Karl W. Richter - Karl W. Richter
Karl Wendell Richter | |
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 Lt Karl Richter
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| Née |
4 octobre 1942 Holly, Michigan |
| Décédés | 28 juillet 1967 (24 ans) Vietnam |
| Lieu de sépulture | |
| Allégeance | les états-unis d'Amérique |
| Service/ |
 Armée de l'air américaine
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| Des années de service | 1964-1967 |
| Rang |
 Premier lieutenant
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| Unité |
421e Escadron de chasse tactique 388e Escadre de chasse tactique |
| Batailles/guerres | Guerre du Vietnam † |
| Récompenses |
Air Force Cross Silver Star Distinguished Flying Cross (4) Bronze Star Purple Heart Air Medal (22) Jabara Award |
Karl Wendell Richter (4 octobre 1942 - 28 juillet 1967) était un officier de l' US Air Force et un pilote de chasse accompli pendant la guerre du Vietnam . À l'âge de 23 ans, il était le plus jeune pilote de ce conflit à abattre un MiG en combat aérien.
Début de carrière
Karl W. Richter est né le 4 octobre 1942, le plus jeune de trois enfants. La famille vivait et il a obtenu son diplôme d'études secondaires à Holly, Michigan . Dès son plus jeune âge, il s'intéresse à l'aviation, aidé par sa sœur Betty, et à 18 ans, il est devenu un pilote hautement qualifié. Encouragé, à nouveau par sa sœur, à postuler à la United States Air Force Academy , il est nommé par le sénateur du Michigan Philip Hart et le membre du Congrès William Broomfield , diplômé le 3 juin 1964, avec une commission de sous-lieutenant dans la Regular Air Force.
Richter a suivi ses 53 semaines de formation de pilote de premier cycle à la base aérienne de Craig , en Alabama , puis a terminé la formation de remplacement d'équipage de combat de 26 semaines à la base aérienne de Nellis , au Nevada , pour se qualifier sur le F-105 Thunderchief . Sans aucun congé préalable à l' étranger, il a convoyé un remplacement F-105 directement à Korat Royal Thai Air Force Base , Thaïlande le 6 Avril 1966, et a été affecté au 421e Escadron tactique de chasse du nouveau désigné 388e Fighter Wing tactique . Quatre jours plus tard, des missions survolaient le Nord-Vietnam .
Viêt Nam
Le lieutenant Richter est rapidement devenu un pilote de chasse exceptionnel, et a saisi toutes les occasions de voler. Avec seulement deux ans d'expérience dans l'armée de l'air et encore moins au combat, il devient chef d'élément. Une fois, alors qu'il était en congé, il a refusé la possibilité d'un voyage à Bangkok ou à Hong Kong et est allé à la place à Nakhon Phanom où il a effectué des missions de combat dans un O-1E Bird Dog.
Le 21 septembre 1966, Richter volait en tant que Ford 03, un chef d'élément, au nord de Haiphong en mission pour rechercher des sites SAM . Se préparant à frapper un site découvert, il a vu deux MiG-17 faire une passe. Après avoir évalué la situation, a commencé à se rapprocher de l'avion ennemi. Il a engagé le MiG avec son canon de 20 mm et a percuté l'avion ennemi.
Juste au moment où le canon de Richter s'est vidé, l'aile du MiG s'est cassée et il a vu le pilote du MiG s'éjecter. Dans un commentaire ultérieur, Richter a noté "... C'est étrange, mais, d'une certaine manière, j'étais heureux qu'il ait un bon parachute. Je suppose que c'est la pensée qui traverse tous nos esprits. C'est un sportif comme moi, volant pour l'ennemi bien sûr, mais il pilote un avion, fait un travail qu'il doit faire."
À 23 ans, Karl Richter était devenu le plus jeune pilote américain à abattre un MiG au-dessus du Vietnam. Richter s'est rendu à Saigon pour recevoir les félicitations personnelles du lieutenant-général William W. Momyer , commandant de la septième force aérienne , et de nouveau à l'invitation personnelle du premier ministre Nguyễn Cao Kỳ lorsqu'il a reçu la Médaille du service distingué vietnamien .
