Jean Rigas - John Rigas
Jean Rigas | |
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 Rigas en 2018
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| Née |
14 novembre 1924
Wellsville, New York , États-Unis
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| Décédés | 30 septembre 2021 (96 ans)
Coudersport, Pennsylvanie , États-Unis
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| Nationalité | américain |
| Connu pour | Fondateur d' Adelphia Communications Corporation |
| Parti politique | Républicain |
| Conjoint(s) | Doris Nielsen |
| Enfants | Timothy J. Rigas, Michael J. Rigas James P. Rigas Ellen Rigas Venetis |
| Parents) | Demetrios "James" Rigas Eleni Brazas Rigas |
John James Rigas (14 novembre 1924 - 30 septembre 2021) était un homme d'affaires américain qui était l'un des fondateurs d' Adelphia Communications Corporation , qui à son apogée était l'une des plus grandes sociétés de télévision par câble aux États-Unis. Il était aussi le propriétaire majoritaire de la franchise des Sabres de Buffalo de la Ligue nationale de hockey . En 2005, il a été reconnu coupable de plusieurs accusations de fraude et condamné à 15 ans de prison, purgeant neuf de ces années avant d'être libéré en raison de sa santé déclinante.
Débuts
Rigas est né à Wellsville , New York , d'immigrants grecs James et Eleni (Brazas) Rigas, qui cherchaient une vie meilleure aux États-Unis pour leurs enfants. John avait trois frères et sœurs : Gus, Mary et Katherine. James était un entrepreneur d'une certaine réputation à Wellsville, commençant comme cireur de chaussures, puis en 1921, introduisant le Texas chaud à Wellsville. Le stand chaud du Texas reste en opération, actuellement copropriété du neveu de John, Chris Rigas. Le premier emploi de John était, à l'âge de neuf ans, de bus aux tables. Après avoir été diplômé du lycée de Wellsville, il a été enrôlé dans l' armée américaine et a été placé dans la 20e division blindée en 1943, participant au combat en France. Sa division a fini par être impliquée dans la libération du camp de concentration de Dachau en avril 1945. Après la fin de la guerre, il est revenu à la vie à Wellsville et, peu de temps après, s'est inscrit au Rensselaer Polytechnic Institute à Troy , New York. Il a fait des études d'ingénieur et a obtenu un baccalauréat ès sciences en ingénierie de gestion. Il était également membre du chapitre Nu Theta de Phi Mu Delta . Il est ensuite retourné à Wellsville, seulement pour travailler avec la société Sylvania à Emporium , en Pennsylvanie.
Carrière commerciale
En 1952, Rigas a lancé sa première entreprise en achetant un cinéma à Coudersport , en Pennsylvanie, une ville à mi-chemin entre Wellsville et Emporium. Il a emprunté de l'argent à sa famille et à ses amis, y compris son parrain, James Lucas, pour acheter le théâtre et a commencé à l'exploiter le soir pendant qu'il travaillait des jours à l'usine Sylvania.
L'entreprise de télévision par câble de Rigas a débuté à Coudersport lorsque la famille a acheté la franchise de télévision par câble de la ville. Cherchant toujours à développer son entreprise, John s'était associé à son frère Gus pour lancer Adelphia après avoir racheté ses partenaires. Ils ont beaucoup emprunté pour acheter de plus en plus de câblodistributeurs de banlieue et ont évité les franchises urbaines. Finalement, Adelphia est devenue le plus grand câblodistributeur en dehors de Philadelphie, Pittsburgh, Cleveland et du sud de la Floride et disposait de systèmes atteignant plus de 30 États et plus de 5,6 millions de clients. Adelphia a également lancé des gammes de produits telles que le service Internet par câble à haute vitesse et le service téléphonique interurbain.
Rigas a été honoré à plusieurs reprises, y compris des diplômes honorifiques par trois universités. En 1997, il a acheté les Sabres de Buffalo au co-fondateur de l'équipe Northrup R. Knox , installant son fils Timothy comme président de l'équipe. Après avoir envisagé d'acheter une franchise de baseball professionnel, Rigas a choisi de relancer les Wellsville Nitros en tant qu'équipe collégiale de baseball d'été en 1998. Ses contributions politiques incluent un total de 50 750 $ au Parti républicain , avec lequel il était affilié, et a accordé une grande valeur aux conservateurs. Valeurs familiales républicaines .
