Silence - Hushing

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Développement de la mienne

Hushing est une méthode minière ancienne et historique utilisant une inondation ou un torrent d' eau pour révéler des veines minérales . La méthode a été appliquée de plusieurs manières, à la fois dans la prospection des minerais, et pour leur exploitation. Les veines minérales sont souvent cachées sous le sol et le sous-sol, qui doivent être enlevés pour découvrir les veines de minerai. Une inondation d'eau est très efficace pour déplacer le sol ainsi que pour travailler les gisements de minerai lorsqu'elle est combinée à d'autres méthodes telles que l' allumage du feu .

Hushing a été utilisé lors de la formation et de l'expansion de l' Empire romain du 1er siècle avant JC jusqu'à la fin de l'empire. Il a également été largement utilisé plus tard et a apparemment survécu jusqu'à l'époque moderne où le coût des explosifs était prohibitif. Il était largement utilisé aux États-Unis, où il était connu sous le nom de « booming ».

Une variante connue sous le nom minier hydraulique où des jets ou courants d'eau sont utilisés pour décomposer les dépôts, en particulier des alluvions or et alluvial étain , est couramment utilisé.

Histoire

La méthode est bien décrite par Pline l'Ancien dans le livre XXXIII de son Naturalis Historia du 1er siècle après JC. Il distingue l'utilisation de la méthode de prospection du minerai et l'utilisation lors de l'exploitation elle-même. Il était utilisé à l'époque romaine pour l'exploitation hydraulique des gisements d' or alluvionnaires, et dans l'exploitation des veines à ciel ouvert , pour l'élimination des débris rocheux, créés par attaque mécanique et mise au feu . Il décrit comment des réservoirs et des réservoirs sont construits près des veines suspectes, remplis d'eau d'un aqueduc, et l'eau s'est soudainement libérée d'une écluse sur le flanc de la colline en contrebas, récurant le sol pour révéler le substrat rocheux et les veines qui s'y trouvaient.

Méthode

Petit réservoir A près du nord à ciel ouvert des mines d'or de Roman Dolaucothi dans le Carmarthenshire , au Pays de Galles : la personne se tient dans la berge du réservoir, qui s'est érodée au fil des ans
Réservoir C au-dessus du principal à ciel ouvert à Dolaucothi

La puissance derrière une grande libération d'eau est très grande, surtout si elle forme une seule vague d'eau , et est bien connue comme une force puissante dans l'érosion côtière et l' érosion fluviale . Une telle vague pourrait être créée par une vanne recouvrant une extrémité du réservoir, éventuellement un élément fixe tel qu'un volet battant ou une vanne montante. La taille du réservoir contrôlait la hauteur de la vague et son volume. Le silence était plus efficace lorsqu'il était utilisé sur un terrain escarpé tel que le front d'une colline ou d'une montagne, la force de la chute de l'eau diminuant à mesure que la pente diminue. Le taux d'attaque serait contrôlé par l'approvisionnement en eau, et peut-être d'autant plus difficile que le dépôt à dégager serait élevé.

Si des veines de minerai ont été trouvées à l'aide de la méthode, le silence pourrait également éliminer les débris de roche créés lors de l'attaque des veines. Pline décrit également la façon dont les collines pourraient être minées, puis effondrées pour libérer le matériau minéralisé. Les Romains ont développé la méthode en un moyen sophistiqué d'extraire de grands gisements d' or alluvionnaires tels que ceux de Las Médulas dans le nord de l' Espagne , et pour les filons d'or de roche dure comme ceux de Dolaucothi au Pays de Galles . Le développement de la mine de Dolaucothi montre la polyvalence de la méthode pour trouver puis exploiter les gisements de minerai.

