Abat-jour en peau humaine - Lampshades made from human skin
Il existe deux exemples notables d' abat - jour fabriqués à partir de peau humaine . Après la Seconde Guerre mondiale, il a été rapporté que les nazis avaient fabriqué au moins un abat-jour à partir de détenus des camps de concentration assassinés : un abat-jour en peau humaine aurait été exposé par le commandant du camp de concentration de Buchenwald Karl-Otto Koch et sa femme Ilse Koch , ainsi que plusieurs autres artefacts de peau humaine. Malgré les mythes contraires, les nazis n'ont fait aucun effort systématique pour fabriquer des abat-jour en peau humaine.
Dans les années 1950, le meurtrier Ed Gein , peut-être influencé par les histoires sur les nazis, a fabriqué un abat-jour avec la peau d'une de ses victimes.
Histoire de l'anthropodermie
L'affichage de la peau écorchée des ennemis vaincus a une longue histoire. Dans l'ancienne Assyrie , l'écorchage des ennemis vaincus et des dissidents était une pratique courante. Les Assyriens laissaient la peau bronzer sur les murs de leur ville.
Il y a eu de nombreuses allégations de reliure de certains livres en peau humaine , de l'Antiquité au 20e siècle. Dans les années 2010, la technologie des empreintes digitales de masse peptidique a permis de tester des livres dans des bibliothèques, des archives et des collections privées qui étaient censés être reliés à l'aide de la peau humaine. Au cours des cinq premières années de test, plus de la moitié des livres testés avec cette technologie ont été confirmés comme étant reliés avec de la peau humaine.
L'ère nazie et ses lendemains
Après la défaite de l'Allemagne nazie, des allégations ont circulé selon lesquelles Ilse Koch, épouse du commandant du camp de concentration de Buchenwald, possédait des abat-jour en peau humaine et avait spécifiquement tatoué des prisonniers tués afin d'utiliser leur peau à cette fin. Après sa condamnation pour crimes de guerre, le général Lucius D. Clay , gouverneur militaire par intérim de la zone américaine en Allemagne, a réduit sa peine à quatre ans de prison au motif « qu'il n'y avait aucune preuve convaincante qu'elle avait sélectionné des détenus des camps de concentration nazis pour extermination afin d'obtenir des peaux tatouées, ou qu'elle possédait des articles en peau humaine ».
Jean Edward Smith dans sa biographie, Lucius D. Clay, an American Life , a rapporté que le général avait soutenu que les abat-jour en cuir étaient en réalité faits de peau de chèvre . Le livre cite une déclaration faite par le général Clay des années plus tard :
Il n'y avait absolument aucune preuve dans la transcription du procès, à part qu'elle était une créature plutôt répugnante, qui justifierait la condamnation à mort. Je suppose que j'ai reçu plus d'abus pour cela que pour tout ce que j'ai fait en Allemagne. Un journaliste l'avait surnommée la « chienne de Buchenwald », avait écrit qu'elle avait des abat-jour en peau humaine dans sa maison. Et cela a été introduit devant le tribunal, où il a été absolument prouvé que les abat-jour étaient en peau de chèvre.
Les accusations ont été portées une fois de plus lorsqu'elle a été de nouveau arrêtée, mais se sont à nouveau révélées sans fondement. La Buchenwald Memorial Foundation déclare que :
Pour l'existence d'un abat-jour en peau humaine il y a deux témoins crédibles qui ont fait des déclarations sous serment : le Dr Gustav Wegerer, autrichien, prisonnier politique, kapo de l'infirmerie, et Josef Ackermann, prisonnier politique et secrétaire du médecin du camp Waldemar Hoven .
- Wegerer a expliqué : « Un jour à peu près à la même heure [1941], le commandant du camp Koch et le médecin SS Müller sont apparus à mon commandement de travail à l'infirmerie. À cette époque, un abat-jour en peau humaine tatouée et bronzée était en préparation pour Koch. Koch et Müller ont choisi parmi les peaux humaines bronzées et fines comme du parchemin celles avec des tatouages appropriés, pour l'abat-jour. De la conversation entre les deux, il est devenu clair que les motifs choisis précédemment n'avaient pas plu à Ilse Koch. L'abat-jour a ensuite été complété et remis à Koch." Le Dr Hans Mueller, plus tard médecin SS à Obersalzberg, a été pathologiste à Buchenwald de mars 1941 à avril 1942. La période peut être définie plus précisément à travers la déclaration d'Ackermann.
- Ackermann a livré la lampe, comme il l'a témoigné en 1950 devant le tribunal. Le pied de lampe était fait d'un pied humain et d'un tibia ; à l'ombre on voyait des tatouages et même des tétons. A l'occasion de la fête d'anniversaire de Koch [août 1941], il fut chargé par le médecin du camp Hoven d'apporter la lampe à la villa des Koch. C'est ce qu'il a fait. Un des invités de la fête lui a dit plus tard que la présentation de la lampe avait été un énorme succès. La lampe a immédiatement disparu après que les dirigeants SS l'ont appris. Ilse Koch ne pouvait pas être accusé d'avoir fabriqué l'abat-jour.
