Jacobus Anthony Meessen -Jacobus Anthonie Meessen

Jacobus Anthonie Meessen ( prononciation néerlandaise : [jaːˈkoːbʏs ɑnˈtoːni ˈmeːsə(n)] ; 5 décembre 1836 - 14 novembre 1885) était un photographe néerlandais qui a réalisé plus de 250  portraits et paysages des Indes orientales néerlandaises (aujourd'hui l'Indonésie) entre 1864 et 1870. Né d'un charpentier à Utrecht , Meessen a travaillé dans ce métier aux Indes avant de se marier aux Pays-Bas au début des années 1860. Il retourna dans la colonie en 1864, avec l'intention de documenter ses terres et ses habitants. Il a travaillé principalement dans la capitale de Batavia (aujourd'hui Jakarta ), Java et Padang , Sumatra ; il a aussi photographié Bangka, Belitung , Bornéo et Nias .

Lorsque Meessen est retourné aux Pays-Bas en 1870, il a établi un partenariat de courte durée avec Abraham Vermeulen et a commencé à diffuser ses photographies. Des images sélectionnées ont été données au roi Guillaume III dans un album richement décoré en 1871, tandis que d'autres ont été publiées par De Bussy en 1875 et exposées à Paris et à Amsterdam. Au cours de ses dernières années, Meessen a principalement travaillé comme architecte. Des collections de ses tirages à l'albumine , dont certaines ont été teintées à la main ou annotées, sont conservées dans quatre institutions aux Pays-Bas.

Biographie

Meessen est né à Utrecht , aux Pays-Bas, le 5 décembre 1836 du charpentier Hermanus Johannes Meessen et de sa femme Megteld Legué. En 1858, Meessen se rend d'abord à Batavia (aujourd'hui Jakarta ), la capitale de la colonie néerlandaise des Indes orientales , où il travaille comme charpentier. En 1860, il vivait dans la région de Purbalingga . Deux ans plus tard, il retourna aux Pays-Bas, où il servit comme inspecteur spécial pour le Bureau voor den Waterstaat . Le 11 décembre 1862, il épousa Johanna Alida (Jansje) Steenbeek à Utrecht, et le couple s'installa dans cette ville pendant les deux années suivantes. Leur mariage a produit trois filles, nées en 1865, 1866 et 1869. La première, Antonia, est décédée en bas âge.

La photographie

Kali Mati, Padang , Sumatra, photographié par Meessen

Meessen et sa femme partirent pour les Indes en 1864, arrivant d'abord à Batavia, où Meessen créa un studio photo au début de 1867. Il était l'un des rares photographes actifs aux Indes dans les années 1860; les contemporains comprenaient Isidore van Kinsbergen , Adolph Schaefer et la société commerciale Woodbury and Page (dirigée par Walter B. Woodbury et James Page ). Meessen espérait éventuellement prendre des images des différentes terres et peuples des Indes. De mai à août, il était à Sumatra , d'abord à Padang et plus tard dans les hauts plateaux de Minang . Il y propose divers services photographiques, notamment des portraits doubles et de famille. De retour à Batavia en septembre, il ouvre un autre studio, proposant des portraits et vendant des estampes de paysages.

Trois mois plus tard, Jacobus et Johanna ont vendu leurs biens et sont retournés à Padang, où les Meessens ont créé un studio de photographie. Dans leur biographie du photographe, Mattie Boom et Steven Wachlin suggèrent qu'il s'agissait probablement d'une nécessité commerciale, car Meessen n'a peut-être pas été en mesure de rivaliser avec Woodbury and Page, basé à Batavia. En novembre 1868, Jacobus faisait la publicité de son premier album, intitulé Sumatra's Westkust ( Côte ouest de Sumatra ). Relié en cuir marocain , l'album contenait plus d'une soixantaine de paysages de Padang et des villes environnantes (dont Padang Panjang et Fort de Kock ). En juin 1869, son studio à l'hôtel Sumatra proposait des ateliers, ainsi que des images du nord de Sumatra et de Nias .

Au total, les entreprises photographiques de Meessen aux Indes - et les albums qui en ont résulté - ont coûté quelque 34 000  florins des Indes néerlandaises , qui comprenaient du matériel photo (bien que l'on ne sache pas quel(s) modèle(s) il a utilisé), des produits chimiques, le transport et l'hébergement. Meessen a travaillé seul, ne prenant jamais de partenaire pendant son séjour aux Indes, et a documenté la terre et les habitants de la colonie dans ses tirages à l'albumine . Dans sa photographie ethnographique des peuples indigènes des Indes, il a souvent dû surmonter des superstitions qui, écrivait le Bataviaasch Handelsblad , "rendaient presque impossible la prise d'images des peuples en dehors de Java ". D'autres étaient plus enthousiastes, notamment les villageois de Nias : « A mon arrivée, j'ai tiré quelques coups de feu et j'ai fait flotter le drapeau néerlandais. Bientôt, les villageois sont venus et ont demandé ce que je voulais. Une fois que je leur ai dit, ils ont promis leur aide. Le lendemain matin, j'ai trouvé une soixantaine de guerriers qui m'attendaient sur la plage."