Il y a les restes de nombreux réservoirs et réservoirs encore à voir sur le site, un exemple étant montré à droite. Il s'agissait d'un petit réservoir construit pour la prospection du côté nord de la partie à ciel ouvert isolée au nord de la mine principale. Il a probablement été construit pour prospecter le sol d'un côté de la zone à ciel ouvert à la recherche de traces des veines aurifères s'étendant vers le nord. Il n'a pas réussi à trouver les veines ici, il a donc été abandonné. Il précède probablement la construction de l' aqueduc de 7 milles de long alimentant le site principal et était alimenté par un petit bras d'un affluent de la rivière Cothi à environ un mille plus au nord de la vallée. La méthode pouvait être appliquée à n'importe quel type de minerai et elle réussissait mieux dans les terrains accidentés. Les Romains étaient bien expérimentés dans la construction des longs aqueducs nécessaires pour fournir les grands volumes d'eau nécessaires à la méthode, et la construction a probablement été dirigée par des ingénieurs de l'armée.

Preuves antérieures

L'histoire antérieure de la méthode est obscure, bien qu'il y ait une référence intrigante par Strabon écrivant vers 25 avant JC dans son Geographica , livre IV, chapitre 6, à l'extraction d'or dans le Val d'Aoste dans les Alpes . Il décrit le problème rencontré par les mineurs d'or avec une tribu locale en raison des grands volumes d'eau qu'ils avaient prélevés dans la rivière locale, la réduisant à un filet et affectant ainsi les agriculteurs locaux. On ne sait pas s'ils ont utilisé ou non l'eau pour l'étouffement, mais cela semble possible car la méthode nécessite de grands volumes d'eau pour être exploitée. Plus tard, lorsque les Romains ont pris le contrôle des opérations minières, les habitants les ont facturés pour l'utilisation de l'eau. La tribu occupait les plus hautes montagnes et contrôlait les sources d'eau, et n'avait pas encore été soumise par les Romains :

Le pays des Salassi a aussi des mines d'or, dont jadis, quand les Salassi étaient puissants, ils en gardaient possession, de même qu'ils étaient aussi maîtres des passes. La rivière Durias leur fut de la plus grande aide dans leur exploitation, je veux dire pour laver l'or ; c'est pourquoi, en faisant bifurquer l'eau en de nombreux endroits, ils vidaient complètement le lit commun. Mais bien que cela ait été utile aux Salassi dans leur chasse à l'or, cela a affligé les gens qui cultivaient les plaines au-dessous d'eux, parce que leur pays était privé d'irrigation ; car, comme son lit était sur un terrain favorable plus haut, le fleuve pouvait donner de l'eau au pays. Et pour cette raison, les deux tribus étaient continuellement en guerre l'une contre l'autre. Mais après que les Romains eurent la maîtrise, les Salassi furent également expulsés de leurs orfèvreries et de leur pays ; cependant, comme ils détenaient encore les montagnes, ils vendaient de l'eau aux publicains qui s'étaient engagés à exploiter les mines d'or ; mais à cause de l'avidité des publicains. Salassi était toujours en désaccord avec eux aussi.

L'historien Polybe , qui a vécu 220-170 avant JC a été écrit beaucoup plus tôt dans les Histoires (Livre 34), et il enregistre que les mines d'or dans la Alpine région a été un tel succès que le prix de l' or en Italie a chuté d'un tiers au cours de cette période . D'après sa description de grosses pépites, et la découverte ayant été faite à seulement deux pieds sous le niveau du sol, avec des dépôts atteignant jusqu'à 15 pieds, il s'agissait probablement d'un dépôt alluvial où les méthodes d'arrosage telles que le silence auraient été très efficaces. Les tentatives modernes d'identification des mines indiquent une ancienne mine d'or particulièrement importante à Bessa, dans le nord de l' Italie . Il semble avoir été travaillé de manière intensive à l'époque pré-romaine et a continué à se développer avec la participation romaine. L'échelle des aqueducs semble corroborer les propos de Strabon.

Exemples ultérieurs

La technique semble avoir été négligée pendant la période médiévale, car Georgius Agricola , écrivant au XVe siècle dans son De re metallica , ne mentionne pas du tout le silence, bien qu'il décrive de nombreuses autres utilisations de l'énergie hydraulique, notamment pour laver le minerai et conduire des moulins à eau . Cependant, la technique a été utilisée à grande échelle dans les mines de plomb du nord de la Grande-Bretagne depuis au moins l'époque élisabéthaine. La méthode a été décrite en détail par Westgarth Forster dans son livre A Treatise on a Section of the Strata from Newcastle upon Tyne to the Mountain of Cross Fell in Cumberland (1809) et également dans la Commission royale de 1842 sur les enfants dans les mines en relation avec enfants utilisés dans les mines de plomb des Pennines .

