Jean-Pierre Aulneau - Jean-Pierre Aulneau

Jean-Pierre Aulneau de la Touche (21 avril 1705 - 8 juin 1736) était un prêtre missionnaire jésuite qui fut brièvement actif en Nouvelle-France et tué avant de pouvoir participer à sa première mission importante qui devait être une expédition dans le Mandan . Il mourut près de Fort St. Charles , sur le lac des Bois dans une région maintenant en Ontario , au Canada et au Minnesota , aux États-Unis. Il a été tué alors qu'il voyageait avec Jean Baptiste de La Vérendrye , et est souvent appelé « Martyr oublié du Minnesota » .

Jeunesse

Jean-Pierre Aulneau est né au château de son père à Moutiers-sur-le-Lay , Vendée, France. Il étudia au petit séminaire de Luçon avant d'entrer au noviciat jésuite de Pau en 1720. Il passa plusieurs années comme instructeur à La Rochelle et à Poitiers . Après son ordination à la prêtrise, il a navigué pour le Canada Nouvelle-France en 1734.

Sa traversée sur Le Ruby a été orageuse et, comme d'habitude, les passagers et l'équipage du navire ont partagé des maladies au plus près. Aulneau débarqua à Québec au Canada le 12 août 1734. Après avoir recouvré la santé, il logea au Collège des Jésuites de Québec, préparant son examen final, qu'il réussit pendant le carême de 1735.

Robe noire dans le nord-ouest

Après avoir reçu une affectation d'aumônier, le missionnaire (que les Indiens appelaient les «robes noires») partit pour le fort Saint-Charles en juin 1735. Il traversa les Grands Lacs jusqu'au fort Saint-Charles avec Pierre Gaultier de La Vérendrye , commandant du district ouest. À l'époque, Aulneau était affecté plus à l'ouest que tout autre missionnaire en Amérique du Nord. Ses lettres à sa mère en France révèlent qu'il avait peur d'être affecté si loin de son confesseur et du soutien de l'Église. Il devait rejoindre l'Assinboine local et voyager avec eux jusqu'au Mandan.

L'année suivante, Aulneau, Jean Baptiste de La Vérendrye et 19 voyageurs canadiens-français sont envoyés du fort Saint-Charles au fort Michilimackinac . Ils devaient ramasser des fournitures pour une expédition au peuple mandan dans ce qui est aujourd'hui le Dakota du Nord et du Sud . De plus, le voyage permettrait à Aulneau une dernière visite au confessionnal avant d'accompagner les explorateurs dans leur long voyage. Ses lettres à sa famille montraient un jeune homme plein d'enthousiasme pour sa mission auprès des Mandans, qu'il avait hâte de convertir à la foi catholique romaine.

Martyre

Lors de leur première nuit et à quelques kilomètres du fort, tous les membres de l'expédition ont été tués par des guerriers « Sioux des Prairies » sur une île voisine du lac des Bois . La date était le 8 juin 1736. Le massacre était prétendument en représailles à la pratique du commandant La Vérendrye de fournir des armes aux ennemis sioux, en particulier les Assiniboine et les Cris . L'Église catholique a considéré Aulneau comme un martyr dans l'effort de convertir les peuples autochtones au christianisme.

Conséquences

Lorsque des membres de la tribu amicale des Cris rapportèrent le massacre à La Vérendrye, il ordonna que les chefs des 19 voyageurs et les restes décapités de son fils et d'Aulneau soient renvoyés au fort Saint-Charles. Les corps d'Aulneau et du jeune La Vérendrye ont été enfermés dans un cercueil taillé grossièrement et enterrés sous l' autel de la chapelle de la forteresse. Les chefs des 19 voyageurs ont été enterrés ensemble dans une tranchée voisine.

Pendant un certain temps, le massacre a mis fin au projet de l'Église d'une mission au Mandan . Il n'y avait pas d'autre prêtre plus à l'ouest que le fort Michilimackinac. Ce n'est qu'en 1741 que le curé Claude-Godefroy Coquart , remplaçant d'Aulneau, entreprend son voyage vers l'ouest. Il aurait passé quelque temps au fort Saint-Charles avant de rejoindre les Vérendryes à Fort La Reine (actuellement Portage la Prairie, Manitoba ) en 1743. Coquart fut le premier missionnaire enregistré dans le Manitoba actuel et le premier à voyager. au-delà du lac des Bois .

Héritage

Les lettres d'Aulneau à sa famille ont été découvertes avec des descendants d'Aulneau en Vendée , en France, en 1889. Elles ont été publiées dans une traduction anglaise en 1893 sous le titre The Aulneau Collection Academics at St. Boniface College à Winnipeg lire The Aulneau Collection , qui a inspiré un certain nombre de expéditions pour découvrir les sites anciens. En 1908, ils avaient localisé l'ancien fort, ainsi que l'emplacement probable de Massacre Island.

En utilisant les lettres d'Aulneau et la tradition orale des Ojibwés , en 1908, une équipe jésuite du Collège Saint-Boniface localisa le site du fort Saint-Charles . C'était juste à l'intérieur des eaux territoriales des États-Unis. Ils ont fouillé et examiné les restes du prêtre martyr et de ses compagnons. Les restes d'Aulneau ont été identifiés par le crochet de sa soutane et de son chapelet , qui avaient été placés à ses pieds. L'équipe a transféré les restes humains et les artefacts trouvés au fort Saint-Charles de l'autre côté de la frontière canado-américaine au Collège Saint-Boniface, où ils demeurent encore aujourd'hui.

Pour honorer son anniversaire d'or dans le Minnesota, en 1949, les Chevaliers de Colomb ont levé des fonds pour acheter la propriété de l'ancien fort Saint-Charles et y construire une réplique du fort. Ils ont également créé un sanctuaire pour Aulneau. La propriété appartient maintenant au diocèse catholique romain de Crookston, Minnesota , et est un site de pèlerinage .

Voir également

Références

  • Lund, Duane R. Lake of the Woods: premiers témoignages . Nordell Graphic Communications, Staples, Minnesota, 1984
  • L'Encyclopédie du Canada , vol. IV, Toronto: Associés universitaires du Canada, 1948
  • The Aulneau Collection , édité par Father Arthur Jones, SJ, Montréal: Saint Mary's College, 1893

Lectures complémentaires

  • «Lettres du père Aulneau», APQ Rapport , 1926–27, 259–330.
  • Le Jeune, Dictionnaire , I, 98f .; II, 112–16.
  • Rochemonteix, Les Jésuites et la N.-F. au XVIIIe siècle , I, 212–25.
  • Paul Desjardins, «Le projet de mission du Père Aulneau chez les Mandanes», SCHEC Rapport , 1948–49, 55–69.

Liens externes