Dans des images prises par des photographes militaires américains chargés par le général Dwight Eisenhower d'enregistrer ce qu'ils ont vu alors que l'armée avançait en Allemagne en 1945, un grand abat-jour et de nombreux autres ornements qui auraient été faits de peau humaine peuvent être vus à côté des têtes réduites de prisonniers du camp de Buchenwald, qui étaient tous exposés aux citadins allemands qui devaient visiter le camp.
Tests scientifiques des abat-jour de l'ère nazie
L'abat-jour exposé dans le cadre de la visite du camp de Buchenwald ne faisait pas partie des matériaux testés pour l'authenticité par le personnel de l'armée américaine après la Seconde Guerre mondiale, bien que des morceaux de peau bronzée et tatouée trouvés dans le camp aient été jugés humains par le chef de pathologie au septième laboratoire médical de New York. Le pathologiste britannique Bernard Spilsbury a également identifié des morceaux de peau humaine bronzée obtenus par des observateurs à Buchenwald après la libération du camp.
Dans son livre de 2010 The Lampshade: A Holocaust Detective Story from Buchenwald to New Orleans , le journaliste Mark Jacobson a affirmé être en possession d'un abat-jour en peau humaine fabriqué sur ordre d'Ilse Koch. La lampe de Jacobson a subi des tests ADN au début des années 1990, qui ont montré que la lampe était faite de peau humaine ; cependant, des tests ultérieurs ont démontré que l'abat-jour appartenant à Jacobson était en fait en peau de vache et que la contamination de l'échantillon a probablement conduit au résultat initial erroné. Les résultats de ces tests ont été rapportés dans l' émission de télévision National Geographic de 2012 "Human Lampshade: A Holocaust Mystery".
En 2019, l'Anthropodermic Book Project a effectué un test d'empreintes de masse peptidique sur un prétendu abat-jour en peau humaine de l'ère nazie stocké dans un petit musée de l'Holocauste aux États-Unis ; les résultats des tests ont montré que l'abat-jour était fabriqué à partir de cellulose végétale .
Ed Gein
Ed Gein était un meurtrier et voleur de corps américain, actif dans les années 1950 dans le Wisconsin , qui fabriquait des trophées à partir de cadavres qu'il avait volés dans un cimetière local. Lorsqu'il a finalement été arrêté, une perquisition des lieux a révélé, parmi d'autres artefacts, un abat-jour en peau humaine. Gein semble avoir été influencé par les histoires alors courantes sur les nazis qui ramassaient des parties du corps afin de fabriquer des abat-jour et d'autres objets.
Dans la culture populaire
L'idée d'abat-jour en peau humaine est devenue un trope pour signifier les horreurs des camps de concentration nazis. Des références à des abat-jour en peau humaine sont apparues dans des œuvres d'art, des discours politiques et la culture populaire.
Ces références peuvent prendre la forme d'allusions littéraires, comme la description par Sylvia Plath de sa peau comme « brillante comme un abat-jour nazi » dans son poème de 1965, « Lady Lazare ». Plath a invoqué des allusions et des images de l'Allemagne nazie pour souligner le sentiment d'oppression de l'orateur. Des références apparaissent également dans des ouvrages satiriques. Dans la courte satire de 2007 de Ken Russell Un chaton pour Hitler , un garçon juif américain qui a une tache de naissance en forme de croix gammée essaie d'adoucir le cœur d'Hitler en lui donnant un chaton, mais quand Hitler voit le collier étoile de David du garçon, il fait tuer Eva Braun le garçon pour en faire un abat-jour pour leur lampe de chevet. Vers la fin du film, dans ce qui semble être un acte de Dieu , la marque de naissance à croix gammée sur l'abat-jour se transforme en étoile de David.
L'utilisation de cette référence peut également être utilisée comme une menace implicite ou une expression antisémite . En 1995, August Kreis III a été éjecté du tournage de The Jerry Springer Show après avoir dit à l'animateur : « Vos proches, n'étaient-ils pas tous transformés en savon ou en abat-jour ?... J'ai votre mère dans le coffre de mon auto."
L'utilisation de symboles tels que le savon humain ou les abat-jour en peau humaine dans la culture populaire a conduit à des malentendus selon lesquels il y avait des efforts soutenus et systématiques pour créer ces produits, mais ces mythes ont été réfutés à plusieurs reprises par des chercheurs sérieux. Les négationnistes utilisent la controverse sur la véracité de phénomènes tels que la production de masse de savon humain ou d'abat-jour en peau humaine pour critiquer la véracité du génocide nazi en général.