Inculpation pénale et incarcération
Rigas a démissionné de son poste de PDG d'Adelphia en mai 2002 après avoir été inculpé de fraude bancaire , de fraude électronique et de fraude en valeurs mobilières . Ses fils Timothy et Michael, ainsi que James Brown et Michael Mulcahey, ont également été inculpés de participation à ces crimes. Les dirigeants ont été accusés d'avoir pillé la société en dissimulant 2,3 milliards de dollars de passif à des investisseurs privés et d'avoir utilisé les fonds de la société comme fonds personnels.
John Rigas a été reconnu coupable des accusations à l'été 2004 et le 27 juin 2005, a été condamné à 15 ans de prison fédérale . Adelphia Corporation a déposé son bilan après avoir reconnu que les trois Rigase avaient contracté 3,1 milliards de dollars de prêts qui n'avaient pas été enregistrés dans les livres. En 2005, John et Timothy ont été accusés d'évasion fiscale et ont plaidé non coupables en octobre 2005. Le 27 janvier 2012, l'accusation d'évasion fiscale a été officiellement rejetée. Après l'arrestation de John, la LNH l'a pratiquement déchu de son autorité sur les Sabres. Après plus d'un an en tant que pupille de la ligue, la franchise a été achetée par un autre multimilliardaire de l' ouest de New York , Tom Golisano .
Le 24 mai 2007, la Cour d'appel du deuxième circuit a confirmé les condamnations de John et Timothy en 2004 pour 17 des 18 chefs d'accusation initiaux. Le 27 juin 2007, John et Timothy ont reçu l'ordre de se présenter en prison le 13 août pour leurs condamnations pour fraude. Le 13 août, John et Timothy se sont présentés au Complexe correctionnel fédéral de Butner , situé à environ 45 minutes au nord-ouest de Raleigh, en Caroline du Nord, sans succès dans leur demande d'être autorisés à purger leur peine ensemble dans un établissement proche de leur domicile à Coudersport, en Pennsylvanie. Le 1er novembre 2007, après une guerre d'enchères de 20 jours impliquant 31 enchérisseurs, le somptueux bâtiment de 30 millions de dollars de l'ancien siège d'Adelphia à Coudersport a été vendu aux enchères à un acheteur non divulgué pour 3,4 millions de dollars.
Le 3 mars 2008, la Cour suprême a rejeté l'appel final sans commentaire. L'affaire était Rigas c. États - Unis , 07-494. La date de libération initiale de John était le 4 septembre 2020, mais un juge fédéral a réduit sa peine de trois ans et sa nouvelle date de libération était prévue pour le 23 janvier 2018. Rigas a demandé une grâce présidentielle en janvier 2009, mais George W. Bush a quitté ses fonctions sans prendre de décision. Rigas a vendu sa maison à Indigo Run, à Hilton Head Island, en Caroline du Sud, afin de payer les frais juridiques. Au cours de la semaine du 6 novembre 2011, John et Timothy ont été transférés à l'établissement à faible sécurité du complexe correctionnel fédéral d'Allenwood en Pennsylvanie. Le Allenwood FCC est situé à 2 miles au nord d'Allenwood sur la route 15, à environ 11 miles au sud de Williamsport .
La maladie et la mort
Le 14 décembre 2015, les avocats de Rigas ont annoncé qu'il était en phase terminale d'un cancer de la vessie et qu'il lui restait entre un et six mois à vivre. Rigas a reçu un diagnostic de cancer avant sa condamnation et, en vertu de sa condamnation, pourrait demander une libération pour compassion s'il lui restait moins de trois mois à vivre. Le juge Kimba Wood a rendu une ordonnance autorisant la libération de Rigas le 19 février 2016. Rigas était suffisamment bien pour faire des apparitions publiques en juin 2016.
Rigas est décédé à Coudersport, Pennsylvanie , le 30 septembre 2021, à l'âge de 96 ans.