Les vestiges de ravines silencieuses sont visibles à de nombreux endroits dans les Pennines et à d'autres endroits tels que les vastes mines de plomb de Cwmystwyth à Ceredigion , au Pays de Galles, et aux Stiperstones dans le Shropshire . Un autre exemple notable est le ravin de Great Dun Fell près de Cross Fell , Cumbria , probablement formé à l'époque géorgienne à la recherche de plomb et d'argent. Ce ravin a une profondeur d'environ 100 pieds, porte un petit ruisseau et est un point de repère important sur les landes sombres. Les barrages servant à stocker l'eau sont aussi souvent visibles en tête de cours d'eau.

Bien que le terme « hushing » n'ait pas été utilisé dans le sud-ouest de l'Angleterre, il existe une référence à la technique utilisée à Tregardock dans le nord des Cornouailles , où, vers 1580, les aventuriers de la mine ont utilisé la méthode pour exploiter un gisement de plomb-argent, bien que des vies aient été perdues. dans la tentative. Phil Newman, écrivant en 2011, déclare qu'il existe des preuves archéologiques possibles de l'utilisation de la technique sur deux sites à Dartmoor dans le Devon , sous la forme de canaux descendant qui semblent provenir de chemins de contour , bien qu'il affirme que des recherches sont nécessaires pour confirmation.

Dans le sud-est du Lancashire, le hushing était utilisé pour extraire le calcaire de l'argile glaciaire afin de pouvoir l'utiliser pour fabriquer de la chaux pour l'agriculture, du mortier, du plâtre et du badigeon à la chaux. Bennett note des baux de terres à cet effet aux 17e et 18e siècles et des vestiges peuvent encore être vus sur des sites comme Shedden Clough. La recherche de calcaire semble avoir été limitée au côté est de la crête Pennine, entre Burnley et la gorge de Cliviger, et s'est probablement produite ici en raison du coût d'approvisionnement de plus loin, ainsi que de la convenance de l'argile à blocs et de la disponibilité de l'approvisionnement en eau.

La technique a également été utilisée lors de l'exploitation alluviale de l'or en Afrique, au moins jusqu'aux années 1930, lorsqu'elle a été décrite par Griffith dans son livre Alluvial Mining (2nd Ed, 1960). La sortie d'eau pouvait être contrôlée par un système automatique qui permettait à l'eau de s'écouler par l'écluse lorsque le trop-plein déclenchait un mécanisme de libération.

Voir également

Remarques

Les références

  • Oliver Davies, Mines romaines en Europe , Clarendon Press (Oxford), 1935.
  • Jones GDB, IJ Blakey, et ECF MacPherson, Dolaucothi : l'aqueduc romain , Bulletin du Board of Celtic Studies 19 (1960) : 71-84 et planches III-V.
  • Lewis, PR et GDB Jones, Les mines d'or de Dolaucothi, I : les preuves de surface , The Antiquaries Journal, 49, no. 2 (1969) : 244-72.
  • Lewis, PR et GDB Jones, Mines d'or romaines dans le nord-ouest de l'Espagne , Journal of Roman Studies 60 (1970) : 169-85.
  • Lewis, PR, Les mines d'or romaines d'Ogofau à Dolaucothi , The National Trust Year Book 1976-77 (1977).
  • Annels, A et Burnham, C.-B., The Dolaucothi Gold Mines , Université du Pays de Galles, Cardiff, 3e édition (1995).
  • Hodge, AT (2001). Aqueducs romains et approvisionnement en eau , 2e éd. Londres : Duckworth.
  • Timberlake, S, Early leats and hushing restes: suggestions and disputes for roman mining and prospection for lead , Bulletin of the Peak District mines Historical Society, 15 (2004), 64 ff.

Liens externes