James Cecil, 4e comte de Salisbury - James Cecil, 4th Earl of Salisbury
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Le comte de Salisbury
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 James Cecil et sa soeur Lady Catherine par John Michael Wright , 1669
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| Né | 1666 |
| Décédés | 1694 (28 ans) |
| Conjoint(s) | Frances Bennett ( m. 1683) |
| Enfants | James Cecil, 5e comte de Salisbury |
| Parents) |
James Cecil, 3e comte de Salisbury Lady Margaret Manners |
James Cecil, 4e comte de Salisbury (1666-1694), connu jusqu'en 1683 sous le titre de courtoisie de vicomte Cranborne , était un noble, homme politique et pair anglais .
Un courtisan du roi Jacques II , au cours de la Glorieuse Révolution de 1688 , il a commandé un régiment à l' appui du roi. Par la suite, il a été emprisonné dans la Tour de Londres pendant environ vingt-deux mois, finalement accusé de haute trahison . Bien que libéré en octobre 1690 à la suite d'une grâce générale, il mourut en 1694 à l'âge de vingt-huit ans.
Jeunesse
Baptisé le 25 septembre 1666, Salisbury était l'un des dix enfants de James Cecil, 3e comte de Salisbury KG , par son mariage en 1661 avec Lady Margaret Manners , une fille de John Manners, 8e comte de Rutland . Il a fait ses études au St John's College de Cambridge et, en tant que fils aîné survivant de son père, lui a succédé à sa mort en mai 1683. En 1656, Thomas Russell a acheté la moitié de Witley Park à Surrey pour le beau-père de Cecil et une demi-action est donc passée au mariage de chaque fille, dont l'une était la femme de Cecil.
Le 13 juillet 1683, à l'âge de seize ans, le nouveau comte de Salisbury épousa Frances Bennett (1670-1713), fille de Simon Bennett, du Buckinghamshire . Bennett, qui au moment de ce mariage était décédé, avait laissé trois filles et, dans son testament, leur avait laissé chacune 20 000 £, sous réserve qu'elles ne se marient pas avant l'âge de seize ans ou sans le consentement de ceux qu'il a nommés, à la condition que l'héritage d'une fille faisant ainsi devait être réduit à 10 000 £. Frances Bennett a épousé Salisbury avant l'âge de seize ans, mais avec le consentement des exécuteurs testamentaires, ce qui a conduit plus tard à un litige.
Carrière et emprisonnement
Salisbury a hérité de son père le poste d'intendant de la capitale de l' arrondissement de Hertford .
Après son mariage, il voyagea à l'étranger pendant quelques années, retournant en Angleterre vers le début de 1688. Cette année-là, il fut nommé gentilhomme de chambre du roi Jacques II et se convertit au catholicisme romain , mais sa nomination fut dépassée par le Glorieux Révolution d'octobre à décembre 1688, durant laquelle il servit le roi comme colonel d'un régiment de cavalerie .
Salisbury a été arrêté en janvier 1688/89. Le 26 octobre 1689, la Chambre des communes l'a destitué avec le comte de Peterborough pour haute trahison au motif de « s'être écarté de leur allégeance et de se réconcilier avec l'Église de Rome » et a demandé à la Chambre des lords de les commettre. Le même jour, les Lords ordonnèrent que les deux hommes soient amenés à la barre de cette Chambre. Salisbury était déjà emprisonné dans la Tour de Londres , et les Lords ordonnèrent que « sa dame, ses amis et ses serviteurs » aient accès à lui. Présenté à la Chambre le 28 octobre, en réponse à l'accusation, Salisbury a déclaré :
Je suis parti jeune à l'étranger et j'ai eu sept ans d'absence, et je ne suis pas revenu un an avant d'être engagé. Quant à ma religion, quand je viendrai la défendre, je me défendrai de mon mieux : j'espère que cette honorable maison ne s'attend pas à ce que je m'accuse.
Salisbury est resté dans la Tour sans procès. Le 2 octobre 1690, la Chambre des Lords a lu sa pétition , qui déclarait « qu'il a été prisonnier pendant un an et neuf mois, malgré l'acte tardif de grâce libre et générale , et priant pour être libéré. » Le 30 octobre, les Lords ont constaté que Salisbury et Peterborough avaient été graciés par « le pardon le plus gracieux, général et libre du roi et de la reine » et ont décidé de les libérer tous les deux sans entendre le point de vue de la Chambre des communes sur la question. Une décennie plus tard, le Parlement a inclus une disposition dans l' Act of Settlement de 1701 stipulant clairement qu'« aucune grâce sous le Grand Sceau d'Angleterre ne peut être invoquée pour une destitution par les Communes au Parlement ».
Après sa libération, Salisbury a intenté une action devant la Haute Cour de la chancellerie concernant la part du mariage de sa femme en vertu du testament de son père , car seulement 10 000 £ d'un héritage de 20 000 £ avaient été payés. Le différend portait sur la question de savoir si le montant devait être réduit parce que Lady Salisbury avait moins de seize ans lorsqu'elle s'est mariée, une circonstance que les exécuteurs testamentaires avaient acceptée. Le 1er mai 1691, la Cour donna gain de cause à Salisbury et ordonna qu'il reçoive 10 000 £ supplémentaires, à titre de charge sur les biens des sœurs de sa femme.
En mars 1693/94, John Dryden dédia sa nouvelle pièce Love Triumphant à Salisbury. Son intention était probablement de faire un geste de défi au nouveau gouvernement, que Dryden désapprouvait.
Enfant et famille
Le fils et héritier de Salisbury, James Cecil, 5e comte de Salisbury (1691-1728), est né le 8 juin 1691. Jacques le 4e lui-même mourut le 24 octobre 1694, à l'âge de vingt-huit ans, et son fils en bas âge lui succéda. . Sa veuve lui survécut jusqu'en 1713.
À peine un mois avant la mort de Salisbury, la mère de sa femme, Mme Bennett, avait été assassinée par un boucher qui avait fait irruption dans sa maison.
Salisbury avait cinq sœurs, qui vivaient toutes pour se marier. Lady Margaret Cecil (1672-1727) épousa d'abord John Stawell, 2e baron Stawell (mort en 1692), et deuxièmement Richard Jones, 1er comte de Ranelagh . Lady Catherine Cecil (morte en 1688) a épousé Sir George Downing, 2e baronnet , en 1683. Lady Frances Cecil (morte en 1698) a épousé Sir William Halford, 4e baronnet (mort en 1695), en 1692. Lady Mary Cecil (morte en 1740) a épousé Sir William Forestier KB (1655-1717). Une autre sœur, Lady Mildred Cecil (morte en 1727), épousa d'abord Sir Uvedale Corbet, 3 baronnet (1668-1701), et ensuite Sir Charles Hotham, 4 baronnet ( ca. 1663-1723).
L'arrière-petit-fils de Salisbury, un autre James Cecil (1748-1823), a été créé le premier marquis de Salisbury en 1789; et son petit-fils, le troisième marquis , fut trois fois Premier ministre du Royaume-Uni , entre 1885 et 1902.