deportivo a été relégué en deuxième division, juste pour obtenir immédiatement une promotion en 2012. Cependant, lors de la dernière journée de match de 2012-13, le club a de nouveau été relégué. En décembre 2012, il a été annoncé que Deportivo était sur le point de déclarer l'état d' insolvabilité . En décembre 2013, Lendoiro a annoncé qu'il ne chercherait pas à être réélu, mettant ainsi fin à un règne ininterrompu de 25 ans. En 2014, Deportivo a obtenu une promotion lors de la 41e journée.

Les références