Karl Heinrich von Nassau-Siegen - Karl Heinrich von Nassau-Siegen
Karl Heinrich von Nassau-Siegen ( français : Charles-Henri-Othon de Nassau-Siegen ; 5 janvier 1743-10 avril 1808), était un chercheur de fortune et aventurier français actif en Espagne, en Pologne et dans l' Empire russe . Personnage controversé, il était surtout connu comme le commandant naval le moins réussi de Catherine II .
Charles Henry, selon les propres mots de Catherine II, «avait partout la réputation d'un fou». Il a fait le tour du monde avec Bougainville , "a combattu les tigres à mains nues" en Afrique centrale et aurait séduit la reine de Tahiti . Sa chasse au tigre fait l'objet d' une vaste toile de Francesco Casanova .
Vie
Il était le fils de Maximilien Guillaume Adolphe de Nassau-Siegen (décédé en 1748) et de son épouse Amicie de Monchy (décédé en 1752). La famille et le titre de Charles Henry ont été contestés. Son père a été en 1756 reconnu à titre posthume en France pour être un fils légitime d' Emmanuel Ignace de Nassau-Siegen , à son tour le plus jeune fils du prince Johan Franz de Nassau-Siegen par sa troisième (et morganatique ) épouse, Isabella Clara du Puget de la Serre. Emmanuel Ignatius (décédé en 1735) eut une union malheureuse avec la noble française Charlotte de Mailly-Nesle (décédée en 1769) et se sépara d'elle après quelques années de mariage, au cours desquelles ils eurent deux fils de courte durée; des années plus tard (en 1722) ils se réconcilièrent, et Emmanuel Ignace reconnut le troisième et unique fils survivant de sa femme, le susdit Maximilien Guillaume Adolphe, comme étant le sien; cependant, peu de temps avant sa mort (26 août 1734), il répudia l'enfant, le déclarant adultère .
Citant la descendance d'une dynastie princière dans la lignée masculine , Charles Henry a affirmé que, en vertu de la loi française, il avait le droit de se qualifier de «prince de Nassau-Siegen», mais ni le titre ni le rang n'étaient reconnus par la maison de Nassau-Siegen ou le Saint Empire romain , qui avait déclaré son grand-père officiel, Emmanuel Ignatius de Nassau-Siegen, légitime mais né d'un mariage morganatique.
Charles Henry est entré dans la marine française à l'âge de 15 ans, mais a mené une vie dissolue en tant que joueur aux cours royales de Vienne, Varsovie, Madrid et Versailles. Probablement pour échapper à ses créanciers, il rejoint l'expédition de 1766 de Louis Antoine de Bougainville pour explorer l'océan Pacifique Sud. Lors de cette expédition, il a pu développer ses compétences diplomatiques en établissant des contacts avec les autochtones. Par exemple, en 1768, il réussit à convaincre le roi Ereti de Tahiti des intentions pacifiques des Français.
En tant qu'officier français, Nassau-Siegen échoua dans son attaque préparée à la hâte sur l'île de Jersey (1779). Pour avoir commandé les pompiers au siège de Gibraltar , Nassau-Siegen reçut d' Espagne trois millions de francs et la dignité de grand d'Espagne . A Spa, il rencontre sa future épouse, la comtesse polonaise Karolina Gozdzka, qui a récemment divorcé du prince Sanguszko et propriétaire d'un petit domaine en Podolie , alors dans le Commonwealth polono-lituanien .
En 1786, Nassau-Siegen arriva en Russie , cherchant à faire impression sur le puissant prince Potemkine . Il accompagna l'impératrice dans son voyage à travers les provinces de la Nouvelle Russie et fut chargé de la flottille du Dniepr . Après avoir mis les Turcs en déroute à Ochakov , il écrivit à sa femme que le spectacle de la flotte turque valait "mieux qu'un bal à Varsovie".
Selon John Paul Jones (qui a servi sous le commandement de Nassau-Siegen), le prince putatif a cherché à exagérer son succès au maximum. Il a remporté l' Ordre de Saint-André après la bataille de Svensksund (1789) en battant les Suédois, mais n'a pas réussi à empêcher la flotte suédoise d'éclater lors de la bataille de la baie de Vyborg en juillet 1790.
Il fut le 9 juillet 1790 vaincu de manière décisive par les Suédois lors de la deuxième bataille de Svenskund . Malgré cette défaite, Nassau-Siegen est promu amiral par la tsarine. L'incompétence militaire de Nassau-Siegen l'a forcé à demander sa retraite. Il quitte la Russie en 1792 pour le Rhin, pour combattre la Révolution française. Mais après la paix d'Amiens en 1802, il revient en France, où il sollicite sans succès un poste dans l'armée de Napoléon. Il retourna dans son domaine de Tynna en Podolie en 1808, qui fut saisi par la Russie après les Partitions de la Pologne .
Les premiers plans d'attaque russe contre l' Inde via Khiva et Boukhara sont attribués à Nassau-Siegen.
Il avait épousé en 1780 Karolina Gozdzka (1747-1807), mais n'avait pas d'enfants. L'emplacement de son ancien palais à Varsovie a depuis été morcelé et transformé en unités résidentielles et parc le long de la rue Dynasy, dont le nom est dérivé de De Nassau . Les ruines restantes du palais ont été démolies dans les années 1930.
Décorations
- 1774: Ordre de l'aigle blanc
- 1788: Ordre de Saint-Georges
- 1789: Ordre de Saint-André
Les références
Cet article incorpore le texte d'une publication maintenant dans le domaine public : Dictionnaire encyclopédique Brockhaus et Efron (en russe). 1906. Manquant ou vide |title= ( aide )