John Henry (espion) - John Henry (spy)

Pour les autres personnes nommées John Henry, voir John Henry (homonymie) .

John Henry ( vers  1776 – 1853) était un espion et aventurier aux origines mystérieuses. Il a vendu aux États-Unis des documents appelés Henry Papers suggérant une trahison par des fédéralistes à la veille de la guerre de 1812 avec la Grande-Bretagne. Les Henry Papers ont contribué à susciter l'indignation contre la Grande-Bretagne, ce qui a conduit les États-Unis à déclarer la guerre en juin 1812.

Jeunesse

On dit qu'Henry est né dans une famille aisée à Dublin , en Irlande, probablement dans les années 1770. (Une source indique que son âge en 1812 était de 36 ans, indiquant qu'il était né vers 1776.)

En tant que fils cadet, Henry n'avait pas droit à un héritage et, vers 1790, partit pour les États-Unis pour rejoindre un oncle âgé nommé Daniel McCormick, Esq. à New York. (Certaines sources disent que son nom était McGillivary, d'autres Keane.)

Henry a été décrit comme mesurant 5 pieds 9 pouces, blond et « très beau ».

Henry vint à Philadelphie vers 1793 et ​​édita un journal, la Brown's Philadelphia Gazette .

Service militaire

Lorsque les perspectives financières d'Henry se sont détériorées, Henry a obtenu, grâce à l'influence du ministre britannique aux États-Unis, une commission de capitaine dans l'armée des États-Unis, le 1er juin 1798. C'était pendant la quasi-guerre avec la France, lorsque le L'armée était en pleine expansion. Henry commandait une compagnie d'artillerie, sous les ordres du brigadier général Ebenezer Stevens de la milice de New York, alors qu'il servait en tant que commandant de Fort Wood sur l'île de Bedloe (maintenant Liberty Island ) dans le port de New York. Il a ensuite servi à Fort Jay sur l'île du Gouverneur .

Au printemps 1799, Henry et sa compagnie reçurent l'ordre de se déployer dans le comté de Northampton, en Pennsylvanie, pour aider à réprimer la rébellion de Fries contre la fiscalité fédérale.

Henry fut le premier commandant du fort Adams à Newport, Rhode Island , lorsque le fort fut mis en garnison pour la première fois le 4 juillet 1799. Vers la fin de 1800, il fut transféré à Fort Sumner à Portland, Maine . Il a servi à Portland jusqu'à sa démission de l'armée à la fin de 1801.

Intrigues politiques

Henry s'installa dans une ferme du nord du Vermont et étudia également le droit. Il y resta cinq ans à étudier le droit et, occasionnellement, à écrire des articles pour la presse contre la forme républicaine de gouvernement.

Ceux-ci ont attiré l'attention de Sir James Craig , alors gouverneur général du Canada, qui l'a engagé en 1809 pour découvrir l'étendue de la désaffection signalée envers le gouvernement américain en Nouvelle-Angleterre . Henry a passé trois mois à Boston dans cet emploi, vivant à l' Exchange Coffee House . Il rapportait constamment à Craig par lettre, et pensa à un moment qu'en cas de guerre entre la Grande-Bretagne et les États-Unis, le Massachusetts prendrait l'initiative d'établir une confédération du Nord, qui pourrait, à la fin, s'allier avec la Grande-Bretagne. .

Craig promit à Henry un poste au Canada, mais mourut peu de temps après, et les efforts de l'espion pour obtenir sa récompense à Londres, sans succès, il retourna aux États-Unis. En route pour les États-Unis en septembre 1811, il fait la connaissance d'un certain comte Edouard de Crillon dont Henry se confie et à qui il explique toute l'affaire. De Crillon a suggéré qu'Henry vende la correspondance au président Madison alors que Madison cherchait des motifs pour déclarer la guerre à la Grande-Bretagne. En réalité, De Crillon n'était pas un comte français, mais un escroc notoire dont le vrai nom était Paul Émile Soubiran  [ Fr ] .

Henry, le 10 février 1812, vendit les documents, appelés Henry Papers , au président James Madison , qui lui versa 50 000 $ pour son information, les 40 000 $ restants de sa récompense devant être garantis par l'acte d'un domaine ancestral de Crillon. (Certaines sources déclarent qu'Henry a donné la majeure partie de l'argent à de Crillon en échange de l'acte de propriété de de Crillon en France nommé Saint-Martial.)

Henry a navigué de New York pour la France à bord du sloop USS Wasp le 9 mars 1812. Le domaine en Gascogne accordé par le "comte de Crillon" n'existait pas, car Crillon s'est avéré être un imposteur - peut-être à l'emploi de l'empereur Napoléon pour aider à distraire le Royaume-Uni dans une guerre avec les États-Unis avant son invasion de la Russie.

Ses divulgations, bien que considérées par certains comme frauduleuses, ont été considérées par le président Madison et son parti républicain. Ils ont fait l'objet d'un message spécial au Congrès et ont suscité beaucoup d'enthousiasme dans tout le pays. Certains fédéralistes ont prétendu que tout cela n'était qu'un stratagème politique conçu par le président pour provoquer la guerre avec la Grande-Bretagne.

Les historiens ont vivement critiqué Madison. Richard Leopold a écrit : « En achetant à vue d'œil, en février 1812, les lettres sans valeur d'Henry au prix d'une frégate dont on avait grand besoin afin d'exposer les supposées intrigues des fédéralistes de la Nouvelle-Angleterre, Madison et le secrétaire d'État Monroe avaient ainsi que des fripons."

La vie plus tard

Le dernier rapport connu d'Henri était qu'il avait été employé en 1820 par le roi George IV pour espionner la femme du roi, Caroline de Brunswick , alors qu'elle vivait à Rome. George était impatient de divorcer de Caroline en raison de son adultère présumé dont la preuve était nécessaire pour obtenir un divorce légal. Les détails de la vie ultérieure d'Henry sont peu nombreux, mais on pense qu'il est mort à Paris en 1853.

Famille

Henry épousa Elizabeth Sophia Duché (née le 18 septembre 1774 à Philadelphie) le 23 mai 1799 à Christ Church à Philadelphie. Elle était la fille du révérend Jacob Duché - un ancien prêtre épiscopal à Christ Church et le premier aumônier officiel du Congrès continental qui est ensuite passé du côté britannique et a été reconnu coupable de haute trahison contre l'État de Pennsylvanie.

Elizabeth lui donna deux filles, Sophia-Duché Henry (née en 1799, décédée vers 1829) et Elisabeth-Blois Henry (née en 1802, décédée après 1882), avant sa mort prématurée le 11 décembre 1808, à Montréal à l'âge de 34 ans.

Elisabeth-Blois Henry épousa Adolphe de Chanal , qui devint plus tard général de brigade dans l'armée française et servit pendant la guerre franco-prussienne , le 24 février 1844, à Nantes, en France.

A la mort de Jean Henri, sa fille Elisabeth-Blois hérite de sa fortune estimée à 319.836 francs . Avec la moitié de cette somme, Elisabeth-Blois et son mari Adolphe de Chanal achètent le château de Sédières dans le département de la Corrèze en France.

Voir également

Les références

Général
  • Documents d'État américains, Affaires étrangères Vol. 3. p. 545 - 554.
  • Adams, Henri. "Comte Edward de Crillon" The American Historical Review . Vol. 1. N° 1. Octobre 1895.

Liens externes