Retour aux Pays-Bas

Ciliwung , Batavia , photographié par Meessen; après son retour aux Pays-Bas, il commercialise activement ses images des Indes.

En juin 1869, Meessen et sa femme retournèrent à Batavia et l'année suivante ils retournèrent à Utrecht. Là, à la fin de 1870, Meessen s'associe à Abraham Adrianus Vermeulen pour ouvrir un nouveau studio, nommé AA Vermeulen & Company. Ils ont signé un contrat de cinq ans, mais cette collaboration s'est effondrée en mars 1873. Boom et Wachlin suggèrent que Vermeulen - surtout connu pour ses portraits - avait été intéressé par la possibilité d'élargir sa gamme avec des paysages, alors que Meessen avait besoin d'un lieu pour imprimer et commercialiser ses images des Indes. En effet, en février 1871, Meessen offrit au roi Guillaume III un album de ses photographies les mieux exécutées de son séjour à Java et à Sumatra . Cet album de 153 images était richement décoré d'argent et d'or et comportait les noms de Java, Sumatra, Bornéo et Nias dans les coins. Au centre se trouvaient des cocotiers argentés et des bananiers entourant des armes hollandaises et bataves.

Au cours des années suivantes, Meessen a continué à commercialiser ses images des Indes. En 1875, il publie une collection de 250 - composée de 175 paysages et 75 portraits - par l'intermédiaire de l' imprimeur basé à Amsterdam De Bussy ; cette collection s'intitulait Verzameling Fotografien van Nederlandsch Indië ( Collection de photographies des Indes orientales néerlandaises ), vendue 225 florins et livrée dans une boîte en noyer . Lors de l'Exposition Géographique de 1875 à Paris, il expose ces images acclamées par la critique. Le Bataviaasch Handelsblad , dans une revue, a écrit que la tentative de documenter les Indes était louable et a exprimé l'espoir que des images d'animaux pourraient également être prises. En 1883, Meessen expose à nouveau ses photographies, cette fois à l' Exposition internationale coloniale et d'exportation d'Amsterdam. En fin de compte, cependant, il ne semble pas avoir fait un retour sur son investissement.

Les dernières années de Meessen étaient migratoires, avec un certain temps passé à Gorredijk et dans d'autres parties d' Opsterland , en Frise . Il a travaillé comme surintendant d'immeuble, puis architecte municipal. L'un de ses projets à ce titre était une école primaire sur la rue Zuidwest Dubbele à Gorredijk, un bâtiment néo-gothique - peut-être influencé par des écoles similaires à Raamsdonkveer et Amsterdam - construit pour remplacer une école plus ancienne qui avait été démolie. Meessen mourut à Opsterland le 14 novembre 1885 après avoir été frappé par une maladie trois jours plus tôt. L'école incomplète a été terminée par Hidde Petrus Nicolaas Halbertsma .

Style et héritage

Photographie teintée à la main d'un njai par Meessen, v. 1867. Il décrit les concubines comme un "mal nécessaire".

Passant en revue la qualité de la photographie de Meessen, Boom et Wachilin écrivent que ses photos javanaises sont parmi ses meilleures, alors que celles des autres îles sont de qualité plus variable. Ils notent des détails considérables dans ses paysages urbains . Il a choisi de photographier des bâtiments populaires auprès d'autres photographes, notamment le palais du gouverneur général et la maison de Raden Saleh . Beaucoup de ses portraits en studio semblent être purement commerciaux, ce qui amène Boom et Wachlin à suggérer qu'ils étaient destinés à financer la photographie de paysage de Meessen. Certaines de ses images, en particulier les portraits, ont été teintées à la main .

Les photos de Meessen de l'album qu'il a donné au roi Guillaume III sont conservées à La Haye à la Bibliothèque nationale des Pays-Bas . Cet album présente un récit de voyage sur la photographie de Meessen, ainsi que des images de six îles (Java, Sumatra, Bangka , Belitung , Bornéo et Nias) et de divers groupes ethniques, dont les Javanais , les Chinois , les Dayaks et les Malais . Il inclut des commentaires sur plusieurs images de personnes, notant dans une image de njai (concubines) : « [Elles sont] un mal nécessaire pour les militaires. voyages en mer."

Deux autres photographies, l'une de la rivière Ciliwung à Batavia et l'autre de Kali Mati à Padang, sont conservées au Rijksmuseum d'Amsterdam. L' Institut royal néerlandais d'études sur l'Asie du Sud-Est et les Caraïbes détient un exemplaire de la publication De Bussy, et la bibliothèque de l' Université de Leiden détient 281 estampes, dont 7 sont de provenance contestée, qui ont été données à la Royal Dutch Geographical Society par Pieter Johannes Veth en 1891. Les quatre collections existantes de l'œuvre de Meessen sont considérablement moins nombreuses que celles de ses contemporains tels que Woodbury et Page, et son œuvre a été peu étudiée ou rassemblée.

Notes d'explication

Ouvrages cités

Références

Lectures complémentaires

• Merrillées, Scott (2000). Batavia dans les photographies du XIXe siècle . Londres : Routledge. ISBN 978-0-7007-1436-0.

Liens externes

• Médias liés à Jacobus Anthonie Meessen sur Wikimedia Commons