Alors qu'il approchait de la barre des 100 missions, le lieutenant Richter a demandé la permission d'effectuer 100 autres missions, estimant que son expérience de combat devrait être utilisée pour faire avancer l'effort de guerre. Le 20 avril 1967, alors qu'il dirigeait un vol de défense-suppression de F-105 , son vol a détruit ou immobilisé un certain nombre d' équipages AAA et SAM ennemis , permettant à la force de frappe d'éliminer une cible ferroviaire importante, malgré un tir ennemi intense. et les conditions météorologiques qui ont entravé la navigation. Ayant déjà reçu la Silver Star , a reçu la Croix de l' Air Force pour son habileté et son héroïsme ce jour-là.
Au moment de sa mort, le lieutenant Karl Richter avait effectué plus de missions au - dessus du Vietnam du Nord que tout autre aviateur, 198 au total officiellement crédités.
Dernière mission
Le 28 juillet 1967, volant avec un nouveau pilote, Richter a repéré un pont et a demandé au stagiaire de rester au-dessus et de regarder pendant qu'il faisait rouler son F-105 vers la cible. Soudain, l'artillerie antiaérienne ennemie s'est ouverte, frappant l'avion et l'obligeant à s'éjecter. Son parachute a disparu dans le banc de brouillard et la couverture nuageuse. Un F-100F Misty Forward Air Controller (FAC) était sur les lieux, ayant écouté Richter s'éjecter. Localisant la position approximative de son atterrissage, le Misty a utilisé la triangulation RDF sur le bip d'urgence de Richter pour localiser sa position exacte. Le Misty FAC a appelé des forces de secours et des combattants pour la suppression des incendies au sol. Le Misty FAC est resté sur place pour diriger les frappes aériennes jusqu'à l'arrivée des Sandy A-1E et des Jolly Greens. Le Misty FAC a remis le commandement aux Sandy et a attendu que les Jolly Greens effectuent une reprise réussie. Cependant, Richter a succombé à ses blessures lors de son transport à l'hôpital.
Richter est enterré au cimetière de la United States Air Force Academy à Colorado Springs, Colorado .
Mémorial
Une statue à son image se dresse à Maxwell Air Force Base en Alabama , avec l'inscription :
"Qui dois-je envoyer, et qui ira pour nous ? Me voici. Envoyez-moi." ( Esaïe 6:8)
Une statue à son image se dresse sur le Mall of Heroes de l'US Air Force Academy dans le Colorado. Le monument a été sculpté par Glenna Goodacre. A été consacré le 27 mai 2008
L' ancien lycée de sa ville natale de Holly, dans le Michigan, porte le nom de Richter et est appelé "Karl Richter Community Center".
Prix et décorations
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| Badge | Insigne de pilote de base de l'USAF | |||||||||||
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| 1ère rangée | Croix de l'Armée de l'Air | Étoile d'argent | ||||||||||
| 2e rangée |
Distinguished Flying Cross avec dispositif "V" et trois grappes de feuilles de chêne en bronze |
Médaille étoile de bronze avec dispositif « V » |
Cœur violet | |||||||||
| 3e rangée |
Médaille de l'air avec quatre grappes de feuilles de chêne argenté |
Médaille de l'air (Deuxième ruban requis en raison de l'espacement de l'équipement) |
Médaille d'honneur de l'armée de l'air | |||||||||
| 4ème rangée | Prix de l'unité exceptionnelle de la Force aérienne | Ruban de reconnaissance de la Force aérienne | Médaille du service de la défense nationale | |||||||||
| 5e rangée |
Médaille du service au Vietnam avec étoile de campagne en bronze |
Récompense de service de longévité de l'armée de l'air | Ruban de tir d'expert en armes légères | |||||||||
| 6e rangée |
Ordre du service distingué de l'armée de l'air vietnamienne (2e classe) |
Croix de galanterie de la République du Vietnam avec paume et cadre |
Médaille de la campagne du Vietnam avec fermoir "60-" |
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Autres accomplissements
- 1969 décerné à titre posthume l' Air Force Academy de » Prix Jabara pour airmanship
- 2005 Nommé exemplaire de classe de la classe de l'Académie de 2008.
- L'ancien lycée de sa ville natale de Holly , dans le Michigan, a été nommé en son honneur.