Grenade Ketchum - Ketchum Grenade
La grenade à main Ketchum était un type de grenade utilisé pendant la guerre de Sécession . Il a été breveté le 20 août 1861 (US Pat. #33.089) par William F. Ketchum , un maire de Buffalo, NY , et a été partiellement adopté dans l' armée de l' Union . Ils ont été utilisés dans des batailles telles que Vicksburg et Petersburg (les deux sièges majeurs de la guerre).
Aperçu
Les grenades ont l'apparence d'une boule de fonte, ou d'un dard maigre, ayant des ailettes de carton pour stabiliser le vol. Ils ont assuré l'atterrissage sur le nez, qui était soutenu par une amorce à percussion qui déclenchait la principale charge de poudre dans le corps. Les grenades étaient largement inefficaces car elles devaient atterrir sur le nez pour exploser. Dans un incident, les confédérés les ont attrapés dans des couvertures et les ont rejetés sur les attaquants.
Ketchums est venu principalement dans les variétés 1, 3 et 5 lb. La copie confédérée la plus reconnue est la Grenade Raines ; c'était encore moins efficace. Dans la plupart des cas, le corps était le même, mais une longue banderole en tissu remplaçait les nageoires et le piston était un explosif de contact.
La forme de la grenade Ketchum est reconnaissable à la forme du « vortex football », une balle en mousse produite et commercialisée par Nerf un siècle après l'utilisation de la grenade Ketchum à la guerre.
Construction
La grenade était une arme en trois parties, composée d'un piston (ou narine), d'un boîtier (corps ou coquille orange, contenant la charge principale) et d'un cordier. Le piston métallique légèrement convexe a été retiré pour fixer le capuchon à percussion sur le mamelon à l'intérieur du boîtier. Le piston a été remis en place par des moyens d'enfoncement par le choc de quelque chose de dur et de solide pour le repousser. Cela s'est avéré difficile, surtout dans la mêlée de la bataille.
Le cordier en bois a été retiré pour placer la charge de poudre à l'intérieur de la coque, puis fermement remis en place pour maintenir la poudre à l'intérieur. La trajectoire devait être un arc pour que le piston fasse exploser la pièce. Un petit ressort de pression fixé sur le côté de la tige du piston maintenait le piston en place pendant le vol. La grenade était stabilisée par quatre fines ailettes en papier fixées dans un cordier en bois dépassant de l'arrière du projectile.
En action
L'un des récits les plus célèbres de l'utilisation de grenades Ketchum s'est produit lors de l'assaut de l'Union près des ouvrages confédérés appelés "Priest Cap" à Port Hudson, en Louisiane. Les troupes de New York jettent des grenades Ketchum par-dessus les retranchements dans les ouvrages des confédérés. Les confédérés en défense ont compris que si le piston ne frappait pas au bon angle, la grenade tomberait sans danger sur le sol. Le lieutenant Howard C. Wright a décrit la scène du côté confédéré de l'assaut :
"L'ennemi était venu cette fois préparé avec des grenades à main pour lancer dans nos ouvrages de l'extérieur. Lorsque ces nouveaux missiles ont commencé à tomber parmi les troupes de l'Arkansas, ils ne savaient pas quoi en faire, et les premiers qu'ils ont attrapés n'avaient pas éclaté. , ils les rejetèrent sur l'ennemi dans le fossé. Cette fois, beaucoup d'entre eux explosèrent et leur caractère fut aussitôt révélé à nos hommes. Toujours à la hauteur de toute urgence, ils élaborèrent rapidement un stratagème... En étendant des couvertures derrière le parapet, les grenades tombèrent inoffensivement contre eux, après quoi nos garçons les ramassaient et les lançaient avec beaucoup plus de force dans les douves, ils explosaient presque invariablement. »
Un autre compte rendu détaillé de l'utilisation de Ketchums était l'assaut de Bank le 14 juillet à Port Hudson, écrit par un correspondant du New York Herald le 17 juin 1863, et est cité dans le texte suivant.
"Le dernier assaut sur Port Hudson
The Illustrated London News, vol. 43, non. 1212, p. 27.
11 juillet 1863
LE DERNIER ASSAUT SUR PORT HUDSON
… Le point d'attaque était l'angle extrême nord-est des parapets de l'ennemi, et le plan de l'assaut était brièvement le suivant : - Le 75th New York, sous le commandement du capitaine Cray, et le 12th Connecticut, dirigé par le lieutenant- Le colonel Peck, ont été détaillés comme tirailleurs, formant un commandement séparé sous le lieutenant-colonel Babcock, du 74th New York. Le 91e New York, commandé par le colonel Van Zandt - chaque soldat portant une grenade à main de cinq livres, son mousquet jeté sur l'épaule - suivait dans l'ordre. Les tirailleurs devaient ramper et se coucher sur le versant extérieur des parapets ennemis, tandis que le régiment portant les grenades devait arriver à la même position et jeter ses grenades dans les lignes ennemies, en vue de les mettre en déroute et de les chasser. derrière leurs œuvres."
« Le 24 e Connecticut, le colonel Mansfield, avec leurs armes de la même manière que le régiment de grenades, suivait, portant des sacs de sable remplis de coton, qui devaient être utilisés pour combler le fossé devant les parapets ennemi, pour permettre à l'assaillant le plus facilement pour les escalader et charger sur les rebelles... En conséquence de la repousse de la partie du 75e qui a réussi à atteindre le fossé, les grenades à main ne pouvaient accomplir que peu. En fait, bien qu'elles aient fait de nombreuses tentatives désespérées mais vaillantes pour être utiles, ils ont plutôt endommagé que profité nos chances de succès, car, alors qu'ils jetaient leurs grenades sur les parapets rebelles, les rebelles les ont effectivement attrapés et les ont rejetées sur nous. Pendant ce temps, tandis que les tirailleurs s'efforçaient noblement de soutenir eux-mêmes dans leur position, la colonne de Weitzel remonta aussi rapidement que possible, et fit une série d'assauts désespérés contre les ouvrages de l'ennemi, pour lesquels, pour la bravoure et l'audace, l'histoire de la guerre peut dur fournir un parallèle…"
Selon Tom Dickey, la première fois qu'il s'est rendu sur ce site sur le champ de bataille de Port Hudson, à l'aide d'un détecteur de métaux, il a récupéré trente-sept grenades Ketchum. Tom a écrit plus tard qu'environ cent Ketchums de 3 et 5 livres ont été récupérés à cet endroit.
Le texte ci-dessus est tiré d'un article publié dans le magazine North South Trader's Civil War , Vol. 35, n° 4, Grenade à main de Ketchum par Jack W. Melton, Jr.
Le site historique d'État de Port Hudson a dans sa collection un fragment récupéré d'une grenade à main Ketchum de 1 livre.